林间空地上，气息萎靡的灰袍首领听得叶寒问话，脸色变幻不定，眼神中惊惧、不甘、怨恨交织，最终却化为一片死灰。
他挣扎着想要开口，却又猛地咳嗽起来，吐出几口带着内脏碎片的淤血，显然那天雷子的一击让他受了极重的内伤。
旁边那矮壮汉子和瘦高个更是面无人色，挣扎着向后缩去，哪还有半分之前的嚣张气焰。
叶寒面无表情，心中却无丝毫怜悯。
修仙界弱肉强食，若今日他手段稍弱，此刻躺在地上任人宰割的便是他自己。
他并未靠近，只是冷冷地注视着灰袍首领，等待他的答案。
灰袍首领喘了几口粗气，声音嘶哑断续地道：
“…道…道友…饶命…我等…我等也是奉命行事…”
“奉谁的命？”
叶寒追问，声音平稳却带着压力。
“是…是黑煞帮…帮主…”
灰袍首领似是用尽了力气，艰难道。
“我等是黑煞帮执事，帮主吩咐盯紧近期出售高价值物品或竞拍珍贵宝物的筑基修士…”
叶寒目光微闪。
黑煞帮？他略有耳闻，是澜沧城外一股不小的势力，据说帮主有假丹境修为，行事亦正亦邪，盘踞在城外黑风山脉边缘，做些见不得光的勾当。
没想到自己出售符箓竟被他们盯上了。
“拍卖会上，是你们帮主在甲字五号包厢？”叶寒再问。
灰袍首领艰难地摇头道：
“不…不是…帮主…未曾亲至…是…是少帮主…带队…我等…只负责…外围…盯梢…和…动手…”
原来如此。
叶寒心下明了。
那甲字五号包厢内的，是黑煞帮少帮主。
对方拍走定魂珠，或许有其自身用途，而派人截杀自己，则纯粹是贪图自己显露出的财富。
这并非是针对他叶寒个人的阴谋，而是黑煞帮惯常的狩猎行为，自己只是不幸被盯上的目标之一。
想通此节，叶寒心中稍安，但警惕未减。
即便不是针对阴髓府令，这梁子也已经结下。
“少帮主如今在何处？修为如何？身边还有何人？”叶寒连续发问。
灰袍首领眼神涣散，气息越发微弱道：
“…少帮主…筑基后期…身边…应有…两位…筑基后期…护法…此刻…应在…城中…琼宇楼…落脚…”
得到想要的信息，叶寒不再多言。
他深知问得再多，以此人状态也难有更多收获，且久留此地恐生变故。
他目光扫过地上三人，略一沉吟。
修仙界险恶，对敌人仁慈便是对自己残忍。
他并非嗜杀之人，但也绝无放虎归山的道理。
袖袍轻轻一拂，三道细微几乎不可见的青色剑芒一闪而逝，精准地没入三人眉心。
三人身体一僵，眼中神采彻底黯淡下去。
叶寒轻叹一声，迅速动作起来。
他将三人身上的储物袋和那面受损的黑色小幡收起。
随后弹出几个火球，将尸体化为灰烬，又以清风术拂去斗法痕迹。
整个过程干净利落，不过十数息工夫。
做完这一切，他并未立刻离开，而是寻了一处隐蔽树荫，盘膝坐下，取出一块中品灵石握在手中，快速恢复方才消耗的法力。
同时，神识高度集中，警惕地扫视着四周。
约莫一炷香后，法力恢复了七七八八，周围依旧寂静，并无他人经过或被刚才的打斗惊动。
叶寒这才站起身。
他并未选择立刻返回澜沧城。
黑煞帮少帮主还在城中，自己此刻回去，风险不小。
虽说城内禁止斗法，但明枪易躲暗箭难防。
“琼宇楼…”叶寒默念这个名字。
那是澜沧城中有名的奢华客栈，专供高阶修士居住，价格不菲。
黑煞帮少帮主倒是会享受。
如今定魂珠落入其手，自己又杀了黑煞帮三名执事，这恩怨已然结下。
想要获得定魂珠，恐怕更难了。
“看来，需要从长计议了。”
叶寒目光闪烁，心中念头急转。
硬抢肯定不行，对方身边有两位筑基后期护法，实力强大。
或许…可以借助其他力量？
他想到了茗香苑。
苑主乃是结丹修士，看似对自己略有善意。
但自己与对方只是雇佣关系，并无深交，对方是否会为了自己得罪黑煞帮这等地头蛇。
可能性不大。
又或者…利用信息差。
黑煞帮未必知道是自己杀了他们的人。
或许可以暂时隐匿起来，暗中观察。
叶寒摸了摸怀中那几个鼓鼓囊囊的储物袋。
当务之急，是清点战利品，看看是否有意外收获，并尽快提升实力。
他抬眼辨明方向，身形一动，并未走向澜沧城，而是向着黑风山脉外围的另一处偏僻区域掠去。
他记得来时路上，似乎有一处荒废的山神庙，或许可暂做歇脚之处。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕缓缓降临。
夜色如墨，繁星点点。
叶寒在黑风山脉外围寻了约莫一炷香的时间，终于在一处山坳里找到了那座荒废的山神庙。
庙宇不大，早已断了香火，墙垣斑驳，门扉半朽，透露着一股荒凉气息。
但好在主体结构尚且完整，能遮风避雨，且位置偏僻，不易被人察觉。
他并未急于进入，而是谨慎地绕着庙宇转了一圈，神识细细扫过每一寸角落，确认并无妖兽或他人痕迹后，这才悄无声息地踏入其中。
庙内积满了灰尘，蛛网遍布，供奉的山神泥塑早已坍塌过半，看不出原本模样。
叶寒掐了个清风诀，将主殿一角清理干净，随即袖袍一拂，取出几面小巧的阵旗，手法娴熟地布下了一个简易的隐匿和预警阵法。
淡淡的光幕一闪即逝，将此处气息与外界隔绝开来。
叶寒这才稍稍安心，于阵中盘膝坐下。
首先，他取出了从那黑煞帮三人身上得来的储物袋。
抹去原主残留的神识印记对于如今神魂力量远超同阶的叶寒来说并非难事。
神识探入，片刻后，他面前便多了一小堆物事。
灵石不多，三人加起来也不过四五千下品灵石，看来大部分身家都上交了帮派或用于自身修炼了。
各类丹药瓶罐十几个，多是些疗伤、恢复法力的常见丹药，品阶普通。
功法玉简两三枚，粗略扫过，也只是大路货色，并无出奇之处。
法器方面，除了那矮壮汉子的乌黑短戟和瘦高个的虫袋尚可一用外，其余皆不入叶寒法眼。
那面受损的黑色小幡倒是件不错的顶阶法器，可惜灵性受损，需温养祭炼一番才能恢复威力。
“看来这黑煞帮执事，油水也不过如此。”
叶寒微微摇头，略感失望。