“静寂漩涡”听起来就不是什么善地，奥米加兽x的资料库里对它的描述也语焉不详，只标注为“时空乱流回廊内疑似存在高维度空间褶皱与规则停滞现象的区域，极度危险，不建议常规探索”。显然，直接一头扎进去不是明智之举。
因此，“漂流集市”这个最初的目标点，再次被提上日程。只是，经过废弃观测站的教训，他们不可能再大摇大摆地以“异界来客”的身份进入了。
“我们需要伪装，彻底的伪装。”林晓在方舟的战术桌前说道，“审判庭的侦测网主要针对‘异端能量特征’，而那种混沌黑影似乎对‘秩序与生命的扰动’更敏感。我们得从这两方面入手。”
光子郎已经有了方案：“根据奥米加兽x的资料和凯提供的情报，漂流集市本身是一个‘灰色地带’，由数个强大的中立x进化体联合维持秩序，禁止大规模战斗，但对进出人员的身份审核相对宽松，只要不惹事，缴纳足够的‘入场费’（通常是高纯度数据结晶或稀有材料），并且……‘看起来不那么扎眼’。”
“我们可以利用x抗体卡牌的‘环境适应’效果，主动模拟出一种相对‘平庸’的x程序波动，覆盖我们自身的大部分特征。”光子郎调出模拟数据，“同时，方舟的四圣兽能量必须深度收敛，羁绊网络在进入集市范围后也要转入最低功耗的‘潜行链接’模式。最关键的是……”
他看向凯：“凯，你的伪羁绊印记是最大的变数。它的紊乱波动很容易被识别。我需要为你制作一个临时的‘抑制器’，原理是利用精密的逆向数据流在你的印记周围形成一个干扰场，暂时压制其活性，可能会有点不适，但能有效降低被探测到的风险。”
凯毫不犹豫地点头：“只要能帮上忙，什么都可以。”
“另外，我们需要一个合适的‘身份’。”阿和补充，“一伙来历不明、实力看起来还不错的‘流浪佣兵’或‘遗迹猎人’怎么样？这种角色在漂流集市很常见，不容易引起过多关注。”
“好主意！”太一来劲了，“那我们得给方舟换个涂装，再弄点看起来唬人但其实没啥大用的外挂装甲！机械暴龙兽和金属加鲁鲁兽也得稍微‘打扮’一下，看起来更……更‘本地化’一点？”
说干就干。接下来的两天，四象方舟变成了一个繁忙的伪装工坊。光子郎利用手头材料和从数据沉降平原收集的一些残骸，为方舟喷涂上了斑驳的、带有常见佣兵团标记（仿造的）的暗灰色涂装，并在船体非关键部位加装了一些看似狰狞、实则功能有限的能量刺和装甲板。林晓则配合光子郎，不断调整x抗体卡牌的模拟输出，力求达到“看起来像是个有点实力的普通x进化体支持的小队”的效果。
对数码兽伙伴的伪装相对简单，主要是在它们体表临时附加一些带有常见x程序修饰纹路的数据贴片，改变一下能量外显颜色。机械暴龙兽的金红火焰被调暗，带上了一点金属质感；金属加鲁鲁兽的冰蓝光泽则混入了一丝常见的幽蓝数据流。
凯的抑制器制作最为精细，光子郎几乎耗尽了手头最好的稳定材料，最终做出一个轻薄的、贴附在凯额头的银色金属环。激活后，凯额头印记的光芒果然被压制到几乎看不见，他自身紊乱的数据波动也大幅降低，只是脸色看起来更苍白了，需要不时休息。
准备就绪，“四象方舟”——现在或许该叫“灰隼号”——再次启航，朝着漂流集市的方向小心翼翼前进。
这一次，他们选择了星图上标记的另一条、稍微绕远但据说监察较少的“走私小径”接近集市所在的“漂流星云”。沿途果然遇到了几波零散的、看起来就不怀好意的巡逻艇或野生x数码兽，但都被他们用“灰隼号”那副“不好惹的佣兵”模样和恰到好处的能量威慑（模拟出的）给唬住或击退了，没有爆发大规模冲突。
终于，一片瑰丽而混乱的星云出现在视野中。无数大小不一、形态各异的飞行器、数据泡、甚至直接以本体形态存在的数码兽，如同归巢的蜂群，从四面八方汇入星云深处。那里就是漂流集市，奥米加宇宙边陲最大的情报、物资和灰色交易中心。
缴纳了相当于方舟储备百分之五的高纯度数据结晶作为“入场费”和“临时停泊费”后，“灰隼号”获准进入星云，按照指引，停靠在一个拥挤不堪、如同蜂巢般的公共船坞区域。一下船，喧嚣、混乱、以及各种难以名状的气味（数据拟态）扑面而来。
集市内部比想象中更加光怪陆离。街道（如果那些悬浮平台和能量桥梁可以称为街道）两旁，是各式各样奇形怪状的店铺和摊位：有直接由巨大数码兽甲壳改造而成的商店，有悬浮在透明数据泡里的精致工坊，也有直接在虚空中铺开一块布就开张的地摊。叫卖声、议价声、争吵声、还有不知从哪个角落传来的能量武器试射声，交织在一起。
售卖的物品更是五花八门：从最基础的修复数据包、能量电池，到各种明显带有“战利品”性质的破损武器、装甲碎片、乃至数码兽的残骸组织；从记载着不同象限星图、技术资料的加密数据板，到据说能短暂提升x进化成功率的危险药剂；甚至还有公开或半公开兜售关于各大势力内部情报、隐秘遗迹坐标、乃至“删除”协议破解技巧的“咨询服务”。
