源五郎从未感觉过如此的恐惧。
一种发自灵魂深处的、冰冷的、让他这尊杀戮化身都忍不住战栗的恐惧。
他带着“鬼哭众”以最快的速度赶到了伊豆山。
然而，伊豆山呢？
站在原地，源五郎魁梧的身躯僵硬得像一块石头。
眼前没有山。
更没有山上的兴亚观音院。
只有一个月光下泛着诡异光泽的巨大深坑，平滑得如同被神明用巨勺挖去了一块。
晚风吹过，带来一丝凉意，却吹不散他心底升腾起的无尽寒气。
“这……这是伊豆山？”
“我们……是不是走错路了？导航坏了？”
“不可能！我的感知不会错，这里的地脉……断了！彻底断了！”
他身后的“鬼哭众”成员们也彻底傻了。
这群青面獠牙、凶神恶煞的怪物，此刻一个个面面相觑，原本嗜血的气息被巨大的困惑和骇然所取代。
他们中的任何一个，都可以轻易夷平一座小山头。
但那是“夷平”，是打碎，是炸裂，是弄出一片狼藉。
而不是像现在这样，被“抹除”！
这根本不是凡人能够拥有的力量！
源五郎掏出特殊通讯设备的手，第一次出现了轻微的颤抖。
视频接通。
草薙恭一那张枯槁的老脸出现在屏幕上。
“情况如何？”
源五郎嘴唇动了动，却发不出任何声音。
他只是默默地将镜头转向了面前那片巨大的虚无。
……
靖国神社，本殿。
屏幕上的画面传来，稳定而清晰。
那是一个巨大到超出现实范畴的平滑凹陷，在夜色中透着死寂。
殿内的空气瞬间凝固。
草薙恭一、藤原丽子、宫崎茂三人，全都死死地盯着屏幕，大脑一片空白。
“这是……什么？一个坑？源五郎在干什么？他给我们看一个坑做什么？”
宫崎茂最先失控地叫了起来，他的声音尖锐而混乱。
“伊豆山呢？水上秀雄那个混蛋呢？观音院呢？”
“为什么不见了？山怎么会不见了？”
“这是幻术！对！一定是某种我们不知道的超大型幻术！”
他语无伦次，完全失去了s级强者应有的镇定。
藤原丽子手中的和扇“啪”的一声掉在了地上，她却毫无察觉。
她比宫崎茂更明白，那不是幻术。
那股透过屏幕都能感受到的。
空间被粗暴撕裂后留下的残余波动，是真实不虚的恐怖伟力。
“水上秀雄，到底得罪了什么东西？”
藤原丽子喃喃自语，话语中带着她自己都未曾察觉的颤栗。
她看向面无表情的草薙恭一。
“宫司大人，对方既然能抹平伊豆山，那顺着魂力联系找到我们这里，恐怕也只是时间问题。”
“我们的‘天照降临’计划……”
她的话没有说完，但意思已经不言而喻。
草薙恭一的内心，掀起的波澜远比另外两人更加剧烈。
他一生研究魂力，自认对这个世界的力量体系了如指掌。
可眼前这一幕，彻底颠覆了他百余年来的所有认知。
这不是术法，不是异能，更不是阴阳术。
这是神罚！
是只有神明才能拥有的，改天换地的伟力！
巨大的压力，让他几乎喘不过气来。
但他不能表现出来。
他是靖国神社的宫司，是所有人的主心骨。
“源五郎。”草薙恭一强行让自己的声音保持平稳：
“对方的手段再强，也必然会留下痕迹。给我找！就算把那片地掘地三尺，也要把线索给我找出来！”
“哈伊！”
收到命令的源五郎，心里一阵叫苦。
毛都不剩一根，上哪找线索去？
但他不敢违抗草薙恭一的命令，只能硬着头皮答应下来。
他转身，对着身后的鬼哭众发出一声低吼。
“散开！寻找一切可疑的痕迹！”
“是！”
数十道黑影瞬间四散而去。
他们有的化作一缕青烟，贴着地面无声滑行；
有的则直接遁入阴影，在不同的阴影之间进行短距离跳跃。
其行动之诡秘，效率之高。
远非“菊与刀”那种皇室卫队可比。
看着手下们展现出的高超实力，源五郎心中稍微找回了一丝作为“鬼哭众”统领的慰藉。
至少，他的部下比“菊与刀”那些废物强多了。
……
结束了与源五郎的通话，本殿内的气氛依旧压抑。
草薙恭一、藤原丽子、宫崎茂三人沉默了许久。
“宫司大人，我们必须加强所有分供奉点的守备力量！”藤原丽子首先开口，打破了死寂。
“没错！”宫崎茂立刻附和，“绝对不能再出现第二个兴亚观音院！”
草薙恭一缓缓摇头：“‘天照降临’计划到了最关键的时刻，我们抽不出更多的人手。”
藤原丽子的面色变了变。
随即提出了一个让宫崎茂和草薙恭一都心头一跳的建议。
“既然如此，我们是否应该考虑……请求国内其他几大世家的帮助？”
“现在出现的敌人，已经明显超出了我们一方能够应对的范畴。”
“如果让他们也参与进来，共同承担风险……”
“我同意丽子大人的意见！”宫崎茂急忙表态。
草薙恭一陷入了犹豫。
他当然清楚，藤原丽子的提议是最稳妥的办法。
可那些传承千年的古老世家，一个个都是吃人不吐骨头的饿狼。
想让他们出手，不付出让他们满意的代价，绝无可能。
而那个代价……
一想到要将“天照降临”计划成功后的部分“好处”分出去，草薙恭一的心就在滴血。
藤原丽子和宫崎茂同样如此，脸上都浮现出肉痛的神情。
那是他们谋划了近一个世纪的夙愿。
是能让整个帝国重现荣光，甚至更进一步的至宝！
怎么能轻易分给外人！
殿内再次陷入沉默。
最终，还是草薙恭一拍了板。
“再等等。”
“先看源五郎那边能不能查到线索。”
“现在还不知道对方的底细和目的，不能自乱阵脚，更不能把我们的底牌轻易亮给那些饿狼。”
贪婪，最终还是压过了恐惧。
藤原丽子和宫崎茂对视一眼，也只能无奈同意。
毕竟，谁也舍不得那份天大的好处。
就在此时，源五郎的通讯请求再次传来。
他的声音里带着一丝压抑不住的兴奋。
“宫司大人！找到了！我们找到线索了！”
众人的精神齐齐一振！
“在距离伊豆山原址十几公里外的一处山坳里，我们发现了多辆汽车停留过的轮胎痕迹！”
“不仅如此，我们还在附近发现了一具尸体！”
源五郎将镜头对准了地面上的一具僧人尸体。
“死者是兴亚观音院的僧人，被人干净利落地扭断了脖子，应该是灭口！”
没想到，在那种寸草不生的绝境下，竟然真的找到了线索！
源五郎心中大喜过望。
草薙恭一那死水般的双眸里，也终于重新燃起了森然的杀机。
“很好。”
“源五郎，我命令你，循着这条线索追下去！”
“不管对方是神是魔，把他给我揪出来！”