晨光彻底驱散了夜色，客栈外的街道逐渐变得喧嚣起来，贩夫走卒的叫卖声、车轮滚过青石路的碌碌声、行人交谈的嘈杂声…这一切属于白日人间的生机，却丝毫无法穿透房间内凝固的沉重空气。
叶明霄依旧维持着蜷缩在床榻边的姿势，仿佛一尊凝固的雕塑，只有偶尔抑制不住的细微颤抖泄露着他内心的惊涛骇浪。他的眼睛干涩发痛，却流不出泪，所有的情绪都堵在胸口，闷得他几乎窒息。温念之空洞的呼吸声，如同最锋利的锉刀，一下下刮擦着他的神经。而陆清昭一去不返的恐惧，更像是一只无形的手，紧紧攥住了他的心脏。
贺驰如同门神般守在门口，眉头紧锁，耳听八方，任何一点不寻常的动静都会让他瞬间绷紧肌肉。林云飞坐立难安，一会儿看看窗外，一会儿又担忧地看看叶明霄和床上的温念之。柳当归则一直在尝试用不同的银针手法轻刺温念之的几处要穴，试图刺激他的反应，但收效甚微，只能无奈地摇头。
时间缓慢得如同停滞。
就在这令人绝望的沉寂几乎要将所有人吞噬时——
叩、叩叩。
极其轻微、带着某种特定节奏的敲击声，突然从窗户的方向传来！
声音很轻，但在极度安静的房间里，却清晰得如同擂鼓！
四人瞬间浑身一凛，猛地看向那扇紧闭的窗户！
贺驰第一时间无声地移动到窗边，身体紧贴墙壁，手按刀柄，对林云飞使了个眼色。林云飞立刻会意，悄无声息地潜到窗户另一侧，剑尖微挑，做好了随时出手的准备。
叶明霄也猛地抬起头，心脏狂跳，眼中瞬间爆发出希冀与恐惧交织的光芒——是清昭吗？！还是…追来的敌人？！
柳当归迅速将温念之用被子盖好，自己也挪到靠墙的阴影里，手中扣住了几枚药粉。
叩、叩叩。
那特定的节奏再次响起，带着一丝不易察觉的急促。
贺驰眼神一凝，这个节奏…是他们之前约定过的紧急联络信号之一！他深吸一口气，对林云飞微微点头，然后极其缓慢地、无声地拔开窗户的插销。
窗户被推开一条细缝。
下一秒，一个身影几乎是顺着缝隙倒了进来，重重地摔落在地板上！
“清昭！”
叶明霄一眼就认出了那身熟悉的、此刻却沾满尘土和暗色污渍的衣物，他失声惊呼，猛地扑了过去！
进来的人果然是陆清昭！
但他此刻的状态极其糟糕。他脸色苍白如纸，唇上毫无血色，额角鬓发被冷汗浸湿，紧贴在皮肤上。他原本整洁的衣衫有多处破损，左边肩头的布料被撕裂，一道深可见骨的伤口狰狞地外翻着，鲜血已经浸透了周围的衣物，凝固成暗红色。他的呼吸急促而微弱，身体因为疼痛而微微痉挛。
最令人心惊的是，他原本漆黑清冷的眼眸，此刻虽然强行保持着清醒，却显得有些涣散，眼神里带着一种劫后余生的疲惫和仍未散去的冰冷杀意。
“清昭！”贺驰和林云飞也大惊，立刻关上窗户，围拢过来。
“你怎么样？伤得怎么这么重？”叶明霄手忙脚乱地想扶他，却又不敢碰他肩头的伤口，声音抖得不成样子，眼眶瞬间就红了。
陆清昭艰难地喘了口气，目光第一时间扫过房间，看到床上似乎无恙的温念之，又看到围过来的众人，紧绷的身体似乎才微微放松了一丝。他想要开口，却引发了一阵剧烈的咳嗽，嘴角甚至溢出了一丝血沫。
“别说话！”柳当归立刻上前，迅速检查他的伤势，脸色越来越沉，“肩胛骨可能裂了，失血过多，内腑也可能受了震荡！快，帮我把他扶到榻上！”
