三个月后，中州边缘，青云城外。
一艘飞舟缓缓降落，孟德四人走下飞舟，看着眼前这座宏伟的城池，都不禁震撼。
青云城是中州与东域交界处的大城，城墙高达百丈，通体由青色玄石砌成，上面刻满阵法符文。城中人流如织，修士气息强横，金丹期随处可见，元婴期也不少见。
“这就是中州吗”陈玲珑惊叹，“灵气浓度是东域的五倍不止！”
慕容如梦点头：“难怪中州强者如云，在这里修炼，速度确实快得多。”
柳如烟则是担忧：“师弟，我们在这里人生地不熟”
“放心，我有准备。”孟德取出百花真人给的玉简，上面有合欢宗在中州分支的地址。
合欢宗在中州的分支叫“合欢阁”，主要经营丹药、法宝等生意，规模不大，但好歹是个落脚点。
四人进城，按照地址找到了合欢阁。
那是一座三层的阁楼，门面不大，生意看起来也一般。
“请问，这里是合欢阁吗？”孟德进门问道。
柜台后是个中年妇人，金丹初期修为，见到孟德等人，眼睛一亮：“你们是”
“东域合欢宗孟德，奉百花真人之命前来。”孟德递上令牌。
妇人接过令牌一看，连忙行礼：“原来是圣子驾到！老身柳如眉，是这里的掌柜。快快请进！”
她将四人请到后院，奉上灵茶。
“圣子，老身早就收到宗门传讯，说您要来参加天骄大会。”柳如眉道，“住处已经准备好了，就在阁楼后院，虽然简陋，但胜在清净。”
孟德点头：“有劳柳掌柜。”
柳如眉又介绍了下中州的情况。
中州势力错综复杂，有五大顶级宗门：天机阁、剑宗、万法门、丹塔、器宗。
此外还有无数中小宗门、家族。
天骄大会就是由五大宗门联合举办，每十年一次，旨在选拔五域最顶尖的天骄。
“这次大会，除了五域天骄，还有中州本土的天才。”柳如眉道，“据说光是金丹巅峰的参赛者，就有上百人。其中最有名的几个”
她列举了几个名字：
天机阁圣子——诸葛明，金丹巅峰，精通阵法推演。
剑宗剑子——剑无心，金丹巅峰，剑意大成。
万法门圣子——法天，金丹巅峰，精通万法。
丹塔传人——丹青子，金丹巅峰，炼丹宗师。
器宗传人——铁狂，金丹巅峰，炼器大师。
“这些人都是中州年轻一代的翘楚，实力深不可测。”柳如眉担忧道，“圣子虽然天资绝伦，但毕竟初来乍到”
孟德笑了：“无妨，有对手才有意思。”
柳如眉见他自信满满，也不再多说，安排四人住下。
后院环境确实不错，小桥流水，庭院深深，还有专门的修炼室。
四人安顿好后，孟德决定出去逛逛，熟悉下环境。
青云城很大，分东西南北四个城区，每个城区都有专门的交易市场。
孟德带着三女来到东城区的“百宝街”，这里店铺林立，各种丹药、法宝、材料琳琅满目。
“师兄，你看这个！”陈玲珑指着一串灵玉手链，眼睛发亮。
那手链由九颗灵玉组成，每颗都刻着微型阵法，既能辅助修炼，又能当防御法宝，售价三千灵石。
“喜欢就买。”孟德爽快付钱。
“谢谢师兄！”陈玲珑开心地戴上。
慕容如梦和柳如烟也各自挑了几样东西，孟德一一付账。
有钱，任性。
他在东域搜刮了那么多储物袋，现在身家丰厚，几万灵石不算什么。
逛了半天，四人走进一家酒楼，准备尝尝中州的美食。
酒楼生意很好，几乎坐满了人。
孟德选了个靠窗的位置坐下，点了几个招牌菜。
等待上菜时，邻桌的谈话引起了他的注意。
“听说了吗？天骄大会的初选明天就开始了。”
“这么快？在哪举行？”
“青云城外三百里的‘试炼谷’。据说这次初选很简单，只要能通过试炼谷的三道关卡，就能进入正式比赛。”
“三道关卡？哪三道？”
“第一关‘重力阶梯’，考验肉身和意志；第二关‘幻心桥’，考验心境；第三关‘战力碑’，考验实战能力。”
“听起来不难啊。”
“不难？你知道重力阶梯有多恐怖吗？据说最后一阶的重力是平时的百倍！金丹期都未必扛得住！”
“这么夸张？”
“这还是初选，正式比赛更变态。据说今年的奖励特别丰厚，第一名能得到一枚‘破婴丹’，直接提升三成突破元婴的几率！”
“破婴丹？我的天！那可是无价之宝啊！”
孟德心中一动。
破婴丹，正好是他需要的。
他现在是金丹巅峰，距离元婴只差一步，如果有破婴丹辅助，突破的把握会大很多。
