总结大会结束后的第二日，宸宸便带着小禄子微服出了宫。马车一路颠簸，行至京城郊外的杏花村。刚进村口，就听到一阵朗朗的读书声，顺着声音望去，只见一间破旧的茅草屋里，十几个孩子挤在一起，跟着一个白发苍苍的老先生摇头晃脑地念着“人之初，性本善”。
茅草屋的墙壁裂着缝，透过缝隙能看到里面的孩子，有的穿着打补丁的衣服，有的光着脚丫，手里捧着的书本更是破旧不堪，书页都卷了边，上面的字迹模糊不清。
宸宸停下脚步，站在不远处静静地看着。有个小丫头，大概五六岁的样子，踮着脚尖扒在窗户上，眼巴巴地望着屋里的孩子，嘴里跟着小声念叨，眼神里满是羡慕。
“小妹妹，你怎么不进去读书啊？”小禄子忍不住问道。
小丫头吓了一跳，回头看到宸宸和小禄子穿着体面，却一脸和善，才怯生生地说道：“我我爹娘说，女孩子家不用读书，而且而且学堂要收束修，我们家没钱。”
宸宸的心像是被什么东西揪了一下，他走上前，蹲下身问道：“你想读书吗？”
小丫头用力点头，眼睛里闪着光：“想！我想认识字，想知道先生念的那些话是什么意思，还想还想以后能像太子殿下那样，帮百姓做事。”
宸宸的心更沉了。他想起半年来推广手艺、整顿科举，让不少百姓过上了好日子，却忽略了最重要的一件事——教育。民间百姓子弟，大多因为家境贫寒，或是重男轻女的观念，无缘读书识字。他们不认识字，就看不懂官府的告示，学不会更先进的种田手艺，只能一辈子守着贫瘠的土地，重复着祖辈的命运。
“小禄子，”宸宸站起身，声音带着一丝凝重，“你去问问村里的百姓，看看有多少孩子想读书却读不起的。”
小禄子领命而去，没过多久就回来了，脸色同样不好看：“殿下，这杏花村大半的孩子都读不起书。不光是杏花村，附近的几个村子都是这样。有的人家就算凑够了束修，也只能送一个孩子去学堂，其他孩子只能眼巴巴地看着。”
宸宸沉默片刻，转身跳上马车：“回宫！”
回到东宫，宸宸立刻铺开宣纸，提笔疾书。他要写一份奏折，一份关于在全国建立民间简易学堂的奏折。夕阳西下，烛火摇曳，宸宸写了整整一个时辰，才放下笔，看着纸上密密麻麻的字迹，满意地点了点头。
第二日早朝，宸宸手持奏折，出列奏道：“父皇，儿臣有一事启奏。昨日儿臣微服出宫，见民间百姓子弟大多因家境贫寒，无缘读书识字。儿臣以为，治国之本，在于民生；民生之本，在于教育。唯有让百姓子弟都能读书识字，才能让他们学会先进技艺，才能让我大胤朝的江山更加稳固。因此，儿臣提议，在全国各州各县建立民间简易学堂，免费教百姓子弟读书识字、算术记账，还有先进的种田、编织手艺。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
礼部尚书率先出列：“太子殿下，此举固然惠民，可全国建立学堂，耗资巨大，国库怕是难以支撑啊。”
户部尚书也附和道：“是啊殿下，学堂要建校舍，要请先生，还要免费提供笔墨纸砚，这笔开销可不是小数目。如今国库虽有盈余，但还要留着应对边境危机，实在不宜再增加开支。”
其他大臣也纷纷议论，有的觉得此事太过浩大，难以推行；有的觉得百姓子弟无需读太多书，会种田干活就行。
宸宸早有准备，他朗声道：“各位大臣所言有理，可儿臣已有应对之策。其一，校舍不必新建，可利用各村闲置的祠堂、庙宇，稍加修缮即可使用；其二，先生不必全请大儒，可选拔科举落榜但学识尚可的考生，还有告老还乡的官员，给予他们一定的俸禄，让他们前往学堂任教；其三，笔墨纸砚可简化，纸张用粗麻纸，笔墨可让民间手艺人工坊制作，价格低廉，国库只需补贴一部分即可。
他顿了顿，继续说道：“至于经费，儿臣以为，可从三个方面筹集。一是国库拨出一部分；二是鼓励富商大贾捐资助学，对捐款多的商户，朝廷可赐予匾额，表彰其功德；三是学堂可开垦一小块荒地，让学生们在课余时间种植蔬菜粮食，既能补贴学堂开支，又能让孩子们体会劳作的辛苦。”
“最重要的是，”宸宸的目光扫过众大臣，语气恳切，“学堂教授的内容，不仅有经史子集，还有算术、种田、编织等实用技艺。孩子们学会算术，就能帮家里记账，不被奸商克扣；学会先进的种田手艺，就能让粮食增产；学会编织，就能多一门谋生的本事。如此一来，百姓的日子会越来越好，国库的赋税也会越来越多，这是一件利国利民的好事啊！”
