山洞里的篝火噼啪作响，将众人的影子投在岩壁上，忽明忽暗。
陈方摩挲着玄石令牌，令牌表面的纹路在火光中若隐若现，像是藏着未说尽的秘密。
他指尖划过冰凉的石面，抬头看向众人：“这令牌石化蛊虫时，我能感觉到一股极沉的力道顺着手臂往丹田涌——要是能把这股力道融进《天地归元功》的第五重‘归一归元’，说不定能练出‘石化掌’之类的功夫。”
盛华刚用布擦完玉笛，闻言挑眉：“‘石化掌’？拍谁谁变石头？那岂不是比陆兄的‘寒冰指’还霸道？”
陆少游正往火堆里添柴，闻言回头：“我那‘寒冰指’最多冻住对方经脉，他这要是成了，直接把人变成石像，打一架留一地雕塑，倒像是碑林了。”
灵韵抱着膝盖笑：“陈方哥哥要是练到那份上，江湖人见了怕是得绕着走——毕竟谁也不想变成石头摆件。”
夜枭靠在岩壁上，黑袍被火光染得发红：“别光顾着空想。《天地归元功》第五重哪那么容易？我听说当年创出这功法的前辈，卡在第四重‘聚元’就十年没动地方。”
陈方摩挲着令牌笑：“总得有个盼头不是？就像当年谁能想到，咱们能靠这破令牌挡住万蛊门的蛊虫？”
他忽然收起笑，看向洞外，“说真的，这次万蛊门吃了亏，绝不会善罢甘休。你们说，他们下一步会来硬的，还是玩阴的？”
盛华吹了声笛音，清越的声音在洞里打了个转：“以罗才那性子，怕是会来更狠的。他上次在江湖会上输了给‘铁剑门’，回头就放了一窝‘蚀骨蚁’把人门派后山啃成了秃地——这人记仇得很。”
陆少游往火堆里扔了块松脂，火苗“腾”地窜起：“我刚才在洞口发现几只没死透的蛊虫，肚子里藏着细如发丝的银线，像是能传信的样子。说不定他们正在外面盯梢。”
灵韵指尖凝聚起一点星光，在空中画出个简单的星图：“按星象看，这几日西北方妖气重——万蛊门的总坛不就在西北的万蛊山吗？说不定他们正往回搬救兵。”
正说着，洞外突然传来几声极轻的虫鸣，像是秋蝉叫，却比秋蝉尖细几分。
夜枭猛地按住腰间的短刀，做了个噤声的手势。
众人瞬间安静下来，只听那虫鸣断断续续，在洞口盘旋片刻，竟朝着西北方飞去。
“是‘传信蛊’。”夜枭低声道，“他们在确认我们的位置。”
陈方握紧玄石令牌，令牌在掌心微微发烫：“看来得提前动身了。与其等他们带着救兵来堵门，不如我们先去万蛊山探探底。”
“去万蛊山？”盛华皱眉，“那地方听说三步一蛊，五步一毒，连石头缝里都能钻出蜈蚣来。”
“正因为危险，他们才想不到我们敢去。”陈方起身拍了拍尘土，玄石令牌在火光下泛着冷光，“而且我总觉得，他们这次暗袭失败，肯定在憋大招——咱们得抢在他们出招前，搅了他们的局。”
万蛊山深处，黑雾笼罩的大殿里，罗才正把一只青瓷碗往地上摔。碗里的血色液体溅在青砖上，立刻腐蚀出几个小坑。
“废物！连个玄石令牌都搞不明白，还折了我二十只‘噬心蛊’！”罗才的声音像磨过的砂纸，刮得人耳朵疼。底下跪着的几个黑衣人低着头，肩膀微微发颤。
站在一旁的灰袍长老躬着身，手里捧着个黑木盒子：“门主息怒。那玄石令牌虽能石化蛊虫，却怕极阴寒之物。属下已查探清楚，陈方等人今晚就会动身来万蛊山——这是天赐良机。”
罗才转过身，三角眼闪着光：“哦？你有法子对付那令牌？”
“千年血蛊王。”
