陈方坐在院中的石桌旁，指尖无意识地敲打着光动能记事簿的外壳。
屏幕上正显示着传输塔的三维设计图，塔身的每一处榫卯结构都标注得清清楚楚，可旁边的材料清单却红了一大片——青铜铸件被天河堂截了胡，能工巧匠被官府以“私造军械”的罪名拘了，连最初选定的山巅选址，也被夜影教的人插上了黑旗。
“唉。”他叹了口气，将记事簿合上。
旁边的李清风正用布擦拭法杖，闻言抬头道：“还在想传输塔的事？”
“不然能想什么。”陈方捡起块小石子，往院角的水缸里扔，“没这塔，对讲机最多传三里地，上次丐帮在断云峰遇袭，等我们收到消息时，人家都打完收工了。”
李清风放下法杖，沉声道：“我倒觉得，眼下最要紧的不是传讯，是手里的牌。你想想，山河令牌已有三枚，玄机四牌也凑得差不多了，若能把这些用活，比十座传输塔都管用。”
陈方眼睛一亮：“李兄这话有道理。我昨天研究玄机令牌，发现玄石令牌能感应地下矿脉，玄水令牌能测水质，玄木令牌更神，能催植物生长——这些要是用来开矿、种药，岂不是财源滚滚？”
“何止财源。”白尚背着药篓从外面进来，将篓子里的草药倒在石台上，“玄木能做船龙骨，玄石能炼精钢，玄水可酿烈酒——你要是把这些凑齐了，别说造传输塔，建一支舰队都够了。”
陈方猛地站起身，在院里踱来踱去：“对！武力、财力、权势，这三样得齐头并进。武功上，归元功和混元功的融合得加快，归元掌和御天剑也得练熟，下次再遇仇家恨，至少能让他吃不了兜着走。”
他掰着手指头算：“财力就靠玄机四牌，先找处铁矿，炼出好钢卖钱；再用玄木种子培育树苗，等长成了，既能做战舰，又能卖给药膳坊。权势嘛……”
他看向李清风，“龙渊阁在朝堂上有门路吗？若能搭上禁军的线，传输塔说不定能以‘防御工事’的名义建起来。”
李清风抚着胡须笑：“你这脑子转得倒快。龙渊阁确实与枢密院有些牵扯，只是这事得慢慢来，不能露了破绽。”
他话锋一转，“不过你也别太急，上次你想一口气练三门武功，差点走火入魔，忘了？”
“这次不一样。”陈方从怀里掏出张纸条，上面是他画的三栏表格，分别写着“武功”“财力”“权势”，每栏下面都列着密密麻麻的计划，“我分了轻重缓急，武功是根基，每日练两个时辰；财力先从找矿脉入手，让谭峰带几个人跟着玄石令牌探路；权势就麻烦李兄多费心，看看能不能搭个线。”
白尚拿起纸条看了看，在“玄木培育”那栏画了个圈：“这个得跟陈家堡的姐妹俩商量，她们照料玄木比你在行。上次我去看，那些幼苗的根须都缠上玄石粉了，长得比寻常草木快三倍。”
正说着，宁莹从门外走进来，手里拿着个竹筒：“陈公子，丐帮送消息来，说夜影教在城外的分舵最近动作频繁，好像在找什么东西。”
她将竹筒里的纸条倒出来，“洪长老说，夜无天亲自去了趟断云峰，还带着‘山峦’令牌。”
“山峦令牌！”陈方眼睛一亮，“看来他要和张无情争抢江河令牌了。”他将纸条递给李清风，“这就更得加快进度了，要是让夜无天得到江河令牌，势力壮大，山峦令牌咱们就更难取了。”
李清风看完纸条，眉头紧锁：“夜无天的‘影遁术’出神入化，不好对付。我看不如让谭峰先带人与丐帮汇合，在断云峰设个埋伏，探探他的底细。”
陈方点头：“就这么办。我下午去陈家堡，一来看看玄木的长势，二来跟灵韵她们说说令牌的事。对了，把玄石令牌带上，说不定能在陈家堡附近找到矿脉。”
陈家堡的植物园藏在堡墙西侧的山谷里，四周用青石围了圈矮墙，墙上爬满了紫藤花，远远望去像道紫色的瀑布。
柳音姿正蹲在玄木林里，用银剪剪掉枯枝，灵韵则拿着个小本子，记录着每株幼苗的高度。
“姐姐你看这株，都快齐腰高了！”柳音姿指着最粗壮的那棵玄木，树干泛着淡淡的紫光，叶片边缘的银纹在阳光下闪闪发亮，“昨天刚浇了点玄水令牌泡的水，今天就蹿了半尺。”
