见到潘素明显有些心动，但似乎还有些疑虑，迟迟没有点头，叶一诺不禁追问道：“潘先生，您还有什么疑虑吗？”
“这个……”
潘素沉吟片刻，迟疑了一下才开口道：“可以是可以，但我有两个要求，不知叶同志能否满足。”
“嗯？”叶一诺微微一怔，随即笑着说：“说来听听！”
潘素点点头，说道：“第一个，先预付200元画稿费；第二个，我先生最近身体不太好，我需要照顾他，除必要情况外，我想在家中完成画作。”
听到潘素的话，叶一诺思索了一会儿，伸出手说：“我没问题，那潘先生，咱们达成共识了吧？”
潘素见叶一诺如此爽快地答应下来，不禁也愣了一下，随即露出一抹笑意，伸出右手与叶一诺轻轻握了握，笑道：“你这个小姑娘倒是挺爽快的，不怕我骗了你吗？”
“你我初次相识，何必骗我呢？”
叶一诺莞尔一笑，“况且，您提到您先生时，眼眸深处满是柔情，一个眼中有爱的人，怎会是坏人呢？”
“哦！”
潘素不由得乐了，点点头道：“我也不瞒你，我平日靠给一些厂子画书签、画册为生，家里真正用于绘画的颜料、画笔早就典当出去了，提前支取的200元，就是用来购买这些东西的，否则这画也没法画。”
“原来如此。”叶一诺点点头，笑着看向罗师傅：“罗师傅，想问下，咱们这儿有潘先生所需之物吗？”
“有，凡是绘画所需，我们这儿都有货。”罗师傅赶忙说道。
“那这样，罗师傅，麻烦您按潘先生的需求准备好，交给潘先生，费用我来支付！”叶一诺笑着对罗师傅吩咐道。
“好，没问题。”有生意上门，罗师傅自然不会推辞，连忙答应下来。
接下来，潘素大致向罗师傅说了自己的需求，罗师傅确认好后，便急匆匆地去了后面库房，没过多久，就提着一个包裹回来，交给了潘素。
“叶同志，潘先生所需物品共计172元，零头就抹掉了，您给170元就行。”很快，罗师傅拿着一张费用明细单递给了叶一诺。
叶一诺大致看了一眼，便点了点头，从荷包里数出270元，递给罗师傅。
“罗师傅，潘先生这幅画我也要了，麻烦帮我装起来。”罗师傅连连点头，急忙去摘下画作，然后给叶一诺装好，送到她手中。
“那叶同志给我留个地址，我明天一早去报到。”事情办妥，潘素朝叶一诺点点头，跟她要了五道营四合院的地址，便准备离开。
“潘先生稍等。”叶一诺叫住潘素，把准备好的100元塞进她手里，“这是定金，虽不多，还望潘先生别嫌弃。”
“这……”潘素一愣，犹豫了一下，把钱还给叶一诺道：“叶同志，我说过，之前说的200元是用来买绘画材料的，既然已经帮我买了，这钱就没必要了。”
“这可不行，刚才潘先生不是说您先生身体不太好嘛，这钱虽不多，但能让您带先生去看看病，绘画不急，晚几天也没事！”
听着叶一诺真诚的话语，潘素神情微微一紧，沉默了一会儿，这才点点头道：“那就多谢了！”
“客气了，潘先生！”叶一诺微笑着回应。
……
离开荣宝斋，返回五道营的路上。
窦茂名实在忍不住问道：“叶同志，就这么给了那个潘素100元，还帮她花那么多钱买东西，里里外外花了不少，真不怕她从此消失不见吗？”
叶一诺微微一笑，回道：“窦队，你没发现这儿的人看到她时，态度都很恭敬吗？”
“呃！”
窦茂名微微一怔，随即沉思片刻，点点头，迟疑道：“别说，好像还真是，那……这意味着什么？”
叶一诺没有直接回答他的疑问，反而反问：“窦队，您也算古玩圈的人了，您说像潘素这样的女人，为何会被刘师傅、罗师傅他们尊称为潘先生，这代表着什么？”
“这……”
窦茂名又是一怔，随即恍然大悟道：“是啊，叶同志你不说我还真没留意，一个女人被称为先生，那说明这个女人不简单啊！”
“嗯！”
叶一诺点点头，说道：“虽说我年纪不大，但也知道，在当下这个时代，一个女人被尊称为‘先生’，绝非简单的礼貌用语，而是对她卓越学识、非凡成就、突破性别限制的勇气以及广泛社会声望的集中体现，是对女性所能给予的最高敬意之一。”
“没错！”窦茂名点点头，“看来，这个潘素确实不一般，也难怪叶同志这么信任她。”
“是啊！”叶一诺展颜一笑，“这样的女人，怎会为了区区百元，毁掉自己一生建立的声誉呢！”
“没错！”窦茂名此刻只剩不断点头，再看向叶一诺的眼神中，满是敬佩。
在他看来，叶一诺虽年纪小，但胆识、智谋都远超同龄人，甚至自己都多次受其帮助，让他敬佩不已。
三日后，临近晌午，叶一诺看了半天书，感觉有些累了，便右手托着下巴，微微打起盹来。
“汪汪汪！”
不知过了多久，院内的小美不停地狂吠，将叶一诺昏昏沉沉的睡意惊醒，她睁开朦胧的双眼，透过窗户朝大门方向望去。
大门外传来一阵脚步声，接着便听到刘月琴的声音：“去去，小美，别吓着客人！”
“客人？”
叶一诺微微蹙眉，不知刘月琴口中的客人是谁，不禁伸长脖子望去，很快，一位头发有些花白的老妇人，出现在她的视线中。
“啊！”看到这位老妇人，叶一诺不禁轻呼出声，连忙起身冲出房间。
“潘先生，您怎么来了？”原来，此人正是三日前，与叶一诺分开的潘素。
她微笑着看向叶一诺，“叶同志，有没有担心我携款跑了？”
“潘先生，您说笑了，我从未担心过！”
叶一诺笑着回应，正要招呼潘素进院子，却突然发现院门外，还站着一位拄着拐杖的老人，正看着叶一诺和潘素。
老人满头白发，年约八旬，戴着一个黑框眼镜，身着一件洗得有些发白的藏青色中山装，衣服边角虽有轻微磨损，但被仔细熨烫得笔挺，每一道褶痕都显得规整有序。
他下身搭配一条黑色直筒长裤，裤脚干净利落地贴合着鞋面，没有一丝多余的褶皱，脚上是一双黑色皮鞋，尽管皮革有些陈旧，但保养得很好，看得出主人对它的珍视。
老人站在那里，脸上带着淡淡的微笑，眼神深邃而温和，透着一种儒雅的气质。
“这位是？”叶一诺不由得惊诧出声，不知门外的老人是否是与潘素一同前来的。