灰袍长老打开黑木盒子，里面铺着暗红色的绒布，躺着一只拳头大的虫卵，外壳布满血丝，像是有心跳般微微起伏，“此蛊王沉睡百年，需以百种毒草、千只活蛊为引才能唤醒。一旦醒来，所过之处，金石皆腐，别说玄石令牌，就是铁铸的盔甲也能啃出窟窿。”
罗才盯着虫卵，舔了舔嘴唇：“多久能唤醒？”
“今夜子时。”长老压低声音，“属下已在进山的路上布了‘腐骨阵’，陈方他们只要踏入阵中，蛊王刚好醒来——到时候，玄石令牌再厉害，也挡不住蛊王的‘蚀骨涎’。”
罗才笑了起来，笑声像破锣：“好！传令下去，让‘腐骨阵’的弟子盯紧了，别让陈方那小子跑了。等蛊王吞了他，我就用他的骨头磨粉，给我的‘噬心蛊’当养料！”
几个黑衣人连忙应着退下，大殿里只剩下罗才和灰袍长老。
罗才抚摸着虫卵，虫卵上的血丝似乎感应到他的气息，流动得更快了。
“百年了……”罗才喃喃道，“当年你没机会啃了那老东西的骨头，这次，总得让你尝尝新鲜的。”
陈方等人正沿着山径往万蛊山走，夜风带着股腥甜的气味，吹得路边的矮树丛沙沙作响。
盛华忽然停下脚步，玉笛横在胸前：“不对劲。你们闻，这风里有股甜腥味，像是……蜜渍砒霜的味儿。”
陆少游扇了扇风，眉头紧锁：“而且这路上太干净了——连只虫鸣都没有，刚才那只传信蛊飞过去后，连鸟叫都停了。”
灵韵指尖的星光颤了颤：“星象乱了……西北方的星子全被黑雾遮了。”
陈方握紧玄石令牌，令牌的冰凉透过掌心传来，让他冷静了几分：“是陷阱。万蛊门知道我们会来，在前面设了埋伏。”
夜枭拔出短刀，刀身在月光下泛着冷光：“退回去？”
陈方摇头，目光扫过路边的矮树丛：“退回去等于告诉他们我们怕了。而且他们既然布了局，后路多半也被堵了。”
他蹲下身，拨开草丛，只见泥土里埋着几截发黑的骨头，骨头上还沾着粘稠的液体，“是‘腐骨蛊’的分泌物——这阵叫‘腐骨阵’，踩进去，骨头都会被蛀空。”
盛华倒吸一口凉气：“那怎么办？硬闯？”
“硬闯肯定不行。”陈方摸出玄石令牌，在月光下，令牌表面的纹路忽然亮起，“但他们算错了一点——玄石令牌不光能石化活物。”
他将令牌往地上一按，令牌接触地面的瞬间，灰光顺着泥土蔓延开去，所过之处，发黑的泥土变得坚硬如石，连带着地下藏着的蛊虫都被冻在石层里，动弹不得。
“走！”陈方一把抓起令牌，“跟着我踩过的地方走，这石化层能撑半个时辰！”
众人立刻跟上，脚踩在石化的泥土上，发出清脆的“嗒嗒”声。夜枭边走边往后看，忽然低喝一声：“小心！”
只见路边的矮树丛里窜出数道黑影，手里拿着沾着毒液的短刀，朝着灵韵扑去。
夜枭的短刀快如闪电，瞬间划开两人的喉咙；陆少游折扇一合，点中一人的手腕，对方的刀“当啷”落地；盛华的玉笛直戳最后一人的胸口，笛声陡然拔高，震得那人七窍流血。
解决完伏兵，陈方却皱起眉：“不对，这些人太弱了——像是故意来拖延时间的。”
话音刚落，远处传来一声沉闷的嘶吼，像是巨兽苏醒，震得树叶哗哗往下掉。
灵韵脸色一白：“是万蛊山的方向！那是什么声音？”
夜枭望着西北方，眼神凝重：“是蛊王……他们在唤醒蛊王！”
陈方握紧玄石令牌，令牌的冰凉几乎冻住他的血液：“加快速度！必须在蛊王完全醒来前找到阵眼——否则，别说破阵，咱们连骨头都剩不下！”
众人不再说话，跟着陈方的脚印在石化层上疾行，身后的腐骨阵在月光下泛着诡异的黑，而前方的万蛊山深处，隐隐透出红光，像是巨兽睁开了眼睛。