“断龙脊”的消息如同点燃的烽燧，让悬剑阁与基金会这艘本就航行在惊涛骇浪中的小船，彻底失去了转圜的余地。
悬磬子没有丝毫犹豫，立刻点齐阁中三位修为精深、尤擅潜行与破阵的长老，以及八名最为精锐、悍不畏死的“诛邪剑卫”。他本人则从密室请出了一柄封存已久的古剑——剑名“截江”，剑身狭长如秋水，隐有波澜暗涌之纹，乃是悬剑阁少数几柄专擅斩断能量流动、克制邪术阵法的镇阁之宝之一。
“尔等随我前往‘断龙脊’，首要任务为侦察，探明归一会在彼处的具体布置、仪式进展及守卫力量。若有机会，以破坏法阵节点、干扰仪式为主，尽量避免正面硬撼，更不可惊动地脉深处异动。”悬磬子目光扫过众人，金属瞳孔中寒光凛冽，“若事不可为，立刻撤回，不可恋战。此行凶险，生死自负。”
“谨遵阁主（前辈）令！”众人齐声应诺，杀气凛然。
岩虎这边，则将基金会在秦岭附近所有能调动的机动力量——两支经验丰富的特战小队，以及数架经过特殊改装、具备高隐身性与强电磁干扰能力的无人机——全部交由悬磬子统一指挥调度。同时，他请求秦川协调，暂时封锁“断龙脊”周边百里的民用空域与主要交通通道，并调集应急力量在更外围待命，以防万一。
行动代号：“斩棘”。
与此同时，寒潭剑渊的防备提升至最高等级。
留守的两位悬剑阁长老主持，启动了护山大阵中与地脉连接最紧密的“地元归藏”部分。无数土黄色的光芒从山体各处升起，如同根须般深深扎入大地，汲取并稳固方圆数十里的地气，形成一道厚重的、偏向防御与稳定的能量屏障，重点加固寒潭区域，力求将外部可能传来的地脉冲击与邪能渗透降到最低。
潭边的观测站则变成了一个高度警戒的指挥前哨。所有非必要的设备关机，能量全部供给防护与监测系统。玄月的虚拟影像几乎常驻主屏，以超负荷状态运行，实时分析着从“断龙脊”方向可能传来的任何能量波动、通讯信号乃至地质微震数据，并与寒潭中石心的状态、地脉深处的脉动进行交叉比对，寻找可能的关联与预警信号。
而石心（孟德意识）的任务，则最为特殊，也最为凶险。
在悬磬子等人出发前，他通过最后一次“金声玉振”连接，向石心传达了紧急指令：
“小友，你现在的任务有三。”
“其一，继续稳固自身，停止一切可能刺激内核的净化行为，专注于玄黄之力的温养与‘玄冥青金’外壳的加固。利用符阵，尽可能屏蔽来自‘断龙脊’方向的邪能波动与地脉干扰，保持自身状态的‘纯净’与‘稳定’。这是你未来可能执行‘路径三’的基础，也是防止归一会在你身上做文章的关键。”
“其二，利用你与地脉的连接和‘地听’符阵，时刻监控地脉深处的动静。尤其注意那‘烦躁’脉动是否因归一会的仪式而产生变化，注意是否有新的、异常的‘通道’或‘连接’在地脉中形成，指向寒潭或石碑内核。一旦发现任何指向性明确的‘牵引’、‘召唤’或‘侵蚀’迹象，立刻全力抵抗，并发出最高级别警报！”
“其三……也是最重要的。”悬磬子的意念变得无比凝重，“若‘断龙脊’方向传来极其剧烈、代表归一会的仪式可能进入关键阶段或成功的能量爆发信号……若我们无法及时阻止……或者，若你感觉到来自地脉深处或石碑内核的、无法抵抗的‘强制牵引’或‘唤醒’……”
“那么，不要犹豫。立刻放弃‘屏蔽’与‘抵抗’，转而主动、但极其谨慎地，尝试以你最强的‘自我意识’和‘守护意志’为引，通过玄黄之力，去‘接触’、‘叩问’石碑内核！目标不是控制或对抗，而是‘干扰’！用你的意识波动，去扰乱归一会的‘信号’，去混淆内核可能接收到的‘指令’，去为我们的外部行动争取哪怕多一秒的时间！记住，只是干扰，不可深入，不可停留，一触即走！这是真正的搏命之举，务必慎之又慎！”
石心默默地接收着这些指令。它没有问成功率，没有问退路。它的回应简单而坚定：
“明白。”
“我会守住这里。也会……准备好。”
连接断开。悬磬子带领“斩棘”小队，如同融入夜色的利剑，悄无声息地消失在后山的云雾与密林之中。
寒潭，陷入了更加深沉、更加紧绷的寂静。
石心依言而行。它将大部分心神沉入对玄黄之力的“温养”与对外壳的“加固”之中。这个过程缓慢而精细，如同用最细的绣花针去修补一件脆弱却至关重要的铠甲。它小心翼翼地引导着寒潭金水灵气与地脉中汲取的温和土行能量，避开内核区域，一层层地浸润、强化着“玄冥青金”外壳，试图弥补那些因之前的净化而可能产生的细微裂痕与薄弱点。
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同时，它将一部分意识如同最警惕的哨兵，附着在“地脉感应-防护符阵”上。符阵全力运转，过滤着来自四面八方的能量与信息流，重点屏蔽和解析来自“断龙脊”方向的任何异动。石心能隐约“感觉”到，在那个方向，地脉的能量流动正在变得越来越“粘稠”和“暴躁”，一种阴冷、滑腻、充满恶意的邪能波动，正如同墨汁滴入清水般，在地脉网络中缓慢扩散、渗透。
而地脉深处，那原本就“烦躁”的脉动，果然开始出现变化！节奏变得更加不规则，强度时高时低，仿佛一头被蚊蝇不断叮咬、愈发焦躁不安的巨兽。更让石心警铃大作的是，它“听”到了一种新的、极其细微的、仿佛无数虫豸低语的“杂音”，正沿着地脉，从“断龙脊”方向，持续不断地向着寒潭所在的这片区域“爬”来！这“杂音”中充满了扭曲的召唤、亵渎的献祭之语以及对“太岁”的狂热赞颂，其目标指向性极其明确——就是石碑，或者说，是石碑内核中那沉睡（或被封印）的“太岁”！
归一会在尝试远程“沟通”和“唤醒”！
石心立刻全力催动符阵的屏蔽与干扰功能，同时将玄黄之力扩散开来，在石碑周围形成一层柔和却坚韧的“净化场”，如同在污浊水流中撑起一把无形的伞，竭力阻挡着那些亵渎之语的侵蚀。
这是一场无声的、在能量与信息层面的攻防战。石心如同暴风雨中守护灯塔的孤独守卫，承受着来自地脉深处与远方邪阵的双重压力。每一次邪能“杂音”的冲击，都让它意识微微震颤，符阵能量飞快消耗。但它咬牙坚持着，不断调整着防护策略，将玄黄之力的“调和”特性发挥到极致，努力化解那些试图渗透进来的恶意意念。
时间在煎熬中一分一秒地过去。
潭边观测站内，气氛压抑得令人窒息。屏幕上，代表“断龙脊”区域能量扰动的曲线如同疯长的藤蔓，节节攀升。代表石心状态的数据则如同在狂风巨浪中颠簸的小船，虽然暂时没有倾覆，但警报指示灯已经多次亮起。
“能量扰动达到阈值！‘断龙脊’方向可能正在进行高强度血祭或能量灌注！”一名研究员声音干涩地报告。