糜竺、糜芳皆从郯城赶回，与父母一同候在府门外，满府仆从垂手侍立。
糜贞一身簇新的杏子红襦裙，外罩月白绣梅斗篷，发间一支赤金点翠步摇，衬得人比花娇。
她立在父母兄嫂身后，低眉顺目，颊飞红霞，眼角眉梢俱是掩不住的情意。
“子修公子大驾光临，寒舍蓬荜生辉！”糜竺上前一步，言辞热切。
曹昂利落下马，双手扶起糜竺：“兄长何必多礼！今日家宴，昂是晚辈，切莫拘束。”
一番寒暄，众人簇拥入府。
宴设客厅，珍馐罗列，觥筹交错，气氛热烈。
糜竺身为长兄兼未来舅兄，自是宴席主角，频频敬酒，既感念照拂小妹之恩，亦表糜家倾力相助之志，更特意道：“前番送至下邳的薄礼，乃家母与贞儿心意，仓促备下，幸得公子不弃。”
曹昂举杯回应，笑容温煦：“兄长与伯母、贞儿费心了。礼物样样精巧妥帖，尤其是霜儿的琉璃杯，甚合她意，昂在此代她们谢过。”
他目光扫过身旁安静布菜的糜贞，她睫羽轻颤，浅笑默然。
糜芳及一众糜家族老相继上前，曹昂笑容温煦，来者不拒，酒到杯干。
酒过数巡，曹昂玉面微酡，眸光却愈见清亮。
糜贞初时赧然，安静布菜，低声细语。
见他杯盏不停，忍不住在桌下轻扯他衣袖，低嗔：“曹子修，酒烈伤身，还需节制。”
曹昂正与糜竺交谈，闻言侧首，对上她担忧的明眸，唇角勾起，笑意玩味：“贞儿这是心疼我了？”
他挨近些，气息温热，“放心，我有分寸。”
糜贞见他这副毫不避讳的无赖模样，绣鞋尖轻轻抬起，在他小腿上不轻不重地碰了一下。
又踹？
曹昂动作一顿，挑眉看她，却见她已端坐如仪，目不斜视。
他眼底掠过狡黠，忽向主位糜母朗声道：“伯母，您可要评评理。贞儿嫌我饮酒，方才在桌下踢我呢。这还未过门，便管束起来了。”
满座一静，旋即爆发出哄笑。
糜母笑骂：“你这丫头！大喜的日子喝点酒怎么了，还不快给子修赔个不是！”
众目睽睽之下，糜贞脸颊霎时红透，猛地起身：“娘！您就只会向着他！我吃饱了”
话音未落，裙裾翩飞，已逃也似地奔出客厅。
厅内笑声更甚，糜母对曹昂笑道：“瞧瞧，这都是平日惯的子修莫怪。
曹昂举杯，眼底满是笑意：“伯母言重，昂心中欢喜得很。”
宴席直至亥时方散。
糜母亲自引路，将曹昂送至早已精心备下的东厢上房。
屋内暖炉烧得正旺，熏香淡雅。
糜贞正整理床铺，见母亲与曹昂进来，欲转身离去。
糜母笑道，“子修一路辛苦，早些安歇。明日再细议行程。”
目光在二人间流转，笑意更深，“贞儿，你兄长们难得归来，娘去说些体己话。子修便交给你照料了。”
言罢，不容分说，携侍女含笑掩门而去。
红烛高烧，映得糜贞脸颊绯红。
曹昂好整以暇地解下外袍，挂于架上，转身见她仍杵在原地发愣。
他自身后拥住她，“怎的？真生气了？”
糜贞轻轻挣了挣，没好气道：“谁生气了？你只管喝你的酒，告你的状去！”
曹昂低笑，“是我的不是。下次不告状了方才那一脚，力道恰好。”
糜贞讶然他变脸之速，嗔道：“快放开我。”
曹昂依言撒手，忽地打趣道，“贞儿，你给缘缘和靓儿她们送那么称心的礼物，独我两手空空，未免偏心。”
糜贞一怔，小声道：“那些是兄长的主意，是为了为了”
曹昂低头看她，指尖拂开她颊边发丝：“为了让你过门后好相处，是么？”
他轻笑，“我晓得。只是心里总有些不是滋味。”
糜贞默然转身，从妆匣底层取出丝帕包裹的一物，“给你的。上回你说旧符磨损这个是新做的。此前向缘姐姐讨教的针法结也是她教的，我学了许久。”
曹昂接过，对着烛光端详那歪扭的同心结，笑意更深：“这结极好。与缘缘绣的一般别有韵味。果真亲如姐妹，这手艺都一般无二。”
邹缘精于医理，女红却非所长，尤其是收尾打结，总带着几分稚拙的趣味。
眼前这结，如出一辙。
你要是不喜欢，就还我！”糜贞气恼，伸手就要来夺。
“谁说不喜欢？”曹昂手一缩，将平安符紧紧攥在手心，顺势又将人揽入怀中。
糜贞脸上滚烫：“快放开我，我回自己房里”说着便要转身溜走。
曹昂臂弯收紧，低头在她耳边道，“岳母大人可是将我这‘贵客’交给你了，你我名分已定，不日便是夫妻”
糜贞又羞又急，手抵在他胸前，“于礼不合”
“何必拘泥于那些虚礼？”曹昂挑眉，指尖轻点掌心平安符，“再说此物为证，理由可还充分？”
“你强词夺理！”糜贞气结。
正当她思忖脱身之策，曹昂却松开了她，后退一步。
“好了，不闹了。”他抬手，轻轻拂过她滚烫的脸颊。
“我知你脸皮薄，这样，今夜你睡床，”他指指宽敞的拔步床，“我睡那边软榻。”他又指指窗边。
糜贞愣住，抬眸望他。
曹昂走到榻边轻拍：“放心，我保证规规矩矩。若我们分宿两处，反倒显得生分。贞儿总不忍心辜负了伯母的一番心意吧？”
言辞在理，糜贞无从反驳。
她看看床，又看看榻，犹豫道：“那那你睡床，我睡榻”
“胡闹。”曹昂断然拒绝，“我岂能让你睡榻？听我的。”
见他态度坚决，糜贞轻声应下：“那好吧。”
她走至床边，却迟疑不坐。
曹昂了然，转身向屏风后：“你先更衣安置，我稍后便来。”
屏风后窸窣声起，糜贞心跳如鼓，磨磨蹭蹭地宽了外衣，迅速钻入被中，将自己裹得严严实实。
片刻，曹昂换了寝衣出来，见她这般模样，不由低笑出声，他径自走到软榻边，展开薄被，和衣躺下，吹熄了最近的烛火。
室内昏暗下来。
糜贞缩在被子里，一动不敢动。