子时三刻，镇魔关内万籁俱寂，唯有更夫的梆子声和远处军营隐约的操练声在夜色中回荡。白日里的喧嚣与紧张仿佛都沉入了黑暗，但有心人能感觉到，这寂静之下涌动的暗流。
城西，灵宝斋。
这是一座占地颇广的三进院落，前堂店铺早已打烊，黑漆漆的。后院则是仓库和管事、伙计的住所，此刻也只有零星几点灯光。
距离灵宝斋两条街外的阴影中，数十道身影悄无声息地集结。为首者正是周震麾下最得力的亲卫统领，一位沉默寡言、气息沉凝如山的筑基后期体修。林杰和影七站在他身侧。
“目标就在里面，后院东厢房。灵宝斋明面上的掌柜和两个管事已被控制，但他们声称对后院租客所为毫不知情。”亲卫统领言简意赅，“行动要快，防止对方销毁证据或狗急跳墙。林校尉，影七大人，你们随我直扑东厢。其余人，封锁院落所有出口，许进不许出！”
“是！”众人低声应命。
“行动！”
命令一下，数十道黑影如同离弦之箭，分头扑向灵宝斋。他们行动迅捷而训练有素，翻墙越户，落地无声，瞬间便控制了前院、中院的所有通道和制高点。
林杰、影七和亲卫统领则带着八名精锐好手，直扑后院东厢房。
就在他们逼近东厢房还有十丈距离时，异变突生！
“嗡！”
东厢房周围突然亮起一层淡黄色的光罩，同时，尖锐的警报声在院落内凄厉响起！显然是触发了某种警戒阵法。
“强攻！”亲卫统领低喝一声，毫不迟疑，一拳轰出，雄浑的拳劲如同攻城巨锤，狠狠砸在那淡黄光罩上！
砰！光罩剧烈晃动，光芒迅速黯淡。
屋内传来一声惊怒的咒骂和器物翻倒的声音。紧接着，窗户破裂，两道黑影一左一右激射而出，人在半空，便洒出大片淬毒的牛毛细针和数张爆裂符箓！
“雕虫小技！”影七冷哼一声，身形一晃，仿佛化作数道虚影，手中匕首划出幽暗的弧光，精准地将大部分毒针和符箓击落或引偏。少数漏网的，也被林杰挥袖间鼓荡的灵力震开。
林杰目光锁定左侧那道黑影，正是他们跟踪的那名内鬼——一名面孔普通、属于丢进人堆就找不出来的中年校尉。此刻他脸上再无平时的唯唯诺诺，只有狰狞和慌乱。
“叛徒受死！”亲卫统领怒喝，隔空一掌拍去，掌风笼罩数丈，封死了他大部分闪避空间。
那内鬼校尉修为不过筑基初期，面对筑基后期体修的含怒一掌，骇得魂飞魄散，勉强祭出一面小盾挡在身前。
咔嚓！小盾连同他的护体灵光被一掌拍碎，他口喷鲜血倒飞回去，重重撞在厢房墙壁上，瘫软下来，生死不知。
与此同时，右侧那道黑影——一个身形瘦削、蒙着面的黑衣人，修为明显高出不少，约莫筑基中期。他见同伴瞬间被废，知道逃生无望，眼中凶光一闪，竟不逃反进，手持一对淬毒短刃，合身扑向看似修为最弱的林杰！显然是打着挟持人质或同归于尽的主意。
“找死！”林杰眼神冰冷，不闪不避，右手食指暗金光芒一闪而逝。
“破锋指！”
一点凝练到极致的暗金锋芒后发先至，在黑衣人短刃即将及身前，精准无比地点在了他右手腕脉处！
嗤！
护体灵光如同纸糊，腕骨应声而碎，短刃脱手。那黑衣人惨叫一声，攻势顿止。林杰左手已如闪电般探出，扣住他完好的左手手腕，混元灵力汹涌而入，瞬间封住他几处大穴和丹田。
黑衣人闷哼一声，瘫倒在地，眼中满是难以置信。他没想到这个看起来伤势未愈的年轻校尉，出手如此凌厉诡异。
从触发警报到制服两名敌人，不过短短几个呼吸的时间。
“搜！”亲卫统领一挥手，几名精锐立刻冲入东厢房，控制现场，搜查证据。
林杰和影七也跟了进去。房间不大，陈设简单，但此刻一片狼藉。桌上还摊着几张未来得及完全销毁的信纸，地上散落着一些灵石和瓶瓶罐罐。
影七快速检查信纸，眼神一凝：“是密码信，但部分内容还能辨认提到了‘货物交接’、‘北三区’、‘蛮族圣山使者’还有，‘萧少主’指示，近期制造混乱，配合‘圣山’行动。”他将信纸收起。
亲卫统领则在墙角一个暗格里，找到了一个上了锁的铁盒。暴力破开后，里面是几本厚厚的账册、一些特殊的兽骨信物，以及几封没有署名的密信。
翻看账册，上面详细记录了灵宝斋近一年来与北方荒原几个特定蛮族部落的秘密交易，交易物品除了禁运的军械、丹药、阵盘，还有一些古怪的、标注为“古物”、“血石”的东西。数额之大，触目惊心。
而那些兽骨信物，散发着蛮族特有的荒蛮气息，显然是身份凭证。
