看着赵龙、赵虎带着人马匆匆离去，宫门前只剩下自己与不良帅二人。
孟婆终于按捺不住心中的疑惑，转头看向不良帅，语气带着几分试探地开口：“大帅，方才您提及的九殿下……他不是早在四年前，就已遭朱温毒手，不在人世了吗？”
不良帅望着远方长安城（大安府）的方向，语气中满是感慨：“天佑大唐！当年朱温毒手之下，恰逢紫雷降世，殿下得以死而复生。
这些年，他一直化名唐祝，蛰伏在岐国担任首辅，暗中积蓄力量，步步为营谋划复兴大计。”
孟婆闻言，瞳孔骤然一缩，脸上顿时露出一抹难以掩饰的震惊。
她早有耳闻，岐国近年能迅速崛起，全靠一位名叫唐祝的年轻首辅运筹帷幄，却没想到，那人竟然就是本该早已离世的九殿下！
孟婆压下心中的震惊，迅速收敛神色，躬身问道：“大帅既有此安排，那属下接下来需要做些什么？”
不良帅转过身，目光落在孟婆身上，语气郑重地吩咐：“从今日起，你不必再以孟婆的身份行事，即刻恢复石瑶真身，留在九殿下身边，贴身保护他的安危，同时协助他处理各类事务。”
孟婆闻言先是一愣，似乎没料到会被安排在九殿下身边。
短暂错愕后便迅速反应过来，郑重地点了点头，沉声应道：“属下遵命！”
话音刚落，她抬手从发髻间、耳后及手腕处的几处穴位，依次拔出了几枚细如牛毛的金针。
随着最后一枚金针从穴位中拔出，下一刻，孟婆的身体忽然传来一阵细密清脆的骨骼轻响，仿佛有股力量在重塑她的身形。
她微微闭目，原本佝偻的脊背缓缓挺直，松弛的皮肤逐渐紧致，花白的发丝也染上乌黑光泽。
不过片刻，那个满脸皱纹、老态龙钟的孟婆便消失不见，取而代之的是一位身着素雅长裙、眉眼含媚、气质风韵十足的美艳妇人——正是石瑶的本来模样。
不良帅看着石瑶恢复原本模样，眼中没有过多意外，只是微微颔首，语气平静地吩咐：“随本帅来。”
说罢，他转身朝着皇宫的方向迈步，石瑶整理了一下衣摆，紧随其后。
二人一前一后，沿着宫道缓缓走回皇宫，身影很快融入了宫殿的阴影之中。
崇政殿前的石阶旁，李柷正站在吕洞宾身前，准备与师父告别。
他望着眼前仙风道骨的师父，脸上露出几分恳切的笑意，轻声说道：“师父，此次一别不知何时再见，要不多留几日吧？咱们师徒二人也好趁机叙叙旧。”
吕洞宾抬手轻轻捋着颔下的长须，目光温和地看着李柷，笑着摇头道：“不了。如今你刚拿下洛阳，城中防务、后续部署一堆事要忙，为师就不在这里给你添扰了。等日后你站稳脚跟、得空了，咱们师徒再好好叙旧也不迟。”
李柷听师父这么说，也不再多劝，只是有些不好意思地挠了挠头，语气带着几分不舍：“那好吧，师父路上一定要保重身体。”
吕洞宾轻轻颔首，眼神中多了几分郑重，叮嘱道：“你也一样。君子不立于危墙之下，如今你身系复兴大唐的重任，一举一动都关乎全局，切不可为了一时之快过于冒险，务必保护好自己。”
李柷听出师父的关切，连忙挺直身形，认真回应：“我知道了，师父。往后行事，我定会多思多虑，不让您担心。”
吕洞宾抬手拍了拍李柷的肩膀，语气淡然却满含期许：“好了，来日方长，眼下洛阳初定，你还有诸多事要忙，为师就先告辞了。”
李柷恭敬地说道：“师父，您慢走，若有需要，弟子随时派人去找您。”
吕洞宾微微一笑，只见他脚尖轻轻一点地面，身形便如鸿毛般腾空而起，稳稳落在不远处的宫殿屋顶上，动作轻盈得仿佛不受重力束缚。
紧接着，他足尖在瓦片上接连轻点，几个迅捷的跳跃间，身影便如同融入夜色的飞鸟，很快消失在沉沉的夜幕之中，只余下几片被带起的碎瓦轻轻飘落。
李柷站在原地望着师父离去的方向，忍不住啧啧称奇，这速度可一点都不慢。
就在李柷感慨之际，不远处传来脚步声。
不良帅刚好带着恢复真容的石瑶走了过来，恰好看到吕洞宾踏屋顶离去的这一幕。
待吕洞宾的身影彻底消失在夜色里，不良帅才上前一步，躬身行礼，沉声说道：“臣参见殿下。”
李柷闻声转过身来，目光刚落在不良帅身上，便注意到他身旁多了个陌生美女。
一身素雅衣裙，容貌美艳风韵，他愣了一下，还未开口询问，便见那美妇躬身行礼。
“属下石瑶，参见殿下。”
石瑶行礼的同时，也在暗中打量眼前的九殿下：不过二十几岁的年纪，面容俊朗，身姿挺拔，眉宇间透着一股与年龄不符的沉稳，当真气宇轩昂。
李柷闻言，顿时反应过来。
眼前这位美艳女子，正是此前一直伪装成玄冥教孟婆的石瑶！
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他不动声色地打量了石瑶两眼，心中暗自感叹：不得不说，这女人确实长得极美，既有成熟女子的美艳动人，又透着几分从容风韵，气质格外出众。
可念头刚落，李柷便猛地回神，暗自腹诽。
咳咳，都什么时候了，我还在想这些有的没的！
眼下还有一堆正事要办，可不能分心。
石瑶察觉到李柷的目光落在自己身上，心中不由得轻轻叹了一口气。
她早已习惯以孟婆的老妪形象示人，如今恢复真容面对殿下，倒有几分不自在。
一旁的不良帅将这细微的互动看在眼里，目光在李柷与石瑶之间缓缓流转，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，却并未多言。
李柷迅速回过神，收敛了心神，朝着二人微微颔首，语气恢复了平日的沉稳：“袁卿有何事禀报？”
不良帅上前一步，沉声介绍：“殿下，石瑶乃是不良人天罡三十六校尉中的天佑星。
此前为探查玄冥教动向，一直易容为孟婆潜伏其中，她的内力已达大天位水准，是难得的得力助手。
臣恳请让她留在殿下身边，负责护卫与协助处理事务。”
李柷闻言，转头看了一眼身旁的石瑶，眼中闪过一丝考量。
大天位高手留在身边，确实能多一层保障。
他略一思索，便点头同意：“好，那就按袁卿所言，你便留在我身边听用吧。”