洞穴崩塌的前一秒，林枫感觉有人拽了他一把——是王海。那家伙刚获得“一拳碎石头”的能力没两天，现在直接把挡路的落石抡飞了，硬生生开出一条路。
四人连滚带爬逃出洞口，身后传来山体垮塌的轰鸣，尘土扬了半边天。小猴子被林枫夹在腋下，晕乎乎的，眼睛里的金光已经熄灭了，变回普通的、懵逼的猴子眼。
跑出几百米，确认安全了，大家才瘫倒在地，喘得像破风箱。
“刚才……那是什么玩意儿？”王海看着还在冒烟的洞穴方向。
“收割者？”陈健脸色惨白，“听起来就不是什么好东西。”
林清音检查小猴子，松了口气：“它没事，就是……好像变回普通猴子了？”
确实，小猴子现在只会吱吱叫，完全忘了自己刚才坐在神座上发号施令的事。它困惑地挠挠头，跳回林枫肩上，像什么都没发生过。
但手心的印记还在，微微发烫。
休息了半小时，大家拖着疲惫的身体回营地。一路上没人说话，都在消化刚才的信息量：方舟、生态调节站、管理员权限、收割者……还有那个睁眼的血红怪物。
回到营地，发现猴群已经散了，那些帮忙搞卫生的大猴子不知去向。溪水恢复了清澈，药圃里的植物也不再疯长。一切好像回到了原点——除了他们手心里多了个带纹路的星星印记，还有脑子里多了一堆问号。
接下来的两天，日子异常平静。捕鱼、采集、维护营地，没人提洞穴的事。但林枫能感觉到，气氛变了。
第三天下午，陈健私下找到林枫，就在水车边上。
“枫哥，我得跟你反映个问题。”他推了推不存在的眼镜，表情严肃。
“说。”
“王海。”陈健压低声音，“他做事太保守了。比如这水车，我计算过，如果把叶片角度调整十五度，转速能提升百分之四十。但他说‘能用就行’，不让动。还有捕鱼，我设计了更高效的渔网结构，他看都不看，还是用他那套老方法。”
林枫靠着水车架子：“所以？”
“所以效率上不去啊！”陈健激动起来，“我们现在是‘方舟管理员’了！有权限了！应该最大化利用资源，提升生产力！而不是满足于每天抓几条鱼！”
“那你觉得该怎么做？”
“改造！”陈健眼睛发亮，“用水车动力带动自动织网机，一小时能编十张网！用药圃的金色液体做生长催化剂，把粮食产量翻十倍！还有，我探测到岛东边有金属矿脉，如果开采出来，我们能进入铁器时代！甚至——”
“甚至把收割者引来？”林枫打断他。
陈健噎住了。
“那个血红眼睛的东西，你忘了？”林枫盯着他，“小猴子说‘它们来了’。我们现在大张旗鼓搞工业革命，是嫌死得不够快？”
“可是——”陈健还想争辩。
“没有可是。”林枫拍拍他肩膀，“王海的保守有他的道理。在没搞清楚敌人是什么、在哪、有多强之前，低调点没坏处。”
陈健不说话了，但脸上写着不服。
林枫正要再劝，王海的声音从后面传来：“聊什么呢？”
两人转身。王海拎着两条刚抓的鱼，浑身湿透，显然是刚从溪里上来。
“聊水车改进。”林枫面不改色。
王海看了眼水车，哼了一声：“陈健又想把叶片调角度？我告诉你，现在这个角度是经过水流实测的，最稳定。调十五度？转速是快了，但负荷也大了，转轴三天就得断。”
“转轴可以加固！”陈健争辩。
“加固要材料，要时间，要试错。现在咱们缺的就是时间。”王海把鱼扔进藤筐，“与其折腾水车，不如多捕两条鱼实在。”
“短视！”陈健气得转身就走。
王海看着他的背影，摇头：“这小子，总想一口吃成胖子。”
林枫没接话。他蹲在溪边洗手，看着水里自己的倒影——手心的印记在水波里微微发光。
“其实陈健说的也不是完全没道理。”他忽然说。
王海皱眉：“枫哥，你——”
“但我们确实不能太冒进。”林枫站起来，“这样，你俩各退一步。陈健可以搞他的‘效率改进’，但必须在安全范围内，不能动用金色液体，不能搞大动静。你负责监督，觉得危险的直接叫停。”
王海想了想：“行。但得约法三章：第一，改造不能影响日常生产；第二，材料自己解决；第三，出问题他全责。”
“我去跟他说。”
林枫找到陈健时，他正在用炭笔画一张复杂的设计图——看起来像是某种水力锻锤。听完条件，陈健虽然不情愿，但还是答应了。
“但我需要王海配合。”他说，“有些力气活我一个人干不了。”
“他会配合的，只要你别再骂他‘短视’。”
接下来的几天，营地出现了微妙的变化。陈健开始搞他的“小改进”：给水车加了简易离合器，可以在捣矿和提水之间切换；改进了渔网的编织方法，确实更结实了；甚至用竹子和藤蔓做了个原始的水力磨盘，磨谷物效率高了不少。
