高野山！
永边家族的宅邸深处。
易事大厅里。
空气里弥漫着昂贵熏香与清酒混合的甜腻气息。
永边乔泰斜倚在软垫上。
身上那件绣着金色仙鹤的华丽和服微微敞开，露出白皙的颈项。
他脸上敷着一层薄薄的脂粉，眼角描画得细长，嘴唇红得过分。
手中端着一只精致的酒杯，但杯中酒液久未晃动。
两个容貌俊美的年轻男子跪坐在他身边。
一个小心翼翼地为他捏着肩膀。
另一个则随时准备为他斟满酒杯。
而此时的永边乔泰却没有任何兴致。
“滚出去。”
他忽然开口，声音尖细带着明显的烦躁。
两个男宠身体一僵，不敢有丝毫迟疑，躬身行礼后，脚步轻盈地退出了房间。
房门被重新拉上光线再次暗淡下来。
永边乔泰将杯中酒一饮而尽。
随手将名贵的杯子砸在地上，发出一声清脆的碎裂声。
他输了，输得一败涂地。
天才选拔赛，他赌上了家族未来的希望，亲自带领最优秀的子弟进入那片空间。
结果呢？
别说没抓到那个该死的家伙。
就是带进去的族人，一个都没回来。
全军覆没。
除了他自己之外。
要不是足够机警，怕是他自己也要留在那空间里了。
家族里那些元老和旁支，表面上没人敢对他这个家主说三道四。
可他能清楚感觉到，那些隐藏在恭敬之下的质疑。
他好不容易才从兄弟们手中夺得这个位置，根基未稳。
如今这一场惨败，足以动摇所有人对他的信心。
“到底是谁……”
永边乔泰用涂着蔻丹的长指甲划过榻榻米，发出刺耳的摩擦声。
“别让我抓到你，否则，定要将你抽魂炼魄，让你求生不得，求死不能！”
他正沉浸在怨毒的思绪中，门外传来一阵急促的脚步声。
接着是下属恭敬的通报，“家主，有紧急情况。”
“进来。”
永边乔泰整理了一下衣襟，恢复了几分家主的威严。
一个身穿黑色西装的下属快步走入，跪地叩首：
“家主，我们监视兴亚观音院的人传来消息，他们最近的动作非常不正常。”
永边乔泰挑了挑细长的眉毛：
“水上秀雄那个老秃驴？他能有什么不正常的？”
“他们正在不计代价地招揽、雇佣各地的异能者，无论实力高低，只要是异能者他们都要。”
“开出的价码高得离谱，已经扰乱了整个地下世界的平衡。”下属的头垂得很低。
“哦？”
永边乔泰来了点兴趣，“那老家伙一向抠门，这次怎么如此大方？查到原因了吗？”
“查到了一些，根据我们安插的线人冒死传出的消息，水上秀雄似乎在准备活捉某个人。”
“活捉？”
永边乔泰嗤笑一声，“什么人值得他这么大动干戈？”
“难道是龙国的s级强者潜入进来了？”
下属迟疑了一下，继续说道：
“具体身份不明。但……据说，此人最让水上秀雄看重的一点，是他掌握着某种极其强大的神魂技能。”
“神魂技能？”
这四个字仿佛一道闪电，瞬间劈开了永边乔泰脑中的迷雾。
他的身体猛然坐直，之前那副慵懒娇媚的姿态消失得无影无踪，取而代之的是一种鹰隼般的锐利。
他挥了挥手，示意下属闭嘴，自己则陷入了飞速的思索。
神魂技能……
这个词太敏感了。
他第一个想到的，就是不久前发生在华夏龙头岭的诡异事件。
为了挖断龙国人的龙脉，他派出了整整一支工程队。
三千名健壮的工人，在一夜之间变成了嗷嗷待哺的巨婴。
结果高野山的和尚调查清楚了。
那是一场由神魂攻击引发的灾难。
紧接着，是熊本。
数万男人，同样在极短时间内变成了巨婴。
规模之大，影响之恶劣，让整个日国高层都为之震动。
他之所以亲自带队前往青木原树海，就是为了能抓到这个家伙。
根据调查，此人大闹熊本之后，驾车前往的就是青木原树海。
也就是五年一次的天才选拔赛现场。
人没抓到，自己族人全都陨落了。
想到这，永边乔泰就很是上头。
可现在回想来……熊本的手法，与龙头岭的事件何其相似！
“龙头岭……熊本……青木原树海”
永边乔泰喃喃自语。
他的大脑在疯狂运转，试图将一根根看似无关的线索串联起来。
没错了，应该就是那家伙。
整个选拔赛空间，出现了超大规模的亡灵潮。
最后退出来的也只有藤原家族的少部分人。
看来，那人已经跑到伊豆山了。
时间，地点，能力特征……
一切都对上了！
