金秋时节的京城，本该是市井繁荣、百姓安居乐业的光景。可最近几日，朱雀大街上的气氛却格外压抑。往日里讨价还价的喧闹声少了许多，取而代之的是百姓们唉声叹气的抱怨，连街边摆摊的小贩，脸上都挂着愁容。
这日清晨，宸宸带着童趣侦探团的小伙伴们，换上一身普通百姓的衣裳，偷偷溜出了皇宫。他早就听说，京城的物价最近涨得离谱，想亲自来瞧瞧究竟是怎么回事。
刚走到街口的包子铺前，就听见一个大娘对着老板抱怨：“张掌柜，你这包子怎么又涨价了？前儿个还是两文钱一个，今儿个就涨到三文了！这日子还让不让人过了？”
张掌柜一脸苦相，无奈地摆摆手：“王大娘，不是我想涨价啊！这面粉、猪肉的价格，一天一个样，我要是不涨，就得亏本！您瞅瞅，这白面都涨到一百文一斗了，比上个月贵了足足三成！”
宸宸和小伙伴们对视一眼，都皱起了眉头。他们继续往前走，发现情况比想象的还要严重。
卖青菜的老农，一把青菜要五文钱，上个月才两文；卖布匹的绸缎庄，一匹普通的棉布，从二百文涨到了三百五十文；就连平日里最常见的红糖，都翻了一倍的价钱。
“这也太离谱了！”小禄子忍不住咋舌，“照这个涨法，普通百姓哪里吃得消啊！”
赵睿摸了摸下巴，若有所思地说道：“按理说，今年风调雨顺，庄稼收成不错，物价不该涨得这么厉害。这里面肯定有猫腻！”
宸宸点了点头，眼神变得严肃起来。他想起上次帮母妃理财时，学到的市场规律——供需平衡才能稳定物价，若是物价异常上涨，多半是有人在背后操纵。
“走，我们去粮油铺看看。”宸宸领着大家，直奔街尾最大的那家“丰谷粮油铺”。
铺子里人头攒动，却没什么人买东西，大多是来打听价格的。掌柜的是个尖嘴猴腮的中年男人，正坐在柜台后，翘着二郎腿，慢悠悠地嗑着瓜子。
一个汉子挤到柜台前，急声问道：“掌柜的，这大米多少钱一石？”
掌柜的斜睨了他一眼，伸出三根手指：“三百文一石。”
“什么？！”汉子惊呼出声，“上个月才一百八十文！你这是抢钱啊！”
“爱买不买！”掌柜的翻了个白眼，满脸不屑，“现在全城的粮油，都这个价！你不买，有的是人买！”
汉子气得脸色通红，却又无可奈何，只能跺了跺脚，愤愤地离开了。
宸宸看到这一幕，心里已经有了几分猜测。他拉了拉小桃的衣袖，小声吩咐了几句。小桃点点头，立刻挤到柜台前，装作一副娇生惯养的模样，脆生生地喊道：“掌柜的，给我称两斤上好的桂花糕！要你们这儿最贵的！”
掌柜的见来了生意，而且还是个穿着体面的小丫头，立刻换了一副谄媚的嘴脸，连忙起身：“哎哟，小客官，您稍等！我们这儿的桂花糕，用的都是西域进贡的糖霜，一口下去，满嘴留香！”
说着，他麻利地称了两斤桂花糕，递到小桃手里：“一共二十文钱。
小桃故意皱起眉头，撅着嘴说道：“这么贵啊？我上个月在别家买，才十文钱一斤呢！掌柜的，你这价格也太坑了吧？”
掌柜的脸上的笑容僵了僵，随即压低声音，凑近小桃说道：“小客官，您有所不知啊！这京城的粮油、米面、糕点，都被张大户、李老爷他们几位富商垄断了！他们联手抬价，我们这些小商家，只能跟着涨啊！不然，我们的铺子就得被砸了！”
“哦？”小桃故作惊讶，“还有这种事？那他们就不怕官府查吗？”
掌柜的撇了撇嘴，眼神里满是不屑：“查？他们早就买通了户部的王侍郎！官商勾结，谁能管得着？”
