闪光暴龙兽净化过的林地，空气格外清新，连带着那股若有若无的硫磺味也淡去了不少。奥加兽湮灭留下的焦黑痕迹，如同一个突兀的伤疤，提醒着我们刚才那场短暂而激烈的战斗。
我感受着体内残留的温暖光辉持续压制着诅咒，脑海中系统界面虽然稳定，但大部分功能依旧灰暗，能量条几乎见底。那张救命的【ssr闪光暴龙兽】卡也已失效，变回一张描绘着光辉龙人的普通金色卡牌图案，静静躺在仓库角落。
“林晓……你……”甲虫兽飞到我面前，复眼里的震惊还未完全消退，“刚才那个发光的数码宝贝，也是你的‘能力’吗？”
哥玛兽也凑了过来，眼神里充满了好奇与一丝依赖。
我点了点头，没有否认，但也无法给出更多解释。“算是吧，不过代价很大，不能轻易使用。”我将话题引回正轨，“奥加兽解决了，我们得尽快找到阿和，这里并不安全。”
我们继续沿着阿和留下的标记前进。这一次，路上安静了许多，似乎盘踞在这片区域的威胁暂时被清除了。
穿过一片茂密的蕨类植物丛，前方隐约传来了流水声，以及……压低的交谈声！
“是阿和的声音！”哥玛兽耳朵一动，兴奋地低呼一声，率先冲了过去。
我和甲虫兽紧随其后。拨开最后一片宽大的树叶，眼前豁然开朗。一条清澈的小溪蜿蜒流过林间空地，空地上，几个熟悉的身影正围坐在一起——正是太一、素娜、美美、阿助和光子郎！他们的数码宝贝伙伴也都在身边。
阿和正低头擦拭着他的口琴，加布兽趴在他脚边。太一则有些焦躁地来回踱步，护目镜推在额头上。他们看起来都有些疲惫，但并无大碍。
“哥玛兽！”阿和第一个看到了冲过来的哥玛兽，脸上露出了惊喜的笑容，一把抱住了它，“你没事太好了！”
“阿和！我终于找到你了！”哥玛兽开心地蹭着阿和。
“甲虫兽！”光子郎也站了起来。
“光子郎！”甲虫兽兴奋地飞了过去。
其他孩子也纷纷围了上来，看到哥玛兽和甲虫兽安然无恙，都松了口气。
这时，他们的目光才落在我身上。
“林晓！”太一停下脚步，看向我，眼神里带着关切，但更多的是浓得化不开的疑惑，“你也没事！太好了！之前你突然昏倒，然后又是狂风暴雨，我们都被冲散了……你是怎么和哥玛兽、甲虫兽遇到的？”
所有人的目光都聚焦在我身上。素娜温柔，美美好奇，阿助审视，光子郎探究，阿和则带着一丝不易察觉的疏离。
我知道，该来的总会来。之前的昏迷，独自与哥玛兽、甲虫兽流落荒岛，以及必然会被问及的，关于我“能力”的问题。
“我被海浪冲到另一处沙滩，遇到了哥玛兽。”我选择性地说道，略过了系统崩溃和诅咒发作最危险的阶段，“后来在寻找大家的路上，遇到了同样失散的甲虫兽。我们结伴寻找线索，找到了阿和留下的标记，才一路找了过来。”
这个解释合情合理。
“原来是这样。”素娜松了口气，“大家都平安无事就好。”
但太一的疑惑并未完全打消，他看着我，又看了看哥玛兽和甲虫兽，最终还是问出了口：“林晓，之前……在对抗恶魔兽的时候，还有刚才……我们好像都看到了，你似乎能……召唤出一些奇怪的……东西？”
他措辞谨慎，但意思很明显。那黑色的魔王（堕天地狱兽）和刚才林地深处隐约传来的、与奥加兽战斗时爆发的惊人光明气息（闪光暴龙兽），都无法忽视。
气氛微微凝滞。
我知道，一味隐瞒只会加深隔阂。我需要给出一个至少能部分取信于他们的说法。
