“从皇兄手里多要一块地，自然不可能。
可若是从北凉王那里夺呢？”
“北凉四州——凉、幽、陵、流。
依我看，幽州就很合适。”
刹那间，两女瞳光闪动，心跳加快，望着他的眼神如同仰望星辰。
“没错！”月姬脱口而出，“对陛下而言，幽州在王爷手里，还是在北凉王手里，并无区别。
总数不变，反而还能削弱北凉势力。
再说，王爷姓赵，血浓于水，陛下岂会不偏向您？”
“而且幽州与荒州成掎角之势，互为呼应。
一旦归于王爷治下，两州连成一体，北凉剩下的三州将时刻受制于南北夹击！”
“自此攻守逆转，进可图谋天下，退可稳守根基。
这才是真正的立业之始啊！”
姜泥喃喃道：“只是……北凉王绝不会轻易放手。”
两人激动得呼吸微颤，对赵寒的敬仰已达顶峰。
但也心知肚明——那位坐镇北凉的老王，必定会千方百计救回徐丰年。
接下来的棋局，才真正开始。
这是两方角力的时刻，比拼的是谁更能沉得住气，谁的手段更胜一筹。
赵寒背手而立，视线如刀，自荒州城楼一路劈向北境的苍茫大地，语气平静却带着不容置疑的威压：“徐啸，答应也得答，不答也得答。”
“他别无退路。”
荒州城门之上。
骄阳似火。
十几丈高的门檐下，一道身影被悬于半空，形销骨立。
双手被麻绳层层缠绕，鲜血早已浸透布条，身旁一名甲士冷面肃立，手中凉刀出鞘寸许，只待一声令下便取其性命。
那正是徐丰年。
此刻的他面色灰败，身上伤痕累累，皮开肉绽处结着黑褐色的血痂，风沙吹过，裂口再度崩裂。
偶有飞鸟盘旋落下，啄食伤口腐肉，痛得他全身抽搐，却连惨叫的力气都没有。
烈日炙烤，夜来寒霜。
那种绵延不绝、深入骨髓的折磨，像是无数细针一寸寸扎进神经，让他的意识在崩溃边缘反复挣扎。
他多想就此了断。
可偏偏死不了。
早在数日前，便有人给他灌下秘药，吊住一口气，既不会咽气，也无法摆脱这无尽苦楚。
“杀了我……杀了我吧……”
他双目失焦，嘴唇干裂，一遍遍低语，声音微弱如风中残烛。
神志早已支离破碎。
此时的折磨，不止是皮肉之苦，更是尊严的彻底碾碎。
城楼下。
人声鼎沸。
百姓从四面八方涌来，围聚在城门前，对着高处的身影指指点点，唾沫横飞，骂声如潮，恨不能将其生吞活剥。
若非城门过高，怕是早已被烂菜臭泥糊满全身。
“昨日王爷大婚，这厮竟敢闯府闹事，简直是找死！”
“听说他是北凉王亲封的世子？”
“世子又如何？胆敢冒犯我荒州，就得尝尝这等滋味！”
“依我看，王爷太仁厚了，这种逆贼，砍了脑袋送回北凉才解恨，就算打起来，我们也绝不退缩！”
“王爷是顾念咱们啊，真要开战，生灵涂炭，他不愿我们遭罪罢了。”
“唉，话是这么说，可要是真打起来，我第一个提刀上阵！北凉辱我主婚典，岂能善罢甘休！”
“莫急，王爷说了，晒他七日，若七日内无人来救，便当场斩首示众——咱们且等着瞧！”
人群喧哗不断，咒骂不绝于耳。
守城兵卒只是列队维持秩序，并未阻止百姓言语羞辱。
徐丰年听得清清楚楚，每一句都像利刃剜心。
比起身上的剧痛，这种被万人围观、沦为笑柄的屈辱更让他几近发狂。
他乃堂堂北凉嫡长子，自幼尊贵无比，所到之处皆是恭敬簇拥，何曾受过如此奇耻大辱？
如今却像一头困兽，悬于高台，任人唾弃。
“赵寒！赵寒！”
他在心底咆哮，眼中燃起滔天恨意。
“若有朝一日北凉铁骑踏平此地，我要你满门陪葬！”
这仇恨，成了他唯一支撑下去的执念。
远处。
无数双眼睛注视着这一幕。
昨日前来贺喜的宾客大多尚未离去，此刻目睹徐丰年之惨状，无不唏嘘感叹。
“昨儿还趾高气扬，今日就成了阶下囚，真是报应不爽。”
“若早知有今日，当初何必逞那一时之勇？”
“谁能想到，堂堂北凉继承人，竟会落得个千夫所指、暴晒示众的下场。”
众人议论纷纷，心中震撼之余，更添敬畏。
这般处置方式，看似留了一线生机，实则比直接诛杀更为狠辣。
“你们说……北凉方面，真能把他救回去吗？”有人低声问道。
