既然王爷与王妃不在府中，不如由大人代为接旨，如何？”
李痕眉梢微扬，挥手示意，侍卫们收刀归鞘，退至两旁。
他也顺势收势，语气平静：“那就劳烦公公走这一趟了。”
看着往日趾高气昂、在太安城横着走的李公公如今低头哈腰，李痕心中畅快至极。
这狗东西，如今连王府大门都别想踏进一步！
李公公深吸口气，展开黄绸圣旨，朗声诵读：
“奉天承运皇帝诏曰：逍遥王赵寒镇守荒州，御敌于境外，扬我国威，朕心甚慰，特授镇北大将军之职！另闻爱弟完婚之喜，赐黄金十万两，锦缎万匹……钦此！”
一道道封赏接连而出，听得众人目眩神迷。
人人惊叹，皇帝对逍遥王果然情义深厚，不仅加官晋爵，更赏赐如山，活脱脱一副手足情深的景象。
可也有少数人心头一沉——听到“镇北大将军”五字时，眼神骤然凝重。
宣读完毕，李公公脸色稍缓：
“陛下所赐财物尚在途中，随行车队未至，还请派人前往接领。”
李痕拱手行礼：
“谢陛下隆恩。”
脸上波澜不惊，毫无激动之色。
随即淡淡开口：“李公公一路辛苦，不如入府歇息片刻？”
李公公连忙摆手推辞，心里直打鼓。
这地方杀气未散，他哪敢多留半刻，生怕一个不慎就交代在这儿。
“王爷既在军中，洒家不便打扰，就在驿站安顿便可。”
“既如此，也不强留。
明日是我家王爷大婚，公公务必前来喝杯喜酒。”
“一定，一定到场。”
语毕，带着随从仓促离去，脚步凌乱，恨不得立刻远离此地。
望着他们狼狈远去的背影，李痕嘴角微扬，几乎要笑出声来。
曾几何时，你高高在上，不屑踏入王府一步；如今风水轮转，你连门槛都不敢迈！
他向四周宾客略一抱拳，随即领着护卫关闭府门。
人群之中，议论纷纷：
“这老阉货真不是东西！王爷操劳边防，他还逼人赶回来接旨？”
“就是！连怀孕的王妃都要出来迎驾，简直毫无人性！”
“还污蔑王爷有异心，这种小人，活该吃瘪！”
“好在皇上明察秋毫，封了镇北大将军，真是风光无限啊！”
吴六鼎与翠花相视一眼，眼中皆浮现出一丝忧色：“镇北大将军……”
府内深处。
赵寒正懒洋洋躺在藤椅上，任由姜泥一口一口喂着他点心，手上还不停摆弄着几枚铜钱，练习指法灵活。
他根本没去军营。
为何不亲自接旨？
不过是懒得动罢了。
不用瞧他，赵寒便清楚这位皇帝兄长心里打得什么算盘。
当年困居太安城，身不由己，只能沦为父皇与北凉之间角力的棋子；可如今不同了，手中握有十万铁甲，根基渐稳，底气早已今非昔比。
“王爷，拒接圣旨真的无妨吗？会不会惹皇上生疑？”
怜星瞪了赵寒一眼，顺手按住他不安分的手。
赵寒嘴角微扬：“无碍。”
“这位天子哥哥……时日不多了。”
语气轻得像风，却透着几分冷意。
军情司的情报接连不断——这半年来，老皇帝赵礼的身体一日不如一日，眼下全靠灵丹吊命，连龙虎山都已数次派人送药入京。
照此下去，快则一年，迟则两年，紫宸宫里就得办丧事。
到那时，天下难安。
不，不是难安，而是必乱。
朝中八位皇子个个野心勃勃，谁都不甘居人下；北凉王始终惦记着当年那桩白衣冤案，暗流从未停歇；而塞外的北莽，更是虎视眈眈，若不撕下离阳一块血肉，绝不会善罢甘休。
“我越是张扬跋扈，他反而越安心。
毕竟，离阳离不开我的兵。”
赵寒起身，目光投向远方。
今非昔比。
他曾是困于宫墙之内的质子，如今却是坐镇一方、手握重兵的藩王。
彼此的位置，早已悄然对调。
这时，剑侍秋儿缓步走来，将王府门前发生之事一一禀报。
赵寒冷笑出声：
“李痕这厮，倒还记得旧怨。”
姜泥掩唇轻笑：“当初那个李公公谄媚嘴脸，我还记得一清二楚呢。”
她心头畅快，那些年在太安城受过的冷眼，今日总算看到报应。
赵寒伸了个懒腰，语气讥诮：
“可笑我那位皇兄，还是老样子，本性难移。
镇北大将军？呵。”
他冷笑两声，满是轻蔑。
那些封赏，在他眼里不过是些虚名浮利，装点门面罢了。
徐啸才是真正的掌军之人，而所谓“镇北”，不过是个空头衔。
可偏偏这个“镇北”二字意味深长。
“镇的是北莽？还是……北凉？”
他低声自语，眸光微闪。