我深吸一口气，脸上适时地流露出些许痛苦和后怕，指着自己太阳穴已经结痂但依旧明显的擦伤：“是恶魔兽……它最后的那道攻击，很诡异。不仅仅是对我的搭档造成了重创，似乎也……在我的身体里留下了某种印记，或者说，激活了我某种自己都不知道的潜力。”
我看向他们，眼神坦诚（至少我努力做到）：“我能模糊地感觉到一些数据流，甚至……在危急关头，能短暂地借用、或者说模仿一些……数码宝贝的力量形态。但每次使用，都会消耗巨大，而且会引发那个诅咒印记的反噬，非常痛苦和不稳定。”
我将“系统”模糊地解释为被恶魔兽诅咒“激活”的潜在能力，将“卡牌”解释为对数码宝贝力量的“模仿和借用”，并将代价归结于“诅咒反噬”。这个说法，半真半假，既解释了力量的来源（归咎于恶魔兽），也说明了其危险性和不可控性（诅咒和反噬），更容易被这些经历过各种奇异事件的孩子们所理解和接受。
果然，听到“恶魔兽的诅咒”、“反噬”、“痛苦和不稳定”，太一等人脸上的疑惑稍减，取而代之的是同情和理解。
“恶魔兽那个混蛋！”太一握紧了拳头，愤愤道，“死了还要留下这种麻烦！”
“所以，林晓你使用那种力量，其实是在承受很大的痛苦吗？”素娜关切地问。
我点了点头，没有否认。
美美看着我，小声对巴鲁兽说：“原来林晓这么不容易啊……”
光子郎推了推眼镜，若有所思：“被诅咒激活的潜在能力吗？数据层面的深层干涉……这倒是值得研究的课题。”
阿和没有说话，只是默默地看着我，眼神复杂，但之前的疏离感似乎淡了一些。
太一走到我面前，伸手用力拍了拍我的肩膀，他的眼神恢复了之前的爽朗和坚定：“林晓，不管那是什么力量，既然是为了保护伙伴而使用，那就没有错！之前对付恶魔兽，还有刚才……虽然看不明白，但谢谢你！以后有什么需要帮忙的，尽管说！我们是被选召的孩子，是伙伴！”
伙伴……
这个词从他口中说出，带着沉甸甸的分量。
我看着太一真诚的眼睛，又看了看周围其他孩子虽然仍有好奇但已基本接纳的目光，心中微微松了口气。至少暂时，我获得了他们的初步信任，在这个团队中有了一个立足之地。
“谢谢。”我轻声说道，这次带上了几分真心。
短暂的汇合与交流，驱散了些许失散带来的阴霾。我们分享了各自的情报。太一他们也被冲到了这座岛的不同地方，凭借徽章间的微弱感应和光子郎的电脑，才陆续汇合，阿和是最后一个被找到的。他们也遭遇了一些本土数码宝贝的袭击，但都有惊无险。
“我们必须离开这座岛。”光子郎调出电脑上的数据，“根据引导信号和洋流分析，我们应该造一个木筏，向那个方向前进。”他指向溪流下游，通往大海的方向。
这个提议得到了大家的一致同意。
然而，就在我们准备动手收集材料时，我脑海中的系统界面，忽然微微波动了一下，一条极其简短、仿佛信号不良般断断续续的提示闪过：
【检测到……高浓度……黑暗……数据源……接近……下游……方向……】
高浓度黑暗数据源？在下游？
我心中猛地一凛。刚刚才获得短暂的安宁，新的威胁就已经悄然而至了吗？
我看着兴致勃勃开始讨论如何制作木筏的太一等人，又看了看光子郎电脑屏幕上指向下游的箭头。
是隐瞒这个消息，避免引起恐慌，还是……
我握了握拳，感受着体内那被光明力量暂时压制的诅咒。
短暂的汇合带来了信任，但前路的阴影，却似乎更加浓郁了。