她低头看向自己的脚尖，忽然想起初见那日，王爷曾说的一句话：
女子低头不见脚尖，已是世间绝色。
霎时间，脸上滚烫如烧，终于明白了那句戏言背后的深意。
而心底深处，早已悄然种下期盼。
“幼薇……等您回来。”
赵寒心情畅快，身形如电，转瞬消失在夜色之中。
此时正值寅时初刻，夜幕浓重。
他孤身离城，不带一人，甚至连海波冬也未曾召唤。
如今他已入天象之境，战力冠绝当世，多一人同行反而碍事。
留海波冬镇守王府，反倒更为稳妥。
此举用意昭然：
出其不意，攻其不备。
若他所料不错，眼下王府四周，早已布满各路耳目。
若是由自己大张旗鼓带兵前往，那这番谋划便全然落空。
已然暴露的暗棋，还谈何奇袭？
而今赵寒孤身一人，连夜潜入北苍关，荒州大军纹丝未动，外界势力绝难察觉其中玄机。
届时只需执掌三万早已枕戈待旦的青铜军，便可一举杀敌个措手不及。
这三万兵马，皆是从归附的草原残军中千挑万选而出的精锐之师。
在名将统御之下本就骁勇难挡，如今再由赵寒亲自统领，更如虎添翼。
身负“草原女王”、“草原之主”与“长生天眷顾”三大命格，其战力之强，几乎无法估量。
纵是在广袤草原之上，抗衡十万铁骑亦不在话下。
赵寒眸光冷厉，杀意隐现。
此番出征，他不仅要彻底掌控乌蒙草原，更要一鼓作气打通北莽门户，让那些觊觎荒州的人明白——此地不容轻辱！
与此同时，
乌蒙草原腹地，
一座座部落大帐连成一片，帐内喧声四起，火药味弥漫。
“当初就不该听你的话搞什么联盟！现在呢？还不是像羊羔一样被人追着砍！”
一名部落首领拍案怒吼，矛头直指联盟大首领呼延大山。
此时的呼延大山面色阴沉。
冉闵横扫八部，血洗草原，令他威望大跌，大首领之位也摇摇欲坠。
若非那支杀神之军仍在草原游弋，各部早分道扬镳。
他猛然站起，冷声喝道：
“若不联合，你南利部怕是早已被灭族！咱们一个个分开，只能任人宰割！”
声音如雷，压下全场嘈杂。
“谁想给北莽或蒙元当走狗，现在便可滚出去！我呼延大山绝不挽留！”
众人顿时哑然。
乌蒙诸部所求，不过是一方自在天地。
在这片草野上称王称霸，何等逍遥？
一旦依附草原王朝，不仅得做炮灰，往后的快活日子也到头了。
正因如此，他们宁愿抱团取暖，也不愿低头称臣。
当然，真到了山穷水尽之时，低头也是不得已的选择。
毕竟，活着，总比埋进黄土强。
南利部首领低声道：“可眼下怎么办？”
“眼下虽暂无刀兵临头，但冉闵如幽魂般游走不定，我们几十万人挤在一起，又能撑几日？”
这话戳中了所有人的心病。
数十万人口，加上数不尽的牲畜，每日消耗惊人。
这片草场已被啃食殆尽，再不转移，迟早断粮。
继续耗下去，不战自溃。
更糟的是，人心已乱。
已有小股牧民趁夜遁走，生怕哪天一觉醒来，便见屠刀加颈。
呼延大山缓缓吐出一口浊气，沉声道：“如今唯有主动出击。”
“你们听着，冉闵转战十日，纵然铁骑凶悍，也必疲惫不堪。
此前连破八部，他自己也有折损，并非不可战胜。
我估算，他兵力最多不过两万。”
“我们可以分兵两路！”
“一路四万骑兵在外巡查警戒，另一路四万留守营地，互为犄角。
一旦某部遇袭，立刻驰援。
每日稳步推进，只要抵达下一片丰茂草原，便能喘息休整，与他对耗。”
“我已派人联络北莽王庭，只待他们出兵，我们便可联手，将这个饿疯了的疯子葬身于草原深处！”
他眼中寒光闪动，杀机毕露。
众人面面相觑，心中权衡。
这计策确有可行之处，但关键在于——谁愿率四万骑兵外出巡防？
冉闵之名早已令人闻风丧胆，哪怕以四万对两万，也没人敢轻易冒险。
谁都清楚，出外巡查的部队，才是最危险的那一支。
呼延大山目光逐一扫过各部首领。
那些人纷纷低头，有的望天，有的看地，无人敢与他对视。
他心头火起，却强压怒意，深吸一口气道：“罢了。”
“既为大首领，自当率先垂范。
此次巡查，由我呼延部担下主力。
但我部仅有两万铁骑，另需一万由你们共同抽调。”
众人眼睛顿时一亮。
两万而已。
各家匀一点，便能凑齐。
真正要紧的，是不必亲自涉险。
