晨慢悠悠地踱进会议室，手里拎着个印着知名甜甜圈店“krispy kre?”logo的纸袋，包装还没拆。
“你下次应该早点来，或者说就别出去了。”恺撒挑眉。
“喏，诺诺，你要的‘罪证’。”他把纸袋往桌上一放。
旁边刚想继续diss晨的恺撒，看到诺诺那副满足的小表情，到嘴边的话又咽了回去，只是无奈地摇了摇头。
“恺撒说的没错，”坐在主位的昂热放下手中的资料，镜片后的目光扫过晨，“下次想放风，最好等手头的事情彻底了结再说。现在不是悠闲的时候。”
“可校长，”晨拉开椅子坐下，语气无辜，“出门许可可是您亲手批的。”
“咳，”昂热面不改色地轻咳一声，果断转移话题，“说正事。根据诺玛汇总的情报和航空管制部门共享的信息——”
他示意了一下会议桌上投影出的地图与数据流，“今天清晨，在芝加哥飞往龙国魔都的ua3502航班起飞前，奥黑尔国际机场塔台及周边多处关键通讯、导航设施遭到不明原因的‘熔毁式’破坏。现场残留的微量元素分析与能量读数，指向性很明显——青铜与火之王。”
他切换投影，显示出航班信息和一张模糊的证件照片，看样子应该是罗纳德·唐。
“现在，目标已经飞离美利坚领空，正在太平洋上空，目的地是龙国魔都。”
“青铜与火之王？”恺撒的瞳孔一缩，立刻抓住了关键，“那我们昨天晚上在卡塞尔杀死的那位是？”
“康斯坦丁。”昂热平静地吐出这个名字，“青铜与火之王这对双生子中的弟弟。”
“双生子确认了吗？”恺撒身体微微前倾，手指在桌面上轻轻敲击，“如果这个理论成立，那么剩下还活着的这位，就是传说中那位声名狼藉的‘青铜与火之王’——诺顿了。”
“不错。”昂热点头，“诺顿。用的身份，就是罗纳德·唐。我们尚不清楚他具体通过何种手段绕过了身份核查和安检系统，但事实就是，他拿到了票，通过了检查，现在正坐在那架航班上。”
“按照路明非的描述，至少在接触任务初期，这位赏金猎人并没有表现出任何觉醒或异常的迹象。那么，他被‘精准’招募进这个任务的原因就很简单了——有人需要他‘苏醒’，重新变回诺顿。”
他顿了顿，“我不明白的是，既然幕后之人有能力长时间监视他，明明有更高效的方法置他于死地，为什么非要大费周章，把他引到卡塞尔，在我们眼前演这么一出戏？这不合逻辑。”
“这部分知识，你们目前的课程应该还没涉及。”昂热深吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾，“作为龙国人，楚子航，你应该听说过一些古老的传说:龙，全身是宝。而龙骨，尤其是高位龙类的龙骨，更是无价之珍。”
“换个更直白的说法吧，”晨接过话头，手指在平板上划动着，调出一些内部研究报告的摘要，“现有研究表明，龙类在未‘觉醒’，即力量与权柄尚未完全复苏并掌控的状态下，其躯体，尤其是作为力量核心承载物的‘龙骨’，所蕴含的能量‘纯度’和可利用‘密度’，仅相当于完全觉醒状态的十分之一左右。”
“此篇报道在加利福尼亚大学教授，兼卡塞尔外编终身教授罗伯特·克里斯汀的论文有描述，他们杀死了一个受到监控的未觉醒的次代种，并将他的龙骨与已觉醒并杀死的次代种种龙骨相对比，得出的答案就是我刚刚所说的。”
“说人话，晨。”恺撒揉了揉眉心，“别甩专业术语。还有，你不是比我还低一级吗，为什么你知道这么多？”
“因为我现在已经修到大四的课程了。而你，现在有5门课，处于挂科边缘。”
“好了，你可以不用说了。”
晨耸耸肩，话题重新扭过来：“意思就是，没醒的龙王，骨头不值钱。把他弄醒，再弄死，这样才能榨取最大价值。”
“就像金矿石需要提炼才能得到纯金。所以，幕后黑手的目的从来不是简单地杀死罗纳德·唐，而是要收割完全体的青铜与火之王——诺顿的龙骨。”
“你这么说我就懂了。”恺撒点头，但随即眉头皱起，“可这逻辑对我们是利好的啊？幕后主使费这么大劲，最后龙骨不还是落在我们手里？难道他是我们这边的？在暗中帮忙？”
“首先要明确一点，”晨双手抱胸，身体微微后靠，“康斯坦丁的确死在了卡塞尔。但诺顿还活着，并且正在飞往龙国。”
“一旦诺顿在龙国境内，或者其他任何地方被确认死亡，那么，围绕着那具‘完全体龙王龙骨’的争夺战会立刻爆发。”
“一个能够监控龙王十多年、甚至在卡塞尔内部都可能安插了眼睛的秘密组织，你觉得，我们真的有百分之百的把握，在可能出现的多方混战中，保住龙骨不被夺走，或者不被‘分享’出去吗？”
他顿了顿，补充了一句，声音里带着一丝冷意：“哦，对了，像这样的组织，可能还不止一个。利益足够大的时候，豺狼总会循着味道聚过来。”
“我还是不理解，”诺诺举起手，脸上带着困惑，“龙王还没死呢，甚至威胁还在，为什么内部就已经开始算计战利品怎么分了？我们难道不应该是统一战线，先解决最大的威胁吗？”
“因为你们这一代，甚至你们的父辈、祖辈，”昂热的声音响起，雪茄的烟雾暂时模糊了他镜片后的眼神，却让他的语气显得更加苍凉。
“他们可能都没有真正见识过龙王意味着什么。你们生活在一个相对‘安逸’的时代。”
“除了昨晚，最近一次与初代种直接相关的重大危机，是去年的‘金陵事件’。而即便是那次事件，也没有爆发过毁天灭地的高危言灵，连初代种本尊都处于深度沉眠之中。”
他的目光扫过在场的年轻人：“试问，没有亲眼见过地狱的人，如何能真正理解‘毁灭世界’这个词的重量？当传说中的‘末日’没有以最直观的方式降临，总有人会心存侥幸，或者开始算计，在‘末日’被阻止之后，自己能从中分到多大一块蛋糕。”
一旁的洛姬眨了眨她那双纯净的眼眸，一副“我什么都不知道，我只是个可爱小龙女”的无辜表情。
“所以，这就是您曾经说过的，‘胜利之后才是真正麻烦的开始’，对吗？”晨叹了口气，看向昂热，眼神复杂。
“去年我私下问过您，校长，如果有一天，我们真的杀死了黑王，终结了龙族的在这个世界投下的阴影，这个世界会变成什么样？您当时没有给我明确的回答。”
他停顿了一下，声音低沉下去：“现在我好像有点明白了。您所说的‘烂摊子’，恐怕就是指这个吧？人类内部的欲望、贪婪、对力量的渴求永远不会消失。那么，恕我直言，”他抬起眼，目光锐利，“‘龙’，是杀不完的。旧的死去，总会有新的，在欲望的滋养下，以各种形态‘诞生’。”
昂热沉默了片刻，将雪茄在烟灰缸边缘轻轻磕了磕，灰白的烟灰落下。
他没有否认，只是长长地叹了口气：
“是啊只要利益足够诱人，欲望永不满足，就总会‘诞生’出新的‘龙’。一群自命不凡、追逐力量与永生的‘新龙’。即便他们力量的源泉，仅仅是来自真正龙类遗骸的一点点‘遗产’。”