永边乔泰眯起了眼睛，心中杀气翻腾。
“哈哈……哈哈哈哈！”
他突然爆发出一阵尖锐而畅快的笑声，笑得前仰后合，脸上的脂粉簌簌掉落。
“原来是你！原来全都是你！”
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
他心中的颓丧和怨毒一扫而空，取而代之的是一种近乎癫狂的兴奋。
报仇的机会，就这么送到了眼前！
他猛地站起身，和服的下摆因为动作过大而扬起。
“来人！”
门外的护卫立刻冲了进来。
“召集家族所有c级以上的高手，立刻！马上！备车！我们去伊豆山！”
永边乔泰的声音因为激动而变得更加尖利：
“我要去兴亚观音院，会一会那个老朋友！”
他要亲眼去确认。
如果水上秀雄要抓的人，真的是那个混蛋。
那他不但要报仇，还要把那神秘的神魂功法，连同对方的一切，都据为己有！
与此同时，东京。
皇宫内，气氛同样凝重。
德仁端坐在御所之内，看似姿态端正，但紧抿的嘴唇暴露了他内心的不平静。
在他面前的矮几上，放着一份由宫内厅特别调查室呈上的密报。
“陛下，情况就是这样。”
一名身着合身西装，戴着金丝眼镜的中年参谋躬身说道：
“兴亚观音院正在以前所未有的规模集结力量。他们的行为已经引起了各方势力的警惕。”
德仁缓缓拿起密报，又看了一遍，才开口道：
“水上秀雄……这个名字，朕已经很久没有听到了。他不是早就该安息了吗？”
“陛下，水上秀雄是帝国旧时代的暗影，生命力远比我们想象的要顽强。”
“早在侵华时期就已经是b级强者，为帝国立下过‘汗马功劳’。”
“战后他隐于兴亚观音院，看似不问世事，实则一直在暗中积蓄力量。”参谋冷静地分析道。
“一个旧时代的暗影，现在跳出来，想要做什么？复辟吗？”
德仁的语调里带着不易察觉的嘲讽。
“根据我们的分析，不像。”参谋推了推眼镜，
“他所有的动作，都像是在围捕一个极其重要的猎物。”
“而且，我们的情报人员发现，水上秀雄对一种能力表现出了极大的兴趣。”
“说。”
“神魂攻击。”参谋一字一顿地说道。
德仁端着茶杯的手停在半空。
参谋继续道：“陛下，您还记得不久前被摧毁的八纮一宇塔吗？”
德仁当然记得。
那一天他那死鬼曾祖父的牌位，全都碎成了渣渣。
更是让他尿了一天的裤子。
怎么会那么容易忘记？
“我记得在八纮一宇塔也发现了受到神魂攻击的人吧。”
“是的陛下。”参谋点了点头。
“ 一共发现了四百七十三名受害者，全都因为受到了神魂攻击。”
参谋顿了顿，观察着德仁的反应，然后抛出了自己的结论：
“现在，水上秀雄在疯狂寻找一个拥有神魂技能的人。陛下，这两件事之间，会不会有什么联系？”
德仁放下了茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
如果参谋的推论是真的，那么摧毁八纮一宇塔、让皇室蒙羞的元凶，现在就在国境内。
而且即将被水上秀雄那个老家伙捷足先登？
“那个人……现在在哪里？”德仁问。
“所有的线索都指向伊豆山，兴亚观音院。”参谋回答，
“水上秀雄似乎是想在那里布下天罗地网，将目标一举擒获。”
“一个能摧毁八纮一宇塔的人……” 德仁的眼中闪烁着兴奋与贪婪。
“他身上的秘密，无论是那雷电功法，还是神魂技能，都足以改变帝国未来的格局。”
“这样的‘国宝’，怎么能落在水上秀雄那种旧时代的亡灵手里？”
德仁站了起来，踱到窗边，看着远处的庭院。
“传朕的命令。”
“是！”
“派出皇家暗卫‘菊与刀’，由总长亲自带队，即刻前往伊豆山。”
德仁的声音变得果决而有力：
“告诉他们，朕要活的。无论水上秀雄抓到了谁，那个人，最终都必须完好无损地出现在朕的面前。”
“遵命！”
参谋躬身领命，眼中也闪过一丝激动。
一场围绕着同一个猎物的风暴，正在伊豆山的上空迅速汇集。
两股小东洋最顶尖的势力。
正从不同的方向，带着各自的目的，扑向同一个地点。
他们都以为自己是手握屠刀的猎人。
却不知道，他们想要围捕的，究竟是怎样的一个存在。