阿健队在东北丘陵发现露天煤矿的消息，被顺子以最快速度带回了新垦区临时哨所，又通过预留的简易通讯渠道传回了方舟据点。消息传来，整个方舟都为之一振。燃料，尤其是相对稳定的煤炭燃料，其意义不亚于新的食物来源。林澈立刻指示新垦区指挥部，在确保安全的前提下，着手规划通往煤矿的小道，并研究初步的开采和运输方案。
然而，就在方舟上下为煤矿的发现而欢欣鼓舞时，向西探索的第二队，由老队员“铁岩”带领的队伍，却踏入了另一片危机与机遇并存的区域。
铁岩是个老兵，话不多，但经验丰富，行事稳妥。他带着四名队员——老伙计“墩子”（力大沉稳），新人里的前货车司机“大刘”（认路有一套），以及两个虽然年轻但手脚麻利、眼神活泛的小伙子“机灵鬼”和“闷葫芦”——离开方舟后，先是沿着洪水退去后露出的一段残破旧公路路基向西走了大半天。
沿途所见，满目疮痍。公路多处断裂、塌方或被泥石流掩埋，他们不得不频繁绕行荒野。偶尔能看到翻倒锈蚀的汽车残骸，和零星半埋的白骨，提醒着灾难的残酷。大刘凭着对旧地图的记忆和对地形的感觉，努力辨认着方向，试图找到通往更西边可能存在的人类活动区域的路径。
第二天下午，他们穿过一片被洪水冲垮的树林，眼前出现了一片相对平缓、地势较高的台地。台地边缘，隐约能看到一些规则的、灰扑扑的建筑轮廓，被半人高的荒草和倒伏的树木掩映着。
“有房子？”机灵鬼眼尖。
“不像普通民房，看着挺规整，像仓库？”墩子眯起眼。
铁岩举起望远镜仔细观察。那是几座低矮的、长方形混凝土建筑，排列整齐，外墙斑驳，爬满了藤蔓。其中两座已经完全坍塌，但另外三四座看起来主体结构还算完整。更重要的是，在那些还算完整的建筑外墙上，残留着一些模糊的、褪色的油漆字样和符号。
“粮储？”铁岩勉强辨认出最大的两个字，心头猛地一跳，“粮库？战备粮库？”
这个猜测让所有队员呼吸都急促起来。粮库！哪怕被水泡过，哪怕过去这么久，只要有一星半点的残留，对现在的方舟来说，也是救命的！
“小心靠近，注意观察。”铁岩压下激动，低声下令。如果这里真是粮库，而且还有存粮，那很可能不会只有他们惦记。
队伍悄无声息地散开，利用荒草和地形掩护，从不同方向缓缓向那片建筑群靠近。越是接近，铁岩的心就沉得越厉害。
建筑群入口处，本应坚固的金属大门，其中一扇明显变形，有被暴力撬砸过的痕迹，门轴断裂，只是被人用几根粗木棍和铁丝草草顶住，虚掩着。泥泞的地面上，除了洪水留下的淤泥，还有不少新鲜的、杂乱的车辙印和脚印！车辙印很浅，像是人力板车或者小推车留下的，脚印大小不一，有深有浅，显然不止一批人，而且时间就在最近几天！
“有人！而且可能还在里面！”墩子凑到铁岩身边，用气声说道，握紧了手里的弩。
铁岩点点头，打了个手势。五人不再直线靠近，而是绕到建筑群侧面，找了一处墙壁坍塌形成的缺口，悄悄潜入内部。
里面是一个不大的院子，同样一片狼藉。几辆锈蚀报废的旧卡车瘫在角落，一些散落的麻袋和木箱碎片泡在积水里。但吸引他们目光的，是院子另一头，一座看起来相对最完好的仓库大门前的情形。
那里停着两辆破烂不堪、用自行车和旧木板拼凑成的简易手推车。仓库那厚重的大门虚掩着，门口站着两个骨瘦如柴、衣衫褴褛、面如菜色的男人，手里拿着削尖的木棍，正有气无力地东张西望，像是在放哨，但眼神涣散，毫无警惕性。更让铁岩瞳孔收缩的是，透过门缝，隐约能看到仓库里面有人影晃动，还传来压抑的、带着哭腔的呵斥和哀求声！
“不止一伙人里面像是在抢东西，或者逼人干活？”大刘压低声音。
铁岩大脑飞速运转。看门口那俩“哨兵”的衰样，不像是凶悍的匪徒。里面的呵斥声也显得外强中干。但那些新鲜的车辙和脚印，以及被破坏的大门，说明有更具组织性、或者更强势的人先一步来了这里。
“机灵鬼，闷葫芦，你们俩绕到后面，看看有没有其他出口或窗户，注意别暴露。墩子，大刘，跟我来。先解决门口那两个，动作要快，别弄出大动静。”铁岩迅速分配任务，“尽量抓活的，问清楚情况。”
机灵鬼和闷葫芦像两只狸猫，悄无声息地消失在建筑阴影里。铁岩带着墩子和大刘，从侧面匍匐接近仓库大门。
门口那两个放哨的实在太不专业，其中一个甚至蹲在地上，抱着木棍打起了瞌睡。另一个也是眼神发直地看着地面。
铁岩和墩子如同捕猎的豹子，猛地从藏身处跃出！铁岩一个手刀狠狠砍在打瞌睡那人的后颈，对方一声没吭就软倒在地。墩子则用粗壮的手臂从后面勒住另一个哨兵的脖子，另一只手捂住了他的嘴，大刘上前迅速卸掉他手里的木棍，用布条塞嘴、反绑双手，一气呵成。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！解决掉哨兵，铁岩贴在门边，小心地推开一道缝隙，向里窥视。
