书房里，烛火跳动着映在摊开的图纸上，陈方指尖点在避雷针的草图上，眉头微蹙：“方才想的金属支架虽稳，但遇上腊月的暴雪，怕是会积冰。冰棱坠下来砸在塔身上，日久天长容易裂。”
李诫放下手里的算筹，拿起一支炭笔在纸上画了个螺旋状的支架：“改成这样如何？螺旋纹能让雪顺着纹路滑下去，积不住冰。”
他顿了顿，又添了几笔，“支架与塔身连接处加个转轴，风大时能微微转动，卸去些力道。”
陈方凑近细看，指尖沿着螺旋纹路划过：“妙！这纹路角度得算准，太陡了承不住避雷针的重量，太缓了雪又滑不净。”
他取过直尺量了量，“三十度角正好，既稳又能导雪。”
“那接地装置呢？”李诫转而指向图纸下方的接地极设计，“昨日派去勘察的工匠回禀，陈家堡那片地域多碎石，电阻率高，寻常铜板怕是导不净电流。”
陈方沉吟片刻，忽然拍手道：“有了！咱们在接地极周围埋些木炭和食盐。木炭吸潮，能保持土壤湿润；食盐溶在水里，导电性能会变好。再把铜板换成网状，埋得深些，让网眼裹着木炭和食盐，保准能降电阻。”
“木炭和食盐？”李诫挑眉，“这法子倒新鲜，你试过？”
“小时候在乡下见老农这么做过，”陈方笑道，“他家茅厕的避雷针总引雷烧茅顶，后来埋了些木炭，竟真就好了。当时不懂原理，现在想来，原是这个道理。”
旁边侍立的门生连忙记下：“学生这就去备木炭和食盐，明日让工匠试埋一组看看效果。”
李诫却摇了摇头：“不急。先做三组对照试验。一组按寻常法子埋铜板，一组加木炭，一组加木炭和食盐，过几日测测接地电阻便知。”
他看向陈方，“你那测电阻的仪器，真能分出差别？”
“放心，”陈方从行囊里取出个巴掌大的铜盒子，盒面上嵌着根指针，“这是用磁石和铜线做的‘电阻仪’，线头接在接地极上，指针偏得越多，电阻越小。到时候一看便知。”
正说着，将作监的老工匠推门进来，手里捧着块锈迹斑斑的铁件：“李少监，陈公子，您看这避雷针的材质——试过纯铁、熟铁、还有掺了锡的，纯铁太脆，熟铁易锈，掺锡的导电倒好，就是软，怕经不住雷劈。”
陈方接过铁件掂量了掂，纯铁的边角果然有裂纹，熟铁表面的锈迹摸着发涩。
他忽然想起什么，对老工匠道：“试试掺三分银？银导电好，又够韧，掺进去既能增强硬度，又不碍导电。”
“掺银？”老工匠咋舌，“那成本可就高了。”
“传输塔是要紧事，不能省。”李诫当即拍板，“先炼一小炉试试，若是好用，我去向户部请款。”
他看向陈方，“你觉得银铁配比多少合适？”
“三成银，七成铁。”陈方肯定道，“我试过不同配比，这个比例既能保硬度，又不失导电性。上次给你的小铁针，就是这个方子炼的，你可以去测测。”
老工匠记下配比，又道：“那避雷针的镀层呢？总不能让它锈成废铁。”
“用锡镀层。”陈方道，“锡不易锈，还能增强导电性，比刷漆靠谱。就是镀的时候得匀，不能留气泡，不然照样锈。”
李诫补充道：“让镀工房的老王来做，他手艺最细，当年给皇宫的铜鹤镀过金，匀得很。”
门生在一旁飞快记录，忽然抬头问：“那避雷针的高度呢？太高了晃得厉害，太低了又怕引不到雷。”
