亚麻海图带来的希望之光，微弱而摇曳，如同风中的烛火，很快就被更加深沉的病魔阴影所吞噬。
埃里克的状态急转直下。
断肢创面的红肿非但没有消退，反而如同发酵的面团般不断蔓延、鼓起，脓液的颜色由黄绿变成了更加粘稠、浑浊的灰黄色，散发出一种令人作呕的、甜腻中带着腐坏的恶臭。
高烧如同跗骨之蛆，死死缠绕着他。
前几日的低热彻底演变成了持续不退的滚烫，体温高得吓人。
他几乎完全陷入了深度昏迷，只有身体间歇性地剧烈抽搐和喉咙深处发出的、如同破旧风箱漏气般的“嗬…嗬…”声，证明他还活着。
更可怕的是，他开始出现新的症状：剧烈的、无法抑制的寒战！
即使在滚烫的高热中，他也会突然浑身剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，仿佛赤身裸体置身于冰窟。
这种冰火两重天的折磨，迅速榨干了他本就所剩无几的生命力。
他的脸颊以肉眼可见的速度塌陷下去，颧骨高高凸起，眼窝深陷如同骷髅，皮肤呈现出一种死气沉沉的灰黄色，紧紧包裹着骨头。
林墨的心沉到了无底深渊。
他认得这些症状！
在岛上的第二年，他曾经历过一场可怕的热病，症状与埃里克此刻的情形极其相似，持续高烧、剧烈寒战、衰竭…
那是疟疾！
是由岛上那些在雨季疯狂滋生的、携带疟原虫的蚊子传播的致命恶疾！
他侥幸靠着一种偶然发现的、生长在沼泽边缘的苦味草药熬了过来，但那过程如同在鬼门关前走了一遭，几乎耗掉了他半条命。
埃里克本就重伤濒死，身体虚弱到了极点，免疫力几乎为零。
在丛林中被狌狌袭击、伤口严重污染、再加上截肢手术的巨大创伤…
他被疟原虫击倒，几乎是必然的结局！
而在这缺医少药的绝境，这几乎等同于判了死刑！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林墨。
他耗尽心力，赌上宝贵的资源，甚至背负着被背叛的愤怒，好不容易才从死神手里暂时抢回了埃里克，却又要眼睁睁看着他被另一种更凶险的恶疾拖入深渊？
而那张带来希望的航海图，此刻显得如此苍白无力。
补给岛再近，没有船，没有健康的身体，一切都是空谈！
他强迫自己冷静下来。
必须想办法！
他不能看着埃里克就这样死去！
这不仅关乎一条人命，更关乎他内心深处某种不愿承认的坚持。
他救下的人，不能如此轻易地被夺走！
林墨翻出了所有储存的草药。
他记得对抗那种热病的草药，一种叶子狭长、边缘有细锯齿、开不起眼小黄花的植物，味道极其苦涩。
他称之为“金鸡草”。
数量不多，是他上次病愈后特意采集晒干的，以备不时之需。
他取出一小撮干枯的叶片，用石块在石臼里仔细捣碎成粉末。
接着，他生起一小堆火，将一个陶罐架在上面，倒入珍贵的清水。
水开后，他将金鸡草粉末投入沸水中。
一股极其浓郁、带着强烈刺激性的苦涩气味瞬间弥漫开来，充满了整个营地。
药汤熬成深褐色。
林墨小心翼翼地将滚烫的药汤倒出一点，放在竹筒里晾凉。
然后，他扶起埃里克滚烫无力的身体，让他靠在自己怀里。
埃里克的头颅沉重地垂下，毫无反应。
林墨捏开埃里克干裂发紫的嘴唇，用一个小木勺，舀起温热的药汤，极其缓慢地、一点一点地灌进去。
大部分药汤都顺着嘴角流了出来，浸湿了衣襟。
只有极少部分被无意识地吞咽下去。
“咽下去！埃里克！”
林墨焦急地低吼着，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“这是救命的药！咽下去！”
