陈方的指尖在膝盖上掐出深深的红痕，牙关咬得咯咯作响。
丹田处的两股元气像被捅了窝的马蜂，“天地归元功”的气圈本是温润的玉色，此刻却被“混元一气功”的金色锐气冲得七零八落，碎成无数光点。
那些金色锐气也失了章法，在经脉里横冲直撞，所过之处，像是有烧红的铁丝在皮肉里搅动。
“呃……”他疼得闷哼出声，额头上的汗珠砸在青石板上，溅起细小的水花。
白尚跪在他身后，双手按在他的命门穴，掌心透出的元气像层薄冰，试图冻结那两股作乱的气劲，可刚按住东边，西边又冒了头。
“停手！快停下！”白尚的声音带着急意，“你这是在拆自己的经脉！归元功要‘圆’，混元功要‘聚’，哪能说融就融？”
陈方却摇了摇头，喉结滚动着吐出几个字：“快……快成了……”
他能感觉到，那些破碎的玉色光点与金色锐气碰撞时，偶尔会凝成一种从未见过的银芒，那银芒流过经脉时，既没有玉色的柔，也没有金色的烈，反而带着种刚柔相济的韧劲，像初春解冻的冰河，既有着冲破阻碍的力量，又不失流水的灵动。
“那是巧合！”白尚急得额头冒汗，“就像你往火里泼水，偶尔迸出的火星能点燃柴草，可多数时候只会炸得你满脸是灰！”
他加大掌力，试图将两股元气强行分开，可越是用力，那银芒反而冒得越多，像是在嘲笑他的固执。
陈方突然想起水车转动的景象——水流撞在叶片上时，不是被弹开，而是顺着弧度改变方向，同时带着叶片转动。
他猛地松开刻意控制的心神，不再强行引导元气，反而任由玉色与金色的气劲冲撞、撕扯，自己则像个旁观者，只专注于捕捉那转瞬即逝的银芒。
“疯了！你这是真疯了！”白尚见他放弃抵抗，急得直跺脚，却又不敢贸然打断——此刻强行干预，只会让混乱的元气彻底暴走。
他只能眼睁睁看着陈方的脸色从惨白变成青紫，嘴唇干裂出血，而陈方自己却像浑然不觉，双眼紧闭，眉头反而渐渐舒展。
不知过了多久，当第一缕银芒顺着任脉流转全身时，陈方突然低喝一声，像是有股浊气从丹田喷涌而出。
那些作乱的玉色与金色元气仿佛找到了归宿，争先恐后地涌向银芒，像是溪流汇入江河。
经脉里的灼痛感渐渐消退，取而代之的是种暖洋洋的麻痒，仿佛有无数细小的泉水在滋养干涸的河床。
“成……成了？”白尚的手还按在陈方后心，能清晰地感觉到那股银芒流转时的沉稳与灵动，既保留了归元功的循环不息，又带着混元功的凝聚之力，像是把水车和水流合二为一，既能自转，又能发力。
陈方缓缓睁开眼，掌心腾起一团银色气劲，气劲流转间，时而化为圆盾，时而凝作尖枪。
他试着打出一掌，掌风掠过院角的银杏，几片叶子应声飘落，却不是被震碎，而是沿着掌风的轨迹打着旋儿落地，叶脉上还留着淡淡的银痕。
“这……这是……”陈方看着自己的手掌，眼中满是难以置信的惊喜，“它们真的融在一起了！”
白尚收回手，抹了把冷汗，又气又笑：“你小子真是拿命赌！下次再敢这么胡来，老夫打断你的腿！”
嘴上骂着，眼角的笑意却藏不住——这门融合功法的精妙，竟比他年轻时设想的还要高明。
与此同时，陈家堡的苗圃里，柳音姿正蹲在木架前，用银勺给玄木幼苗浇着温水。
灵韵坐在旁边的竹凳上，手里翻着本《草木经》，时不时抬头看看幼苗的长势。
“姐姐你看，这株又抽出片新叶了！”柳音姿指着最壮实的那株玄木，叶片边缘泛着淡淡的银光，“比昨天又长高了半寸呢。”
灵韵放下书卷走过去，用指尖轻轻碰了碰新叶，叶片竟微微蜷缩了一下，像是在回应她的触碰。
“真神奇。”她笑着说，“寻常草木哪会这样？陈方哥哥说这玄木通灵性，看来是真的。”
柳音姿往土里埋了把骨粉，这是陈方特意嘱咐的——玄木喜阴，却需要充足的磷质，用晒干的兽骨磨成粉做肥料，最是合适。
“你说这些玄木真能长成参天大树吗？陈方哥哥说，要造能远航的大船，就得用玄木做龙骨，又轻又结实，还不怕海水泡。”
“肯定能。”灵韵拿起水壶，往土壤边缘的石槽里注水——玄木的根须怕涝，得用这种沿槽渗水的法子浇灌，“你看这根系多壮，才种下半个月，就已经从盆底的小孔钻出来了。”
她指着木架下方，果然有几根紫黑色的根须顺着木缝往下延伸，像是在贪婪地汲取地下的养分。
旁边的灵棈突然吱吱叫着，用爪子扒拉灵韵的衣袖，又指着苗圃角落的水缸。
灵韵愣了愣：“你是说……要用缸里的泉水浇？”那缸水是从堡后暖泉引来的，带着点硫磺味，她之前怕伤着幼苗，一直没敢用。
柳音姿眼睛一亮：“试试吧！陈方哥哥说灵棈最懂草木的心思。”
她舀了半勺暖泉水，小心翼翼地浇在最矮的那株玄木根部。
不过半盏茶的功夫，奇迹就发生了——那株原本有些蔫蔫的幼苗突然挺直了腰杆，叶片舒展，边缘的银光变得明亮起来，连根系都在石槽里轻轻颤动，像是在欢呼。
“真的有用！”灵韵又惊又喜，连忙把剩下的暖泉水都倒进石槽，“看来这玄木果然喜欢暖泉的水汽。”
她看向远处的断云峰方向，“暖泉的源头就在断云峰下，说不定那里的土壤更适合玄木生长。等找到江河令牌，咱们把幼苗移到那边去试试？”
柳音姿用力点头：“好啊！到时候种上一大片，等它们长成大树，陈方哥哥的船队就能开到很远的地方去了。”
她想象着千帆竞发的景象，眼睛亮晶晶的，“说不定还能开到海外，带些咱们没见过的奇花异草回来。”
灵韵笑着刮了下她的鼻子：“就知道想这些。先把眼前的幼苗照顾好再说——你看这株的叶片有点发黄，是不是该松松土了？”
姐妹俩忙碌着，阳光透过苗圃的竹棚，在玄木幼苗上投下细碎的光斑。
那些嫩绿的幼苗在暖泉水的滋养下，正以肉眼可见的速度生长着，像是在默默积蓄力量，等待着有朝一日长成支撑起远洋船队的栋梁。
陈方的院落里，白尚正拿着根树枝在地上画着什么。
陈方凑过去看，只见地上画着两个交叠的圆圈，圆圈交汇处写着“银芒劲”三个字。
“这门融合功法，得给它起个名字。”白尚用树枝敲了敲地面，“就叫‘归元混元劲’如何？既不忘本，又显新意。”
陈方点头笑道：“好！就叫这个名字。”