陈方指着传输塔的图纸：“比塔顶高出三尺正好。这个高度既能突出尖端，又不会太晃。对了，尖端得磨成柳叶状，越尖越容易引雷，就像绣花针纫线，尖了才好穿。”
李诫拿起图纸，在塔顶位置画了个柳叶状的尖顶：“还得让它和塔身保持半尺距离，用绝缘的瓷瓶隔开。不然电流顺着塔身跑，照样出问题。”
“瓷瓶要用景德镇的细白瓷，釉面得光滑，不吸水。”陈方补充，“受潮了就不绝缘了。”
老工匠听得连连点头：“都记下了。明日一早就开工试炼，有了结果立刻来回禀。”
等老工匠走后，李诫看着满桌的图纸，忽然笑了：“陈公子这脑子，真是装了本活百科。若不是你提醒，我还想不到用木炭降电阻。”
陈方摆摆手：“不过是多留心了些寻常事。倒是李少监敢拍板掺银，这份魄力，我佩服。”
“事关重大，不敢含糊。”李诫拿起那份写满批注的防雷方案，“你说，这法子能推广开吗？寻常百姓家可舍不得用银铁。”
“百姓家不用掺银，”陈方道，“用熟铁就行，镀层做好些，照样能用。接地极也不用那么讲究，埋块生铁，周围撒把盐，总比遭雷劈强。”
他忽然想起什么，“对了，可以让工部出本小册子，画些简单的防雷法子，让驿站传遍各州府。比如房檐装铁尖，连铁丝到水缸里，花不了几个钱，却能救不少房子。”
“这个主意好！”李诫立刻提笔写了张条子，“我这就让人去办。就叫《简易防雷法》，用白话写，配上图，百姓才看得懂。”
门生接过条子，快步出去了。书房里只剩下陈方和李诫，烛火将两人的影子投在墙上，随着烛苗轻轻晃动。
李诫忽然叹了口气：“说起来，当年玉清昭应宫被雷劈时，若是有这法子，也不至于烧得那么惨。那宫里的金丝楠木，一根就值百两银子，真是可惜了。”
“世事就是这样，吃了亏才知变通。”陈方望着窗外的夜空，“不过现在明白也不晚。等咱们的传输塔立起来，经住几场雷雨，这防雷的法子自会有人学。”
李诫点头：“也是。到时候让各州府的工匠都来瞧瞧，亲眼见了效果，才信得过。”
他忽然想起什么，“对了，明日让工匠在塔身上多装几个铜环，连接到接地极。就算避雷针没接住雷，铜环也能引些旁的电流，多道保险总是好的。”
“这个好！”陈方赞道，“就装在塔身高低错落的位置，像串珠子似的，既实用又好看。”
两人又对着图纸细细打磨细节，从避雷针的固定螺丝要用铜的（铁的易锈），到接地网的埋深要三尺（浅了怕冻住），一一敲定。
直到烛火燃尽大半，才总算将方案定了下来。
“总算成了。”李诫伸了个懒腰，将方案仔细折好，“明日让誊抄房抄几十份，分发下去，让各路人马都照着做。”
陈方揉了揉发酸的手腕，笑道：“这下总算能睡个安稳觉了。”
“怕是未必。”李诫挑眉，“等下说不定就有工匠来问，避雷针的螺丝该用几分粗的。”
话音刚落，门外果然传来敲门声，正是负责锻造的工匠：“李少监，陈公子，那银铁合金的熔炉温度怎么掌握？太高了银会化掉，太低了又炼不匀……”
陈方与李诫对视一眼，同时笑了起来。
烛火下，那张写满批注的防雷方案静静躺着，墨迹未干，却仿佛已能预见，不久后大宋的天空下，一座座带着尖顶的高塔拔地而起，将雷电引向大地，护得一方安宁。
而这份凝聚着心血的智慧，也终将顺着驿站的脉络，传遍千家万户，在大宋的建筑史上，刻下崭新的一笔。