岳伦带来的冰魄盟骑士刚在石洞外拴好马，凌霜便提着个小巧的竹篮从队伍后走出，浅蓝色的裙摆在夜风里轻轻晃着。
她一眼就瞥见了人群中的灵韵，眼睛瞬间亮了，提着裙摆快步跑过来，竹篮上的银铃叮当作响。
“灵韵妹妹！”凌霜一把拉住灵韵的手，指尖带着冰魄盟特有的寒气，“可算见着你了！上次终南山分别时，你说要研究星象图，我托人给你寻了三卷古星图拓本，都在这篮子里呢。”
灵韵被她拉得一个踉跄，随即笑开了花，反手握住她的手腕：“霜姐姐！我还以为你还在漠北守着冰湖呢，怎么突然跟来了？”
“还不是你陈方哥哥，”凌霜瞟了眼正跟岳伦说话的陈方，促狭地眨眨眼，“他托人给我师父带信，说被万蛊门缠上了，我师父一听‘万蛊’二字就头疼，立马把我从冰湖里捞出来，让我带着冰魄丝来帮忙——对了，你上次说的那颗‘启明星石’，我给你磨成了吊坠，戴着能安神。”
她说着从篮里摸出个锦盒，里面躺着枚月牙形的银坠，嵌着块莹白的石头，在篝火下泛着柔光。
灵韵刚接过吊坠，就被盛华的笛声打断。盛华靠在石洞壁上，玉笛斜抵着唇角：“凌姑娘这趟来得正好，我们正愁缺个懂蛊虫习性的。上次在腐骨阵，若不是灵韵妹妹的星力护着，我这笛子怕是早被蛊虫蛀烂了。”
“哦？万蛊门用了腐骨蛊？”凌霜挑眉，从腰间解下个羊脂玉瓶，“幸好我带了这个——‘清瘴露’，万蛊门的蛊虫最怕这味儿，待会儿撒在衣襟上，保准那些小虫子不敢近身。”
陆少游凑过来，折扇在掌心转了个圈：“凌姑娘这装备够齐全的，比我们这群糙汉强多了。对了，岳门主刚才说万蛊山有处山谷不对劲？”
岳伦正低头跟陈方指着地图，闻言直起身：“是我安插在万蛊门外围的眼线传回的信，说近三日那山谷夜里总飘着紫雾，还能听到敲鼓声，像是在祭什么东西。”
他用剑鞘在地上划了道线，“从这里到山谷有两条路，左边是瘴气林，右边是断魂崖，你们选哪条？”
陈方指尖敲着玄石令牌，令牌在火光下泛着冷光：“瘴气林虽险，但适合隐蔽；断魂崖是悬崖栈道，一旦被堵就没退路。我选瘴气林。”
“我跟你走瘴气林。”凌霜立刻道，“我这清瘴露对付瘴气最管用，灵韵妹妹跟我一起，星力加清瘴露，双重保险。”
灵韵连连点头，将星石吊坠戴在颈间：“星象显示左边有‘贵人星’庇佑，就走瘴气林！”
盛华收起笛子：“那我跟陆少游走断魂崖？也好，两边夹击，若真有埋伏，还能互相照应。”
夜枭突然开口，声音低沉：“我跟盛华走。断魂崖的栈道年久失修，我轻功好些，能护着他们。”
岳伦点头：“就这么定了。寅时出发，卯时三刻在山谷外的老榕树下汇合。记住，万蛊门的‘听风蛊’能闻人声，到了谷外尽量别说话，用这个。”
他掏出几把小巧的铜哨，“一短一长是安全，两短是遇袭，三短是发现目标。”
众人分了哨子，凌霜正给灵韵衣襟上撒清瘴露，忽然轻笑一声：“陈方哥哥，你还记得终南山那次吗？你被五毒谷的人追得掉进冰湖里，还是我把你捞上来的，当时你冻得嘴唇发紫，还嘴硬说自己不冷。”
陈方耳根微红，干咳一声：“那是意外。倒是你，非要往我伤口上涂冰魄膏，疼得我三天没敢碰水。”
“谁让你逞英雄，硬扛着毒箭不让人看呢？”凌霜挑眉，又转向灵韵，“你是没见，当时他后背中了箭，还非要先护着那枚‘山河令牌’，跟令牌过日子算了。”
灵韵笑得眼睛弯成月牙：“陈方哥哥一直这样，上次为了护着玄石令牌，被蛊虫咬了小腿都不吭声。”
陆少游拍着陈方的肩膀大笑：“原来陈方还有这糗事，早说啊，我好记下来编段快板儿。”
陈方作势要打他，众人顿时笑作一团，石洞外的夜风似乎都暖了几分。
寅时刚过，两路人马分头出发。
陈方这边，凌霜走在最前，手里提着盏冰灯，灯光所及之处，瘴气瞬间消散。
灵韵紧随其后，指尖流转着星光，时不时提醒：“左边三步有蛇蛊，霜姐姐小心。”
“收到。”凌霜扬手撒出把冰魄粉，草丛里立刻传来“滋滋”的声响，“搞定。陈方，你玄石令牌握紧了，上次那只金蚕蛊就是被令牌石化的，要是遇上厉害的，直接拍过去。”