灵韵在本子上记下“紫纹加深，高度五尺二寸”，笑着说：“这还得多谢灵棈，要不是它把玄石粉扒拉到土里，哪长得这么快。”
话音刚落，一只毛茸茸的白球从树枝上跳下来，落在灵韵的肩头，正是小兽灵棈。
它嘴里叼着片金色的叶子，讨好地往灵韵手里送，引得姐妹俩一阵笑。
“你这小家伙，又偷摘玄木的金叶。”柳音姿捏了捏灵棈的耳朵，“陈方哥哥说这叶子能解百毒，得留着救命用呢。”
灵棈委屈地吱吱叫，用爪子指着林边的小溪，又指着玄木的根须。
灵韵恍然大悟：“你是说溪水不够了？可昨天刚引了暖泉水过来啊。”
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她跟着灵棈走到溪边，才发现溪水不知何时变得浑浊，水面上还漂着些黑沫。
“这是怎么回事？”柳音姿皱起眉头，“昨天还清澈见底呢。”
灵韵蹲下身，用手指沾了点溪水，放在鼻尖闻了闻：“有股硫磺味，好像是从上游流下来的。”
她站起身望向山谷深处，“难道是断云峰的暖泉出了问题？”
就在这时，谷口传来脚步声，陈方提着个布包走了进来，谭峰跟在他身后，手里捧着玄石令牌。
“灵韵，音姿！”陈方笑着挥手，“我带了好东西来。”
灵韵看到他，顿时忘了溪水的事，快步迎上去：“陈方哥哥，你怎么来了？快看看我们的玄木，长得可快了！”
音姿也走了过来，目光落在谭峰手里的玄石令牌上：“这是……玄石令牌？”
“正是。”陈方打开布包，里面是些用油纸包着的糕点，“听说你们把玄木照料得很好，特意带了些点心来。对了，白前辈说玄木根须缠上玄石粉长得快，我带了些过来，你们试试。”
灵韵接过玄石粉，却没立刻打开，而是指着浑浊的溪水：“你来得正好，你看这水，不知怎么就变浑了，会不会影响玄木生长？”
陈方走到溪边，蹲下身查看，又摸出玄水令牌放在水面。
令牌刚一接触溪水，就发出淡淡的蓝光，水面上的黑沫瞬间消散，溪水渐渐变得清澈。
“是有人在水里加了东西。”他拿起令牌，上面沾了些黑色的粉末，“这是‘腐叶粉’，能让草木根系腐烂，看来有人不想让玄木长大。”
柳音姿顿时急了：“是谁这么坏？”
“多半是天河堂或夜影教的人。”陈方将玄水令牌收好，“看来他们不仅盯着令牌，连玄木也盯上了。”
他对谭峰道，“你带几个人顺着溪水往上查，看看是谁在搞鬼。”
谭峰应声“是”，转身带着两个护卫走了。
灵韵看着清澈的溪水，若有所思：“这腐叶粉的味道，跟上次在断云峰发现的一样，说不定是夜无天的人干的。”
“不管是谁，敢动玄木，就得付出代价。”陈方走到玄木林里，看着那些茁壮成长的幼苗，眼中闪过一丝坚定，“这些玄木是建舰队的关键，绝不能出岔子。我打算在植物园四周布个阵法，用玄石令牌当阵眼，既能防人搞鬼，又能促进玄木生长。”
柳音姿拍手笑道：“这个主意好！我和姐姐帮你一起布阵。”
灵韵也点头：“正好我在藏书阁看到过‘聚灵阵’的图谱，或许能用上。”
她转身回屋取图谱，灵棈则跳到陈方肩头，用脑袋蹭他的脸颊，嘴里发出欢快的吱吱声。
陈方摸着灵棈的毛，看着阳光下泛着紫光的玄木，又想起自己那张三栏计划表，心中突然充满了干劲。
武功要练，矿脉要找，令牌要夺，虽然前路布满荆棘，但看着身边这些茁壮成长的玄木，还有并肩作战的伙伴，他觉得再难的坎，也一定能迈过去。
山谷里的风吹过玄木林，叶片发出“沙沙”的声响，像是在为这个充满希望的计划伴奏。
远处的紫藤花瀑布下，灵韵拿着图谱快步走来，柳音姿跟在她身后，手里提着装玄石粉的布包，阳光洒在她们身上，镀上了一层温暖的金边。
陈方知道，属于他们的江湖霸业，就从这片生机勃勃的植物园里，悄然拉开了序幕。