“看来这次大会，必须拿第一了。”孟德暗道。
这时，菜上来了。
中州的美食确实不错，灵气充沛，味道鲜美。
四人正吃得开心，楼梯口突然传来一阵喧哗。
“让开让开！剑宗剑子驾到！”
一群白衣剑修簇拥着一个青年走上楼。
那青年约莫二十七八岁，面容冷峻，眼神锐利如剑，正是剑宗剑子——剑无心！
他径直走向最好的雅间，路过孟德这一桌时，突然停下。
目光落在了慕容如梦身上。
“好美的女子。”剑无心眼中闪过一丝惊艳，“姑娘，在下剑宗剑无心，可否请教芳名？”
慕容如梦皱眉：“抱歉，不方便。”
她往孟德身边靠了靠，意思很明显。
剑无心这才看向孟德：“你是她道侣？”
“正是。”孟德淡淡道。
“金丹巅峰？不错。”剑无心打量孟德，“不过配这位姑娘，还差了点。不如这样，你把她让给我，我送你一柄地阶飞剑。”
这话一出，酒楼瞬间安静了。
所有人都看向这边。
剑宗剑子，竟然当众抢人家的道侣？
孟德笑了：“剑兄是吧？你觉得一柄地阶飞剑，就能换我的道侣？”
“不够？”剑无心挑眉，“那再加十万灵石。”
“不够。”孟德摇头。
“再加一部天阶功法？”剑无心继续加码。
孟德还是摇头：“不够。”
剑无心脸色沉了下来：“小子，别给脸不要脸。我是剑宗剑子，看上的女人，还没有得不到的。”
“哦？”孟德放下筷子，“那今天你可能要破例了。”
气氛瞬间剑拔弩张。
剑无心身后的剑修们纷纷拔剑，杀气腾腾。
孟德这边，陈玲珑、慕容如梦、柳如烟也都站了起来，真气运转。
眼看就要打起来，酒楼掌柜连忙跑过来：“诸位息怒！息怒！小店小本经营，经不起折腾啊！”
剑无心盯着孟德，突然笑了：“有意思。小子，你叫什么名字？”
“孟德。”
“孟德？东域来的？”剑无心恍然，“难怪没见过。行，今天我给天机阁面子，不在这里动手。不过”
他看向慕容如梦：“姑娘，天骄大会上，我会让你知道，谁才是真正的强者。”
说完，带着人进了雅间。
孟德坐下，继续吃饭，仿佛什么都没发生。
“师弟，对不起”慕容如梦歉然道，“我给你惹麻烦了。”
“说什么傻话。”孟德笑道，“麻烦来了，解决就是了。再说了，有人看上你，说明我眼光好。”
陈玲珑嘟嘴：“师兄，你都不生气吗？”
“生气？”孟德摇头，“跟一个将死之人生气，不值得。”
这话说得很轻，但杀意凛然。
三人都是心中一凛。
她们知道，孟德是真的动了杀心。
吃完饭，四人回到合欢阁。
孟德开始准备明天的初选。
虽然他有信心通过，但也要做足准备。
第二天清晨，试炼谷外，人山人海。
来自五域的上千金丹修士汇聚于此，准备参加初选。
孟德四人到来时，引起了不少注意。
主要是三女太美了，陈玲珑娇俏可爱，慕容如梦美艳动人，柳如烟温柔婉约，各有千秋。
“那是谁？好大的排场，带三个美人？”
“听说是东域来的，叫孟德，据说是东域第一天骄。”
“东域？那种穷乡僻壤出来的，能有什么本事？”
“就是，还第一天骄？在中州，金丹巅峰一抓一大把。”
议论声中，不乏嘲讽。
孟德充耳不闻，带着三女找了个地方等候。
不久，天机阁的人来了。
为首的是个白袍老者，气息深不可测，至少是元婴后期。
“肃静！”老者声音不大，却传遍全场，“老夫天机阁长老诸葛云，主持本次初选。规则很简单：通过重力阶梯、幻心桥、战力碑三关，即可进入正式比赛。现在，开始！”
试炼谷入口打开，修士们蜂拥而入。
孟德不急不缓，带着三女最后进去。
重力阶梯位于山谷入口处，一共九十九阶，每上一阶，重力增加一倍。
此刻，阶梯上已经挤满了人。
很多人走到一半就撑不住了，被重力压趴在地，只能无奈退出。
孟德四人踏上第一阶。
“感觉如何？”孟德问。
“还好。”陈玲珑道，“就是有点沉。”
慕容如梦和柳如烟也点头。
她们都修炼了孟德给的功法，肉身强度远超同阶。
四人稳步向上。
五十阶时，重力已经达到平时的五十倍。
不少人开始出汗，步伐变慢。
但孟德四人依旧轻松。
七十阶时，重力达到七十倍。
很多人开始吐血退出。
孟德四人只是脸色微红。
九十阶时，重力达到九十倍。
还能坚持的不足百人。
孟德四人依旧稳健。
