1991年的最后几天。
昆仑基地地表之上，与往常并无不同，肃杀的寒风卷过山脊，哨兵在隐蔽的岗亭中呼出白气。
但在地下，在垂直深度超过百米、被称为“铸造厂”的绝密空间内，时间仿佛被压缩，历史正以钢铁和烈焰的形式被锻造。
潘阳与张将军，并肩站在高悬于穹顶之下的观察廊上。
厚重的特种玻璃，隔绝了大部分噪音，却无法削弱那扑面而来的视觉冲击力。
下方，是一个足以容纳，数座体育场的巨大空间。
空气因庞大的能量消耗，而微微扭曲。
带着一股臭氧、高温金属和液压油混合的独特气味。
在这里，图纸上的线条，化为了触目惊心的现实。
“鸾鸟”空天母舰1:100验证机的庞大骨架，已初具规模。
即便仅仅是百分之一的缩比，其展现出的规模，也已超越了当今世界任何一艘现役航母。
粗壮的、闪烁着暗蓝色异样金属光泽的主梁，如同史前巨兽的肋骨，纵横交错，构成了一个令人望而生畏的复杂几何结构。
相比之下，在骨架间穿梭的工程人员、焊接机器人以及各种大型设备，渺小得如同附着在鲸骨上的藤壶。
“嗡——”
一台横跨数百米的大型桥式吊车，正以毫米级的精度，吊装着一块形状不规则、厚度惊人的弧形装甲板。
液压系统发出低沉的咆哮，与远处等离子焊接产生的、持续不断的嘶鸣声交织在一起。
焊接产生的刺眼弧光，如同在这个人造深渊中，肆意绽放的蓝色闪电。
每一次闪烁，都短暂地照亮更多隐藏在阴影中的、令人难以置信的结构细节。
“……难以置信。”
一向以沉稳如山着称的张将军，右手下意识地扶住了冰冷的观察廊栏杆，指节因用力而微微发白。
他的声音里，带着一丝连他自己都未曾察觉的颤抖，那不是恐惧，而是源于认知被彻底颠覆的震撼。
“这才过去……半年？这些材料……我从未见过这种光泽和质感。还有这些结构件的加工精度……潘阳，你们……你们到底投入了多少？”
张将军的目光，死死锁定在下方的金属丛林上，仿佛想用肉眼解析出其中蕴含的超前科技。
潘阳的目光，同样紧随着那台吊装中的部件，语气平静得近乎冷酷，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“倾其所有，将军。‘黄金血脉’行动从全球汲取的每一分利润，几乎都融化、锻打，变成了您眼下所见的这些合金、管线、芯片和能量导管。”
潘阳微微抬手，指向几个不同的方向。
“那边，是初步成型的主聚变引擎腔体，虽然只是验证件，但其能量密度设计是现役火箭发动机的百倍以上。左侧阴影里，是第一批‘羲和’能量护盾发生单元的测试模块。还有遍布骨架内部的，‘织网’神经节点的初级形态……这，真的只是开始。”
张将军沉默了，他缓缓转过头，看向潘阳的侧脸。
这位年轻的、掌控着足以颠覆世界格局力量的“商人”，脸上没有任何得意与狂热。
只有一种深不见底的冷静，以及……一种被强行压抑的、仿佛在与时间赛跑的急迫。
张将军的声音低沉下来，带着前所未有的凝重。
“许多国家的最高层，已经注意到了。不是怀疑，是……震动。流入国内的资金流动规模，已经超出了我们现在国力的范畴，那是一条奔涌的地下暗河。还有那些通过特殊渠道调动的、被列为战略储备的稀有元素，以及一些……本应引起国际纠纷的‘非常规’技术转让。”
张将军顿了顿，目光如炬。
“我用了最高机密国防项目的名义，暂时顶住了所有的国家高层质询和审查。但潘阳，纸，终究包不住火。这种规模的投入和这种……超越时代的产出，不可能永远隐藏在世界的目光之外。一旦暴露，引发的将是全球性的地震。”
潘阳终于转过头，与张将军对视。
潘阳的眼中没有丝毫波澜，只有一种近乎绝对的、冰冷的笃定。
“我们不需要永远隐藏，将军。”
潘阳的声音清晰而坚定，每一个字都像是凿刻在金属上。
“我们只需要，也必须，抢在‘他们’到来之前，准备好足够的力量。当‘鸾鸟’真正展翅，翱翔于近地轨道，当‘承影’战机以超越想象的速度划破长空，当我们的能量护盾能够抵挡已知的任何攻击时……今天的一切投入，一切非常规，都将获得最毋庸置疑的正当性。届时，所有的质疑，都会在铁一般的事实面前，烟消云散。”
就在两人对话间，潘阳佩戴在手腕上的、外形古朴却内嵌着量子通讯模块的加密设备，发出了一阵极其轻微却无法忽略的特定频率震动。
这是来自智能体二花的，最高优先级信息提示。
潘阳面色不变，对张将军做了个“稍候”的手势，抬手点开了信息。
屏幕上没有冗长的报告，只有一行简洁到令人心悸的文字：
【‘利维坦’非规律性信号特征二次捕获，信号强度较上次基准提升07。溯源分析指向土卫二（恩克拉多斯）置信度提升至：983。威胁倒计时根据新数据修正为：52年11个月08天。】
百分之零点七的强度提升，看似微不足道，但在星际尺度上，这细微的波动可能意味着引擎的启动，航向的微调，或者……某种苏醒的前兆。
潘阳的瞳孔有瞬间的收缩，他握着通讯器的手指微微收紧，指节泛白，随即又迅速松开，仿佛什么都没有发生。
潘阳平静地按熄了屏幕，将目光重新投向下方的“铸造厂”。
但张将军何等人物，他敏锐地捕捉到了潘阳那一闪而逝的细微反应，以及周遭空气那几乎凝滞的沉重。
“有……新情况？”
张将军沉声问，没有追问具体内容，他知道有些界限不能逾越，但他需要知道态势的紧急程度。
潘阳没有直接回答，他只是沉默地望着下方。
那里，又一道巨大的焊接弧光闪过，如同在为这沉默的冲锋吹响助威的号角，那光芒映在他深邃的眼底，燃烧着冰冷而决绝的火焰。
“将军！”
潘阳没有回头，声音仿佛来自很远的地方，却又带着千钧之力。
“请转告国家高层，我们需要更快，更多。一切……为了最终的胜利。”
张将军看着潘阳的背影，又看了看下方那在“人造闪电”中一步步成型的钢铁巨兽，他不再说话，只是重重地点了点头。
一切尽在不言中。
在这深入地下的堡垒里，资本的洪流依旧在全世界喧嚣奔腾，无人知晓其最终的归宿。
文明的表层，依旧是一片繁华与喧嚣。
没有人听到，在那文明的地基之下，在冰冷的数字与炽热的金属之间，为了应对来自土卫二那片永恒冰封之下的、沉默而庞大的威胁，倒计时的读秒声，正变得越来越清晰，越来越急促。
沉默的冲锋，已然发起。
而能够听到这号声，并为之奋不顾身的，唯有这极少数立于深渊边缘、肩负着整个文明重量的……铸剑人。