子弹擦着江辰的耳廓呼啸而过，在树干上炸开一片木屑，他压低身形，像只受惊的鹿一样在密林中穿梭。身后，两名收割者的脚步声越来越近，战术靴踩断枯枝的声音如同死神的倒计时。
“小刀，你们到码头了吗？”江辰对着接收器低吼，同时一个侧滚翻避开又一串子弹。
“刚到！”小刀的声音夹杂着静电噪音，“潜航器状态比想象的好，但燃料只够跑二十海里！赵志说需要至少五十海里才能到达最近的航线！”
“先启动！能跑多远跑多远！”江辰猛地刹住脚步，转身躲到一棵粗壮的橡树后。追击者的脚步声从两侧包抄过来，他屏住呼吸，从腰间抽出匕首。
第一个收割者出现在左侧，江辰的匕首精准地刺入他的大腿动脉。那人闷哼一声跪倒在地，但第二个立刻补上，步枪抵住了江辰的太阳穴。
“别动。”面罩后的声音冰冷机械。
江辰慢慢举起双手，眼角余光扫向地上的伤者——他的战术腰带上挂着一枚震撼弹。一个疯狂的计划在脑海中成形。
“你们想要什么？”江辰拖延时间，身体微微前倾。
“你活着。其他人可有可无。”收割者扣在扳机上的手指微微收紧：“现在，慢慢转身，趴在地上。”
“好的，好的…”江辰假装顺从，突然一个矮身，右手抓住伤者腰带上的震撼弹，拇指挑开保险栓！
收割者反应极快，枪口下压开火，但江辰已经侧滚避开，同时将震撼弹抛向两人中间。刺眼的白光和震耳欲聋的爆响瞬间充满林间空地！
江辰闭眼转头，仍被冲击波掀翻在地。他强忍耳鸣和眩晕，踉跄爬起来，夺过最近的一把步枪，对着两个暂时失能的收割者各补一枪——不是致命伤，但足够让他们失去行动能力。
“江辰！你还活着吗？”接收器里传来荆棘焦急的声音。
“暂时没事，”江辰喘着粗气检查弹匣：“你们在哪？”
“北侧山坡，被三个收割者咬住了！阿里中弹了，伤得不轻！”
“坚持住，我来了！”
江辰抓起第二把步枪，向北方狂奔。五分钟后，他听到了前方的交火声——荆棘躲在一块巨石后用手枪还击，阿里靠坐在树根处，胸口一片血红。
战术思维瞬间接管，江辰绕到收割者侧翼，两把步枪同时开火，精准的点射击倒两人。第三个转身还击，子弹擦过江辰的肩膀，但他咬牙稳住，一个三连发将对方放倒。
“江辰！”荆棘的眼中闪过希望，但很快又黯淡下来：“阿里伤到了肺，需要立刻处理…赵志呢？”
“不知道，分散后就没联系上。”江辰跪在阿里身边检查伤势，情况不妙，子弹贯穿右肺，呼吸时能听到可怕的声，是典型的气胸症状。
“听着…”阿里抓住江辰的手腕，指节因用力而发白：“气象站地下室有东西你们必须”
话未说完，一口鲜血从他口中涌出。阿里的眼神开始涣散，但手指仍死死抓着江辰。
“别说话，保存体力。”江辰快速撕开阿里的衣服，用塑料布和胶带做了个简易的封闭敷料：“荆棘，帮我扶他起来，我们得”
“来不及了。”荆棘轻声说，眼中含泪。
江辰转头，看到阿里的手已经松开，眼神定格在远处的天空。这个沉默寡言的弓箭手，曾经在雨林中救过他们所有人，现在却静静地走了。
“该死！”江辰一拳砸在地上，指关节渗出血丝。又一个同伴死去，而他们甚至没时间哀悼。
“我们得走了。”荆棘强忍悲痛，捡起阿里的弓和箭袋：“收割者很快会增援过来。”
“等等。”江辰想起阿里临终的话：“他说气象站地下室有东西什么东西？”
“不知道，我们之前没发现地下室。”
两人对视一眼，默契地做出决定，十分钟后，他们潜回气象站外围，收割者的大部队显然已经去追其他人了，这里只剩下两名守卫。
