青元宗的晨雾还未散尽，萧凡便已站在藏剑峰的山洞口。洞口被一层淡金色的结界笼罩，结界上流转的符文忽明忽暗，透着一股衰败的气息——这里，是青元宗硕果仅存的四位元婴太上长老之一，玄尘长老的闭关之地。
“萧小子，进来吧。”结界后传来一道苍老虚弱的声音，带着难以掩饰的疲惫。
萧凡抬手按在结界上，注入一丝温和的五灵灵力。结界如同感应到了什么，缓缓打开一道缺口。他迈步走入，洞内光线昏暗，只有中央的石床上，躺着一个须发皆白的老者，正是玄尘长老。
老者原本挺拔的身躯如今枯瘦如柴，脸色蜡黄，呼吸微弱得几乎难以察觉。他身上盖着一张由冰蚕丝织成的毯子，却依旧止不住地颤抖，显然伤势已深入骨髓。
“长老。”萧凡在石床前跪下，声音有些哽咽。玄尘长老是看着他长大的，当年他被测出五灵根时，正是这位长老力排众议，将他留在了青元宗，还偷偷塞给他不少基础功法。
玄尘长老缓缓睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝微光：“起来吧，傻孩子。生老病死，本就是修仙者的常态，没什么好难过的。”
他咳嗽了几声，从枕下摸出一枚玉简，递给萧凡：“这是老夫毕生对土系功法的感悟，或许对你的五灵根修炼有点用，留着吧。”
萧凡接过玉简，入手冰凉，仿佛能感受到里面蕴含的微弱灵力。他知道，这是玄尘长老最后的传承。
“您的伤势……”萧凡咬了咬牙，“我的五灵破魔丹或许能缓解一些，还有陈老那里有镇魔司留下的疗伤圣药……”
“没用的。”玄尘长老摆了摆手，苦笑一声，“三百年前那一战，老夫被魔主残魂的魔气侵入丹田，这些年全靠宗门灵脉吊着一口气。如今灵脉动荡，魔气反噬，已是油尽灯枯，谁也救不了。”
他喘了口气，眼神变得凝重：“老夫时日无多，但青元宗不能垮。你知道吗？宗门内的四位元婴长老，如今只剩下三位了。”
萧凡心中一震：“剩下的三位是……”
“除了老夫，还有玄水、玄火两位长老在闭关疗伤，他们当年为了守护镇魔井，伤势比老夫更重。”玄尘长老的声音越来越低，“还有一位，玄风长老，早在百年前就外出寻找克制魔气的‘清风玉露’，至今杳无音信，生死未卜。”
萧凡从未听说过玄风长老的事，显然是宗门秘辛。
“玄风师兄是我们四人中天赋最高的，也是最擅长空间遁术的。”玄尘长老眼中闪过一丝追忆，“他性子最急，当年听说清风玉露能净化魔气，二话不说就离开了宗门，这一走……就是百年。”
他抓住萧凡的手，枯瘦的手指用力得发白：“萧小子，老夫求你一件事。”
“长老请讲，萧凡万死不辞！”
“去找玄风师兄。”玄尘长老的声音带着恳求，“只有找到他，找到清风玉露，玄水和玄火才有救，青元宗才有元婴修士坐镇，才能在未来的邪魔之战中站稳脚跟。否则，一旦我们三个老东西都走了，仅凭你们这些筑基弟子，根本守不住镇魔井，守不住青元宗！”
萧凡心中沉甸甸的。他终于明白，青元宗的处境比他想象中更危险。表面上有他和李逍遥等人支撑，实则根基早已动摇，一旦失去元婴长老这最后的威慑力，别说对抗邪魔，恐怕连周围的小宗门都会来分一杯羹。
“我去。”萧凡握紧拳头，眼神坚定，“无论玄风长老在哪里，无论清风玉露有多难寻，我都会找到他们，带玄风长老回来！”
玄尘长老眼中露出欣慰的笑容，他从怀中掏出一枚青色的玉佩，玉佩上刻着一道奇异的风纹：“这是玄风师兄的本命玉佩，里面有他留下的一缕神念，或许能帮你感应到他的位置。记住，清风玉露只在‘风之谷’有，那地方空间错乱，极为危险，你千万……”
话未说完，他的手便无力地垂落，眼睛永远地闭上了。
“长老！”萧凡悲痛地呼喊，却再也得不到回应。
青元宗的第一位元婴长老，陨落了。
玄尘长老的死讯被暂时封锁，只有萧凡、林清寒、陈老三人知晓。在陈老的建议下，他们决定先按原计划让赵磊等人前往陨星秘境，以免动摇人心，而萧凡则立刻动身，寻找玄风长老。
出发前一夜，林清寒为萧凡收拾行囊。她将一瓶瓶丹药、一张张符箓仔细地放入储物袋，动作轻柔，却带着一丝难以掩饰的担忧。
“风之谷在哪里？有确切的位置吗？”她轻声问道。
萧凡摇头，拿出那枚青色玉佩：“只知道在西域的断魂山脉深处，具体位置没人清楚。据说那里被空间风暴笼罩，寻常修士根本进不去。”
“那你一定要小心。”林清寒将一块刻着防御阵纹的令牌塞到他手里，“这是我父亲留下的‘冰心令’，能抵挡金丹修士的三次攻击，你带着。”
她又取出一面水镜：“这是‘千里镜’，能与我手中的镜子连通，无论你在多远的地方，都能传讯给我。每天……每天至少传一次，让我知道你平安。”
萧凡看着她泛红的眼眶，心中一暖，将她拥入怀中：“放心，我不会有事的。等我找到玄风长老，拿到清风玉露，就立刻回来。到时候，我们一起看着青元宗重建完成，看着弟子们一个个成长起来。”
“嗯。”林清寒在他怀里点点头，声音带着哽咽。
次日清晨，萧凡没有惊动其他弟子，只与陈老、林清寒在山门外告别。
“这是西域的地图，标记了断魂山脉的大致范围。”陈老递给萧凡一卷兽皮地图，“风之谷的空间风暴有周期性，每月初一、十五会减弱，你尽量在那时候进入。”
“还有这个。”他又拿出一个小小的木盒，“里面是‘定风珠’，能在空间风暴中稳住身形，关键时刻或许能救你一命。”
萧凡一一接过，郑重地收入储物袋。
“照顾好自己，也照顾好宗门。”萧凡最后看了一眼青元宗的方向，那里的重建工程还在继续，演武场上隐约传来弟子们的呼喝声，充满了生机。
他转过身，不再犹豫，化作一道流光，朝着西域的方向飞去。