密信的内容更加惊人，虽然依旧隐晦，但指向性明确——与灵宝斋幕后真正主事者联系的，并非天机阁直接人员，而是通过几个中转的商会，最终指向了关内某个手握实权、地位颇高的文官系统人物！虽然不是直接证据，但线索已经非常清晰。
“果然牵扯不小！”亲卫统领面色铁青，“立刻将人犯和所有证据押送将军府！加派人手，封锁灵宝斋，所有相关人员一律羁押审讯！”
众人立刻行动起来。
林杰看着被押走的黑衣人和账册证物，心中却没有太多轻松。萧辰的触角比想象的更深，与蛮族的勾结也超出了单纯的煽动。他们似乎在策划一场更大的阴谋，而“圣山使者”和“配合行动”这些字眼，让他有种不祥的预感。
“北三区”影七走到林杰身边，低声道，“是镇魔关外防线的一个区域，那里地形复杂，有几条隐秘小路可以绕开主要关卡。如果蛮族想要发动一次出其不意的偷袭，或者运送什么特殊人物、物品进来，那里是理想地点。”
“必须立刻提醒周将军，加强北三区的警戒和巡查。”林杰沉声道。
然而，就在他们准备撤离，返回将军府汇报时，异变再生！
轰隆隆——！
远处，镇魔关北方，漆黑的荒原尽头，突然亮起大片大片猩红的光芒！如同地狱之火，瞬间点燃了地平线！紧接着，沉闷如雷鸣的战鼓声、苍凉雄浑的号角声，以及无数蛮族战士汇集而成的、震天动地的咆哮声，如同海啸般滚滚而来，瞬间打破了夜的寂静！
那猩红的光芒迅速蔓延、靠近，隐约可见无数攒动的黑影和飘扬的兽皮旗帜！
蛮族大军！大规模的蛮族军队，正在深夜之中，向着镇魔关防线，发起全面进攻！
“敌袭——！！！”
镇魔关各处，刺耳的警报钟声几乎同时疯狂敲响！城墙之上，火光骤亮，人影奔忙，呼喊声、号令声、兵器碰撞声响成一片！
战争，在这一刻毫无征兆地全面爆发！
“快！回防城墙！”亲卫统领脸色大变，再也顾不上灵宝斋的琐事，厉声下令，带着大部分人手就要赶往最近的城墙段。
影七和林杰也心中剧震。蛮族选择在此时大举进攻，绝非偶然！与灵宝斋内发现的“配合行动”情报，恐怕有直接关联！
“林杰，你先随统领去城墙！我将证军和人犯押送回将军府后立刻与你们汇合！”影七当机立断。
林杰点头，正要随亲卫统领离开，眼角余光却瞥见，那名被制住的黑衣人，嘴角忽然勾起一抹诡异而绝望的弧度，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
“不好！他要自毁！”影七反应极快，一掌拍向黑衣人后心，想震散其凝聚的自爆灵力。
但还是晚了一瞬。
黑衣人身体猛地一僵，随即如同充气般鼓胀起来，皮肤下透出诡异的红光！
“退！”亲卫统领暴喝，一把抓住林杰向后退去。
轰——！！！
剧烈的爆炸在东厢房门口发生，狂暴的灵力混合着血肉碎骨四散飞溅，将附近墙壁都炸塌了一片。那名昏死的内鬼校尉也被波及，瞬间殒命。
爆炸的烟尘中，一点微不可察的、仿佛融入阴影的黑色细线，如同有生命般，悄无声息地贴地疾射，在混乱和夜色掩护下，直奔林杰脚踝！
林杰在爆炸发生的瞬间就全力催动了护体灵光，并施展流光步急退，堪堪避开了爆炸核心。但他全部注意力都在防范爆炸冲击和飞溅物上，对那细微到极致的黑色细线毫无所觉！
就在那黑色细线即将触及林杰护体灵光的刹那——
嗤！
一道锐利无比的剑气，后发先至，精准无比地斩在那黑色细线上！
细线应声而断，化作两缕黑烟消散。
林杰悚然一惊，回头望去，只见影七手中匕首还残留着一丝剑气微光，脸色冰冷：“是‘附骨影咒’，一种极阴毒的追踪咒术，一旦沾染，如跗骨之蛆，极难清除，施咒者能随时感知你的位置。看来，他们就算死，也想在你身上留下标记。”
林杰背心渗出冷汗，刚才若非影七警觉，后果不堪设想。萧辰和他手下的人，手段之阴毒狠辣，远超想象。
城外的战鼓与咆哮声越来越近，越来越响，夹杂着已经开始接战的喊杀声和爆炸声。战争已然打响。
“这里交给我处理，你快去城墙！小心戒备，蛮族此次进攻，恐有诡计！”影七催促道。
林杰重重点头，不再犹豫，转身与亲卫统领等人，向着火光冲天、杀声震地的北面城墙疾驰而去。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。而萧辰隐藏的杀招，或许就隐藏在这突如其来的全面进攻之中。