临近傍晚，夕阳的余晖挣扎着穿透古堡上空那层永恒的灰翳，将一片稀薄而温暖的金红色光芒洒落下来
云绛挽屏退了侍从，独自倚在自己房间那宽敞华丽的阳台雕花栏杆上
一位侍从在片刻前低声禀报，那个在迷宫中被发现的“眼镜”（陈航）已经被带回古堡，安置在客房里，虽然仍在昏迷，但经过初步处理，已无性命之忧
云绛挽听完，只是可有可无地“嗯”了一声，仿佛听到的是窗外一片落叶的消息，目光依旧投向远方
从他的阳台视角望去，可以清晰地看到古堡后方那片广阔的花园，以及那座如今已不再散发恶意的巨大迷宫
在夕阳柔和的光线渲染下，花园呈现出一种与白日和夜晚都截然不同的风貌
靠近古堡的破败区域——干涸的喷泉、锈蚀的雕塑、枯死的花坛——依旧残留着岁月的伤痕
但在暖色调的光晕中，这些残破反而蒙上了一种宁静的、如同古典油画般的沧桑感，少了几分死气，多了几分历史的沉淀
而远方的花园迷宫，那高耸的、墨绿色的灌木墙被夕阳勾勒出一道道金边，入口处那些色泽诡异的黑紫色玫瑰，在逆光中仿佛变成了剪影，暂时收敛了它们妖异的气息
整个迷宫区域，不再像白天那样弥漫着令人不安的荒芜，也不复夜晚那种活物般择人而噬的阴森，而是陷入了一种奇异的、安静祥和的氛围之中
仿佛一个喧嚣了太久、挣扎了太久的灵魂，终于得到了片刻的喘息与安宁
一直如同不祥光环般笼罩在迷宫上方的、那片无形的阴影和黑暗气息，确实已经彻底消失了
阳光（尽管是夕阳）似乎第一次能够毫无阻碍地亲吻那片土地
管家如同一个精准的、没有声息的影子，不知何时已静立在阳台门口内侧，保持着不远不近的距离，既不会打扰云绛挽的雅兴，又能随时听候吩咐
他依旧穿着那身一丝不苟的黑色燕尾服，脸上戴着那张光滑惨白、毫无表情的面具
夕阳的光线落在他身上，却仿佛被那身极致的黑与白所吸收，未能给他带来丝毫暖意
沉默持续了片刻，只有微风拂过远处迷宫树顶的细微沙沙声
然后，管家那平稳无波、如同古井深水的声音，缓缓响起，打破了这份静谧
他并非回答什么问题，更像是沉浸在某段悠远的回忆中，自发地开始叙述：
“那座花园，以及其中的迷宫，”他的声音不高，却清晰地传入云绛挽耳中，“是由古堡的第三任主人，阿多尼斯·冯·埃伯哈特爵爷，在他最鼎盛的时期下令建造的”
云绛挽没有回头，依旧望着远方，指尖无意识地在冰凉的栏杆上轻轻敲击，似乎只是在听一段无关紧要的背景音乐
管家继续叙述，语调依旧平稳，但若仔细分辨，或许能察觉到那平稳之下，一丝极其微弱的、如同尘埃般飘落的感慨
“当时，爵爷刚刚迎娶了他美丽的夫人，一位来自南方、极其喜爱玫瑰与下午茶的贵族小姐，为了博取夫人欢心，也为了彰显埃伯哈特家族的财富与品味，爵爷不惜重金，聘请了当时最负盛名的园林大师，耗费数年光阴，建成了这座融合了法式规整与英式野趣、并拥有当时最大规模树篱迷宫的花园”
他的话语仿佛在空气中勾勒出了一幅早已褪色的繁华画卷
“那时的古堡，是这片土地上最耀眼的明珠，花园里四季繁花似锦，尤其是玫瑰，种植着来自世界各地的珍稀品种，香气馥郁，色彩斑斓，绝非如今这般……模样，喷泉日夜不休，流淌着清澈的活水，天鹅在池中嬉戏，每当夜幕降临，古堡内便会举办盛大的宴会和舞会，烛火通明，如同白昼，来自各地的名流、贵族、艺术家汇聚于此”
说到这里，管家那惨白的面具，似乎微微转向了迷宫的方向，尽管看不到眼神，却能感受到一种凝视过往的专注
“而当时的爵爷，阿多尼斯老爷，不仅是一位富有且有权势的贵族，更是一位才华横溢的音乐家，尤其擅长钢琴，他的演奏，据说能令夜莺屏息，让繁星坠落，在那些宴会上，他的琴声是绝对的焦点，能收获无数惊叹、爱慕与真诚的赏识，音乐，是埃伯哈特家族在那个时代的荣耀象征之一”
画卷的色彩开始变得黯淡，管家的声音也似乎低沉了一分
