踏入安全区的瞬间，仿佛有一道无形的屏障在身后缓缓合拢。
那种如芒在背、随时可能被冷箭或毒蛇袭击的致命压迫感，虽然并未完全消失，但确实减轻了许多。
空气中弥漫的紧张氛围，从赤裸裸的杀戮欲望，转变为一种更加复杂、更加隐晦的相互戒备和试探。规则的约束力，在这片直径十公里的圆形区域内，暂时压制了最原始的暴力冲动。
江辰和阿里选择的落脚点，位于安全区西北边缘，一处被茂密巨型皇冠蕨和交错的板状根包围的小小凹地。
这里地势略高，可以隐约观察到远处溪流旁其他选手的动向，又足够隐蔽，背靠着一片难以通行的荆棘丛，易守难攻。
两人没有生火，尽管规则允许，但他们不想暴露具体位置，成为众矢之的，他们轮流休息，一人假寐，另一人则借助“猎犬”热成像望远镜和夜视仪，警惕地监视着周围的一切。
夜色渐深，安全区内并非一片死寂。
远处偶尔会传来压低的交谈声、金属水杯碰撞的轻响，甚至隐约的鼾声，一些选手似乎真的放松了警惕，抓紧时间休息。
溪流对岸，有几点微弱的、被精心控制的篝火光芒在闪烁，映出几个围坐的身影轮廓。没有人携带明显武器活动，但每个人都像绷紧的弓弦，武器就放在手边最顺手的位置。
“看那边。” 轮到江辰值守时，阿里用极低的声音示意，指向东南方向约两百米外的一小片空地。
热成像望远镜中，两个原本分开休息的热源信号，正在极其缓慢地、小心翼翼地相互靠近。他们没有交谈，只是借助树木的掩护，无声地移动，最终停留在彼此相距约五米的地方，似乎在用某种手势或眼神进行着交流。几分钟后，又各自退回原处。
“结盟？”江辰心中了然。
在绝对的安全期内，无法动手，正是暗中联络、缔结临时盟约的最佳时机，这种联盟脆弱不堪，但至少在离开安全区后的初期，可能会形成一股不容小觑的力量。
就在这时，一个身影引起了江辰的特别注意。是那个独自一人的亚裔青年。他既没有试图与人交流，也没有真正休息，而是像一只灵巧的狸猫，在安全区边缘的阴影中悄无声息地移动。
他似乎在……勘察地形？记录其他选手的营地位置和人员数量？他的手中拿着那个平板电脑，偶尔会低头快速记录着什么。
“那家伙，不简单。”江辰低语，这种冷静的观察力和情报收集能力，在接下来的混战中将是极大的优势。
突然，一阵压抑的、带着痛苦的呻吟声从安全区中心方向传来，打破了夜的宁静。所有暗中的活动瞬间停止，无数道警惕的目光投向声音来源。
只见一个身影蜷缩在溪边，似乎受了伤，正在自行处理伤口，没有人上前帮忙，所有人都只是冷漠地观望着。
在这种地方，同情心是奢侈品，也可能是致命的陷阱。那受伤者似乎也明白这一点，呻吟声很快低了下去，只剩下沉重的喘息。
这一幕，让刚刚有所“放松”的气氛再次紧绷起来。安全区只是禁止了直接攻击，但伤病、饥饿和心理压力，依然在无声地淘汰着弱者。
后半夜，轮到阿里值守。江辰靠着一棵大树的板根，裹紧保温毯，试图入睡，但精神的高度亢奋和连日的疲惫交织在一起，让他处于一种半睡半醒的混沌状态。
梦中，沼泽地的森蚺、冷枪、肯特阴鸷的眼神、还有王胖子离开时通红的眼眶交替出现。
突然，一阵极其轻微、但绝不属于自然声响的“咔嚓”声，如同针刺般扎入江辰敏感的神经。
他猛地睁开眼，看到阿里已经如同石雕般凝固，耳朵对准了荆棘丛的方向。江辰轻轻握住了身边的手枪。
黑暗中，只有风吹过蕨类叶片的沙沙声。但那一声异响之后，再无声息。是动物？还是有人想趁夜摸营，试探规则底线？
阿里对江辰打了个手势：一个。很近。潜伏。 他缓缓抬起复合弓，箭簇在微弱的星光下泛着冷光，对准了声音来源的方向。
