废弃监测站地下通风管道内，时间仿佛被凝固了一样。
潮湿冰冷的空气裹挟着浓重的铁锈和机油味，钻进鼻腔，刺痛着肺叶，唯一的光源，来自“影”手中那枚u盘接口发出的、如同鬼火般的幽蓝微光，在他那张永远古井无波的脸上投下变幻不定的阴影，平添了几分诡谲。
江辰、阿里和李琮屏息凝神，紧盯着他的一举一动，连呼吸都刻意放轻，生怕一丝声响就会惊动管道外可能存在的耳朵，或者……打断这通往未知真相的脆弱连接。
“影”的动作精准而迅速，将那枚非标的小巧u盘接入平板电脑侧翼一个极其隐蔽、带有物理防尘盖的加密接口（这平板的改装程度远超他们之前的想象）。
屏幕短暂黑屏，随即跳出一个完全陌生的、背景漆黑、只有绿色代码流不断滚动的命令行界面，与节目组提供的简洁图形化系统截然不同。
“一个被遗忘的后门，”“影”的声音在狭窄的金属管道内产生低沉的共鸣，带着一种冰冷的、近乎刻薄的嘲弄：“某个不甘心只当螺丝钉的前核心工程师留下的‘礼物’。权限有限，无法直接干预，但像一扇虚掩的窗，能让我们窥见幕后‘导演们’的真实嘴脸和……那些决定我们生死的冰冷数据。”
他的手指在虚拟键盘上飞舞，敲击声在寂静中格外清晰，一行行复杂的指令符如同拥有了生命，奔腾而下，屏幕中央，一个缓慢蠕动的进度条，牵动着所有人的心弦。
“你究竟是谁？”江辰终于问出了这个盘旋已久、重若千钧的问题。他需要答案，哪怕只是一个方向。
“影”敲击键盘的手指没有丝毫停顿，甚至没有抬头，仿佛早已料到会有此一问：“一个想让这场扭曲盛宴提前散场的人。至于名字和过往……在这里毫无意义，知道得越多，绳索套上脖子的速度就越快。对你，对我，皆然。”他的回答滴水不漏，将个人身份牢牢锁在迷雾之后。
进度条终于艰难地爬满。界面骤然切换，分割成数十个甚至更多的小监控窗口，每个窗口都对应着一个仍在赛场中挣扎的选手——实时刷新的生命体征（心率、血压、甚至皮质醇水平）、精确到米的移动轨迹、以及一个令人脊背发凉的情绪波动指数（通过皮下植入的、他们此前可能从未察觉的微型传感器分析激素分泌）！
窗口上方，如同股票交易所行情屏般滚动着赤裸裸的投注信息和观众们的匿名聊天记录，字里行间充满了将人命视为玩物和筹码的冷酷与麻木。
【哈里斯爵士】：肯特这条疯狗！白白浪费老子五十万镑！给我接导演组专线！我要给那三只不安分的小老鼠的下一餐加点“特别佐料”！要让他们跳起来！
【匿名用户77】：十万美金！赌“收割者”小队下一个出局！他们的补给线快断了！
【莉莉丝夫人】：那个叫阿里的土着，野性十足，受伤的样子更添几分破碎感呢~ 技术部门能不能开个他的第一视角付费频道？
冰冷的生物数据与轻佻残忍的对话交织在一起，构成一幅超现实的、令人作呕的图景，江辰感到胃部一阵剧烈的痉挛，强忍着才没有吐出来，李琮的脸色惨白如纸，指甲深深掐进了掌心。
他们所有的挣扎、付出的鲜血、承受的恐惧，在屏幕另一端，不过是权贵们佐酒的谈资和赌桌上波动的数字。这种被彻底物化的感觉，比直面猛兽更加令人窒息。
“重点在这里，”“影”无视了这些令人不适的信息，指尖飞快操作，点开一个需要多重密码验证的隐藏文件夹。
里面是数段标记着日期和加密等级的通讯录音记录：“节目组并非铁板一块。有激进派，试图引入更‘刺激’的非人道元素，甚至与某些界限模糊的生物科技公司接触；也有保守派，担心玩火自焚，极力控制风险尺度。内斗得很厉害。”