“然而，盛极而衰，似乎是许多古老家族无法摆脱的宿命，随着时间的推移，由于种种原因——战争的影响、投资的失误、后代的不肖……埃伯哈特家族逐渐走向了没落，维持如此庞大的古堡和花园，需要巨额的开销，当财力捉襟见肘时，最先被削减的，往往就是这些华而不实的享受”
“花园，渐渐失去了足够的人手进行精细打理，珍稀的玫瑰因缺乏照料而枯萎、变异，或被更顽强的、野性的植物所取代，喷泉干涸，雕塑锈蚀，小径被荒草淹没，到了现在这位……陷入沉睡的主人这一代，情况更是急转直下”
管家的语气在这里，出现了一丝极其细微的、难以察觉的变化，那并非不满，更像是一种……无可奈何的陈述
“现在的主人，与他的先祖们截然不同。他对音乐……不仅毫无兴趣，甚至可以说是……排斥的，他认为那是旧时代浮华无用的象征，古堡内曾经珍藏的大量乐器和乐谱，或被变卖，或被遗弃在储藏室积灰，连带着，与音乐鼎盛时期紧密相关的这座花园，也彻底失去了最后一点维护的理由和资金”
“如今，您所看到的古堡，只是依靠着某种……古老的契约和沉淀的力量，勉强维持着主体结构的完整与基本的运作，但像花园这样的地方，”
他微微抬手，用戴着白手套的手，优雅而准确地指向那片在夕阳下显得异常宁静的迷宫
“早已无力回天，只能任由其在时光中慢慢……腐朽”
云绛挽一直漫不经心地听着，仿佛左耳进右耳出
直到管家的话语落下片刻，他才轻轻嗤笑一声，望着那片祥和之下难掩破败的花园，用一种仿佛掺了蜜糖却又淬着冰碴的语调，慢悠悠地说道：
“好可怜啊……”
他的声音拖长，带着一种假惺惺的怜悯，随即话锋一转，如同毒蛇吐信，精准而刻薄：
“腐烂的东西……肯定会招来不少苍蝇吧？”
他指的，显然不仅仅是那些枯萎的植物和锈蚀的雕塑
一直如同雕像般沉稳的管家，在听到这句话时，那惨白的面具几不可察地微微动了一下
他并没有被冒犯的迹象，反而，从那光滑的面具之下，传来了一声极其轻微、几乎无法察觉的、仿佛带着无尽沧桑的轻笑
那笑声短促而空洞
然后，他用那恢复了绝对平稳的语调，回应道，声音低沉而意味深长：
“人，总是要为自己的贪心……付出代价的”
这句话像是一把钥匙，似乎触及了古堡没落、主人昏睡、乃至迷宫囚禁幽魂的某些核心秘密
那代价，或许远比金钱的损失更加沉重和残酷
云绛挽闻言，却连眼皮都懒得抬一下，更没有再追问
他精致绝伦的脸上掠过一丝显而易见的不耐和厌倦
他猜到了
无非就是那些老旧的、散发着霉味的套路
或许是为了永恒的生命、或许是为了不该拥有的力量、或许是为了挽回逝去的爱情或荣耀……
最终与某种黑暗的存在做了交易，引火烧身，导致了家族的诅咒、力量的反噬、或者被自己召唤来的苍蝇（比如那些强盗幽魂？）反噬
贪婪、背叛、愚蠢的愿望、无法承受的代价……这些戏码，在无尽的回廊里，他看得太多，早已腻味
“关我什么事”他轻声自语，语气淡漠到了极点，仿佛在拂去衣袖上的一粒尘埃
他不再看那花园，也不再理会身旁如同活历史般的管家，转身离开了阳台
将那片浸染着夕阳、承载着过往辉煌与罪罚的景色，连同那些陈腐的秘密，一同抛在了身后
夜幕如期降临，将迷途古堡再次拥入它深沉的怀抱
然而，与之前几个夜晚那如同实质般粘稠、充满了无形窥视与低语压迫感的黑暗不同，今夜的氛围，似乎发生了一些微妙的变化
云绛挽依旧独自伫立在他房间那宽敞的阳台上
夜风带着花园泥土和植物清冷的气息拂过，吹动了他额前几缕乌黑的发丝
他微微仰起脸，望向夜空
今夜，月亮竟然难得地挣脱了层层叠叠乌云的束缚，探出了半张清辉凛凛的脸庞
或许是因为盘踞在花园迷宫中的那些怨念深重的幽魂已被【菟丝花】吞噬净化，一直如同诅咒般笼罩在花园上方的、那片格外阴沉浓郁的云层也随之消散了不少
清冷的月辉如同潺潺流水，毫无阻碍地倾泻而下，主要洒落在花园区域，尤其是那座此刻显得格外静谧的迷宫之上，为它们镀上了一层银亮的边廓
然而，古堡主体建筑的上空，依旧被厚重得化不开的乌云严密地笼罩着，月光无法直接穿透
