坠星峡的环境恶劣远超想象。三人离开那处临时石梁后，在嶙峋陡峭的崖壁间艰难跋涉了近一日。狂暴的星辰罡风、混乱的能量乱流、神出鬼没的煞气凝聚体、以及潜伏在岩石缝隙或深渊雾霭中的各种诡异生物，让他们每前进一步都需小心翼翼，精神高度紧绷。
秦远凭借强大的神识和混沌碑的预警，屡次提前避开大规模的能量风暴和潜在的危险巢穴。苏妙晴则利用阵法知识，寻找能量相对稳定、易于布置简易预警和防护阵法的小型洞穴或岩缝作为临时休整点。陈雪也逐渐适应了这种高压环境，她的水柔之功在化解部分阴寒煞气方面颇有奇效。
期间，他们遭遇了数次战斗。有从岩壁阴影中扑出的、由纯粹战意和煞气凝结而成的“战魂影”；有栖息在熔岩裂缝附近、以高温和毒火为武器的“赤晶蝎”；还有能释放精神尖啸、引动心魔的“幻音魔蝠”。每一次战斗都凶险异常，但也让他们对坠星峡的生存法则有了更深的体会，战斗经验和默契进一步提升。秦远对“星流剑意”的运用也越发纯熟，结合混沌雷元，威力惊人，成为他对抗阴邪煞灵类怪物的利器。
第二日傍晚，他们在一处背风的巨大岩窟中休息。秦远拿出定星盘，结合巡天鉴碎片的模糊感应，大致判断出他们已深入坠星峡约三百里，距离那日惊鸿一瞥疑似古舟残骸的方位，还有相当距离，且方向略有偏差。
“按照这个速度，我们至少还需要四五天才能接近核心区域边缘。而且越往里，环境只会更恶劣，遇到的危险也越多。”苏妙晴擦拭着手中的阵旗，眉宇间带着一丝忧色。
“我们需要更有效的信息，关于核心区域的确切情况、可能存在的安全路线、以及其他势力的动向。”秦远沉吟道。盲目深入，与送死无异。
就在此时，他怀中那枚从星宫遗骸处得来的银色“璇”字令牌，忽然传来一阵温热，并微微震动。秦远心中一动，将其取出。只见令牌表面的“璇”字星纹，正散发出柔和的银光，光芒指向岩窟深处某个方向，并且一段简短的信息流直接传入秦远脑海：
“附近存在临时‘星痕节点’，可连接‘煞渊鬼市’外围通道。持令者可入。鬼市鱼龙混杂，谨言慎行。”
“煞渊鬼市？”秦远一愣，迅速回忆信息库内容。在一则非常边缘的记载中提到过：“星坠之地，煞气汇聚之渊，偶有空间褶皱形成临时‘鬼市’，乃探险者、亡命徒、遗迹猎人交换信息、物资之所，背景复杂，秩序混乱，生死自负。”
没想到，这“璇光令牌”还有指引鬼市的功能！这简直是雪中送炭！
“有地方可以获取信息和补给了！”秦远将情况告知两女。
苏妙晴眼睛一亮：“鬼市虽然危险，但确实是了解坠星峡当前局势最快的地方。我们伪装一下，小心行事。”
三人立刻改换装束，用特制的药水略微改变肤色和容貌，穿上不起眼的灰色斗篷，收敛气息（秦远将大部分气息收敛至炼气八层左右，苏妙晴和陈雪也做了相应调整）。秦远将巡天鉴碎片、星核等重要物品用混沌碑气息层层包裹隐藏，只留下一些常用的法器、丹药和灵石在容易取用的储物袋中。
准备妥当后，秦远手持发光的“璇”字令牌，朝着岩窟深处银光指引的方向走去。岩窟尽头是一面看似普通的岩壁，但当令牌靠近时，岩壁如同水波般荡漾，浮现出一个旋转的、布满星光漩涡的通道入口。
三人对视一眼，踏入漩涡。
短暂的眩晕和失重感后，他们出现在了一条昏暗、嘈杂、充满各种怪异气味的狭窄街道上。
街道两侧是依着天然岩洞或简陋法术构建的摊位和棚屋，光线来自镶嵌在岩壁上的发光苔藓、摇曳的鬼火灯笼以及一些修士手中的照明法器。空气中弥漫着血腥味、药草味、金属锈蚀味、以及难以言喻的腐朽气息。来往的“人”形形色色：有身着残破铠甲、煞气缠身的探险者；有浑身包裹在黑袍或面具下、气息阴冷的修士；有非人种族，如生着鳞片或骨刺的半妖，甚至还有几道飘忽不定的虚影，似乎是鬼修或特殊的灵体。讨价还价声、低声密谈声、偶尔的争吵怒骂声交织在一起，形成一种诡异而混乱的喧嚣。
这里就是“煞渊鬼市”，坠星峡中一处法外之地。
“跟紧我，不要乱看，不要轻易搭话。”秦远低声嘱咐，带着两女沿着街道边缘缓缓前行，目光谨慎地扫过两旁的摊位和行人。