贺驰和林云飞小心翼翼地将陆清昭搀扶到房间另一张闲置的床榻上。叶明霄赶紧拿来水和干净的布巾。
柳当归动作娴熟地剪开陆清昭肩头的衣物，清理伤口，撒上厚厚的金疮药，又用银针替他止血镇痛。整个过程，陆清昭咬紧牙关，除了偶尔因为剧痛而闷哼一声，硬是没发出一点惨叫，额头上布满了细密的冷汗。
叶明霄在一旁看着那狰狞的伤口，心揪得生疼，不停地用湿布巾擦拭陆清昭额头和手上的冷汗，眼神里的担忧几乎要溢出来。
好不容易处理完伤口，柳当归又喂陆清昭服下几颗内服的药丸。陆清昭闭目调息了片刻，苍白的脸上才终于恢复了一丝极淡的血色，呼吸也渐渐平稳下来。
他缓缓睁开眼，对上一屋子担忧焦急的目光，特别是叶明霄那双通红的、一眨不眨盯着他的琥珀色眼睛。
“…我没事。”他声音沙哑低沉，带着伤后的虚弱，却依旧试图保持平静，“皮外伤…休养几日便好。”
“这还叫皮外伤？！”叶明霄的声音带着哭腔和后怕，“你到底遇到什么了？那个老头呢？”
陆清昭眼神一暗，闪过一丝极度的冰冷和凝重：“他…很强，对鬼市地形了如指掌，而且…有帮手。我追他到一处死胡同，却中了埋伏，不止他一人，还有两个身手诡异的教徒，用的武功路数和机关都狠辣刁钻，不像中原正道。那老者应该就是乌长老。”
他简略地描述了那场惊心动魄的追逐和恶战。他如何利用银针和狭窄地形周旋，如何重伤了其中一名教徒，又如何被乌长老从背后偷袭，拼着肩头硬受一击，才用淬毒的银针逼退对方，趁机利用早已观察好的通风管道之类的小路，艰难脱身，绕了很远的路才确认没有被跟踪，然后才找到机会返回客栈。
“乌长老…认出我们了。”陆清昭最后沉声道，目光扫过众人，“他逃走时，看我的眼神…带着必杀的决心和一种…诡异的了然。我们恐怕已经彻底暴露了。”
这个消息让所有人的心都沉了下去。
“那…那念之…”叶明霄急切地看向另一张床榻。
陆清昭顺着他的目光看去，看到温念之依旧那副失魂模样，眉头紧紧蹙起，眼中闪过痛惜和更深沉的愤怒：“我听到你喊他的名字了…他到底为何会在此处，又为何变成这样，恐怕只有抓住乌长老才能问清。但眼下，我们必须立刻离开武昌府。”
他强撑着想要坐起来，却被柳当归按住。
“你现在需要静养！移动会加重伤势！”柳当归反对。
“不能静养！”陆清昭语气斩钉截铁，虽然虚弱，却带着不容置疑的决断，“乌长老既然认出了我们，以幽月教的行事风格，绝不会善罢甘休。白天他们或许还有顾忌，一旦入夜，这里就不再安全。我们必须趁白天人多眼杂，立刻转移！”
他看向贺驰：“贺驰，去找两辆不起眼的马车，要快。云飞，帮忙收拾东西，尽量简装。”
最后，他看向叶明霄，声音放缓了些，却依旧带着命令的口吻：“明霄，你…照顾好他，也照顾好自己。我们必须走。”
叶明霄看着陆清昭苍白却坚毅的侧脸，看着他肩上渗出的血迹，又看看另一边毫无知觉的温念之，重重地点了点头。
清昭回来了，带着一身伤和更严峻的危机。但至少，他回来了。这就够了。
新的逃亡，即将开始。而温念之为何沦落至此的谜团，以及幽月教的威胁，如同乌云般紧紧笼罩着他们。