盛夏八月，也到了一年中东北最热的时候，太阳毫无顾忌的炙烤着大地。
田地里工作的人们，都黑了不少。
就连最爱漂亮的王琳，每天雪花膏擦着，也是快变成了小黑妹。
要说，这会最热闹的，就是村子里的小河了。
男人们最喜欢的活动，就是下了工，到河里去洗澡。大人小孩的，都在河里扑腾着。
刘向前也是如此，下了工，打完拳，也是到河里扎个猛子，冲走一天的燥热和疲累。
结果，这边正在水里撒欢呢。
张卫民就跑过来叫刘向前，说吴书记找他。
一番打听，又到了要到城里掏大粪，给庄稼追肥的时间了。
刘向前一听到这个，就头疼。
不说别的，就那味道。去年连续干了一个月，是为了给老班留下个好印象，之后顺利上山。
结果，目的算是达到了。
可是，时间都过去半个多月了，刘向前都感觉自己身上还是有味道。
“刘知青来了！”吴支书很热情，之后也不啰嗦，都要吃饭了，这会啰嗦太多，招人烦。
听到吴书记说完，刘向前居然有点欣喜了起来。
今年，可跟去年不一样了。
去年的刘向前就是个知青，脏活累活肯定是要抢着干，再加上他自己也有点小目的。
今年的刘向前，可就被算为了半个猎户了。
他要做的工作，就不是在一线掏大粪了。
而是跟去年老班一样，抱着猎枪，起到一个安全保卫的工作。
路上跟着，到了地方，找个地方一呆，抽抽烟，聊聊天，跟着回来就是了。
村里一共三台牛车，又是全部出动。
去年押车的是老班，张胖子和关有福三个人。
今年关有福没有参加这个任务。
刘向前略微思考，就知道了这是为啥了。
关有福同志自从下山了，就已经把找媳妇放在了头等大事。年纪实在是大了，再不着急，就要三十了，要成老光棍了。
所以，这下山就托了十里八乡的各大媒人，开始相亲。
别看这关有福年纪大，可是，条件可是不差的。
有打猎的本事，虽然下山了，但是随便在山上转转，收获也是不少的。这家里就不会缺了吃的。
再加上，家里没人，就他一个。没有婆媳关系，妯娌关系要处理。
媳妇进了门就当家做主，想想就舒服。
还有就是，这么些年的山上猎户，手里的钱可是不缺的。随便一张好皮子，就能卖出别人家几年都攒不出来的钱了。
这条件好，自然要求也是高的。
谁还不喜欢个漂亮的。再说，这年头，大部分家里都是重男轻女的，女人在娘家，基本都是不受重视的，嫁人了，也是想着娘家。
关有福不喜欢这样的。
他想找个，能跟他好好过自己小日子的。
这不，下山也有小半年了，还是没有遇到合适的。
不过，最近听说，关有福跟隔壁村的一个姑娘，已经谈上了，貌似好事将近。
估计，这次不参加村里的任务，就是忙这个事情。
第二天有任务，刘向前回去早早地就躺下了。这每次的进城任务，都是半夜出发，要赶在早上到市里。
可惜啊，一直生活都很有规律，这会要早点休息，刘向前也是睡不着。
躺了一会，没有办法，从炕上起来，点燃了煤油灯，又开始看起了书。
跟刘向前同样情况的，还有后院的几个男知青。
大家都是知道要半夜起来，也都想早点休息，可惜，哪里有七点多就能睡着的。
张斌突然看到，刘向前的屋子里又亮起了灯，闲着没事，就准备过去找刘向前聊聊。
刘向前这段日子都在山下，跟他们知青点联系也挺多。关系比他们刚来的时候，好上了不少。
“组长，睡了么？”张斌敲了敲后门，问道。
刘向前放下书本，打开了门。
“张知青，还没睡？”刘向前问道。
“这躺着也睡不着，看着你这里还有亮，就过来看看。”张斌笑着说道。
