发现独木舟残骸后的第七天，林墨将探索方向转向岛屿内陆。
岩画和船只残骸勾勒出史前岛民生活的两个侧面：狩猎与航海。但一个能够组织围猎剑齿象、能够制造船只的群体，必然有更复杂的社会结构和精神世界。
林墨开始寻找那些可能被用作聚居地或仪式场所的地点。
他的目光投向岛屿中部一片相对高耸的石灰岩台地。
这片台地他三年前曾匆匆路过，当时是为了追踪一群野山羊。台地高出周围地面约五十米，顶部平坦，面积相当于两个足球场大小。石灰岩在雨水侵蚀下形成了独特的喀斯特地貌：石芽、溶沟、还有几处天然形成的凹陷坑洞。
最重要的是，台地视野极佳，向东可望见大海，向西可俯瞰岛屿腹地的森林河谷，南北两侧则是缓坡，易守难攻。
从选址逻辑看，这里是建立长期聚居点的理想位置。
第九天清晨，林墨带着全套装备开始攀登台地。石灰岩表面粗糙多孔，提供了良好的抓握点，但某些地段近乎垂直，他不得不借助自制的麻绳辅助。攀爬花费了近两个小时，当最后一步踏上台地顶部时，汗水已浸透衣背。
眼前豁然开朗。
台地顶部比他记忆中更平坦，植被稀疏，主要是低矮的耐旱灌木和苔藓。石灰岩在阳光下泛着灰白色，某些区域有明显的溶蚀凹陷。
林墨调整呼吸，开始系统性地探查。
他以台地中心为原点，按罗盘方位划分区域，每走二十步做一次详细观察。重点检查是否有长期居住痕迹、是否有工具制作痕迹、是否有岩画或刻符。
前两个小时，收获甚微。他发现了几处可能是天然火塘的浅坑，坑内有少量炭屑，但无法确定是人为还是雷击自然火。还有一些动物粪便和骨骼碎片，但都是现代物种。
就在林墨准备休息片刻时，台地中央区域一处不寻常的凹陷引起了他的注意。
那是一处直径约五米的天然石灰岩凹陷，形状近似圆形，深约半米，如同一个巨大的石碗。凹陷边缘明显经过人工修整，大小均匀的鹅卵石被精心垒砌，加固了凹陷的边界，形成一个规整的圆环。
这不可能是自然形成的。
林墨的心跳加速。他放轻脚步，缓缓靠近。
距离十米时，他看到了圆环内部的景象。
然后，他的呼吸停滞了。
头骨。
数十个大小不一的动物头骨，被精心排列在凹陷中，形成内外两个清晰的同心圆环。
外环主要是鹿、野猪、大型鸟类的头骨，大多完整，角或獠牙依然保留。内环则是一些更小型的啮齿类和鸟类的头骨，排列紧密。
所有头骨都面朝圆环中心，空洞的眼窝齐刷刷地凝视着同一个方向，形成一种令人毛骨悚然的仪式感。
林墨感到一股寒意从脚底升起，沿着脊椎向上蔓延。他强迫自己冷静，从背篓中取出炭笔和记录树皮，开始绘制现场草图。他的手在轻微颤抖，线条画得比平时凌乱。
绘制完毕，他深吸一口气，踏入凹陷边缘。
石灰岩地面在脚下发出细碎的摩擦声。他小心地避开那些头骨，目光投向圆环的正中心。
那里并非更大型的猛兽头骨，而是摆放着一个完整的、深褐色的粗陶罐。
陶罐的形制非常古朴：厚壁、圆腹、收口，高度约三十厘米，最大直径约二十五厘米。表面没有任何纹饰，只有烧制留下的天然火痕和烟熏痕迹。罐口用一块扁平的石板严密封盖，石板边缘还用黏土做了简单的密封。
林墨蹲下身，仔细检查陶罐周围。没有供品残留，没有灰烬，只有一层极细的尘土。陶罐放置的位置恰好是凹陷的最低点，显然是精心选择过的。
他犹豫了。
打开，还是不打开？
作为现代人，他知道考古学的第一原则是尽可能保持遗存的原状。但作为这座岛上唯一的活人，作为试图理解那些消逝先民的他，内心深处有一种强烈的冲动，他想知道罐子里是什么。
这可能是理解他们精神世界的关键。
林墨从腰间取下燧石刀，又取出一块柔软的鹿皮垫在膝盖上。他先用炭笔在树皮上记录了陶罐的原始状态：位置、朝向、封盖方式、周围头骨的排列细节。
然后，他伸出手，指尖轻轻触碰陶罐表面。
粗糙、坚硬、冰凉。陶土中混杂着细小的砂粒，烧制温度显然不高，可能是在露天堆烧的。
他握住封盖的石板边缘，小心翼翼地施加向上的力。石板纹丝不动，黏土密封虽已干裂，但依然牢固。
林墨改用燧石刀的尖端，沿着石板边缘一点点撬动。干硬的黏土碎裂，发出细小的“咔嚓”声。
五分钟后，石板松动了。
林墨停下手，再次环顾四周。台地空旷寂静，只有风吹过石灰岩缝隙发出的呜咽声。那些头骨依旧沉默地凝视着，仿佛在等待一个跨越千年的秘密被揭晓。
他深吸一口气，缓缓掀开了石板。
一股气味飘散出来。
不是腐臭，不是霉变，而是一种混合了尘土和极其陈旧谷物气息的味道，沉闷、干燥，像是打开了一个封存千年的粮仓。
