头顶并非天空，而是一片朦胧的青光，将整个山谷笼罩其中，显然是那阵法的功效。
谷内人数不多，约莫二三十人，修为大多在练气中期徘徊，练气后期的只有寥寥数人，一个个或坐或立，低声交谈，挑选货物，气氛颇为安静。
叶寒的出现并未引起太多注意，只有靠近入口的几人抬眼瞥了他一下，便不再关注。
他心中暗喜，此地正好适合他目前的情况。
他先是如同寻常顾客一般，沿着溪流缓步而行，目光看似随意地扫过各个摊位。
摊位上出售的东西五花八门，但多以低阶材料、符箓、丹药为主，品质普遍不高，偶尔能看到一两件下品法器，也是问津者寥寥。
“百年黄精，只换凝气丹…”
“破损的下品飞剑，给灵石就卖！”
“刚出炉的辟谷丹，一瓶三块灵石…”
叫卖声此起彼伏，与凡间集市无异，只是交易之物换成了修仙资源。
叶寒走走停停，并未发现什么能让他心动之物，但他的主要目的也并非购物。
他的耳朵微微颤动，将周遭修士的低声交谈尽数收入耳中。
“听说了吗？王家和李家为了城外那座小灵石矿的份额，又闹起来了…”
“哼，他们两家斗他们的，只要不妨碍俺们散修进山采药就行。”
“前几日我在西山那边，好像看到一株灵草，可惜有头一阶顶峰的黑牙猪守着，没敢动手…”
“最近坊市里中品符箓好像又涨价了，张符师脾气见长啊…”
这些信息杂乱无章，却让叶寒对黑石城周边的修仙势力、资源分布以及物价水平有了一个初步的了解。
走着走着，他在一个角落的摊位前停住了脚步。
摊主是个面色蜡黄的中年汉子，炼气四层修为，摊上摆着几块矿物和一些常见的草药。
叶寒的目光，落在其中一块拳头大小、泛着淡淡银灰色光泽、表面有着天然云纹的矿石上。
“这块云纹铁，怎么卖？”
叶寒蹲下身，拿起矿石掂了掂，随口问道。
此物是炼制低阶法器的常用材料，并不罕见。
那中年汉子见有客上门，连忙堆起笑容道：
“道友好眼力，这云纹铁品质上乘，只要五块下品灵石。”
叶寒不置可否，放下矿石，又指了指旁边一块不起眼的、沾着些许泥土的暗红色石块：“这赤铁矿呢？”
“这个便宜，两块灵石就行。”
叶寒看似随意地又问了摊上几样东西的价格，最后才仿佛不经意地问道：
“道友这些矿石，可是从附近山中采得？不知这黑石城周边，除了常见的铁矿、黑曜石，可还有其它特异一点的矿产？在下对炼器颇感兴趣，想收集些材料练手。”
那摊主见叶寒问得细致，以为是潜在主顾，便也多了几分谈兴：
“特异矿产？那可不多见。咱这地方灵气稀薄，能生出云纹铁已经算不错了。”
“哦对了，往西深入苍云山脉深处，据说有人曾找到过能炼制中品法器的赤铜，不过那边危险得很，偶尔会有二阶妖兽出没，等下没人敢去。”
“再就是…听说最西边的死寂谷那边，石头都带着阴气，怪瘆人的，也没啥值钱玩意…”
叶寒心中默默记下苍云山脉、赤铜、死寂谷这几个地名，面上却露出惋惜之色：“如此说来，倒是可惜了。”
他又与摊主闲扯了几句关于附近妖兽和药材的话题，这才起身，抛给摊主两块灵石，买了那块最普通的赤铁矿。
拿着矿石，叶寒继续闲逛，心中却渐渐有了计较。
“此地修仙资源匮乏，修士修为普遍不高。苍云山脉深处或许有些机遇，但也伴随风险。”
“当务之急，是先购置一份越国乃至东胜神州的详细地图，再设法打听清楚跨州传送阵的消息…只是此事急不得，需得从长计议。”
打定主意后，他便向着那些固定的石屋店铺走去，打算先看看能否买到地图之类的东西。
他并未注意到，在坊市角落一间名为茗香阁的茶肆二楼窗口，一道清冷的目光在他身上停留了片刻，方才缓缓移开。
窗边，一位身着淡青色衣裙、头戴帷帽的女子，轻轻放下了手中的茶盏，帷帽下的嘴角微微勾起。
“筑基期？却伪装成炼气期…有点意思。黑石城这潭死水，何时来了这么一条过江龙？”
…………
叶寒在青竹小轩内转了一圈，那些固定的店铺虽比地摊规整些，所售之物却也大抵是炼气期修士所用，并无多少出奇之处。
他走进一家名为万书斋的石屋，店内书籍玉简倒是不少，多是些《基础炼丹术》、《低阶符箓大全》、《越国风物志》之类的大路货色。
掌柜的是个带着瓜皮小帽的干瘦老头，修为仅有炼气三层，见叶寒进来，只是抬了抬眼皮，便继续拨弄手中的算盘。
叶寒目光扫过书架，最终落在一枚略显陈旧的淡黄色玉简上，标签写着《东胜神州西陲堪舆略图》。
“掌柜，这枚玉简如何售卖？”叶寒拿起玉简问道。
老头这才停下算盘，伸出三根手指道：
“三十块下品灵石，不二价。此图乃是一位前辈高人游历所绘，西至苍云山脉，东至澜沧江主脉，南抵南疆瘴林，北达北漠边缘，山川河流、宗门城镇皆有标注，可是小店镇店之宝之一。”
叶寒闻言，心中一动，这范围倒是正好涵盖了他目前所需。
他并未还价，神识探入玉简略微查验，发现内容确实如掌柜所说，颇为详实，只是年代似乎有些久远。
他爽快地支付了三十灵石，将玉简收入怀中。
此举引得那掌柜多看了他两眼，似乎惊讶于他的阔绰。
购得地图，叶寒此行的主要目的便已达到。
他正欲离开，目光却被斜对面一家店铺吸引。
那店铺门面比别家稍大，挂着百炼堂的招牌，门口却围了几人，似乎发生了争执。
“王教头，您这口价杀得也太狠了！这黑曜精金虽只是炼制中品法器的辅料，但也是我兄弟几人好不容易从矿坑深处弄来的，十块灵石，真不行！”