苏婉眼眸清澈，仿佛能看透人心：
“妾身相信自己的眼光。道友非常人，区区暗河与澜沧城，难不住道友。至于抵赖……”她嫣然一笑。
“若是连这点识人之明都没有，妾身也不必在这修仙界行走了。就当是一场赌注，如何？”
叶寒沉默良久。
对方给出的条件，确实解了他的燃眉之急，虽然第二个条件有些空泛，但并未限定具体内容，留有回旋余地。
而第一个条件，不过是送信之劳。
眼下，他似乎也没有更好的选择了。
“好！此事韩某应下了！”
叶寒不再犹豫，将令牌和玉简收起。
苏婉脸上露出满意的笑容：“如此甚好。事不宜迟，请道友随我来。”
她起身，在墙面某处轻轻一按，一道暗门悄然滑开，露出后面一条向下延伸、散发着潮湿气息的甬道。
“由此下去，自有心腹引道友前往暗河码头。潜蛟舟及操纵之法，皆已备好。祝道友一路顺风，前程似锦。”
苏婉侧身让开，语气郑重。
叶寒深深看了苏婉一眼，拱手道：“苏掌柜今日之情，韩某铭记于心。告辞！”
说完，他不再迟疑，身形一闪，便步入了那幽深的甬道之中。
暗门缓缓闭合，闺房内重归寂静。
苏婉走到窗边，望着窗外依旧暗流涌动的黑石城，低声自语：
“结丹期符宝……竟能瞬杀筑基中期。你究竟是从何处而来？莫要让我这番投资，打了水漂才好……”
她的身影在烛光下，显得愈发神秘难测。
而叶寒，则已踏上了一条未知的暗河之路，向着更广阔的东胜神州腹地，潜行而去。
幽深的甬道向下延伸，空气中弥漫着潮湿的水汽和淡淡的苔藓气味。
叶寒步履轻捷，神识仔细探查着前方与身后。
尽管苏婉表达了投资之意，但在这完全陌生的环境里，他不敢有丝毫大意。
修仙界的凶险，他早已领略深刻。
向下行了约莫一炷香的时间，前方传来微弱的水流声，空气也愈发湿润阴冷。
甬道尽头，是一处天然形成的巨大地下石窟。
一条宽阔的地下暗河在石窟中无声而汹涌地流淌，河水漆黑，深不见底，散发出森森寒意。
石窟岸边，一名身着灰色斗篷、看不清面容的修士早已等候在此，其身旁停泊着一艘造型奇特的舟船。
此舟长约三丈，通体由一种不知名的幽黑木材打造，表面铭刻着复杂的银色符文，闪烁着微光。
舟首雕刻成一个狰狞的独角蛟龙头颅形状，想必就是苏婉所说的潜蛟舟。
那灰衣修士见叶寒到来，默默躬身一礼，递过来一枚操控玉简和一只储物袋，声音干涩地说道：
“掌柜吩咐，以此舟顺流而下，约三十七日可出暗河，抵达澜沧江下游的黑水涧。舟内已备下些许灵石，足以支撑行程。”
“途中慎用神识，水下不乏感知敏锐的阴兽。切记，勿要轻易离开灵舟防护范围。”
叶寒接过玉简和储物袋，神识略微一扫，玉简内是潜蛟舟的操控法诀，并不复杂。
储物袋中则是百余块下品灵石。
他点了点头，沉声道：“多谢道友，请转告苏掌柜，韩某谨记约定。”
灰衣修士不再多言，再次一礼后，便悄然后退，融入甬道的阴影中消失不见。
叶寒不再耽搁，身形一晃，便已踏入潜蛟舟中。
舟内空间不大，仅能容一人盘坐，中心处有一个嵌入灵石的驱动法阵。
他依照玉简法诀，打出数道灵光，整艘潜蛟舟表面的银色符文立刻亮起，形成一层淡淡的银色光罩，将舟体笼罩。
随即，灵舟轻轻一颤，无声无息地滑入漆黑的地下暗河之中，很快便被汹涌的河水裹挟着，向下游急速漂去。
一进入暗河主干，流速陡然加快。
潜蛟舟在叶寒的操控下，稳稳定在河心，避开了水下的暗礁。
四周彻底陷入了绝对的黑暗，唯有舟身的符文散发着微光，照亮方寸之地。
河水奔腾的轰鸣声在密闭的石窟中回荡，显得格外震耳欲聋。
叶寒盘坐舟中，一手按在驱动法阵上，维持着灵舟护罩和前行，另一手则紧紧扣着那枚尚未报废的符宝，不敢有丝毫松懈。
正如那灰衣修士所言，这暗河绝非善地。
行程不过半日，他便感觉到漆黑的水下不时有隐晦而阴冷的气息掠过，有些气息甚至让他这位筑基修士都感到心悸。
他谨记告诫，极力收敛自身神识，只维持在周身数丈范围，以免引来不必要的麻烦。
偶尔，能看到一些发光的苔藓或奇异菌类生长在两侧的石壁上，提供着微弱的光亮，映照出石窟顶部垂下的无数狰狞石笋。
这些微光区域，往往潜伏着一些适应了黑暗的水生妖虫，感受到灵舟经过的气息，会躁动不安，但大多被潜蛟舟的护罩和速度甩开。
几日下来，除了应对暗流和礁石，倒也还算平静。
叶寒吞服丹药，默默运功，恢复着与吴懿等人交手消耗的法力和伤势。
这一日，灵舟正行驶间，叶寒忽然眉头一皱，操控灵舟向一侧急转。
只见前方水流骤然变得汹涌混乱，形成一个巨大的漩涡。
而在漩涡之中，赫然可见两条水桶粗细、通体覆盖着苍白骨甲的怪蛇，正在激烈搏杀！
它们撕咬翻滚，搅得暗河波涛汹涌，散发出的妖气赫然都达到了二级水准！
“阴鳞骨蛇！”叶寒心中一凛，认出了这种喜好阴煞之水的妖兽。
此蛇性凶戾，感知极差，全靠水流和震动察觉外界，但一身骨甲坚硬无比，口中喷吐的阴煞寒气更能污损法器。
他丝毫不想卷入这种无谓的争斗，立刻全力催动潜蛟舟，试图从战团边缘远远绕开。
然而，其中一条处于下风的骨蛇猛地被对手甩尾击中，庞大的身躯正好朝着潜蛟舟的方向砸来！
轰！
那骨蛇吃痛，又察觉到身边有异物掠过，竟不管不顾，张口就喷出一股灰白色的阴寒吐息，罩向潜蛟舟！