这些话，一字不落地落在了宸宸的耳朵里。他心里的火气“噌”地一下就冒了上来——好啊！竟然有人敢官商勾结，垄断市场，哄抬物价，压榨百姓！
宸宸带着小伙伴们，又去了几家商铺打听，结果都大同小异。果然，京城的物价暴涨，是张大户等几个富商，勾结户部王侍郎，垄断了粮油、布匹、糖盐等生活必需品，故意抬高价格，从中牟取暴利。
掌握了确凿的证据，宸宸立刻带着小伙伴们回了皇宫。他直奔御书房，把自己查到的情况，一五一十地禀报给了慕容烬。
“岂有此理！”慕容烬听完，气得一拍龙椅扶手，脸色铁青，“张大户等人，竟敢勾结朝廷命官，垄断市场，哄抬物价，简直是无法无天！王侍郎身为朝廷命官，不思为国为民，反而与奸商同流合污，罪加一等！”
“父皇，”宸宸上前一步，眼神坚定地说道，“儿臣有个主意。我们可以先下一道圣旨，明令禁止垄断市场、哄抬物价的行为，规定各类商品的最高限价；然后，派钦差大臣，带着侍卫，去查封张大户等人的仓库，把他们囤积的物资，以平价卖给百姓；最后，严惩张大户等奸商和王侍郎，以儆效尤！”
慕容烬听了，连连点头：“好主意！就按你说的办！”
当天下午，圣旨就传遍了京城的大街小巷。百姓们听到圣旨内容，都欢呼雀跃，奔走相告。
钦差大臣带着侍卫，直奔张大户的府邸。张大户还以为自己有王侍郎撑腰，没人敢把他怎么样，正在家中喝酒庆祝呢。没想到，钦差大臣直接亮出圣旨，侍卫们一拥而上，将他抓了个正着。
紧接着，李老爷等几个参与垄断的富商，也相继被抓。他们囤积的粮食、布匹、糖盐等物资，被全部查封，拉到朱雀大街上，以平价卖给百姓。
户部的王侍郎，还没来得及逃跑，就被锦衣卫堵在了府里。面对铁证如山，他无从抵赖，只能乖乖认罪。
慕容烬下旨，将张大户等富商，发配边疆，永世不得回京；王侍郎被削去官职，打入天牢，判了流放三千里。
消息传开，京城的百姓们都拍手称快，纷纷跑到皇宫外，跪地高呼“陛下圣明”“太子千岁”。
没过几日，京城的物价就恢复了正常。百姓们又能买到平价的粮食、布匹，街边的小贩们，也重新挂上了笑容。
宸宸再次微服出宫时，看到朱雀大街上恢复了往日的热闹，心里暖暖的。一个卖糖葫芦的小贩，看到宸宸，特意递给他一串最大的糖葫芦：“小公子，你尝尝！这是我特意给你留的！多亏了太子殿下，我们的日子才能恢复原样！太子殿下真是我们百姓的小福星啊！”
宸宸接过糖葫芦，咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里蔓延开来。他看着周围一张张笑脸，心里充满了成就感。
可他不知道的是，在一处偏僻的宅院里，张大户的管家正对着一个穿着灰色长衫的男子，毕恭毕敬地汇报着什么。
“大人，张大户他们被抓了，囤积的物资也被查封了。”管家低着头，声音颤抖地说道。
灰色长衫的男子，正是柳氏残余势力的核心人物——柳先生。他端着茶杯，轻轻抿了一口，嘴角勾起一抹冷笑：“无妨。张大户他们，不过是些棋子罢了。他们的家产，大部分都已经转移到我们这里了。这笔钱，正好可以用来支持我们的大业。”
他放下茶杯，眼神变得阴狠起来：“告诉下面的人，继续盯着那个小太子。我倒要看看，他还能得意多久！”
一场新的阴谋，正在暗处悄然酝酿。而宸宸，还沉浸在百姓们的赞誉中，丝毫没有察觉到，危险正在一步步逼近。