“他如此急切地给我这个名号，恐怕身子比我想象中还要糟糕。”
众女闻言皆惊。
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显然，老皇帝最怕的就是他与北凉联手。
一旦南北呼应，待龙驭宾天，离阳江山只怕立时四分五裂。
如今想来，那老头每日都在后悔当初把荒州封给了他。
哪里料得到，短短时日，此人竟能扎根如此之深，羽翼丰满至此，连帝王也不敢轻易撼动。
加封“镇北大将军”，背后藏着多重用意。
其一，挑动他与徐啸相争；其二，若真要抉择，老皇帝宁愿信他也不信徐啸——毕竟他是宗室血脉，且势力尚不及大将军那般根深蒂固。
“小月儿，传令军情司，盯紧皇宫动静，尤其是那位陛下的身体状况，务必随时上报。”
赵寒沉声道，眼中隐有烈火燃起。
老皇帝总担心他会联合北凉，却不知他的志向，从来不止于此。
同为赵氏子孙，同属皇族嫡系，那至尊之位，他也并非不可觊觎。
只是，欲登大宝，须得天时地利人和，还需一番精心筹谋。
“一两年光阴，足够我积蓄力量。”
他对未来胸有成竹。
随着一个个子嗣降生，他的基业只会越来越稳固。
发展之速，必将超出所有人预料。
等到世人察觉时，大局早已定下。
“遵命，王爷。”
月姬应声领命。
军情司在她手中运转如刀锋，谍报网密布四方，与杀手营并称赵寒左右双目，耳目通达，无孔不入。
此事过后，赵寒并未多做计较，只笑着揽过几位王妃，静静享受这片刻闲适安宁。
山高皇帝远，老皇帝对赵寒也无可奈何，顶多暗地里使些小手段罢了。
但这位镇北大将军的身份，终究还是带来了不少便利。
至少，今后赵寒若要扩军备战，朝中再无人敢多言一句。
那道圣旨的到来，不过是插曲罢了。
真正牵动天下目光的，是王府即将举行的大婚。
荒州城内，人潮涌动，四方来客络绎不绝。
后来者听闻圣旨之事，无不震惊，对逍遥王的强势再度有了深刻体会。
管中窥豹，可见一斑。
不少人已隐隐猜到老皇帝如今的处境，心中对赵寒更是敬畏交加。
倘若将来离阳江山动荡，能与这样一位手握重兵、威震北疆的王爷结好，无疑是一条极佳的退路。
尤其那些江湖门派，对此更是心知肚明。
当年徐啸马踏武林的景象仍历历在目，血雨腥风犹在眼前。
如今这些踏入荒州的江湖豪客，竟一个个收敛锋芒，变得规矩起来。
纵然路上遇见宿敌，也只敢冷言相向，不敢轻易拔剑。
这倒是意外之喜。
毕竟江湖人素来桀骜，聚在一起难免刀光剑影。
赵寒原本已备下精锐巡城，以防祸及百姓，却没想到几乎毫无用武之地。
整座荒州城前所未有地热闹起来，仿佛陷入一片欢腾的海洋。
寻常百姓大开眼界——平日只闻其名不见其人的达官贵胄、世家子弟、顶尖高手、名门传人，此刻纷纷现身街头巷尾。
“那是……龙虎山天师丹霞真人赵丹霞！”
“那位女子清丽脱俗，宛如仙子下凡，莫非是慈航静斋的弟子？”
“那持剑之人眼神冷峻，杀气凛然，可是东越剑池的柴青山？”
“天啊！那招是降龙十八掌！那是大宋的乔峰！他竟也来了！”
往昔只存于传说中的身影，如今频频出现，而这一切，皆因一人之威望所致。
百姓们望着王府方向，眼中满是敬仰。
在这万众期待之中，两日转瞬即逝。
终于，到了赵寒大婚之日。
全城欢庆，虽宴席设于王府之内，但城中各大酒楼也自发张灯结彩，设宴同贺，为未能入府的宾客提供一处共襄盛举之地。
万众瞩目之下，奢华巍峨的逍遥王府大门缓缓开启。
一队身着红袍的侍卫列阵而出，李痕一声高喝：
“王爷大婚——”
“开中门，迎宾朋！”
“轰！”
随着众人齐力推动，王府八重大门首次全部敞开。
以往仅启两侧偏门，如今八门齐启，气势恢宏，震撼全场。
惊叹之声此起彼伏。
占地六百亩的王府全貌首次展露于世人面前。
亭台楼阁，雕梁画栋；碧水环绕，奇石点缀。
美貌侍女穿梭其间，个个姿容出众，放之外界皆可引人侧目；而守卫家丁个个身形挺拔，气息沉稳，分明身怀武艺。
许多未获请帖的江湖人士看得目瞪口呆。
先天境界！
那站在门口执戟的家丁，竟是先天高手！
一时间，众人恍然，心中苦笑。