摊位上出售的东西五花八门，大多与坠星峡相关：沾染煞气或战意的古怪矿石、妖兽材料（许多都形状诡异）、从遗迹中挖出的残破法器或不明用途的古物、各种号称能抵御煞气或解毒的药剂（真假难辨）、粗糙的坠星峡局部地图（价格昂贵且多半不全）、甚至还有出售“保镖”服务或“遗迹线索”的。
秦远三人不动声色地观察、倾听。很快，他们从周围的零碎交谈中捕捉到了一些关键信息：
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“……听说了吗？东北边的‘裂魂谷’前几天霞光冲天，好像有古宝出世，结果引去了好几拨人，打得昏天黑地，最后好像被‘血刀会’的人得了便宜……”
“……‘寒璃剑宗’的那群冰疙瘩也来了，带队的是‘冷月仙子’洛冰云，筑基中期，不好惹……”
“……何止！我远远看到‘星宫’的‘巡天舟’在坠星峡外围徘徊！星宫的人居然也插一手了？”
“……嘿，星宫令牌现世的消息早就传开了，星宫能不来吗？据说带队的是厉北辰那个煞星……”
“……还有更邪门的，西边‘葬星湖’附近，有人发现了疑似‘上古战傀’活动的痕迹，吓跑了好几个队伍……”
“……最近坠星峡的‘星煞潮汐’波动越来越频繁了，据说核心区域的‘古战域’有提前开启的迹象……”
“……‘黑风洞’那边新开了个临时交换点，有‘赤发老祖’的人坐镇，专收各种火属性和煞气材料……”
信息杂乱，但足以让秦远拼凑出当前坠星峡的大致局势：多方势力汇聚，竞争激烈；星宫果然派人来了，而且是筑基中期的巡察使；有一些新的遗迹或异象出现；整个坠星峡似乎处于某种活跃期。
他们在一个看起来相对“正规”一点（至少摊主是个面色蜡黄的人类老头，而非奇形怪状之物）的摊位前停下，摊位出售一些基础丹药和地图。
秦远花了几块中品灵石，买了一份最新的、标注了几个已知危险区域和临时聚集点位置的简略地图，并随口打听：“老丈，最近可有什么关于‘古舟残骸’或者稳定空间裂隙的消息？”
老头抬了抬眼皮，浑浊的眼睛扫了秦远三人一眼，慢吞吞道：“古舟残骸？那可是大秘密，老头子我可不知道。稳定空间裂隙？嘿嘿，坠星峡这鬼地方，空间要是稳定，那就不叫绝地了。不过……”他顿了顿，压低声音，“如果你们真想找关于古遗迹的靠谱线索，或许可以去‘黑风洞’那边看看，最近有些从核心区域边缘退出来的人，在那里交换情报，不过……那里水更深，赤发老祖的人可不好相与。”
黑风洞？赤发老祖的人？秦远记下了这个地点。
离开摊位，他们继续在鬼市穿行，试图获取更多信息。经过一个出售各种残破玉简和古籍的摊位时，秦远怀中的巡天鉴碎片忽然传来一丝极其微弱的波动，指向摊位上角落一块沾满泥污、残缺不全的黑色玉简。
秦远不动声色，蹲下身，随意翻看其他物品，最后才拿起那块黑色玉简。玉简入手沉重冰凉，残留着极其古老的气息，上面铭刻的花纹已经模糊，但隐约能与巡天鉴碎片上的某些星轨对应。
“这破玩意怎么卖？”秦远装作漫不经心地问。
摊主是个独眼壮汉，瞥了一眼，瓮声瓮气道：“五十下品灵石，不还价。从‘古战域’外围捡的，没啥用，就是年头够久。”
秦远爽快地付了灵石，将玉简收起。他能感觉到，这玉简内部结构近乎损毁，残留信息极少，但其材质和微弱的波动，或许能对巡天鉴碎片有所补充，或提供一点线索。
就在他们准备离开鬼市，按地图前往相对安全区域寻找落脚点时，前方街道忽然传来一阵骚动和惊呼。
人群迅速向两边分开，只见一行五人正大摇大摆地走来。为首者是一名身材高大、赤发如火、面容桀骜的青年，身披赤红大氅，腰间挂着一柄狰狞的锯齿大刀，气息炽烈暴虐，修为赫然是炼气大圆满，但给人一种极度危险的感觉，远超寻常同阶。身后四人也是赤发或红袍，神情倨傲，眼神凶厉。
“是‘赤发老祖’的三弟子，‘炎狼’祝亢！”有人低声惊呼。
“他怎么会来鬼市外围？不是应该在黑风洞那边吗？”