江辰用阿里的弓无声解决了一个，荆棘用匕首干掉另一个。进入气象站后，他们很快找到了隐蔽的地下室入口——一块看似普通的地板，下面藏着螺旋楼梯。
地下室比想象的大，像是个私人实验室。中央工作台上摆满了各种仪器和标本罐，墙上贴满了照片和笔记。最引人注目的是角落里的一台老式无线电发射机，旁边连着个手工组装的加密模块。
“这是短波发射台？”荆棘惊讶地检查设备：“功率不知道够不够联系到大陆”
“阿里说的应该就是这个。”江辰翻看工作台上的笔记本，突然停住了，“等等这不是阿里的字迹。”
笔记本上的字迹工整有力，记录着各种无线电频率和加密算法。最后一页写着：“如果一切顺利，这套系统能绕过的屏蔽，将信号直接发送到国际海事频段。任何经过这片海域的船只都能收到。但机会只有一次，发射后他们肯定会找到这里。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！署名是：“c3-09”。
“c3-09？”荆棘倒吸一口冷气，“就是那份名单上和你、李明远同级别的实验体！”
“而且阿里知道这个地方”江辰快速翻看笔记，“这说明他和c3-09有联系，也许是一伙的。”
“但为什么从没告诉我们？”
“不信任？或者…”江辰突然明白了，“保险。阿里知道一旦情况恶化到某种程度，这就是最后的希望。他临死前想确保这个秘密不随他消失。”
荆棘检查了发射机：“看起来完好，但需要启动密码。笔记本上有吗？”
江辰翻到扉页，发现一行小字：“密码是你最怀念的那天的日期。”
“什么鬼提示…”荆棘皱眉。
但江辰已经输入了一串数字——李明远曾经告诉他的，那个改变他们所有人命运的日期：实验开始的第一天。
设备嗡鸣起来，指示灯一个接一个亮起。
“成功了！”荆棘惊呼，“但我们要发送什么？”
江辰从背包里掏出战术终端，连接上发射机：“所有数据，所有证据，还有我们的位置坐标。只要有任何一艘船收到…”
“方舟会不惜一切代价阻止。”荆棘紧张地看向门口，“我们没多少时间了。”
突然，楼上传来脚步声！不止一个人，而且步伐沉重，明显是武装人员。
“收割者！”荆棘拔出匕首，“我去拖住他们，你继续！”
“不，一起守在这里！”江辰抓起阿里的弓和剩下的箭，“楼梯是唯一入口，易守难攻。”
第一个收割者出现在楼梯口时，江辰的箭已经离弦，精准命中他的咽喉。第二个人更加谨慎，投掷了震撼弹，但狭窄的空间反而让效果打了折扣。荆棘趁机冲上前，匕首划过对方的手腕，迫使他丢掉了武器。
更多的脚步声，江辰和荆棘退守到工作台后，用家具构筑临时掩体。下一波攻击来得又快又狠，三枚催泪弹被扔了下来！辛辣的烟雾瞬间充满地下室，江辰和荆棘剧烈咳嗽，眼泪不受控制地流下。
“闭眼！憋气！”江辰凭记忆向楼梯方向射击，听到一声闷哼，但随即被一记枪托砸在肩膀上，踉跄后退。
混战中，荆棘被踢中腹部，撞在墙上滑落。江辰眼前模糊一片，但仍死死守在发射机前。一个收割者抓住他的头发，将他的头狠狠撞向工作台——
“砰！”
枪声在封闭空间内震耳欲聋。但江辰没感到预期的疼痛。他勉强睁开刺痛的眼睛，看到一个意想不到的身影站在楼梯口：赵志！他手里拿着霰弹枪，枪口还在冒烟。
“别愣着！”赵志大喊，又开一枪击倒另一个收割者，“继续传输！”
江辰抹去眼中的泪水，重新守住防线。赵志的加入扭转了局势，三人合力将剩下的收割者逼退到楼梯上。
“小刀他们呢？”江辰边换弹边问。
“潜航器启动了，但…”赵志脸色阴沉：“林薇带人追过去了。我绕回来找你们，正好听到枪声。”