只能从花园的方向，斜斜地照射过来，如同舞台上的侧光，巧妙地勾勒出阳台和其上的身影
云绛挽，就站在这片明暗交界的光影之中
月光如同最忠诚的仆从，贪婪地亲吻着他每一寸暴露在外的肌肤
那冷白色的光华在他身上流淌，让他的肤色呈现出一种近乎半透明的、玉石般莹润无暇的质感，仿佛他本身就是一个吸纳了月华的精魅
五官的轮廓在侧光下显得愈发立体深邃，每一道线条都精准得如同造物主最完美的梦笔，组合成一张超越了性别、充满了魔性魅力的面容
那双蕴着浓墨的眼睛，在月下更显幽深，仿佛两口深不见底的古井，倒映着天边那弯冷月，折射出一种冰冷而纯粹的光泽
最引人注目的，依旧是左眼眼角下那颗殷红的泪痣
在月光的清冷色调对比下，那一点朱砂红得愈发惊心动魄，如同雪地里唯一的落梅，又似完美白釉上偶然滴落的釉里红，为他那近乎非人的美，注入了一丝妖异、脆弱而又极具侵略性的风情
他仅仅是静静地站在那里，什么也没做，便已是一幅活生生的、流动的“月下美人图”
夜风拂动他略显宽松的丝质睡袍衣袂，勾勒出纤细而挺拔的身姿，仿佛随时会羽化登仙，又像是月神不慎遗落人间的珍宝
周围的黑暗与远处古堡的阴沉，都成了衬托他这份惊世之美的绝佳背景
【（直播间，弹幕必将再次为这份美而癫狂）】
【（窒息）月下美人……我找不到别的词了……】
【这真的是人类能拥有的美貌吗？每一次看都觉得是第一次见到！】
【泪痣！月光下的泪痣杀我！那种破碎又妖孽的感觉太绝了！】
【古堡和乌云都成了他的陪衬……世界仿佛在以他为中心重新定义‘美’的概念。】
【（狂热）赞美无上的美！月光亦要匍匐在他脚下！】
【（理智丧失）我愿意用我十年寿命换他看我一眼！】
夜色渐深，万籁俱寂
当悬挂在古堡某处的古老钟摆，沉重地敲响第十二下沉闷而悠远的钟声时，午夜，降临了
“咚——”
“咚——”
……
这钟声，其实前几夜都有响起，准时在午夜时分回荡在古堡的每一个角落
只是那时，新人们要么在房间里瑟瑟发抖，要么已经成为了规则的牺牲品，无人有胆量、也无暇去探寻这钟声的来源
午夜的禁忌如同死亡的宣告，让所有人都不敢越雷池半步
至于云绛挽，他自然更不会主动去招惹这种麻烦
他对解密、探险缺乏兴趣，除非那“麻烦”能主动带来让他觉得有趣的“乐子”
然而，今夜似乎有些不同
他体内那刚刚饱餐了两顿、正处于能量充沛、甚至有些精力过剩状态的【菟丝花】
在午夜钟声敲响的瞬间，传递出了一股清晰而活跃的意念
那意念混合着讨好、炫耀，以及一种……类似于幼猫捕捉到老鼠后，急于叼到主人面前展示、期盼得到赞许和奖励的急切情绪
它似乎在向云绛挽自告奋勇
【主人！主人！我吃饱了！有力气了！让我去！让我去把那个吵人睡觉的破钟找出来！把它拆了给您当玩具！或者……或者把藏在钟声里的好东西抓回来给您尝尝！我很厉害的！你看我白天多能干！】
在吸食了两股强大的力量后，它似乎可以通过意念来向云绛挽准确传递想法了
这股意念如同一条摇着尾巴、跃跃欲试的小狗，充满了想要建功立业的渴望，急切地想要向主人证明自己的价值和成长
云绛挽清晰地感知到了【菟丝花】这股谄媚又蠢蠢欲动的情绪
他先是微微一怔，随即，那张完美无瑕的脸上，露出了一个极其细微的、混合着无语和嫌弃的表情
他甚至懒得用言语回应，只是随意地、如同驱赶耳边一只嗡嗡叫的飞虫般，朝着空中挥了挥手
那动作慵懒而敷衍，意思再明确不过：
【一边去，别来烦我】
得到这般打发的【菟丝花】，那高涨的情绪瞬间如同被戳破的气球，委委屈屈地、讪讪地收敛了起来
然后顺着门缝下面出去了
虽然主人不在意，但是它会尽可能捕到大的猎物让主人开心的，冲吖
云绛挽的目光重新投向月光下静谧的花园，仿佛刚才那段小插曲从未发生过
【菟丝花】那点打猎献宝的小心思，远不如欣赏这片难得的、没有幽灵聒噪的月下景色来得重要
午夜的钟声依旧在回荡，但捕猎者已经出动