两个人进屋坐下。
“组长，你在看书？”张斌有些意外的问道。
高考都停了好多年了，高中毕业，基本算是普通人可以读书的最高学历了。
有没有大学生，有，工农兵大学还在继续招生，继续教书。
可是，想要成为工农兵大学生，那就难如登天了。
每个市里，名额都不多，那可是抢破头的名额。
还要一层一层的推举。
没有点关系，想要去上大学，还是洗洗睡吧。
这也是为什么这么多高中毕业的知青，下乡之后就停止学习了，还有很多，在繁重的劳动中，就直接找个当地人结婚了。
张斌他们几个知青，情况也都差不多，糊里糊涂的读完了高中，在家里闲了几年，就下乡来了。
经过这一年多的下乡日子，已经有些人动了在村里结婚的想法了。
回城无望，读书无门。
那还能想什么。
大家的心里也都明白，想要回城，是没有希望了，这辈子都是要在这乡下了。
还有那么多老知青的例子摆在眼前。
那些结了婚的，在当地也就是有了家庭，有了亲戚。日子过的，怎么都比他们这些知青要强上不少。
这不，在当地，结婚，生孩子，过日子的想法，很多人都已经萌生了出来。
要不是还幻想着，家里会给找工作，把自己弄回去，估计这些人早就行动了。
不说别的，这些读过书的知识分子，在农村还是相当吃香的。
娶了个城里人或者嫁了个城里人，在这些村民的心中，还是很有面子的。
“嗯，没事就拿出来看看。长时间不看，好多东西，都不记得了。”刘向前随意的说道。
“读书还有用么？”张斌仿佛被什么东西劈到了，疑惑的问道。
听到这个问题，刘向前有些正视了这个张斌。
这要是别人，这会就不是疑问，而是嗤笑了。都这时候了，读书还有啥用，装模作样，自视清高，等等难听的词汇都会说出来。
哪怕不说的，心里估计也是这么想的。
可是，这个张斌这会的样子，不是鄙夷，不是讽刺，而是在询问，就好像是在寻找希望，又好像是要在迷惘的前路上抓到一些什么。
刘向前虽然不关心这些人是怎么想的，但是对于张斌现在的状态，刘向前还是很是理解的。
上一辈子，为什么刘向前被人设计之后，也没怎么反抗，就跟寡妇过上了日子。
还不是就是因为，看不清前路，找不到方向，有些自暴自弃，随遇而安了。
所有的人，都一样，在面对这种环境的时候，大概都是一样的想法。
所以，对于现在的张斌，刘向前还是不吝啬提点两句的。
“读书怎么会没用，咱们都是读了高中的，书本里的知识，不是一直在指导着我们的生活么！”刘向前也是正经的跟张斌分析了起来。
“可是，可是，可是。”张斌听刘向前说了好多，还是磕磕巴巴的说出了几个字。
刘向前知道他的意思，无外乎就是可是现在的环境，可是没有高考，可是就算努力读书，也没有出路之类的。
“张知青，困难只是暂时的。国家要发展，要建设，肯定需要知识分子的。”刘向前又说了起来。
不过，刘向前并没有说什么未来会怎么样，也没有说高考很快就会恢复之类的事情。
只是，强调了一下，读书还是有用的。
要是说多了，那可能就会被别人拿到把柄，被扣帽子。刘向前能做到的，也就是点到即止。
至于能接受多少，领会多少，就只能看他自己了。
“组长，我知道了，你说的对。就算没有出路，多学习一些知识，也是有用的。”张斌点头说道。
虽然是迎合刘向前的客气漂亮话，但是刘向前从张斌的语气和表情上，能够看的出来，他现在很认真。
俩人随便聊了一下，张斌也是拿起高中课本，翻看了一下。
当看到，课本上，刘向前密密麻麻的笔记时。张斌知道，刘向前是认真的。
