高级核心会议室。
金属门紧闭，隔绝了外界的能量波动，七大种族的首领围坐在圆形会议桌旁，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“那两个人族怎么样了？”灼喉族首领伊格尼斯率先开口。
他猩红的瞳孔在昏暗的光线下闪烁，语气带着几分漫不经心。
指尖却无意识地摩挲着桌沿的纹路。
奥古斯，作为此次联合行动的临时协调者，沉声道：
“还在住处，我们派了两人严加看守，暂时没发现他们出来的迹象。”
“他们不出来，不代表其他人没出来。”赤菌族首领梅拉的声音轻柔，却像一根细针刺破了表面的平静。
她纤细的指尖萦绕着几缕乳白色的丝线，如同有生命般扭曲缠绕。
“以他们展现出的实力，我们安排的看守，未必能真正困住他们。”
一句话让会议室的气氛骤然紧绷。
首领们交换着眼神，都意识到了一个被忽略的问题。
对方若是真想离开，那些看守恐怕形同虚设。
说不定，此刻他们的同伴，早已在核心遗迹的各处游荡，悄无声息地收集着信息。
事实也的确如此。
洛克斯与莫尔早已避开看守的视线，借着核心区复杂的能量场掩护，在核心深处穿梭。
他们收敛了气息，如同两道影子，记录着能量节点的分布，标记着防御薄弱的区域。
而七大种族的主力正被外围的虫族牵制，根本无暇顾及内部。
这让两人的行动越发肆无忌惮。
“现在不是纠结这个的时候。”奥古斯的声音沉了下去，敲了敲桌面。
“虫族来势汹汹，已经锁定了核心区的大致位置，用不了多久，虫母就会降临。”
梅拉指尖的丝线猛地收紧，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“依我看，我们不如做好最坏的打算——启动火种计划。
留得火种在，哪怕被迫流浪宇宙，总有活下去的可能。”
这是七大种族早已秘密筹备的后路。
每个种族都挑选了最精锐的年轻成员，封存了种族的核心传承。
一旦种族面临灭顶之灾，这些“火种”便会乘坐特制的星舰，驶入无垠宇宙。
他们将在星际间漂泊，直到找到安全的星域，落地生根，重新繁衍。
“你忽略了一个关键问题。”布拉格，石肤族的首领，他厚重的声音如同石块摩擦。
“如今宇宙各处都布满了虫族的踪迹，若不能确定绝对安全的撤离通道。
火种星舰一旦驶出，只会成为虫族的猎物，连一丝生机都不会有。”
言下之意，无论如何，这场与虫族的大战都避无可避。
会议室里陷入了长久的沉默，只有能量管道发出的低鸣在空气中回荡。
首领们眉头紧锁，每个人都清楚，接下来的战斗，将决定他们种族的生死存亡。
是浴火重生，还是彻底湮灭，全在此一举。
长久的沉默被烬爪兽灵族首领雷克斯打破，长长的尾巴晃动，低沉的嗓音带着不容置疑的力量：
“你们忘了，还有那两个人族。我们可以跟他们合作。
虫族同样是他们的敌人，敌人的敌人，便是朋友。”
这话一出，会议室里泛起一阵细微的骚动。
梅拉指尖的丝线顿了顿，抬眼看向雷克斯，语气带着几分怀疑：
“你确定他们会帮我们？我们与他们非亲非故，甚至还带着提防，他们凭什么出手？”
“五年前，他们为了保护自己的星球，曾与虫族死战过。”奥古斯接过话头，语气笃定。
“当时他们的星球被虫族席卷，那是他们切肤之痛。
如今虫族再现，对他们而言同样是威胁。
人多力量大，联手总比各自为战胜算大。”
“话虽如此，可谁去跟他们说？”布拉格皱眉问道，“若是被拒绝，反而会暴露我们的窘迫。”
奥古斯略一沉吟，道：
“晚上大摆宴席，就说是为了感谢他们之前出手相助，正式邀请他们过来。
席间再提起合作的事，既能探探他们的口风，也不至于太过突兀。”
“这个主意可行。”梅拉点头，收起指尖的丝线。
“宴席的事，我去安排。务必做得周全些，别让他们看出破绽。”
雷克斯站起身，皮毛下的肌肉微微起伏：
“只要他们愿意合作，哪怕付出些代价，也值得。总好过坐以待毙。”
其他首领纷纷点头，眼下这似乎是最可行的办法。
会议室里的凝重稍缓，众人的目光都落在了即将到来的宴席上。
……
午后的光透过住处的能量窗，在地面投下斑驳的光斑。
洛克斯与莫尔从窗子外跳进来，退出隐匿状态。
两人脸上带着一丝放松，却难掩眼底的凝重。
江北与陆离还在入定修炼，身上的能量气息萦绕，一股子更为玄妙的气息在诞生。
似是察觉到两人回来，江北第一个睁开眼睛，看了一眼陆离的状态。
陆离也在此刻睁开眼睛，逐渐收敛身上的气息。
洛克斯与莫尔从自己房间出来，进入另外一个房间。
“情况不太好。”洛克斯率先开口，将手中的能量记录仪放在桌上。
光屏亮起，上面是密密麻麻的数据流与星图标记。
“虫族的侵略范围比预想中更广，核心区外围的防御带已经被撕开了三个缺口。
七大种族正在调集所有战力，看样子是准备集中力量，跟虫族打一场最后的攻坚战。”
莫尔补充道：
“我们在核心遗迹深处看到了他们的秘密武器库，能量反应极强，应该是压箱底的东西。
还有，他们似乎在加固核心塔的防护罩，估计是想把那里当成最后的壁垒。”
江北听完，指尖在桌面上轻轻敲击着，沉吟道：
“他们要跟虫族死磕，这跟我们没关系。
我们的目标是找到修复星舰的核心部件，现在信息收集得差不多了，该走了。”
陆离点头附和：
“没错，七大种族和虫族两败俱伤才好，我们正好趁乱离开，省得被他们缠上。”
两人正说着，打算立刻收拾东西动身。
门外突然传来了敲门声，奥古斯的声音在外响起：“几位人族朋友在吗？”