终于，九十九阶。
重力达到九十九倍！
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此刻还能站着的，不到三十人。
孟德四人赫然在列！
“东域来的，竟然这么强？”
“那三个女人也不简单啊！”
众人震惊。
孟德却看向阶梯尽头，那里还有一个平台。
平台上，站着几个人。
剑无心、诸葛明、法天、丹青子、铁狂中州五大天骄，早已通过，正在那里看戏。
“哟，东域的朋友上来了？”剑无心笑道，“不错嘛，还能站着。”
孟德没理他，带着三女走上平台。
平台上的重力恢复正常。
“第二关，幻心桥。”诸葛云的声音响起，“过桥者，需心境坚定，不为幻境所迷。”
众人看向前方。
那是一座白玉桥，桥下是万丈深渊，桥上迷雾弥漫。
“我先来。”一个修士迫不及待地冲上桥。
刚走几步，突然大叫一声，从桥上跳了下去！
幸好下面有阵法接住，但也被淘汰了。
“好厉害的幻境！”众人大惊。
接下来，又有不少人尝试，大多失败。
“我来。”剑无心踏上桥，闲庭信步，很快就通过了。
其他四大天骄也轻松通过。
“师弟，小心。”慕容如梦道。
“放心。”孟德踏上桥。
刚走几步，眼前景象一变。
他回到了地球，回到了那个熟悉的办公室。
“孟德！这个方案怎么回事？重做！”主管的咆哮声。
同事的窃窃私语。
堆积如山的工作。
“幻境？”孟德笑了，“就这？”
他心念一动，幻境破碎。
继续前进。
第二个幻境，是他穿越时的场景。
雷电交加，天旋地转。
“回去！”一个声音在耳边响起，“回去你就能复活！”
孟德摇头：“回不去了，也不想回去。”
幻境再破。
第三个幻境，是他前世暗恋的女神。
女神含情脉脉地看着他：“孟德，我喜欢你，我们在一起吧。”
孟德看着她，突然笑了：“抱歉，我现在有更好的。”
幻境破碎。
他走出迷雾，通过了幻心桥。
平台上，剑无心等人有些惊讶。
“这么快？”法天皱眉，“这东域小子，心境这么坚定？”
孟德没理会他们，回头看去。
三女也陆续通过，虽然花的时间长了点，但都成功了。
“第三关，战力碑。”诸葛云的声音再次响起。
众人来到山谷深处，那里立着十块巨大的石碑。
“全力攻击石碑，石碑会显示战力值。战力值达到一千，即可通过。”
一千战力，相当于金丹初期的全力一击。
对在场的大多数人来说，并不难。
很快，一个个修士上前测试。
“王铁，战力八百五，淘汰！”
“李青，战力一千二，通过！”
“张明，战力九百八，淘汰！”
轮到中州五大天骄。
剑无心一剑斩出，石碑上数字跳动：五千八！
“嘶！五千八！相当于金丹后期全力一击！”
诸葛明布下一道阵法，战力：五千五。
法天施展法术，战力：五千六。
丹青子扔出一颗丹药，爆炸威力：五千三。
铁狂挥舞巨锤，战力：五千九。
众人惊叹。
不愧是中州天骄，实力远超同阶！
轮到孟德。
“东域小子，能有一千就不错了。”有人嘲讽。
孟德没说话，走到石碑前，随手一拳。
“轰！”
石碑剧烈震动，数字疯狂跳动：
一千三千五千八千一万！
最终定格在一万零五百！
全场死寂。
一万零五百？！
这相当于金丹巅峰的极限，触摸到了元婴门槛！
“不不可能！”剑无心失声道。
诸葛明等人也都脸色大变。
随手一拳就有如此威力，那全力出手
孟德收拳，淡淡道：“还行。”
这逼装得，满分。
三女也上前测试，战力都在两千左右，顺利通过。
至此，初选结束。
通过者共一百零八人，将参加半个月后的正式比赛。
“孟德，我记住你了。”剑无心盯着孟德，眼中战意燃烧，“正式比赛，我会让你知道，中州不是东域那种地方能比的。”
“我等着。”孟德淡然回应。
离开试炼谷，回到合欢阁。
柳如眉已经得知消息，激动不已：“圣子威武！一万零五百的战力，震动青云城啊！”
孟德笑道：“基本操作。”
他心中却在想：刚才那一拳，他只用了七成力。
如果全力出手
他自己都想知道极限在哪。
接下来的半个月，孟德闭门不出，全力备战。
三女也在他的指导下，修为有所精进。
终于，天骄大会正式比赛的日子，到了。