“小声点，这家伙脾气火爆，手段残忍，别惹他……”
祝亢目光扫过街道两旁，如同君王巡视领地，带着毫不掩饰的轻蔑。忽然，他的目光落在了正欲转身离开的秦远三人身上，更准确地说，是落在了苏妙晴身上。虽然苏妙晴做了伪装，敛息了修为，但那窈窕的身姿和隐约的气质，还是引起了他的注意。
祝亢嘴角勾起一抹邪笑，带着手下径直走了过来，挡住了秦远三人的去路。
“哟，哪儿来的小老鼠，藏头露尾的。”祝亢戏谑的目光在苏妙晴身上打转，“这身段倒是不错，把斗篷摘了，让本少爷瞧瞧。”
他身后的跟班发出猥琐的笑声。
秦远眼神一冷，将苏妙晴和陈雪护在身后，沉声道：“这位道友，还请让路，我们并无交集。”
“让路？”祝亢仿佛听到了笑话，眼神陡然转厉，“在这坠星峡，我赤发老祖门下要看你，是给你脸！滚开！”说着，竟直接伸手，带起一股灼热的气浪，抓向秦远身后的苏妙晴，完全没把秦远放在眼里。
秦远眼中寒光暴闪，正待出手。
忽然，另一道清冷如冰泉的女声响起：
“祝亢，鬼市之中，可不是你赤发门撒野的地方。”
声音不大，却清晰地压过了周围的嘈杂，带着一股不容置疑的寒意。
众人循声望去，只见另一侧，不知何时也来了一行人。为首者是一名身着月白色剑袍、容颜清丽绝伦、却冷若冰霜的女子。她背着一柄通体晶莹、散发着凛冽寒气的长剑，身周空气都仿佛凝结出细小的冰晶。其修为，竟是筑基初期巅峰！身后跟着四名同样身着寒璃剑宗服饰、气息精悍的弟子。
“寒璃剑宗，‘冷月仙子’洛冰云！”有人倒吸一口凉气。
祝亢的手僵在半空，脸色瞬间阴沉下来，转头看向洛冰云，眼中闪过忌惮与怒火：“洛冰云！你寒璃剑宗也要多管闲事？”
“路见不平而已。”洛冰云语气平淡，目光扫过秦远三人，在秦远身上略微停留了一瞬，似乎察觉到了什么，但并未多说，“鬼市自有鬼市的规矩，强买强卖、欺凌弱小，坏了规矩，对谁都没好处。”
祝亢脸色变幻，显然对洛冰云颇为忌惮，而且此地确实不是赤发门完全掌控的区域。他狠狠瞪了秦远一眼，又贪婪地看了看苏妙晴，阴恻恻道：“好！今天给洛仙子一个面子。小子，还有那小娘子，咱们走着瞧！在这坠星峡，别落单！”
说完，带着手下悻悻离去，临走前那怨毒的眼神，显然已将秦远三人记恨上了。
洛冰云见祝亢退走，也不再停留，对秦远三人微微颔首，便带着弟子转身离去，很快消失在鬼市深处，仿佛真的只是随手解围。
周围的围观者窃窃私语，很快散去。但秦远知道，麻烦已经沾上了。不仅被赤发老祖门下盯上，似乎还引起了寒璃剑宗那位“冷月仙子”的注意。
“此地不宜久留，我们立刻离开鬼市。”秦远低声道，带着两女快速朝着鬼市出口方向走去。他心中沉重，坠星峡的局势，比预想的还要复杂和危险。各方势力犬牙交错，他们这几个“小虾米”稍有不慎，便可能被碾得粉碎。
必须尽快提升实力，并找到那条古舟残骸的线索！那里，或许是他们破局的关键，也是获取足够利益和信息的希望所在。
就在秦远三人离开鬼市不久，鬼市最深处一间由黑曜石构筑的隐秘石屋内，一面悬浮的水镜前，坐着两个人。
一人正是星宫巡察使厉北辰，他面无表情地看着水镜中秦远三人离去的模糊背影。
另一人则全身笼罩在宽大的黑袍中，声音沙哑：“厉巡察使，那三人中，为首的小子，身上似乎有微弱的‘源碑’波动，还有……‘巡天鉴’碎片的气息。虽然被某种力量遮掩得很巧妙，但逃不过‘星谛罗盘’的感应。”
厉北辰眼中精光一闪：“确定？”
“七成把握。而且，他们持有的入门令牌，是‘璇光’一脉的旧物。”黑袍人道。
厉北辰手指轻敲桌面：“看来，星宫令牌很可能就在他们身上，而且他们还得到了意想不到的东西……有意思。派人远远跟着，不要打草惊蛇，先看看他们要去哪里，和谁接触。坠星峡这潭水，是时候彻底搅浑了。那些叛天者的老鼠，也该引出来了。”
石屋内，阴谋的气息悄然弥漫。而走出鬼市的秦远三人并不知道，他们不仅被赤发门这样的地头蛇盯上，更已落入星宫高层更加深远的算计之中。
前路，杀机四伏，迷雾重重。