如果步练师已经怀孕一个多月了，那么，她怀的绝对不会是自己的孩子，那只能是孙权的孩子。
刘协这才想到：怪不得步练师一开始像疯了一样要回到江东去，怪不得她在孙权拒绝后态度转变得那么快，怪不得她最近对自己那么恭顺，就好像她有把柄握在刘协手里一样。
尤其值得怀疑的是，步练师已经到他身边将近一个月了，但是她还从来没有来过月事。刘协还曾以为只是巧合，然后步练师就告诉他怀孕了。
这没有违背什么自然规律，想要解释也能解释得通，但真的是太巧了！
现在看来，步练师应该是早就发现自己怀孕的事了，并刻意对刘协进行了隐瞒。所有那些奇怪的事，现在都能解释得通了。
而她直到过了年才告诉自己怀孕的事，显然这是蓄谋已久的，摆明了就是想让刘协当个冤大头。
刘协心里暗骂：“好你个步练师！敢跟朕玩心眼，朕回去一定要找你算这个账！”
吉平见刘协一脸怒容，便急忙说道：“陛下，脉象只能作为粗略估计，并非定论。所以请陛下收起雷霆之怒，还是要通过其它手段，多方验证才好，千万不要冤枉了步贵人。
刘协道：“爱卿说的极是，这个朕会留心的。”
吉平走后，刘协望着船后不断涌现的漩涡，不觉失神。
刚才他与三个女人告别时，心里还是满满的幸福感。但现在，他意识到被步练师耍了之后，好心情完全没有了。
他要怎么处置步练师呢？是现在派人回去修理她，还是等打下了汉中再说？也或者，这确实是吉平判断错了，她怀的会不会就是自己的孩子？
刘协的脑子乱糟糟的，一天下来都茶饭不思的。
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第二天早上，随着汉江的宛转曲折，船队行进的方向逐渐由向西转为向北。
这时，汉江上迎面来了一艘小船，载来了刘表派来的一位使者。
使者告诉刘协：刘表想在刘协经过襄阳城时，亲自拜见一下刘协。
自从来到荆州后，刘协还没有和荆州之主刘表会过面。包括他微服潜入襄阳的那次，也没有见过刘表。
刘协敏锐的察觉到这次会面的重要意义。
天下分崩离析，他的权威已经荡然无存。刘表虽然也割据自立了，但他对待自己，已经算是几大诸侯里最为尊敬的了。
刘表这个人，本性还不坏，名声一直都很好。墈书君 庚芯醉全假如天下的形势没有那么糟糕，或许刘表一直都是他的忠臣。
还有一点：刘表也姓刘，是老刘家的子孙。就算他不忠于自己，但这也是他们联合对抗曹操、孙权的政治基础。
现在刘表老了，时日无多。他也面临着身后事该如何安排的难题。
所以，还存在着那么一丢丢的可能，就是可以用政治手段拉拢刘表。假如他愿意给自己支持的话，夺取天下就容易了许多。
刘协为了安排和刘表的会面，令船队刻意放慢了航速。他与使者约定：第2天的上午，双方将在鱼梁洲上会面。
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正月十八上午，刘协所乘坐的旗舰到达了襄阳城外。
他先派人入城去通知刘表，然后在刘备、赵云，诸葛亮、伏典等人的陪同下，登上鱼梁州，在岸上张好黄罗伞盖，并铺好了坐席，与众臣坐着等刘表。
庞统说要回家拿一些东西，向刘协告了半个时辰的假。庞统的家就在鱼梁洲上，他的堂叔庞德公也住在这里。
不大一会儿，刘表在蔡瑁、蒯越、蒯良、张允等人的陪同下，乘车来到了刘协面前。
刘协见刘表来了，故作殷勤，起身走到刘表的马车前，亲手将刘表搀扶下来。
刘表脚沾了地，急忙倒身下拜：“老臣参见陛下。”
刘协则不等他拜完，就伸手拉起了他：“爱卿年迈，不必拘礼，请起。”
刘表身材高大，不过腰板已经不那么直了。此时的他，须发皆白，皱纹爬满了脸颊。他的腿脚也不怎么灵活了，走起路来有点蹒跚。
刘表见到刘协，上上下下打量了一番，也不知是真的还是装的，话还没出口，眼泪先下来了：“陛下，当年洛阳一别，不觉十几年过去了。陛下相貌英武，神采奕奕，令臣十分欣慰。”
刘协道：“不错，当年爱卿出镇荆州时，朕还是个孩童。这十几年沧海桑田，爱卿跟朕都变化了许多。”
刘备在旁边说：“陛下，景升兄，站着说话多有不便，我们还是到伞盖下坐着谈吧。”
刘协便用手一指黄罗伞盖：“爱卿请。”然后亲自搀扶着刘表走了过去。
待刘表坐定后，刘协又与他寒暄了几句之后，有意跟刘表单独谈话，于是对刘备小声说道：“皇叔，你与诸位将军回避一下。”
刘备便站起身，招呼赵云等人到江边采菱角去了。
刘表也瞬间明白了刘协的意图，于是回身让蔡瑁等人也离开了。
蔡瑁和刘备是死对头，不想和刘备照面，于是领着襄阳的众人到另一侧的江边玩去了。
现在，伞盖下只剩下刘协和刘表两个人了。
刘协率先开口说道：“老爱卿啊，朕这次亲征汉中，还要多谢爱卿的鼎力相助。”
刘表道：“张鲁妖言惑众，蛊惑人心，窃据汉中多年。臣早就想征讨于他，只可惜有心无力，不能成功。今陛下以雄健之姿，统虎狼之师亲征汉中，一定能马到成功。臣的些许助力，不足挂齿。”
刘协道：“朕此去，少则两三个月，多则四五个月，定获成功。届时，江夏就可以还给爱卿了。”
刘表道：“普天之下，莫非王土。臣也只不过是替陛下代管江夏一时，说到底这江夏还是陛下的。”
刘协道：“今见爱卿精神矍铄，这身体可还康健？”
刘表摇摇头：“不行啦。不瞒陛下说，臣近两年百疾缠身，比数年前差多了。今年臣已六旬有余，许多同辈皆已作古，说不定哪天臣就奔赴黄泉了。”
说完，他用袖子掩住口鼻，轻咳了两声。
刘协趁机问到了关键问题：“春寒料峭，爱卿还需要好生将息。如今曹贼势大，孙权肆凶，荆州可谓强敌环伺。爱卿既已年迈，可曾预先立了宗子？”
刘表道：“还不曾。臣也正为此事忧虑，不知陛下能否为臣一决。”