“姐姐不必见外。”大乔含笑，眼波柔柔扫过伏寿微隆的腹部。
“往后便是自家人了。梧桐苑虽偏静，于养胎却最相宜。一应所需都已备下，若有短缺，或想用些什么、吃些什么，定要告诉妹妹，万不可委屈了自己与孩儿。”
她转向曹昂，话音里添了三分娇嗔：“夫君也须上心。姐姐初来，身子又重，纵是政务繁忙，每日也该来探看。若有怠慢，我可不依的。”
曹昂见她二人相处融洽，眼底笑意更深：“有靓儿主持内务，我岂敢怠慢？日后还要劳你多费心周全。”
“此乃分内之事。”大乔眼波微转，又对伏寿细声交代。
“姐姐只管安心住下。外头有夫君，里头有我。霜儿那边我只说是贵客需静养，她虽好奇，却也懂事，不会来扰。旁人更不知细情，姐姐宽心便是。”
伏寿静静听着这番周到体贴的安排，心中感念，执起大乔的手：“妹妹思虑如此周全，妾身实在感激。”
曹昂走近，一手轻揽大乔肩头，一手温然覆上伏寿手背，声音低稳：“有你们在，我方无后顾之忧。”
大乔颊边微红，轻轻推他：“又说这些。时辰不早，姐姐一路辛苦，该好好歇息了。”
她起身，目光不经意扫过窗边小几上那对在清水中悠然摆尾的朱砂锦鲤，眼中掠过一丝笑意，款步离去。
室内静了下来，烛影微微摇曳。
曹昂送大乔回来，见伏寿仍望着门外出神，温声问：“怎么了？”
伏寿缓缓摇头：“靓儿妹妹真好，比我想的还好。”
她顿了顿，声音低了下去，“我只是觉得，我的到来，终究是添了她的负累。”
曹昂将她揽入怀中，沉声道：“莫这般想。我们如今便是一体。你安然，便是最好的事。只是委屈你，要这般隐姓埋名。”
伏寿靠向他肩头，声音带着倦意，“比起宫中步步惊心，此处已是桃源仙境。”
她顿了顿，声音更低，“只是我在此，终究是隐患。许都那边，恐迟早还有风雨。还有宫中……”
曹昂手臂收紧，沉声道：“满宠那边，我早有应对。至于宫中……”
他冷哼一声，“陛下身陷困局，自顾不暇。外面纵有风雨，自有我一力担之。”
伏寿仰头看他，心底暖流淌过。
她忽又抬眸，眼底狡黠，指尖轻轻勾了勾他的袖角：“子修，你身边这般多女子，缘姐姐温婉，红姐姐飒爽，还有靓儿妹妹那般娇俏，个个貌若天仙，又都对你倾心相待。为何还要来招惹我……”
话音未落，曹昂已俯身低头，吻住了她喋喋不休的唇。
唇齿相依间，他的声音低沉而缱绻，一字一句，漫进她的心坎里：“因为你，也是独一无二”
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许都，司空府书房。
满宠肃立阶下，声音平直无波：“下官奉命监察许都内外异动。日前寅时三刻，东门有一辆无标识的青篷马车驶出，未依例接受宫卫详查。驾车者女扮男装，身手矫健。下官本欲拦截，然其持大公子令牌，经确认无误。”
曹操半阖的眼帘倏然抬起：“女扮男装？”
“是。虽经乔装，其身形确为女子，气度凌厉，不似寻常仆役。”
满宠顿了顿，继续道，“车内一人，怀有身孕，身形掩于斗篷。”
“孕妇？”曹操身体微倾，“昂儿身边何来孕妇？可曾看清面容？”
“不曾，斗篷遮掩甚密。但随后暗查发现，此车于城外十里僻静处与另一商队汇合。那孕妇与驾车女子换乘后，径往徐州方向而去。原车空返，不知所踪。”
曹操眯眼问道：“为何不当场拿下查问？”
满宠垂首躬身：“此事牵涉大公子，内情虽甚蹊跷，然公子内眷之事，向来如此。且公子是否知情乃至主导，皆需查明。是否继续追查，请明公示下。”
曹操沉默片刻，目光转向一旁看似昏昏欲睡的郭嘉：“奉孝，你怎么看？”
郭嘉懒洋洋掀了掀眼皮，“主公……此事么……”
他揉着太阳穴，语气无奈，“大公子未离京时，曾邀我共饮。席间谈及邹夫人，有位落难的远房表亲，怀有身孕，遭仇家追索，求到他门下。公子碍于夫人情面，不得不帮，又恐动静太大，故托商队暗中送往徐州安置。唉，年轻人办事，终究欠些周全。”
满宠欲再追问细节，郭嘉却摆摆手，露出疲态：“伯宁啊，莫非校事府近日太清闲，连后宅女眷避祸的琐事也要刨根问底？那苦命女子姓甚名谁，仇家何方，公子只怕都未必清楚，不过是全夫人一个情面罢了。”
他转向曹操，语气稍正：“主公，大公子此举确有不妥，私下予人令牌，该当申饬。然若大张旗鼓，反坐实谣言，于他声誉、于邹夫人颜面皆是有损。不若就此作罢，那商队既已远遁，由它去罢。”
曹操目光在郭嘉脸上停留良久，终是缓缓道：“奉孝所言有理。伯宁，此事到此为止，不必再查。但温泉宫那边，务必继续严查。”
“诺。”满宠躬身领命，与郭嘉一同退下。
出了书房，郭嘉坐上回府马车，忍不住低声笑骂：“曹子修啊曹子修，你小子倒是风流快活，搂着不知哪家的美人，算计江山，留下这泼天的窟窿，却要我来圆谎。圆也就罢了，上回河北归来，就两坛所谓‘美酒’、三两个舞姬，便打发了？这回更是掉脑袋的干系！这买卖，可是亏到姥姥家了……”
他摇了摇头，“罢了，罢了，谁让我当初就看你这小子顺眼呢……还有那河北刘氏你可得帮忙多上心。”
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书房内灯花轻爆，曹昂刚落座不久，门便被一阵风似地推开。
小乔拉着孙尚香疾步而入，眼圈泛红，未语先带了哽咽：“姐夫！你去了这几日，是不是爹爹和江东那边又生了变故？我们的婚事是不是不成了？”
她紧紧攥着孙尚香的袖角，声音发颤，“香香是不是也要走了？”
孙尚香抿唇不语，一双明澈眼眸定定望着曹昂，握住短弓的手指用力。