周围宾客顿时哄然大笑，有人吹着口哨喊“王公子好胆量”，有人拍着桌子叫“再添一碗酒助助兴”，笑声裹着杯盏碰撞的脆响，撞在舫板上，搅得满船清宁皆散。
江离顺着王景昭的目光望去，祝幽怜正倚在凭栏边，浅紫衣裙被江风拂得微微贴在身上，勾勒出纤细却挺拔的身影。
她脸上因这突如其来的示爱泛着薄红，更多的却是局促，指尖无意识绞着裙袖，指节都泛了白，连掌心里的玉箫都已有些握不稳了。
“是临溪城王家的公子，王景昭。”苏晚凑到江离身侧，声音压得轻，语气里带着几分不赞同，眉峰微蹙，“闻他极好美色，此前与周明还有他们书院其他同门一同来此聚过一次会，此那次见过幽怜后，这几日便三番两次来栖月阁寻幽怜，都被幽怜以练琴为由推脱，未料今日竟借酒撒野，这般辱没斯文。”
江离颔首，目光落在王景昭脚边的描金漆盒上。盒面金漆在灯火下泛着幽光，纹路间还嵌着细巧的银线，一看便知是贵重之物。
小厮已将盒子尽数打开：头一个盒里，点翠嵌珠步摇斜卧其中，南海海珠泛着粉莹光，点翠的翠羽是极难得的活翠，在灯火下似要淌出碧色灵韵，蓝绿交辉间，贵气逼人；第二个盒里，西域进贡的乳香盛在缠枝莲纹瓷罐中，香气清冽却不冲鼻，隔着丈远都能闻见，丝丝缕缕沁入心脾，似能涤荡烦忧；最末一个盒里，羊脂白玉镯卧在红绒上，玉质温润如凝脂，镯身雕着细碎缠枝纹，接口处嵌的两颗米粒大的红宝石，在烛火下闪着细碎的光，如凝血凝成的碎珠。
“祝姑娘，”王景昭打了个酒嗝，舌头都有些打卷，却仍努力挺直腰板，试图摆出风流倜傥的模样，此刻嘴角歪斜着，眼神中满含着轻佻，“这些……都是给你的。你看这步摇，配你乌发如云正好；这乳香，助你夜里安神养心；还有这玉镯，衬得你纤纤玉指更白。你跟着我，日后绫罗绸缎、珍馐美馔管够，不比在这舫子里……强？”
话里的轻慢几乎要溢出来，像层油腻的浮沫，压得人喘不过气。
周围宾客顿时响起一阵低低的议论，嗡嗡如蜂群。有看热闹的富家子弟跟着起哄，拍手叫好；也有读书人脸露不虞，却碍于王家势大，只低头捻着酒杯，默不作声。
祝幽怜握着玉箫的手指骤然收紧，她微微垂眸，长长的睫毛在眼下投出浅影，声音清浅却带着不容置喙的坚定：“王公子，多谢厚爱，但这些礼物，幽怜不能收。栖月阁虽非清净地，可幽怜只卖艺不卖身，公子的心意，还请收回。”
“不卖身？”王景昭像是听到了天大的笑话，突然狂笑起来，笑声尖得刺耳，惊飞了船头栖息的几只水鸟，振翅声划破夜空，连河灯都颤了颤，“你装什么矜贵！入了这栖余舫栖月阁，你不过就是个婊子，你以为你是皇亲国戚，金枝玉叶？我告诉你祝幽怜，今儿你收也得收，不收也得收！”
污言秽语如脏水般泼来，祝幽怜的脸色瞬间变得惨白，眼圈飞快泛红，却死死咬着下唇，没让眼泪掉下来，唇瓣都被咬得泛了青。
她后退一步，想避开王景昭的逼近，后背却撞上了冰凉的栏杆，退无可退，单薄的背脊紧紧贴着木栏，像株被狂风逼到墙角的竹。
“你太过分了！”苏晚看得心头火起，不等江离反应，已快步上前，裙裾在夜风中扬起细碎的弧度，伸手扶住祝幽怜的胳膊，将她护在身后，愤怒的望着面前王景昭，“幽怜妹妹洁身自好，岂容你这般折辱？”
王景昭被苏晚怼得一怔，随即恼羞成怒，面红耳赤：“你是谁？也敢管老子的事！我看你也是这栖月阁的，怎么？想替她出头？”说罢，他上下打量着苏晚，嘴角勾起猥琐的笑：“不过你生得亦是闭月羞花，莫不是，也想跟着我？”
苏晚眉头拧得更紧，刚要开口反驳，王景昭却“呸”了一声，紧接着狂笑道：“你们不过是群风尘女子，进了这栖月阁，还想立贞节牌坊？”
“你仅凭几分家世便横行霸道，也配称自己是读书人？”苏晚针锋相对，声音里带着怒意，连耳尖都红了。
王景昭被噎得火冒三丈，拳头紧握，当即就要上前教训苏晚。
可他刚抬步，一道月白色的身影突然横亘在眼前。
江离如月华凝成的身影，清瘦却挺拔，瞬间压下了满船的戾气。
“这位王公子，口齿若此污秽，莫不是要借这江水涤荡一番？”清冷的声音突然响起，江离的目光平静地落在王景昭身上，声音不算大，却让周遭的喧闹瞬间矮了半截。
他未看王景昭涨得通红的面庞，也未理会周遭骤然死寂的氛围，兀自缓缓开口。声线不高，却如浸霜寒月，清晰淌入众人耳际：“女子陷风尘，乃世道之祸，非女子之过。王公子身为书院学子，竟连此理都参不透，当真是枉称读书人！”
这句话如惊雷炸在船头，震得众人哑然。
原本低着头、不敢与宾客对视的清倌人们，纷纷抬首望向江离，眼里满是惊讶与动容——她们在这栖月阁见惯了轻蔑的眼神、假意的奉承，从未有人这般直白地为她们正名，暖流顺着心口淌开，竟让眼眶都热了。
祝幽怜靠在苏晚怀里，眼泪终于忍不住滑落，砸在苏晚的衣袖上，晕开一小片湿痕。她望着江离的背影，嘴唇动了动，却只觉得喉头堵得发紧，一个字也说不出。
苏晚也愣住了，她侧头看向江离的侧脸，月光落在他轮廓分明的下颌线上，映得他眼眸愈发清亮，如碎星落进寒潭，璀璨又沉静。
王景昭被这句话噎得半天说不出话，手指着江离的鼻子，指尖抖了又抖，才憋出一句：“你、你他妈是谁？敢在这里说教！我看你是活腻了！”
“王兄，不可！”一个声音突然从人群后传来，众人纷纷让开一条路，只见周明快步走了过来。
他穿着那件洗得发白的儒衫，怀里抱着那盒刚得的羊毫笔，笔杆上的木纹都磨得发亮，显然是刚从阁内出来，便撞见了这场闹剧，面色满是焦急。
周明走到王景昭身边，伸手去拉他的胳膊，语气带着几分急切：“王兄，你喝醉了，快跟我回去，莫在这里闹了。”他虽是书院弟子，却家境贫寒，素来不敢得罪王景昭这样的富家子弟，此刻出面阻拦，手心都沁了汗，显然是鼓足了勇气。