林墨将石板完全移开，探头看向罐内。
罐子内部约三分之二满，装着黑褐色的、碳化的颗粒状物质。他小心地用两根细木棍夹起一小撮，举到眼前。
颗粒已经严重碳化变形，但依然能辨认出基本的形态：椭圆形，细小，长度约两到三毫米，表面有纵向沟纹。他用指尖轻轻搓开几粒，内部是彻底碳化的粉末，没有任何发芽的可能性。
“谷物……”林墨喃喃道。
虽然与他熟悉的现代稻米有差异，但基本特征吻合。更关键的是，这些谷物是碳化的，而非腐烂。碳化意味着它们经历了高温但非完全燃烧的过程，可能是被故意烧过，也可能是在陶罐密封后，内部缓慢缺氧碳化的结果。
林墨重新封好陶罐，退回到凹陷边缘。他坐下来，目光在头骨圆环和中央陶罐之间来回移动。
大脑开始疯狂运转，试图解读这诡异的组合：
头骨象征什么？猎物？力量？图腾？祖先？还是某种祭祀的牺牲？圆环排列不是随意堆放，而是有明确规则的摆放。陶罐中的碳化谷物代表什么？食物？种子？生命延续的象征？
可能的解读方向在脑中碰撞：
头骨是献给神灵或祖先的祭品，谷物则是祈求丰收的象征。整个场地是一个祭祀台。
头骨可能是守护者，保护中央那罐珍贵的“种子”，也许是族群最重要的粮种，在灾难来临时封存于此，希望未来能重新发芽。
头骨代表死去的动物或人类？，谷物代表生命轮回。可能是某种安抚亡灵、祈求狩猎成功的仪式。
头骨的排列可能对应某种天文周期或季节变化，谷物则代表农耕节律。
林墨更倾向于第二种和第四种的结合：这像是一个试图保存“文明火种”的场所。那些史前岛民，在面对某种巨大危机时，将他们最珍贵的种子封存在陶罐中，用象征力量和守护的头骨环绕，希望有一天能回来重启生活。
但为什么选择了碳化的谷物？是意外还是刻意？
如果是刻意碳化，也许他们知道碳化能长期保存？或者这是一种“献祭”：将能发芽的种子转化为永恒保存的形式，献给神灵或留给未来？
太多疑问。
林墨在台地上停留了整个下午。他测量了头骨圆环的精确尺寸，记录了每种头骨的数量、种类、摆放角度。他检查了凹陷周围的岩面，寻找可能的刻符或标记，一无所获。
日落前，他采集了少量碳化谷物样本，用树叶小心包裹，又选取了一个保存最完好的鹿头骨，准备带回营地做进一步研究。
回程的下山路显得格外漫长。背篓里的鹿头骨虽然不重，却有一种心理上的沉重感。林墨不断回想那个画面：数十个空洞的眼窝，凝视着一罐碳化的种子。
那是一种怎样的心境？
绝望中的希望？终结前的保存？还是对不可抗力的屈服？
回到营地时，天已完全黑透。林墨没有立刻生火，而是先小心地将鹿头骨放置在营地边缘一块平整的石台上，又将碳化谷物样本装进一个小陶罐中保存。
然后他坐在火塘边，点燃篝火。
火光跳动，映照着不远处那个苍白的头骨。空洞的眼窝里，火光在闪烁，仿佛仍有生命在凝视。
林墨在“幽影日志”上画下了头骨祭坛的详细平面图、剖面图和陶罐草图。他写道：
“岛屿中部石灰岩台地发现‘头骨祭坛’。人工修整凹陷，卵石垒边。内外双环头骨。中央置粗陶罐，内装碳化谷物。
推测此为重要仪式场所，可能与农业、生死、传承相关；碳化谷物可能是‘种子库’，在危机时封存；头骨可能象征守护力量或祭祀牺牲。
不同于岩画的生机、独木舟的探索，此处弥漫着某种‘最后时刻’的气息。他们似乎在准备告别。”
写到这里，林墨停下笔，看向夜空。
星河灿烂。一万年前，是否也有一群人，在这样的星空下，完成那个最后的仪式？他们是否也仰望星空，祈祷种子能在未来的某一天发芽，祈祷他们的文明不会彻底湮灭？
每一次发现，都在增加那个消亡文明的重量。他们不再只是模糊的“史前人类”，而是有血有肉、有恐惧有希望、会创造也会绝望的群体。
而林墨，一个偶然闯入他们遗迹的后世孤独者，正在一点一点地拼凑他们的故事。
这个故事，或许也是人类文明本身的隐喻：我们在时间的长河中留下痕迹，然后消失，只留下一些破碎的符号，等待后来者解读。如果他们能找到，如果他们愿意解读。
夜深了。林墨将日志合上，躺下。
闭上眼，脑海中依然是那些空洞的眼窝，和那罐黑色的碳化种子。
在梦中，他看见一群人，身形模糊，穿着兽皮，面容被阴影遮盖，正将头骨一个个摆成圆环。然后一个老者捧起陶罐，放入中央。所有人跪拜，口中念着听不懂的语言。最后，他们转身离开，消失在台地边缘的晨雾中。
再也没有回来。