炎夏争锋
暑假的太阳毒辣，蒸得蒌溪镇街口的石板都能冒烟。热浪一阵阵扑来，连树荫下的麻雀都懒得叫。
林亮推着一辆旧自行车进厂子，车轮还带着尘土，满耳却是机杼的轰鸣。试产车间里，十几个工人正弯腰编织新样式的竹编篮子，手上动作紧张而有序。空气里弥漫着竹条被削开的清香，也混杂着汗水的味道。
桌上放着外商寄来的样品，那是几只样式新颖的竹篮，细节处与蒌溪传统工艺不同。林亮亲手画的改良图纸被钉在木板上，每一道工序都写得清清楚楚：竹条厚薄如何挑选，交错角度该如何控制，甚至到收尾时的线头处理，都一一标明。
“亮子，今天第一批快能下线了。”会计老胡跑过来，满头大汗，手里还捏着一沓进度单，“咱照着新式样赶工，进度比预想快。”
林亮点点头，心里稍稍安定。可是片刻后，消息却像一盆凉水泼下来：周老三的厂子也开始试产，而且请了几个手艺高超的师傅，做出的样式与他们的几乎一模一样。
车间里顿时炸开了锅，工人们七嘴八舌：
“这不是赤裸裸的抄吗？”
“周老三也太不要脸了！”
“我们辛辛苦苦改良，他直接跟着模仿？”
林亮抬手，压下所有议论，目光冷静：“他走他的路，我们盯紧质量就好。抄得了样式，抄不了工艺，更抄不了信誉。”
工人们安静下来，但眼神里仍有担忧。毕竟大家心里清楚，市场才刚打开，客户最看重的还是价格与供货速度。若是周老三打起价格战，他们这一批货能否稳住，还真不好说。
夜晚的思索
那天傍晚，天边的晚霞烧得通红，厂房外的河岸边蝉声震耳。林亮一个人走在河边，石板路被晒得发烫，余温透过鞋底直往脚心钻。流水声与蝉鸣交织，像一首不安的交响乐。
婉儿追了出来，手里提着一壶凉茶，轻轻递给他：“你是不是太累了？周老三已经不是你能说服的人了。”
林亮接过茶，抿了一口，苦笑：“是啊，这条路注定要分开。既然他要和我正面争锋，那我只能赢。”
月光洒在河面上，闪闪烁烁，他的眼神也随之变得坚硬。
全面部署
第二天清晨，他召集了骨干开会，声音坚定：“我们必须加快速度，把第一批货提前交给外商。记住，我们不比价格，就比质量。只要让客户满意，他们就会源源不断下订单，那时谁还敢说我们不行？”
他立刻下了几道命令：
联系县里的纸箱厂，一次性订购两千个包装箱，提前准备好出口用的外包装。
调整工序，增加一道严格的质量检测环节，每只竹篮都要检查线条是否整齐，结口是否牢固。
安排工人轮班，即便在酷暑里，也要保证机器和人工不断档。
工人们听得热血沸腾，一个个撸起袖子干劲十足。有人甚至自愿加班，不要额外工钱，只希望能把这批货做到最好。车间里，竹条在手里飞快交错，像织网一样密密麻麻，汗水顺着衣襟流下，但没人抱怨。
镇上的风声
然而，竞争的火药味越来越浓。镇上茶馆里，每日都有闲人议论：
“听说周老三请了几个老艺人，手艺比年轻人快一倍，这回赢面大啊。”
“可别小看林亮，这小伙子脑子活络，说不定真能杀出一条血路。”
“唉，商场如战场，看谁能笑到最后吧。”
这些议论，像风一样传进厂子，也传进林亮的耳朵。
誓言
夜深了，车间的灯还亮着。林亮独自走进办公室，桌上摊着刚印好的生产进度表。他提起毛笔，在表格旁写下八个字：
质量立身，信誉为本。
这八个字，像烙印一样刻进他的心里。
他抬起头，窗外是无尽的黑夜，远处偶尔闪过一星星萤火。暑假才刚开始，而厂子的第一场真正的争锋，却已拉开帷幕。
他暗暗握紧拳头，低声道：“这一回，我不会再输。”