太一等人看得眼花缭乱，但牢记着保持低调。他们分成两组：林晓、光子郎、凯一组，负责采购急需的补给、情报和特殊材料；太一、阿和、素娜、嘉儿、美美、阿武一组，带着数码兽伙伴，负责在集市内收集公开信息、观察动向，并随时准备支援。
林晓这组的首要目标是寻找能强化方舟防御、屏蔽信标效应的材料，以及关于“静寂漩涡”和“永恒号”的任何情报。他们穿梭在拥挤的摊位间，光子郎的便携式分析仪和凯那经过抑制后仍保留的、对特殊数据波动的微弱感应能力，成了他们淘货的“眼睛”。
收获比预想的要快。
在一个由一只老迈的、背着巨大龟壳的玄武兽变种经营的偏僻材料店里，他们发现了几块“规则稳定结晶”的碎片。这种结晶通常只产生于极端规则对冲又最终达到平衡的区域，是强化能量屏障稳定性、对抗外部规则干扰的极品材料。价格不菲，但林晓用几张从母巢战斗和击杀黑影单位时收集的、带有稀有能量特性的“材料卡”（卡牌系统附带的基础功能，可将无意识或低意识的数据材料封装为卡牌形式储存）换到了足够的分量。
紧接着，在一个散发着浓郁机油和臭氧味的机械工坊，他们从一个满身触手、如同章鱼与机械结合的螺栓兽那里，购买到了一套“自适应信号过滤器”的设计蓝图和核心部件。这套系统如果安装在方舟上，能极大提升主动屏蔽和反追踪能力，正好应对审判庭和混沌黑影的探测。
然而，最大的惊喜，来自一家不起眼的、专门贩卖“古老数据残骸与未知奇物”的小摊。摊主是一个笼罩在破烂斗篷里、看不清面容的矮小身影，沉默寡言，只是将一堆看起来毫无价值的碎片和古怪物品随意堆放着。
光子郎的分析仪扫过这堆“垃圾”时，突然发出了轻微的嗡鸣，指向一块毫不起眼的、仿佛烧焦黑炭般的石块。凯也微微皱眉，低声道：“那块石头……给我的感觉……很奇怪，不像是痛苦或混乱，而是……很沉重，很古老，好像里面封着什么东西。”
林晓心中一动，拿起那块“焦炭”。入手沉重，表面粗糙，但当他尝试用一丝极其微弱的系统能量探入时——
嗡！
焦炭内部，仿佛有无数星光骤然亮起！虽然只是一瞬，但林晓清晰地感觉到，那里面封印着极其精纯、高度浓缩的……ssr级数码兽的数据残片！而且不止一种！他甚至隐约辨识出了奥米加兽、阿尔法兽、甚至……金刚武神兽的微弱气息！这些残片被某种强大的力量强行熔炼、压缩、并封印在这不起眼的外壳里，如同被封存的火种！
“这东西……怎么卖？”林晓强压住激动，用平静的语气问摊主。
斗篷下的身影似乎抬头“看”了他一眼，发出嘶哑的声音：“换……‘活性混沌样本’，或者……‘纯净的秩序之血’。”
林晓心中一震。活性混沌样本？难道是指母皇或混沌黑影的核心物质？纯净的秩序之血？这听起来更像是某种象征或特指……
他手上当然没有这两样东西。但他有别的。他拿出之前击溃那个暗影时，收集到的一小缕极度稀薄、但本质极高的“混沌源质气息”（被系统暂时封存在一张空白卡里），以及一小块从四圣兽结界边缘采集的、蕴含着微弱圣兽祝福的“秩序结晶”。
“这两个，换不换？”
斗篷身影似乎沉默地“感知”了一会儿，伸出枯瘦的手，接过了两张卡片。片刻后，他将那块“焦炭”推给林晓，然后蜷缩回阴影，不再理会。
交易完成！林晓紧紧握住这块看似破烂、实则价值无法估量的“ssr碎片聚合体”！有了这个，他的卡牌系统将获得前所未有的高品质“素材”！无论是用于修复已有的高阶卡牌，还是作为核心能源驱动更强大的组合技，亦或是……尝试进行更高阶的“卡牌锻造”或“概念提炼”，都是无价之宝！
就在他们带着丰厚的收获，准备与另一组汇合时，光子郎的终端突然接收到一段经过重重加密、直接发送到他们伪装身份下的信息。
信息内容很简单：“‘全知之眼’商会，暗区第七铺。有关‘静寂漩涡’可靠情报，及‘失落方舟’最后目击者线索。只接待有‘诚意’和‘实力’的买家。备注：需携带‘钥匙’。”
失落方舟？难道是指永恒号？目击者线索？还有……钥匙？是指什么？
林晓与光子郎对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与好奇。这个“全知之眼”商会，听起来就不简单。他们怎么知道我们在找这个？是巧合，还是……又被盯上了？
但无论如何，这条情报的诱惑力太大了。
“去吗？”光子郎低声问。
林晓看了看手中的“焦炭”，又想起方舟里那些新获得的材料和蓝图，以及身边可靠的伙伴。
“去。”他做出决定，“但要做好万全准备。通知太一他们，提高警惕，随时准备应变。既然来了这龙潭虎穴，不妨……看看这‘全知之眼’，究竟能看到多少。”
收获颇丰，但前路似乎又出现了新的迷雾与诱惑。
这漂流集市的水，比他们想象的，还要深。