样本库深处传来的低沉嘶吼和沉重的脚步声，让刚刚燃起希望的小队瞬间如坠冰窖。手电光柱颤抖着扫向黑暗，一个庞大的轮廓逐渐清晰——那是一只体型堪比小汽车的恐怖生物！它覆盖着厚重、布满瘤节和金属光泽的甲壳，八只粗壮的节肢支撑着身体，头部是一对巨大的、不断开合的金属质颚钳，复眼闪烁着残忍的红光。它显然是这片区域的霸主，以仓库内储存的金属为食，并在此筑巢。
“是合金吞噬者！后退！找掩体！”林澈低吼，声音因紧张而沙哑。这种生物的资料只在残存的记录中有过模糊提及，是蚀铁虫的进化体，极其罕见且强大！
“吼！”怪物发现了入侵者，发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地冲了过来，沉重的身躯震得地面嗡嗡作响！
“散开！攻击它的关节和眼睛！”林澈一边下令，一边抬手就是一箭！弩箭射在怪物的胸甲上，发出“铛”的一声脆响，竟被弹开了！只留下一个白点！
小顾和大康的弩箭也纷纷命中，但大多被坚硬的甲壳弹开，只有一支幸运地射中了怪物一条前肢的关节连接处，绿色的汁液溅出，让它发出一声痛吼，速度稍减。
“该死！甲壳太硬了！”大康骂道，迅速翻滚躲开怪物巨钳的横扫。巨钳砸在旁边的金属柜上，瞬间将柜子撕开一道巨大的口子！
“用高爆雷！”小豆喊道，掏出了仅剩的一枚高爆雷。这是最后的杀手锏，但在这个相对封闭的空间使用，风险极大！
“不行！会塌方！而且可能毁掉合金！”林澈立刻否决。他们的目标是合金，不能冒险。
怪物被激怒，更加疯狂地攻击。它巨大的身躯虽然不够灵活，但力量恐怖，每一次冲撞都地动山摇。小队四人凭借灵活的身手在倒塌的货架和仪器残骸间周旋，弩箭精准地射向怪物的复眼和关节薄弱处，但造成的伤害有限。
“林队！那边！那个银色容器！”小豆在躲闪中，眼尖地发现怪物巢穴后方，那几个带有压力表的银色圆柱形容器似乎完好无损！那就是他们的目标！
必须速战速决！拖延下去，要么被怪物杀死，要么引来更多蚀铁虫！
林澈心一横，对系统默念：“扫描该生物弱点！”
【消耗50点震惊值，扫描中……目标：合金吞噬者（成熟体）。弱点分析：口腔内部软组织、颚钳根部连接处、腹部节肢连接膜。防御：外部甲壳极度坚硬。建议：使用高爆物近距离攻击口腔，或利用环境……】
系统提示一闪而过。林澈立刻有了主意。
“大康！小顾！吸引它注意力！小豆，准备燃烧瓶！我来试试它的嘴！”林澈快速下令。
大康和小顾立刻从两侧不断射击，挑衅怪物。怪物愤怒地转向他们，张开巨大的颚钳，发出威胁的嘶吼。
就是现在！林澈看准机会，一个箭步冲上前，在怪物颚钳闭合前的瞬间，将手中一支绑着高爆雷（去掉大部分装药，只留引爆部，增加冲击力）的特制弩箭，猛地投掷进了怪物大张的口中！
“小豆！扔！”
几乎同时，小豆的燃烧瓶划出弧线，精准地砸在怪物的头部！
“轰！” 怪物口腔内的微型爆炸发生了！虽然威力不足以炸死它，但巨大的冲击和灼烧带来的剧痛，让它发出了凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，暂时失去了方向感。
“攻击它的腹部！”林澈大喊。
三人趁机集中火力，弩箭如雨点般射向怪物相对柔软的腹部节肢连接处！绿色的汁液不断喷溅！
怪物遭受重创，彻底疯狂，不顾一切地朝离它最近的林澈撞来！
“林队小心！”大康见状，猛地从掩体后扑出，狠狠撞向林澈，将他推开一旁。自己却因为用力过猛，躲闪不及，被怪物挥舞的巨钳边缘扫中！
“咔嚓！” 令人牙酸的骨裂声响起！大康惨叫一声，身体如同断线的风筝般飞了出去，重重撞在墙壁上，倒地不起，生死不知！
“大康！”林澈目眦欲裂！
“混蛋！”小顾和小豆怒吼着，将所有的愤怒和弩箭倾泻在怪物身上。终于，在又一轮密集射击后，怪物发出一声不甘的哀鸣，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，不再动弹。
战斗结束，仓库内一片死寂，只剩下几人粗重的喘息和血腥味。
林澈立刻冲到墙边，检查大康的情况。大康胸骨塌陷，口鼻溢血，气息微弱，伤势极重！
“快！急救包！”林澈声音颤抖。小豆手忙脚乱地拿出医疗包，进行紧急处理，但情况很不乐观。
“必须立刻送回去！不然……”小豆声音带着哭腔。
林澈强忍悲痛，知道现在不是悲伤的时候。他站起身，目光投向怪物巢穴后那些银色容器。“小顾，警戒！小豆，继续处理伤口，我去取合金！”
他快步走到容器前。容器表面有密码锁，但早已失效。他用撬棍强行撬开一个容器的密封盖。里面，整齐地码放着一块块闪烁着暗银色光泽、入手沉重、触感冰凉的金属锭！上面刻着模糊的编号：k-23。
找到了！真的找到了！数量足够！
林澈心中百感交集，付出如此惨重的代价，终于得到了拯救基地的希望之火。他迅速将合金锭装入随身携带的特制加固背包中。
“小顾，过来帮忙！我们抬着大康，立刻撤离！”林澈下令。
两人用临时担架抬起昏迷的大康，小豆持弩警戒，三人沿着来路，艰难地向仓库外撤退。来时五人，归时……一人重伤，生死未卜。
来时满怀希望，归时背负着生命的重量。合金到手了，但代价，太过惨重。他们能否带着这宝贵的“火种”，和重伤的同伴，安全穿越这死亡迷宫，回到车垒，再踏上漫长的归途？
希望与绝望，仅一线之隔。
（本章完）