仓库内部光线昏暗，弥漫着灰尘和霉变粮食的气味。借着高处破损窗户透下的天光，能看到里面堆积如山的，是大量倒塌、腐烂、长满绿毛的粮食麻袋山，只有靠近门口的一小片区域被清理出来。此刻，那里聚集着十几个人。
七八个同样面黄肌瘦、男女老幼都有的幸存者，被五个手持砍刀、铁棍，面目凶狠的汉子驱赶着，正从仓库深处还算干燥的角落，艰难地拖出一些相对完好的、印有“战备”字样的麻袋或铁皮桶，搬到门口的手推车上。那些幸存者动作迟缓，眼神麻木绝望，脸上、身上多有淤青。那五个武装分子则不断呵斥、踢打，催促他们快点。
“妈的，磨蹭什么！就这点东西了，搬完赶紧走！这破地方晦气！”一个领头模样、脸上有疤的汉子骂骂咧咧，一脚将一个拖着麻袋的老者踹倒。
是掠夺者！一小股趁火打劫的流寇，控制了这些逃难到此的可怜人，逼迫他们为自己搜刮粮库残余！
“动手！”铁岩眼中寒光一闪，不再犹豫。对方只有五人，而且看起来并非精锐，己方虽然人少，但装备（有弩）、训练和突然性都占优势。
“砰！”铁岩率先发难，一脚踹开虚掩的大门，手中的弩箭瞬间瞄准那个领头的疤脸汉子，扣动扳机！
“嗖！”弩箭破空，疤脸汉子反应倒快，听到风声下意识侧身，弩箭擦着他的肩膀飞过，带起一溜血花。
“有埋伏！”疤脸汉子又惊又怒，捂着伤口大吼。另外四个掠夺者也是一愣，随即嚎叫着举起武器扑来。
“墩子！挡住门口！”铁岩扔掉弩，拔出砍刀迎上最近的一个敌人。墩子如同一堵墙，挥舞着厚重的工兵铲，堵在门口，一铲拍飞了一个试图冲出来的掠夺者手中的铁棍。大刘也拔出匕首，与另一个敌人缠斗在一起。
“机灵鬼！闷葫芦！”铁岩高喊。
“在呢！”仓库侧面一扇破损的通风窗被猛地撞开，机灵鬼和闷葫芦如同神兵天降，从侧面扑向剩下的两个掠夺者，打了他们一个措手不及。
战斗爆发得突然，结束得也快。这伙掠夺者虽然凶悍，但缺乏配合，装备也差。在铁岩小队训练有素的突袭和夹击下，很快溃败。领头疤脸汉子被铁岩一刀砍翻，重伤倒地。另一个被墩子拍断了胳膊，惨叫着失去战斗力。剩下三个，一个被大刘捅伤大腿，两个被机灵鬼和闷葫芦用绳索和木棍打晕制服。
全程不过两三分钟。那十几个被奴役的幸存者早已吓呆，缩在角落瑟瑟发抖。
“别怕！我们是方舟据点的人！不是坏人！”铁岩喘着粗气，收起刀，尽量让声音平和，对那群幸存者喊道，“这些坏蛋已经被我们制服了！你们安全了！”
幸存者们惊疑不定地看着他们，好一会儿，才有一个胆子稍大的中年妇女颤声问：“真真的？你们不抢我们？”
“我们不抢自己人。”铁岩走上前，查看了一下那个被踹倒的老者，只是受了惊吓，并无大碍，“你们是哪里人？怎么落到这帮人手里的？”
通过幸存者们七嘴八舌、泣不成声的叙述，铁岩大致弄清了情况。这十几人来自下游一个更小的渔村，洪水冲毁了家园，死了大半亲人，他们侥幸逃出来，听说这边山里有旧粮库，就一路挣扎过来想找点吃的活命。没想到两天前刚到，就被这伙同样在附近流窜、靠打劫落单幸存者为生的掠夺者先一步发现并控制，强迫他们进来翻找还有没有能吃的粮食。
“粮食粮食大部分都烂了，泡了，长毛了只有最里面、地势高点、密封特别好的几个垛子，还有一点没完全变质的陈米和豆子大概大概也就十几麻袋，还有几桶密封的盐和糖”一个以前在粮库工作过的老人哭诉道，“都被他们被他们逼着搬出来了”
铁岩看向那两辆手推车，上面已经装了七八个麻袋和两个铁皮桶。他走过去，用匕首划开一个麻袋，里面是颜色发黄、但闻着还没有明显霉变的大米。又打开一个铁桶，是颗粒粗大、但还算干燥的食盐。
粮食不多，但确实是能救命的、可以直接食用的粮食！还有盐和糖，同样是宝贵的战略物资！
“队长，这些俘虏和这些人，怎么办？”墩子指着地上呻吟的掠夺者和缩在角落的幸存者。
铁岩看了看缴获的少量粮食，又看了看那几十张惊恐、麻木、又带着一丝期盼的脸，心中已经有了决断。
“大刘，机灵鬼，你们两个立刻带上缴获的粮食和这里的地图标记，以最快速度返回据点，向林队报告这里的情况，请求指示和接应。墩子，闷葫芦，和我留下，看守俘虏，安抚这些人，并彻底搜索一下这个粮库，看还有没有遗漏。注意，这里已经暴露，并不安全，我们要随时准备转移。”
命令下达，队员们立刻行动。大刘和机灵鬼用最快的速度，将手推车上的粮食和盐糖桶捆扎好，带上描绘简单的地图和情况说明，头也不回地踏上了返程之路。
铁岩则开始审讯那两名伤得不重、被捆起来的掠夺者俘虏，同时让墩子带人安抚那些被解救的幸存者，分发一点随身携带的干粮和饮水。
（本章完）