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王海虽然嘴上嫌弃，但该帮忙时从不含糊。两人合作时意外地默契：陈健出点子，王海把关可行性；陈健算数据，王海凭手感调整。
林枫看着，觉得这组合其实不错——一个敢想，一个敢做，中间缺个踩刹车的，正好是他。
但隐患还是出现了。
第五天，陈健偷偷启动了那个水力锻锤。他瞒着王海，用库存的矿石试制了几件粗糙的铁器——一把小刀，一个箭头，还有几个钉子。
效率确实高。原本要磨几天的石刀，锻锤几下就成型。
但他没控制好能量。锻锤运转时产生的震动和声音，超出了安全范围。
当天晚上，林枫被手心的印记烫醒了。
不是错觉。印记在黑暗中发着警示的红光，温度高得像烙铁。他冲出木屋，发现其他人也醒了，都捂着手心。
“怎么回事？”王海脸色难看。
陈健看着自己还在冒红光的印记，突然想到什么，冲向他的“小作坊”。
晚了。
营地西边的丛林里，传来树枝被撞断的声音。不止一处，是很多处。
还有低沉的、像闷雷般的呼吸声。
林枫爬上了望台——王海之前搭的简易架子。月光下，他看见丛林边缘，至少十几个巨大的黑影在移动。
不是大熊，也不是猴子。
那些黑影的轮廓……有点像人，但比例不对，四肢过长，脊背弓着。它们眼睛的位置，闪烁着和洞穴里那个血红眼睛一样的光。
“收割者的小弟？”王海也爬上来了，声音发紧。
“被陈健的锻锤引来的。”林枫跳下了望台，冲向陈健的作坊，“赶紧把那玩意儿停了！”
陈健已经手忙脚乱地在拆锻锤了。但水力驱动的装置，停起来没那么快。
黑影们已经走出丛林，朝营地逼近。月光照清楚了一部分：确实是类人生物，但皮肤是石质的，关节处有发光的裂缝。它们手里拿着粗糙的、像骨头又像石头制成的武器。
数量：十五，不，二十个。
林枫看了眼手心的印记，红光越来越亮，越来越烫。他脑子里突然冒出小猴子之前的声音片段：
“收割者……以能量为食……”
“高能量活动……会吸引它们……”
所以陈健的锻锤，等于在荒岛上点了盏大灯笼，写着“开饭了，这里有好吃的”。
第一个石皮人已经冲进营地，一爪子拍翻了晾鱼架。王海抡起石斧冲上去，一斧砍在它肩膀上——火花四溅，只留下道白痕。
“这么硬？！”王海震惊。
第二个、第三个石皮人围上来。林清音抓起火把挥舞，但它们好像不怕火。
林枫冲进仓库，抓起那半罐金色液体。他不知道这玩意儿对石皮人有没有用，但死马当活马医了。
就在他要冲出去时，肩膀上的小猴子突然尖叫一声，跳了下来。
它跑向祭坛方向——不对，是跑向营地中央的空地，然后开始用爪子疯狂刨地。
林枫愣了一下，但立刻明白了：“帮它挖！”
四人一起动手，在空地上刨坑。石皮人已经冲进营地，最近的离他们不到十米。
坑挖了半米深，小猴子的爪子碰到了硬物。它刨开土，露出一个圆形的、刻满纹路的石板。
石板中央，有个凹槽，形状正好和手心的印记吻合。
小猴子看向林枫，吱吱叫。
林枫没犹豫，把手掌按了上去。
印记接触凹槽的瞬间，石板爆发出耀眼的金光。光芒形成一个半球形的护罩，瞬间笼罩整个营地。
冲在最前面的石皮人撞在护罩上，被弹飞出去，身上冒出黑烟。
护罩外的石皮人发出愤怒的咆哮，但不敢再靠近。
护罩内，林枫感觉全身的力量都在被石板抽走。他咬牙坚持，看向其他人：“快！把陈健那些‘高效率’的玩意儿全拆了！一件不留！”
王海和陈健冲向作坊。林清音扶着林枫，防止他倒下。
石板的光在缓慢减弱。护罩外的石皮人开始用武器砸护罩，每砸一下，林枫就感觉胸口被重击一次。
“快点！”他吼。
作坊传来拆卸声。锻锤停了，磨盘拆了，连改进过的水车叶片都被王海几斧子砍了下来。
当最后一件“高能量装置”停止运转时，石板的光突然熄灭。
护罩消失。
但石皮人们没有进攻。它们停在原地，血红的眼睛在营地里扫视了一圈，似乎在确认“食物”已经没了。
然后，就像来时一样，它们转身，缓缓退回丛林。
月光下，营地一片狼藉。但人都还在。
林枫瘫坐在地上，喘着粗气。手心的印记不再发烫，但多了一道细小的裂痕。
小猴子蹲在他旁边，抱着膝盖，眼神里又恢复了那种超越动物智慧的、忧虑的光。
它用爪子在地上划了三个字——这次不是画，是真的文字：
陈健看着那三个字，脸色惨白。
王海走过来，拍了拍他的肩膀，没说话。
但所有人都知道，这场关于“效率”的争论，刚刚分出了胜负。
而代价，差点是整个营地。
林枫看着漆黑的丛林，手心的裂痕隐隐作痛。
他意识到：他们面临的，可能不只是种田打鱼的生存问题了。
还有一场……已经开始的战争。