东越剑池传人柴青山冷笑一声，抬下巴指向城门前几具刚拖走的尸体：“看见没？都是前车之鉴。”
这一天里，他们亲眼目睹了五拨人突然发难，欲劫走徐丰年。
可惜，全都失败了。
刹那间，密集如雨的重弩齐发，刺客尽数钉死在城墙之下，尸身横陈，无人收殓。
那些人，全是北凉安插在此地的暗探。
消息尚未传回王城，但这些潜伏者已按捺不住，冒险出手。
龙虎山丹霞真人轻叹摇头：
“这才刚开始。
等剑九黄把消息带到北凉，真正的较量才算拉开帷幕。”
众人闻言，心头一震。
一旦北凉王得知独子遭此折辱，必将雷霆震怒。
那时，两位藩王之间的博弈，才是真正高潮。
所有人屏息以待。
胜负未分，风云将起。
师妃暄轻啜一口青梅酿，眼神飘向远方。
逍遥王布下战局，等着北凉王应战，这消息若传开，江湖必为之震动！
落日熔金。
天边斜照下几缕深红，洒在清凉山头，整座北凉王府仿佛被岁月染上斑驳。
府门前，侍卫们挺立如松，目不旁视。
远处。
一道蹒跚的身影缓缓逼近，浑身是血，步履沉重，每走一步都像要耗尽残存的气力，身子晃得几乎撑不住。
侍卫瞳孔一缩，厉声喝道：
“何人擅闯？停步！”
话音未落。
那人已重重跪倒，扑在地上，鲜血不断从衣袍渗出，状极凄惨。
剑九黄抬起头，嘶哑怒吼：
“世子被困！叫王爷出来见我！”
“快去！迟了就来不及了！”
这一吼似榨干了他最后一点生机，口中喷出血雾，伤势再难压制。
本有赵寒罡气护体，尚可多活一日。
但他拼死狂奔，只为早一刻回府报信，如今五脏俱裂，命如游丝，全凭一股执念撑着没倒。
此刻别说迈入门槛，再多走半步，恐怕就要当场暴毙。
众侍卫心头巨震。
短短两句话，听得人人变色。
有人看清那张满是血污的老脸，惊呼出声：
“是世子身边的黄老！”
“快！速速通报王爷！”
众人慌乱，顾不得追问缘由，一人拔腿便往府内狂奔。
其余人想上前搀扶。
却被剑九黄抬手阻止。
他知道自己已到极限，稍一挪动，内腑便会彻底崩坏。
片刻之后。
一阵急促脚步由远及近。
王府一众重臣匆匆赶来。
当先正是北凉王徐啸，面色铁青，眼底布满血丝，身后跟着李义山、袁左宗等人。
一见剑九黄这副模样，所有人神色骤变。
徐啸心口一窒，拳头瞬间攥紧。
几位认得老黄的更是震惊——能让此人落得如此地步，究竟经历了什么？
“快给他治伤！”徐啸低吼。
袁左宗立刻上前，欲以内力稳住其生机。
剑九黄却苦笑摇头：
“不必了……老奴能撑到这里，已是强弩之末，只求把话说完。”
徐啸呼吸粗重，声音微颤：
“老黄，到底出了什么事？丰年现在在哪？”
剑九黄唇鼻溢血，眼中满是悲愤：
“逍遥王成婚，世子不服，我随他前往，带去了凉刀与麻绳。”
“可没想到对方深藏不露，手下强者云集……我没本事，没能把世子带回来。”
寥寥数语，众人已然明白。
原是少主上门寻衅，却不料撞上硬钉子。
徐啸沉声再问：
“那天干地支的死士呢？”
他清楚得很，儿子身边不止老黄一个高手。
剑九黄摇头，笑声凄然：
“全都死了……一个都没活下来。”
众人脸色煞白，脑海中浮现出那一夜血雨腥风的景象。
连这么多顶尖好手都折了，那场厮杀该是何等惨烈。
剑九黄身体开始寸寸龟裂，气息越发急促：
“王爷……逍遥王把世子吊在城楼，要晒七日……他说，若北凉无人来接，便以凉刀斩首示众！”
每吐一字，他身躯便抖一下，气血翻涌不止。
待说完这一句，他早已不成人形，七窍汩汩流血，整个人浸在血泊之中。
徐啸瞳孔猛缩，周身杀意暴涨。
府中诸将无不震怒。
“简直无法无天！”
“竟敢如此羞辱世子，他活得不耐烦了！”
“这是要与我北凉为敌！”
谁不知道，昔日北凉铁骑所向披靡，何曾受过这等屈辱？
徐啸怒火焚心，脸颊抽搐，目光阴鸷，心中更压着对徐丰年的万般牵挂。
他深吸一口气，伸手扶住剑九黄。
“快取我府中灵药，务必保住老黄性命！”
剑九黄却死死摇头，一手死扣住徐啸手臂，鲜血染透王袍，双眼圆睁，直视着他，用尽最后一丝力气道：