他快速筛选着文件，目光锐利如鹰隼：“而所谓的‘影’，不过是其中一方势力秘密培养的‘清道夫’，负责处理计划外的‘杂质’——比如，像‘灰狐’那样窥探到核心秘密的，或者……像你们这样，逐渐脱离预设剧本、可能引发系统崩溃的‘病毒’。”
他的指尖最终停留在一份标注着“清扫清单（高优先级）”的加密文件上。点开之后，“灰狐”的代号和一张模糊的侧脸照赫然在列，上面已被打上猩红的“已处理”印章。
而滚动到清单末尾，江辰、阿里、李琮三人的姓名、照片和简要资料刚刚被更新上传！状态栏里，刺眼的红色字体标注着——“待处理（优先级：高）”！
一股透骨的寒意瞬间席卷了三人！他们不仅仅是被追逐的猎物，更成为了系统自身进行“杀毒”的目标！
“为什么……告诉我们这些？”江辰的声音因极力克制而变得异常沙哑。
“因为你们的‘待处理’状态，在五分钟前刚刚被升级了，”“影”的语气依旧平稳，却投下了一颗更具毁灭性的炸弹：“拜我们在监测站那场不够‘娱乐’但足够‘出格’的反击所赐。你们的表现，在某些大人物眼中，已经从‘有趣的变量’变成了‘必须清除的威胁’。预计最晚明天黎明前，专业的‘清道夫’小队就会携带专用装备抵达这片区域，执行‘物理格式化’程序。”
“清道夫”小队！节目组直属的、为处理脏活而存在的精英清除部队！他们的存在，意味着游戏规则已彻底失效，剩下的只有你死我活的生存战争。
“而你？”江辰的目光死死锁住“影”，试图从他眼中找出任何一丝破绽。
“我？” “影”终于抬起头，那双惯常冰冷的眼睛里，第一次清晰地闪过一丝复杂难言的情绪，像是积压已久的厌倦，又像是孤注一掷的决绝：“我是这份名单上的第一个名字。从我被派来‘近距离观察’你们开始，我就明白，自己同样是一枚即将被废弃的棋子。他们不需要一个拥有独立意志、甚至可能反噬的‘清道夫’。”
管道内陷入了短暂的、令人窒息的沉默。真相的残酷程度，远超他们最坏的想象。他们从竞技场中的选手，沦为了系统必须清除的漏洞。
“所以……合作？”江辰深吸一口冰冷潮湿的空气，压下心中的惊涛骇浪，沉声问道。这是目前唯一看似可行的路径。
“合作，”“影”的回答斩钉截铁：“要么，我们一起找到这个扭曲系统的核心节点，给它致命一击；要么……明天黎明时分，我们的尸体就会成为雨林生态系统的养料。”
他操作平板，将一个加密数据包快速传输到江辰的设备上：“这是我所能获取到的、关于‘清道夫’小队可能配置的装备清单、常用战术手册摘要以及他们的行动模式分析。他们很强，装备精良，但并非无懈可击。最重要的是，他们必须在表面上维持‘节目’的合理性，行动会受到‘规则’限制——比如，尽量将清除伪装成意外或选手间的互相残杀。”
就在这紧张的时刻，平板上的监听频道突然传来一阵尖锐的、经过加密的紧急通讯！
“红色警报！7号高敏感监听节点检测到异常高阶访问！信号源精确定位——废弃监测站区域！‘清道夫’小队任务提前启动！立即出发！重复，任务立即出发！”
“他们发现了！”李琮失声惊呼，脸色剧变。
“影”的反应快如闪电，瞬间掐断所有连接，拔出u盘，低喝道：“比预计的快！撤离！立刻去‘回声谷地’，那里的强地磁异常和迷宫般的喀斯特溶洞能最大程度削弱他们的电子装备优势！跟我来！”
他率先如同猎豹般窜出通风管道，身影瞬间被浓重的夜色吞没。江辰三人没有任何犹豫，紧随其后。
此刻，他们已经没有退路，唯一的生机，就是与这个同样被追杀的、浑身是谜的男人捆绑在一起，在绝境中杀出一条血路。
“清道夫”的阴影，如同实质的死亡气息，紧紧萦绕。真正的、超越游戏规则的逃亡，此刻才刚拉开血腥的序幕。