眼看呼延大山主动揽下这送命般的差事，
各部头领脸上纷纷浮现出笑意，齐声高喊：“大首领果然高瞻远瞩！”
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可这份恭敬里藏着几分真心，谁也说不清。
呼延大山心中只是嗤笑。
“时不我待，立刻行动！我率军外出巡查，你们着手安排迁营事宜。”
“遵令！”
连绵起伏的营帐一眼望不到头。
呼延大山带着四万骑兵疾驰而出，马蹄踏起滚滚烟尘。
不少草原部民眼中燃起了希望的光。
他回头望了一眼营地，嘴角勾起一抹讥讽：
“一群蠢货，连哪边安全、哪边要命都看不明白。”
他们以为离营巡查才是最危险的差事，却不知眼下这座庞大的主营才最容易被人一击致命。
更不会想到——
呼延大山早已暗中与北莽通了消息。
这场所谓的“转移”，根本不是为了避战。
而是设下的局，只为把冉闵引出来。
若对方始终缩在暗处不肯露面，僵局只会持续下去。
而这，既非他所愿，也不是洪敬岩能接受的结果。
铁骑越行越远，逐渐脱离主营的视线范围。
一名将领从后方策马追上，低声进言：
“大首领，我们走得太远了。
万一冉闵突袭主营，恐怕来不及回援。”
此人出自南利部族。
呼延大山冷笑一声：“哦？”
话音未落，刀光一闪，血雾喷涌。
那将领头颅已滚落尘土，众人惊愕失色。
他冷冷扫视四周，声音如寒冰刺骨：
“我不听任何质疑，只等你们执行命令。”
众将屏息垂首，无人再敢开口。
“继续前行！”
大军向荒原深处挺进。
其余部落随行的两万骑兵心头发紧，隐约察觉异样，却无人敢再多问一句——前车之鉴就在眼前。
呼延大山暗自冷笑。
若不把距离拉开得足够远，以冉闵那般狡诈之人，岂会轻易上钩？虚张声势没用，必须真真切切地摆出破绽。
确切地说，是要把一块活肉送到狼口边。
即便代价惨重，甚至可能家破人亡，妻儿尽遭屠戮……又如何？
他不在乎。
只要手中握着这四万兵马，将来到了北莽，照样享尽荣华富贵。
至于子嗣血脉，日后还能再生。
他双目泛红，杀意翻涌：
“这一回，冉闵，你插翅难飞！”
屡次败于那人之手，恨意早已深入骨髓。
而此时，在远方一处隐秘山谷中。
冉闵也正听着斥候急报：
“将军！乌蒙主营分兵两路，一路四万骑兵在外巡防，主营则开始拆帐搬迁。
奇怪的是，那支巡骑越走越远，就算全速折返，赶到主营也需三刻钟以上！”
此言一出，冉闵眸光微闪。
“两种可能。”
“一是内部生变，那支骑兵打算叛逃。”
“二是故意为之，诱我出击。”
“后者的可能性更大。”
他唇角扬起一丝冷意。
若是真有内乱，主营必乱作一团，可如今井然有序，毫无乱象，显然并非分裂所致。
“肯拿这么一大块肥肉来钓我，胆子不小。”
他眼中掠过不屑，“那就成全你。”
冉闵虽不能未卜先知，但局势脉络已大致明了。
眼下真正的问题在于——
动，还是不动？
猎物已送至嘴边。
那四万巡骑远在百里之外，无法及时回援；主营留守兵力不过四万。
以荒州铁骑之锐，吃下这支守军，并非难事。
唯一需警惕的，是敌人背后是否还藏有后招。
敢如此舍本逐利，图谋定然极大——无非是要一口吞掉自己。
但他无所畏惧。
“王爷已挥师北苍，既然棋局已开，那就看看谁更高明！”
冉闵目光如电，寒芒闪烁。
虽尚不知王爷确切所在，但绝不会太远。
只要自己这边能扛住压力，拖住敌势，此战胜算已在七成以上。
纵无十足把握，七八分胜机，足矣。
两军对垒，能有这般胜机已属难得。
心中如此盘算着，冉闵目光愈发坚定。
打！
他望向身旁的副将，语气冷如寒铁：
“传令！立即升火做饭，两个时辰后，全军开拔！”
战意在冉闵眼中熊熊燃烧。
以往几次奇袭皆选在深夜，乌蒙草原的人早已警觉万分。
正因如此，这一仗更要出其不意。
他要反其道而行——白日未尽，便即出击！
虽失夜幕掩护，却也正可打敌一个措手不及。
荒州铁骑纷纷闭目调息，积蓄力量。
两个时辰转瞬即过。
将士们已尽数恢复战力，精神抖擞。
纵有连日鏖战留下的些许倦意，也无法掩盖他们体内沸腾的斗志。
此役，是最后的决战。