慕容烬坐在龙椅上，听得连连点头。他看向沈清漪，沈清漪也对他露出了赞同的笑容。慕容烬沉吟片刻，高声说道：“宸宸所言极是！教育乃国之根本，朕准奏！即刻下令，在全国各州各县建立民间简易学堂，由户部拨款，礼部统筹，吏部选拔先生。朕要让大胤朝的每一个孩子，都有书可读，有学可上！”
“陛下英明！”宸宸躬身行礼，心中满是激动。
众大臣见陛下已经拍板，也纷纷改口附和：“陛下圣明，太子殿下高瞻远瞩！”
旨意一下，全国上下立刻行动起来。户部拨出专款，礼部派人前往各州各县，勘察校舍；吏部张贴告示，选拔教书先生；富商大贾们也纷纷响应，捐钱捐物，想要博得朝廷的表彰。
京城的第一所民间简易学堂，就建在杏花村。校舍是村里的老祠堂，稍加修缮后，焕然一新。祠堂的院子里，摆着几张用木板搭成的桌子，几条长凳，虽然简陋，却干净整洁。
教书先生是两位科举落榜的考生，一位姓苏，一位姓李，都是饱读诗书的才子。他们得知是太子殿下提议建学堂，还亲自挑选他们来任教，都激动不已，恨不得将自己所学的知识，全部传授给孩子们。
开学的前一日，宸宸带着小禄子，亲自来到杏花村。他看着修缮一新的祠堂，看着院子里摆得整整齐齐的桌椅，脸上露出了欣慰的笑容。他还带来了御膳房做的点心，还有一大批粗麻纸和简易笔墨，分给村里的孩子们。
那个扒在窗户上的小丫头，也领到了一份点心和笔墨。她捧着点心，看着宸宸，眼睛里满是崇拜：“小哥哥，你真好！谢谢你给我们建学堂！”
宸宸摸了摸她的头，笑着说道：“不用谢我，以后要好好读书，长大了做个有用的人。”
开学当日，杏花村的简易学堂门口，挤满了前来报名的孩子。有穿着打补丁衣服的小男孩，有梳着小辫子的小女孩，还有几个年纪稍大的少年，他们手里拿着宸宸送的笔墨纸砚，脸上满是兴奋和期待。
宸宸亲自为学堂揭牌，红布落下，“杏花村简易学堂”几个大字映入眼帘。孩子们欢呼雀跃，声音响彻整个村子。
慕容烬和沈清漪也特意赶来，看着眼前热闹的景象，慕容烬感慨道：“宸宸，你做了一件功在当代，利在千秋的大事啊。”
沈清漪也笑着说：“以后，这些孩子都能读书识字，再也不用像他们的父母一样，一辈子不认识一个字了。”
学堂开课之后，宸宸时常会派人去查看情况。苏先生和李先生教得认真，孩子们学得刻苦。他们不仅教孩子们读书识字，还教他们算术记账，教他们如何分辨粮种的好坏，如何编织更精致的竹篮。
孩子们的变化是显而易见的。以前，他们大多腼腆羞涩，不敢说话；现在，他们能大声地念出“天地玄黄，宇宙洪荒”，能熟练地算出“一斤大米能换多少个铜板”，还能帮着家里记账，分辨种子的优劣。
消息传开，附近的村子都羡慕不已。百姓们纷纷来到县衙，请求也建一所简易学堂。朝廷的政令很快下达，各州各县的简易学堂如雨后春笋般冒了出来。
短短三个月，全国就建起了上千所简易学堂，有数万名孩子走进了学堂，拿起了书本。百姓们感激涕零，纷纷称赞太子殿下的功德。有人给宸宸送来了锦旗，上面写着“为民请命，泽被后世”；有人自发地为学堂挑水扫地，维护校舍；还有人编了歌谣，在街上传唱：“太子殿下心肠好，建学堂，教读书，百姓子弟有出路”
甚至有百姓给宸宸起了个外号，叫“教育小圣人”。这个外号越传越广，最后连宫里的太监宫女都这么叫他。
这日，宸宸正在东宫处理公务，小桃兴冲冲地跑了进来：“殿下，殿下，好消息！江南的简易学堂，教孩子们种的新粮种，比往年增产了三成！还有北方的学堂，教的编织手艺，编出来的竹篮，比以前的结实多了，卖的价钱也高了不少！”
宸宸放下手中的奏折，脸上露出了灿烂的笑容。他知道，自己做的这件事，比推广手艺、整顿科举更有意义。这些孩子，就是大胤朝的未来。他们现在读的书，学的手艺，将来都会变成大胤朝的栋梁，支撑着这个国家，走向更繁荣的盛世。
然而，就在大胤朝举国上下沉浸在办学堂的喜悦中时，遥远的海外，第三方势力的总部里，气氛却异常凝重。首领看着手下送来的情报，脸色阴沉得能滴出水来。
“大胤朝竟然建了这么多学堂？百姓的日子越来越好了？”首领猛地将情报摔在地上，怒吼道，“不行！绝不能让大胤朝继续繁荣下去！加快联合小国的步伐，三个月后，就对大胤朝发动战争！我要亲手毁了慕容烬和宸宸的美梦！”
手下们纷纷躬身领命，眼神里满是阴狠。一场新的危机，正在悄然逼近。但宸宸并不知道，他还在为学堂的事忙碌着。他要编写更有趣的课本，要选拔更优秀的先生，要让更多的孩子，走进学堂，走向光明的未来。