“阿里死了。”荆棘简短地说。
赵志的眼中闪过一丝悲痛，但很快被决绝取代：“那就更不能让他的牺牲白费。”
楼上的动静突然停了，短暂的寂静后，一个熟悉的声音通过扩音器传来：
“江辰，我知道你能听见。”是林薇，或者说陈琳，“投降吧。你已经无路可逃了。”
三人交换了一个眼神，江辰示意其他人噤声，自己大声回应：“为什么？为了成为你们的实验品？被成行尸走肉？”
“你误解了。”林薇的声音出奇地耐心，“我们不是要摧毁意识，而是升华它。李明远已经完成了转化，他现在的状态比你想象的更完美。”
“放屁！”赵志怒吼。
“江辰，你是个聪明人。”林薇无视赵志，“想想看，为什么你被标记为优先级高？因为你的数据太珍贵了。你的适应能力，你的战术思维，你的求生意志这些都是新人类最需要的品质。”
“你想要什么？”江辰拖延时间。
“合作。”林薇的声音带着诱惑，“加入我们，成为的一员。你可以获得真正的力量，真正的自由。不再被肉体局限，不再被环境束缚…”
“听起来像是推销邪教。”江辰冷笑，“如果我说不呢？”
“那就太遗憾了。”林薇叹了口气，“你知道我们不可能让这些数据传出去。已经有一队人前往码头了，你的朋友们撑不了多久。至于这里…”她顿了顿，“我们准备了一氧化碳弹，三十秒后投放。无痛，快速，就像睡着一样。”
江辰看向赵志和荆棘，两人都点了点头，没有言语，但决心已经传达。
“林薇，或者说陈琳研究员。”江辰深吸一口气，“告诉你的，游戏结束了。”
“传输完成！”荆棘按下最后的确认键。
几乎同时，几个金属罐从楼梯滚落，嘶嘶地喷出无色气体，江辰、荆棘和赵志冲向角落的一个通风管道——这是他们刚才就注意到的唯一可能的逃生口。
赵志用霰弹枪轰开管道盖板：“快！”
三人挤进狭窄的管道，拼命向前爬行。身后，一氧化碳已经开始发挥作用，江辰感到头晕目眩，四肢发沉。但他咬紧牙关，强迫自己继续移动。
管道通向气象站后方的一个排水沟。当三人终于爬出来时，都因缺氧而面色发青，剧烈咳嗽。
“他们会追来”荆棘喘息着说。
“不，他们现在有更大的麻烦。”江辰指向天空——远处，三架直升机正快速接近，机身上的标志明显不是的。
“那是海军？”赵志难以置信地眯起眼。
“我们的求救信号被收到了。”江辰虚弱地笑了，“看来附近正好有军舰经过。”
林间突然传来急促的脚步声，三人立刻戒备，但出现的是一身狼狈的小刀，背着依然昏迷的李明远！
“你们还活着！”小刀惊喜地喊道，“潜航器被拦截了但看到直升机我就折返”
“李明远怎么样？”江辰急切地问。
“还是老样子。”小刀摇头，“但林薇说说什么他的意识已经了，身体只是空壳”
“她撒谎。”江辰坚定地说：“不管做了什么，我们都能逆转它。现在，我们需要——”
他的话被一阵剧烈的爆炸声打断，气象站方向腾起巨大的火球，显然是在销毁证据。
“走吧。”赵志扶起荆棘，“去海边，迎接我们的。”
五人跌跌撞撞地向海岸线移动，途中，江辰注意到李明远的手指微微动了一下，眼皮也在颤抖，像是要醒来。
“李明远？”他轻声呼唤。
没有回应，但江辰确信，在那具躯壳深处，他的老朋友还在战斗。就像他们所有人一样，在绝境中拒绝屈服。
直升机的轰鸣越来越近，这场噩梦，终于要结束了吗？
江辰回头看了一眼燃烧的气象站，和更远处笼罩在晨雾中的丛林。那里埋葬了太多人，也改变了幸存下来的每一个。
无论前方等待他们的是自由还是新的囚笼，有一点是确定的：这场游戏，他们终究没有按照设定的规则来玩。
而这才最重要。