陈方嗯了一声，目光却扫向四周。
瘴气林里静得诡异，只有他们的脚步声和凌霜冰灯发出的“噼啪”声。
突然，灵韵低呼一声：“星象乱了！”
话音刚落，周围的瘴气猛地翻涌起来，化作无数张人脸，张着嘴似乎要扑过来。
凌霜立刻将冰灯高举：“是‘幻蛊’！别睁眼！”
陈方迅速闭眼，只听凌霜念起口诀，冰灯光芒大盛，耳边传来无数蛊虫坠落的声音。
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待他睁眼时，瘴气已散，地上多了层白色的虫尸。
“这还只是外围，”凌霜擦了擦额角的汗，“里面肯定更凶险。”
另一边，断魂崖的栈道上，盛华正用笛子探路。笛声过处，栈道木板下的毒虫纷纷逃窜。陆少游扶着栈道边的铁链，忽然道：“你听，前面有鼓声。”
夜枭侧耳细听：“是从山谷方向传来的，跟岳门主说的一样，咚、咚、咚，间隔正好三息。”
盛华笛声一转，变得急促：“加快脚步，说不定能赶上他们的仪式。”
两刻钟后，老榕树下。陈方看着从栈道爬上来的陆少游，见他裤腿破了个洞，忙问：“怎么了？”
“被‘蚀骨蚁’咬了，”陆少游龇牙咧嘴，“幸好夜枭反应快，用火折子烧退了。你们呢？”
“遇着幻蛊，”凌霜扬了扬冰灯，“小意思。”
岳伦派来的眼线不知何时已等在树下，见他们到了，递上张纸条：“罗才带着长老们进谷了，祭坛就在谷底的溶洞里，听说要献祭‘活蛊’。”
“活蛊？”陈方皱眉，“是活人养的蛊？”
“十有八九，”凌霜脸色沉了下来，“万蛊门最阴毒的就是这招，用活人养蛊，蛊虫会带着人的怨气，更难对付。”
灵韵指尖的星光剧烈跳动：“溶洞上方有处裂隙，能看到祭坛内部，我们从那里潜入。”
众人点头，借着晨光往谷底摸去。裂隙狭窄，仅容一人通过，凌霜先钻了过去，压低声音道：“快来看！”
陈方等人依次钻过，只见下方溶洞里，数十根石柱上绑着昏迷的村民，正中央的祭坛上，罗才手持骨刀，对着个青铜鼎念念有词。
鼎里爬满了黑色的蛊虫，正顺着石柱往上爬。
“不好，他要放蛊了！”凌霜急道，“陈方，玄石令牌能石化多大范围？”
“直径五丈。”
“够了！”凌霜从怀里掏出个火药包，“我数到三，你用令牌石化鼎里的蛊虫，我炸断石柱救村民，盛华用笛声引开外围守卫，夜枭和陆少游去堵洞口，别让罗才跑了！”
陈方握紧令牌，指尖泛白：“一——二——三！”
玄石令牌猛地砸向溶洞中央，灰光瞬间扩散，青铜鼎连同里面的蛊虫瞬间石化。
罗才惊怒交加，刚要下令，凌霜已将火药包扔向石柱锁链，“轰”的一声，锁链断裂，村民纷纷坠落，夜枭和陆少游立刻上前接住。
盛华的笛声陡然拔高，外围的守卫以为有埋伏，纷纷往洞口涌去，正好被两人堵住。
混乱中，罗才想从暗门溜走，却被陈方拦住。
玄石令牌泛着冷光，陈方的声音带着怒意：“用活人养蛊，你也配叫门主？”
罗才狞笑道：“成王败寇，等我的‘万蛊噬魂阵’成了，你们都得死！”
他突然拍碎腰间的瓷瓶，无数毒蛊从里面飞出。
“早等着你呢！”凌霜撒出大把清瘴露，毒蛊落地即死。
灵韵的星光落在村民身上，伤口以肉眼可见的速度愈合。
陈方一步步逼近，玄石令牌直指罗才：“你的阵，破了。”
罗才看着被救走的村民，又看着满地死蛊，突然疯笑起来：“破了又如何？万蛊门的根基还在，你们等着……”
话未说完，夜枭已从背后扣住他的肩膀，短刀抵住他的咽喉：“闭嘴。”
朝阳从裂隙照进溶洞，落在众人身上。
凌霜正给最后一个村民喂解药，灵韵帮着包扎伤口，盛华和陆少游在清点蛊虫尸体，陈方握着玄石令牌，看着被夜枭押住的罗才，忽然觉得，这晨光比终南山的冰湖还要透亮。
“走吧，”陈方转身，“该把这些人送回村镇了。”
凌霜跟上他，笑着说：“回去我就给师父写信，说你这次没再硬扛伤，进步不小啊。”
陈方哼了一声，嘴角却悄悄扬起一点弧度。
栈道上的风带着暖意，吹散了瘴气，也吹散了连日来的紧绷。