似乎是被药汤的苦涩刺激，或者是林墨的声音穿透了昏迷的迷雾。埃里克的喉咙极其微弱地滚动了一下，又咽下了一点点药汁。
林墨不敢停歇，重复着喂药的动作，耐心而执着。
每一次吞咽都极其艰难，每一次失败都让他心头的绝望加深一分。
汗水顺着他的鬓角滑落，滴在埃里克滚烫的额头上。
喂完药，他将埃里克轻轻放平。
高烧和寒战依旧交替折磨着这个可怜的人。
林墨用凉水浸湿的布巾，一遍遍擦拭埃里克滚烫的额头、脖颈和腋窝，试图物理降温。
当寒战袭来时，他又不得不将篝火拨旺，用干燥的棕榈叶盖住埃里克瑟瑟发抖的身体。
这是一场与死神赛跑的、看不到尽头的煎熬。
林墨几乎不眠不休地守在埃里克身边，观察着他的每一次呼吸，每一次抽搐。
他眼窝深陷，嘴唇干裂，体力严重透支。
掌心的伤口在汗水和反复的清洗擦拭下，也开始隐隐作痛，边缘红肿发烫。
第三天深夜。
埃里克的高烧似乎奇迹般地退下了一点点，寒战的频率也有所减少。
他极其艰难地睁开了一次眼睛，眼神涣散，却似乎恢复了一丝极其微弱的清明。
他看到了守在一旁、形容枯槁的林墨，嘴唇极其微弱地翕动了一下，似乎想说什么，但最终什么声音也没发出，又缓缓闭上了眼睛。
林墨心中刚升起一丝微弱的希望，却突然感到一阵强烈的眩晕袭来！
眼前猛地一黑，身体不受控制地晃了一下，差点栽倒在地！
一股难以言喻的寒意，毫无征兆地从脊椎深处猛然窜起，瞬间席卷全身！
他下意识地抱紧双臂。
冷！刺骨的寒冷！如同赤身跳入了冰河！
牙齿不受控制地咯咯打颤！
紧接着，一股滚烫的热流又猛地冲上头顶！
仿佛被投入了熔炉！
脸颊瞬间变得滚烫！
视线开始模糊，太阳穴突突地狂跳！
林墨的心瞬间沉到了冰点！
一股巨大的恐惧攫住了他！
寒战！高热！
这熟悉的感觉…这可怕的征兆…
他踉跄着扑到水罐边，借着微弱的光看向水中倒影。
水中的自己，脸色潮红，嘴唇干裂，眼神涣散…
和他记忆中自己当年发病初期，以及此刻埃里克的样子…何其相似！
“不…”
一个沙哑到极点的音节从他喉咙里挤出。
眩晕感再次猛烈袭来，伴随着剧烈的头痛和恶心！
他再也支撑不住，身体一软，重重地瘫倒在冰冷潮湿的岩地上。
篝火的光芒在眼前扭曲、旋转、模糊成一片混沌的光晕。
埃里克痛苦的呻吟声、石屋外夜虫的鸣叫声、还有自己粗重而滚烫的呼吸声…
所有的声音都变得遥远而扭曲。
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏，越收越紧。
他感染了！
埃里克身上的疟原虫，通过某种途径——也许是照顾时被带菌的蚊子叮咬，也许是处理伤口时接触了含有疟原虫的血液…
总之，这致命的恶疾，如同最无情的诅咒，降临到了他的身上！
绝望如同黑色的潮水，瞬间将他彻底淹没。
埃里克命悬一线，而他自己…也倒下了。
在这座与世隔绝的孤岛上，在药品耗尽、体力透支的绝境中…他们两人，如同暴风雨中两艘即将沉没的破船，只能眼睁睁地看着彼此滑向深渊。
林墨蜷缩在冰冷的地上，剧烈的寒战让他全身的肌肉都在痉挛。
他看着不远处草铺上同样在病魔中挣扎的埃里克，看着那摇曳的、即将熄灭的篝火。
那张亚麻海图，那串“补给岛”的坐标，此刻都成了遥不可及的幻梦。
幽影岛的夜，从未如此漫长而绝望。
黑暗如同实质，挤压着营地，吞噬着最后一点微弱的光和渺茫的希望。
只剩下两具在病痛中辗转挣扎的躯体，和那越来越微弱的呼吸声。