不是做做样子的。
俩人聊了一会，也就散了，毕竟凌晨还要起来干活呢。
可，也就是这次聊天，让两个人莫名的产生了一种惺惺相惜的感觉。也让张斌坚定了一些想法，改变了一些做法。
这是后话。
凌晨的时候，刘向前还是闹钟叫醒的，迷迷糊糊的带好东西，就出去集合了。
一路上牛车晃晃悠悠，刘向前也是闭着眼睛打盹。
上一次去城里执行这个任务的时候，刘向前算是个新人，需要好好表现。这会的刘向前，就俨然一副老油条的表现。
这次进城，刘向前带了一饼出来，狗子在牛车周围跑来跑去。如果发现了什么，还能提前示警。
昨天听支书说，这附近的林子里面，最近不是很太平，有些劫道的在这片活动。
老班告诉刘向前不用担心，那些劫道的，也是为了财，这进城掏大粪的车，这么明显，那些劫道的也不会动的。
一路上太太平平，到了市里，村里的人开始干活，刘向前就找了个树荫，抱着猎枪，半眯着眼睛休息，没事逗逗一饼。
这日子可是跟去年，天壤之别。
一天也就能跑一趟，到了下午，就回到村里，大家也就散开，该干嘛干嘛。
三天之后，一天傍晚，刘向前刚刚回到村里，就看到彭勃，王琳，张斌等几个知青急匆匆的跑了过来。
“组长，张芳不见了。”王琳快人快语的先说道。
“不见了，什么意思？”这段日子，刘向前没有去关心张芳的事情，事情，老班跟老爷子商量了，就不用他操心了。
“早上起来，我们就没有看到张芳，以为她起的早，先出去了。结果到了地里，也没有看到她。一天都没看到人了。”彭勃简单介绍了一下情况。
人没了？是被抓了？还是跑了？刘向前心里盘算着。
“跟村里说了么？”刘向前问向张斌。
“村长，支书都知道了。这会也带着人，四处在找人呢。”张斌回答。
听到这个消息，刘向前就准备去问问老班，看看他知道不知道，顺便想问问，到底是怎么安排的。
可是，这会老班，还在市里呢，估计要晚上才能回来。
就在几个人商量的时候，两台吉普车开进了村子。
靠山屯，平时外人来的都少，何况是吉普车。
上次来的时候，还是带走那两个抢劫的悍匪呢。
这会，村民们看着吉普车进村，也都跟着过去看热闹。
刘向前一行人也是如此，跟着吉普车的方向来到了大队部。
车辆停下，下来几个一身白色公安制服的人。
这一下，村民们就炸开了，说什么的都有。
不过，都是担心，公安来村里干嘛，村里是不是有啥人又干了啥坏事。
在联想到，最近有劫道的事情，大家都往这个方向想去。
一行人，没有理村民们在想什么，直接到了大队部，就跟支书村长聊了起来。
没一会，张卫民，就跑出来，喊刘向前。
“领导，我们真的不知道啊。今天知青们还过来，报告，说张芳不见了。我们正在组织人寻找呢。”刘向前走到门口，就听到了村长的声音。
公安们没有说话，等到刘向前进屋了。
一个面容威严，皮肤黝黑的中年公安，对刘向前问道：“你就是刘向前知青？”
“对，我是刘向前。”
“支书，村长。我们想跟刘向前同志单独谈谈。”中年公安对这几个人说道。
村长，支书还算是明白人，立刻带着村里的人就出去了。
屋子里就只剩下了两个公安和刘向前。
“刘向前同志。根据你们提供的消息，今天凌晨，我们已经将张芳抓获，同时还抓获了几个人。”中年公安先把这个事情说了出来，之后才开始询问刘向前是如何发现，如何跟踪，还发现了什么等等一些细节。
这些事情，中年公安应该也是提前知道的，这次过来询问，也就是重新确认一下，并形成笔录。