数日后，熟悉的青云山脉轮廓终于映入眼帘。
宗门护山大阵依旧运转，散发出巍峨磅礴的气息。
只是山门处的守卫明显比往日森严了许多，进出修士皆需验明身份令牌。
叶寒亮出百草峰内门弟子的身份玉牌，守卫弟子验看无误后，恭敬放行。
他并未停留，催动飞剑，化作一道不起眼的青光，径直飞向内门百草峰所在的区域。
回到阔别两月的百草峰，空气中弥漫的草木灵气让他精神微微一振。
他驾驭飞剑，熟门熟路地降落在自己负责管辖的那片药园之外。
然而，眼前的景象却让他微微一怔。
只见药园之内，并非他想象中的因疏于照料而杂草丛生、灵植萎靡。
相反，园中灵药长势良好，各类灵草分畦列亩，排列得整整齐齐。
一株株低阶的七星草、玉髓花、雾隐藤叶片饱满，生机勃勃，显然被人精心侍弄过。
连田埂都修葺得一丝不苟，不见半根杂草。
更让他意外的是，药园中央，正有一名身着百草峰外门弟子服饰的年轻女修。
背对着他，小心翼翼地蹲在一株年份较长的赤阳参旁边。
她手持一柄小巧的玉锄，正全神贯注地清理着参苗根部的几粒碎石，动作轻柔而专注。
此女修为约在炼气期十层左右，身姿窈窕，一头青丝简单地束在脑后。
叶寒收敛气息，缓步走近。
那女修似乎察觉到身后有人，手上动作一顿，随即警惕地转过身来。
看到叶寒陌生的面孔，她眼中闪过一丝疑惑。
但还是迅速站起身，拍了拍手上的泥土，上前几步，规规矩矩地行了一礼：
“这位师叔，不知来到此处药园，有何贵干？”
“此处是叶寒师叔管辖的药圃，师叔若需灵药，还请移步执事殿登记。”
她口齿清晰，礼数周全，只是眼神里带着一丝疑惑和警惕，显然并不认识叶寒。
叶寒看着她认真的样子，心中了然，又有些尴尬。
自己一去两月渺无音讯，这片药园总得有人打理。
他轻咳一声，尽量让自己的语气显得平和：
“这位师妹辛苦了。”
“我并非来取药，只是有些好奇，师妹为何会在此处打理这片药园？”
少女闻言，圆脸上露出一丝恍然，随即又带着点小委屈，解释道：
“回禀师叔，这片药园原本是叶寒叶师叔负责的。”
“可是……两个月前叶师兄叔随首座去参加那个什么英杰大会，结果……”
她顿了顿，声音压低了些，带着后怕。
“结果就出了那档子天大的祸事！”
“听说魔道设伏，死了好多人呢！叶师叔自那以后就一直没回来……”
她偷偷瞄了一眼叶寒的脸色，见这位筑基师兄似乎并无不悦，才继续道：
“这药园总不能荒废着呀，灵药都是有定数的，若是照料不周，峰内管事追责下来，我们这些负责照看的弟子可担待不起。”
“所以，林师叔见叶师叔迟迟不归，便做主派小妹柳莺儿暂时接管此园，代为打理，免得灵植受损，大家都要受罚。”
叶寒听完，脸上不禁露出一丝尴尬。
他光顾着闭关疗伤和提升实力，倒是把这茬给忘得一干二净了。
看着眼前打理得井井有条的药园，再听这柳莺儿话里话外那点小小的埋怨。
他更是有些不好意思，下意识地抬手摸了摸鼻子。
“咳，”叶寒清了清嗓子，语气温和地说道，
“柳师妹辛苦了。此园打理得甚好，叶某在此谢过。”
“嗯……这样吧，你稍后去跟周芸管事知会一声，就说叶某已回，此园日后仍由我自行打理，就不必再劳烦师妹了。”
柳莺儿闻言，一双杏眼睁得溜圆，小嘴微张，脸上满是惊愕和难以置信：
“啊？师叔……您，您是说……您就是叶寒叶师叔？！”
她这才反应过来，眼前这位气息沉凝、看起来修为深不可测的青年，竟然就是那位失踪了两个月的叶寒！
想到自己刚才还在正主面前抱怨人家迟迟不归。
柳莺儿顿时臊得满脸通红，慌忙躬身行礼，声音都带上了一丝慌乱：
“叶师叔！弟子柳莺儿方才眼拙，未能认出师叔，言语间多有冒犯失礼之处，还请师叔千万恕罪！”
“弟子绝无埋怨师叔之意，只是……只是……”
她只是了半天，也没好意思说出怕受罚之类的话。
叶寒见她窘迫，心中那点尴尬反倒消散了，摆摆手，语气依旧平淡：
“柳师妹不必多礼，也无需惊慌。你照料药园有功，何罪之有？”
“叶某还要多谢师妹这两月来的辛劳才是。”
“若非师妹悉心打理，这园中灵植怕是要荒废不少。”
他目光扫过那些长势喜人的灵药，尤其是那几株年份稍长的，确实被照顾得很好，心中对这位柳师妹也生出一丝好感。
此女心细手巧，做事也认真负责。
柳莺儿见叶寒态度温和，并无怪罪之意，这才松了口气，脸上红晕稍褪，连忙道：
“师叔言重了，这是弟子分内之事。”
“既然师叔已然归来，那……那小妹这就去寻周芸管事说明情况，也好交卸差事，不敢再叨扰师叔清修。”
“嗯，去吧。”叶寒点点头。
柳莺儿如蒙大赦，再次恭敬地行了一礼，这才从腰间储物袋中取出一片翠绿色的柳叶状飞行法器。
她掐诀念咒，柳叶法器迎风便涨至丈许长短，散发着淡淡的草木灵气。
她轻盈地跃上法器，对着叶寒又施了一礼，这才驾驭着翠绿流光，有些匆忙地朝着峰内执事殿的方向飞去。
目送柳莺儿离去，叶寒独自站在药园之中。
夕阳的余晖洒落在青翠的灵植叶片上，泛起一层柔和的金边。
药园被打理得极好，空气中弥漫着泥土与灵药混合的清新气息，一切似乎都回到了正轨，宁静祥和。
然而，叶寒心中却并无多少轻松之意。
正道盟的成立，意味着更大规模、更残酷的冲突即将展开。
青云宗，恐怕也难逃风暴中心。