时间一分一秒地过去，气氛紧张得能拧出水来。江辰甚至能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。如果对方敢越界，他不介意在安全区内开第一枪，即便会受惩罚，也要确保自身安全。
然而，潜伏者似乎极其谨慎。在长达十分钟的死寂后，一阵极其轻微的、逐渐远去的窸窣声传来。对方退走了。
阿里缓缓放下弓，对江辰摇了摇头。一场潜在的冲突消弭于无形，但这次试探无疑给所有人敲响了警钟——安全区并非绝对安全，规则的边缘，充满了危险的博弈。
黎明时分，天色微亮，林间弥漫着破晓前的寒意和浓雾。安全区内的人们开始活动，取水，准备食物，气氛比昨夜更加明显紧张。24小时的倒计时即将结束，和平的假象即将破碎。
江辰和阿里也早早收拾妥当，检查装备，吞下冰冷的压缩食物。他们必须规划好离开安全区后的路线和策略。
就在这时，那个独行的亚裔青年，竟然主动朝着他们这个方向走了过来。他在距离他们藏身地约十五米外停下，举起空着的双手，示意没有敌意。
“有事？”江辰警惕地问，手依然按在枪套上。
亚裔青年脸上没什么表情，用略带口音但流利的英语说道：“我叫李琮。我没有恶意，只想做个交易。”
他扬了扬手中的平板电脑：“我观察了一夜，记录了大部分人的位置和可能的动向。我还分析了安全区外的地形和最佳撤离路线。我可以共享这些情报。”
“条件是什么？”江辰不为所动。天下没有免费的午餐。
“合作。”李琮言简意赅：“离开安全区后，最初的几个小时最混乱，也最危险。单独行动容易被伏击。我们可以暂时组成小队，共享情报，互相掩护，直到脱离最危险的区域。之后，是分是合，各凭意愿。”
这个提议很有诱惑力。李琮显然是个情报高手，他的信息能极大降低初期风险。但合作也意味着信任和风险。
江辰看向阿里，阿里微微眯起眼，打量着李琮，似乎在评估他的可信度。最终，阿里几不可查地点了点头。
“可以。”江辰做出决定：“但要约法三章。第一，情报共享，不得隐瞒。第二，行动由我们共同商议，遇敌时互相支援。第三，如有分歧，投票决定，若无法达成一致，就地散伙，不得背后下手。”
“成交。”李琮干脆地答应，随即在平板电脑上操作了几下，将屏幕转向江辰和阿里。
上面是一幅简略但清晰的地图，标注了安全区内其他选手的大致分布、可能的装备（根据观察推测），以及几条标注了危险等级和预计时间的撤离路线。
“这是我建议的路线，”他指着其中一条蜿蜒向西南的路径：“这条路地形复杂，不易被埋伏，而且通往一片食物资源相对丰富的区域。”
江辰和阿里仔细看着地图，李琮的情报确实详尽，价值很高。暂时的联盟，就此达成。在这个危机四伏的角斗场，多一个聪明的盟友，总比多一个潜在的敌人要好。
太阳终于挣脱了地平线的束缚，将金色的光芒洒向雨林。安全区内的气氛达到了临界点。所有人都站了起来，检查武器，目光锐利地扫视着潜在的对手和撤离方向。空气中弥漫着一种大战将至的压抑。
当时钟指向下午两点整的瞬间，通讯器上代表安全区的绿色图标，瞬间变成了刺目的红色，然后消失！
“安全期结束！” 不知是谁喊了一声。
几乎在同一时间，安全区内如同炸开的马蜂窝！身影闪动，呼喝声四起！大部分选手毫不犹豫地冲向自己选定的方向，迅速消失在茂密的丛林中，没有人愿意在开阔地多停留一秒！也有几伙人似乎结成了临时同盟，互相掩护着撤离。
江辰、阿里和李琮对视一眼，毫不犹豫地按照计划，如同利箭般射向西南方向的密林！新的、更加血腥的猎杀回合，正式开始！
而他们的临时三人小队，能在这混乱的开局中，走多远？