刘协想让徐庶推荐可用的人才，徐庶就推荐了石韬。
他说石韬精通先贤经典，人品端正，可以担任州、郡的地方官员。
刘协点点头。石韬这个名字，他多少有点印象，知道他是“诸葛四友”之一。
他便请徐庶代为招募石韬。
徐庶道：“陛下既有此意，小人可代陛下修书一封，请他前来效力。不过他来与不来，这个臣不敢保证。”
刘协道：“他来了，是你的功劳；他不来，你也没有过错。”
说完之后，他依然满含期待地看着徐庶。
徐庶不明所以，摸了摸脸，并没有摸到香蕉皮，便问道：“陛下还有什么事要吩咐吗？”
刘协笑道：“徐先生，除了石韬，你就没有别的朋友要举荐给朕吗？”
徐庶低头想了一下，然后说道：“陛下，小人还有一个好友，名唤孟建，其才学、品德，皆不次于石韬。
不过他因思念故乡，去年就回汝南了。自那以后，小人与他断了音信，所以适才未向陛下提起。”
刘协道：“此人朕留心了。徐先生可还有什么别的朋友？”
徐庶道：“小人的朋友倒是还有，只是有些朋友并无治政之才，所以不敢举荐。
“真的吗？你再仔细想想，你还有没有别的朋友？就是那种既年轻、又有才、长得还帅气的朋友？”
说到这里，刘协真的有点急了，他要是有诸葛亮的身份证号，早就报出来了。
这徐庶也真是讨厌，说来说去，他就是不提诸葛亮的名号。
刘协心想：难道是这徐庶也嫉贤妒能，他怕诸葛亮来了，会抢过他的风头吗？感觉不应该啊，如果徐庶真这么小心眼子，诸葛亮还拿他当朋友，那诸葛亮岂不是瞎了眼？
见刘协一个劲地让自己翻找“朋友圈”，徐庶也有点蒙了。
他没想到刘协军政事务没问几句，反而不停地让他举荐人才。
他沉吟了一会，又犹犹豫豫地对刘协说道：“陛下既然如此问了，那么小人倒真的还有一个朋友，其才学远在小人之上。不过此人是‘不召之臣’，小人没有办法替陛下招募他来。”
刘协一听有眉目，便急切地问：“敢问此人是谁？现居何处？”
徐庶道：“此人名唤诸葛亮，现居襄阳城西的隆中岗上、自耕自食，闲时在斋中读书，或外出游历。此人比小人年轻数岁，其文韬不亚于管仲，武略不亚于乐毅，堪称旷世奇才。”
旁边许久没说话的关羽，鼻子哼了一声，一脸不屑地说：“他一个黄口儒生，若说有些文韬，本将倒也不与他争辩。但要说起武略，他只读了几卷书，又从无军旅经验，就敢与乐毅比拟高低，岂不可笑？”
那壁厢，刘备虽然没有言语，但轻轻地摇了摇头。显然，他的看法跟关羽是一样的。
徐庶见关羽不信，就争辩道：“关将军莫不信。诸葛贤弟熟读兵书战策，不论排兵布阵还是用谋用计，都不次于古人。”
关羽笑了起来：“关某虽不才，也读过几卷兵书，又身历多次大战，因功封侯，却也不敢自比乐毅。
那乐毅将燕国数万疲弱之卒，竟能攻克强齐七十余城，天下震动，名垂古今。
他一个坐书斋的儒生，莫说打仗，刀枪他都未必拿得动，却敢与乐毅争高低？”
徐庶不肯落了下风，便说：“岂止？我观诸葛亮之才，还在乐毅之上。”
关羽的脸“腾”地一下就变紫了——怎么变紫了？因为他的脸本来就是枣红色的，如今红上加红，可不就紫了吗？
他手一按面前的几案，就想站起来。
刘协恐怕二人争执，急忙叫住他：“关将军，关将军，二位，如今诸葛亮又不在此地，你二人争来争去，到底也辩不出真假来。我们何不请诸葛亮来到新野，他有多少才学，一验便知。”
关羽见天子发话了，也不再言语，只是坐着生气。
徐庶道：“陛下，小人适才说了，诸葛亮乃是不召之臣，请是请不来的。”
关羽小声嘟囔道：“只怕他是沽名钓誉之徒，没有真才实学，所以不敢来。”
刘协没想到，这徐庶的脾气也够拗的，听到关羽仍在质疑诸葛亮，他又对关羽说道：“关将军，小人适才所言，绝非儒生间的夸夸其谈。荆州的隐逸之士众多，他们公认的诸葛亮乃是荆州青年才俊中的翘楚之一，人送外号‘卧龙先生’，与凤雏先生并称。”
还没等那边关羽还击，刘协抢先说道：“那这凤雏又是何人？”
徐庶道：“凤雏先生姓庞名统，字士元，亦有经天纬地之才。他与诸葛先生合称‘卧龙凤雏’，士林间有得一可安天下的美誉。”
说完后，他见刘协还死死地盯着自己，忽然悟了，急忙说：“这凤雏先生去年前往江东投奔孙权去了，所以小人也无法替陛下招募。”
刘协道：“这个从长计议吧。还有，徐先生，你以后不要说自己是‘小人’了，从今日起，你与朕当个侍中吧。在朕的面前，你称臣即可。”
徐庶连忙推辞：“陛下，这万万不可。这侍中一职，乃是陛下近臣，小人无尺寸之功，怎么能骤然担任此职？”
刘协大笑：“朕虽名为天子，政令却出不了一个小小的新野县。朕若就地分封官职，新野诸公恐怕都得是三公、九卿。朕让先生任侍中一职，是想让先生旦夕陪伴左右，好随时问计。先生勿要推辞。”
徐庶听了，也便不再谦让，低头谢了恩。
那边关羽怕刘协把徐庶领走了，又换了副笑脸，对徐庶说道：“适才因为那诸葛小儿，关某言语唐突，望先生见谅。先生说要演练八门金锁阵给关某看，关某还等着先生赐教呢！”
徐庶道：“徐某不敢言教，随时奉陪。”
关羽就对刘协说：“陛下，你没到的时候，我就与单先生——哦，不，徐先生约好了校场试练，徐先生既已拜受了官职，且让他先随我走一遭吧？”
刘协点头应允。关羽就乐呵呵地站起来，拉着徐庶走了。
看他俩走远了，刘备凑过来问：“陛下，听你们说起诸葛亮，臣听糊涂了，什么是‘不召之臣’？”