流云号飞舟穿云破雾，一路向东南而行，途中经过数个大城，皆有修士上下，颇为繁忙。
叶寒深居简出，大部分时间都在客舱内打坐调息，偶尔才会透过舷窗，俯瞰下方飞速掠过的山川大地。
以他如今的神识与眼力，能清晰看到地面上凡人的城池村镇，以及一些灵气盎然的修仙家族驻地或小门派山门，星星点点，散落四方。
如此飞行了约莫月余，这一日，打坐中的叶寒忽然心有所感，睁开了双眼。
他走到舷窗前，只见远方地平线上，一座无比雄伟的巨城轮廓逐渐清晰。
澜沧城到了。
与五十年前相比，这座雄城似乎更加庞大，城墙向两侧延伸，一眼望不到尽头，高度也增加了不少，墙体呈现出一种经历风雨洗礼后的深青色。
城中最显眼的，依旧是那座仿佛连接天地的白色高塔——通天塔，据说乃是上古遗留的建筑，也是澜沧城护城大阵的核心之一。
飞舟并未直接入城，而是在城外一座专门修建的巨大航空港缓缓降落。
叶寒随着人流走下飞舟，一股比望北城浓郁数倍的天地灵气扑面而来，其中还夹杂着海风特有的淡淡咸腥气。
他站在港口的广场上，目光平静地扫视着周围熟悉又有些陌生的景象。
几十年前，他初至东胜神州，也曾在此城短暂停留，那时还是筑基期，小心翼翼，如履薄冰。
如今故地重游，已是结丹中期修士，心态自是不同。
没有过多停留，叶寒辨认了一下方向，便朝着内城走去。
他并未直接去流云商盟在澜沧城的总部，以他如今被通缉的身份，与商盟明面上走得太近并非好事。
云素衣早已为他安排好了落脚之处，是内城一处较为清静、由商盟暗中控制的客栈，名为听竹小苑。
穿过熙熙攘攘的外城区域，进入内城后，环境明显幽静了许多。
街道宽阔整洁，两旁多是高门大院，或是装饰雅致的店铺，来往修士的气息也普遍强了不少，筑基期随处可见，甚至偶尔能感应到结丹期修士隐晦的灵压。
听竹小苑位于一条栽种着翠绿灵竹的巷子深处，门脸不大，颇为低调。
叶寒出示了云素衣给予的信物，一名筑基期的掌柜亲自将他引入后院一间独立的精舍。
精舍外设有不俗的禁制，内部陈设清雅，灵气充沛，显然是为贵客准备。
安顿下来后，叶寒并未急于外出。
他先在精舍内仔细检查了一番，确认安全无虞，随后便取出一枚得自云素衣的澜沧城最新地图玉简，沉浸心神查看起来。
五十年过去，城中格局大体未变，但一些店铺、势力的分布确有调整。
他重点查看了流云商盟、万宝楼、天工宗等大势力的位置，以及城主府和几处着名的交易区、拍卖场所在。
“通天塔下的万宝大会场地扩建了……城东的散修广场规模也大了不少……”
叶寒默默记下这些变化。
那百年大拍的正式场地，便在扩建后的万宝大会主场馆。
随后几日，叶寒变换了几次容貌装束，收敛气息，在澜沧城内看似随意地闲逛起来。
他去了几家规模较大的材料店，询问了一些较为冷门的高阶材料，果然都是一无所获，店家伙计听闻后皆是摇头。
他也去了散修广场，这里比五十年前更加热闹，摊位林立，人头攒动。
他以筑基后期的身份，在一些售卖古籍、残卷、不明材料的摊位上流连，希望能再淘到类似那星图玉简般的漏。
可惜，运气并非时刻都有，所见大多是真伪难辨的寻常之物，或是要价极高的赝品。
这一日，他正在一个售卖各种妖兽材料的摊位前驻足，目光扫过一根看似普通的青色翎羽，以其强大神识，隐隐感觉此物内部似乎蕴藏着一丝极其微弱的空间波动。
他刚欲伸手拿起细看，身旁却传来一个略显尖锐的声音：
“这位道友，此物老夫看上了。”
叶寒侧头，见一名身着华服、面色倨傲、修为在筑基中期的年轻修士，在两名筑基初期随从的簇拥下，正指着那根青色翎羽。
那摊主是个炼气期的老者，见状有些不知所措。
叶寒眉头微不可察地一皱，他并不想惹麻烦，但这根翎羽或许与他寻找的虚空石有关，不想轻易放弃。
他淡淡道：“凡事总有个先来后到。”
那华服青年斜睨了叶寒一眼，感应到对方筑基后期的灵压，气势稍稍一窒，但随即想到自己的背景，又挺直了腰板，冷笑道：
“先来后到？在这澜沧城，我们金霞宗看上的东西，还没几个人敢争！”
他刻意提高了音量，引得周围一些修士侧目。
“金霞宗？”
叶寒心中一动，记得这是澜沧州一个实力不弱的宗门，门内有元婴老祖坐镇。
他不想因小事与这等地头蛇冲突，尤其是在这敏感时期。
但就此退让，又恐引人怀疑，以为他心虚。
正当他思索如何应对时，一个温和的声音插了进来：
“呵呵，我道是谁，原来是金霞宗的赵师侄。怎么，又在以势压人了？”
只见一名身着流云商盟服饰、面容和善、修为在筑基顶峰的中年修士走了过来，对着叶寒隐晦地点了点头，然后看向那华服青年。
那赵姓青年见到来人，脸色微变，显然认得对方，语气收敛了些：
“原来是流云商盟的周执事。此人……”
周执事摆手打断他，笑道：
“一根不明用途的翎羽而已，赵师侄何必与这位散修道友争执？不如给周某一个面子，此事作罢如何？改日来我商盟，定给师侄折扣。”
那赵姓青年看了看周执事，又狠狠瞪了叶寒一眼，显然对流云商盟颇为忌惮，冷哼一声，带着随从悻悻离去。
周执事这才转向叶寒，拱手笑道：
“这位道友面生得很，可是初来澜沧城？在下流云商盟执事周明，奉云长老之命，暗中照拂道友一二。方才那金霞宗弟子向来跋扈，让道友见笑了。”
叶寒心中了然，定是云素衣安排了人暗中留意。
他也拱手回礼：
“原来是周执事，多谢解围。在下姓韩，一介散修。”
“韩道友客气。”
周明笑容不变，低声道：
“云长老让在下转告道友，城中各方眼线众多，尤其是黑煞帮与玄阴教的人，道友还需多加小心。若有需要，可随时凭此符箓联系在下。”
他不动声色地递过一张看似普通的传讯符。
叶寒接过符箓，点了点头：
“韩某知晓，有劳周执事，也请代韩某谢过云长老。”
周明笑着应下，又寒暄两句，便告辞离去。
叶寒目光再次落在那根青色翎羽上，支付了灵石将其买下。
离开散修广场后，他并未直接回听竹小苑，而是又绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然返回。
精舍内，他拿起那根青色翎羽，神识仔细探查。
那丝空间波动极其微弱，时断时续，似乎并非翎羽本身所有，倒像是曾经接触过蕴含空间之力的物品而沾染上的一丝气息。
“看来，想要找到虚空石，依旧是大海捞针。”
叶寒轻轻摩挲着翎羽，将其收起。
虽然线索渺茫，但总算没有完全断绝。