五十信用点在账户里显得微不足道，却标志着李维在暗流港迈出了实质性的第一步。他没有急于兑换那些昂贵的高级知识，而是在墨月的建议下，用这笔“启动资金”购买了《暗流港通用生存手册（精简版）》和《渊流大陆常见数据生物图鉴（附威胁等级）》的基础访问权限。信息，是这里的第一道护身符。
当他再次坐在老猫那间混杂着茶香与数据流气息的房间里时，感觉已与初次到来时不同。他不再是完全被动地接受安排，而是带着初步的实践和对规则的浅层理解，来进行一场更具目的性的交谈。
老猫依旧窝在悬浮椅里，面前的数十个光屏上流动着不同颜色的信息洪流。他瞥了一眼李维，慢悠悠地呷了口茶：“任务完成得还算利落。信用点到手，感觉如何？”
“杯水车薪。”李维回答得直接，“但至少是个开始。老猫先生，我需要更有效率的赚取信用点的方式，以及更系统的学习途径。”
主动求索的意图明确。他不再满足于低风险、低回报的“新手任务”。
老猫那双看似慵懒的眼睛里闪过一丝不易察觉的笑意。“心急吃不了热豆腐，小子。暗流港每天都有像你一样急着变强的新人，其中大半都填了某个数据裂隙或者成了残神会疯子的点心。”他放下茶杯，手指在空中虚点，调出了李维的任务记录，“不过你上次任务，能量控制精度确实超出了平均水平。玄玑那老家伙，倒是没看走眼。”
这是认可，也是一种更深层次的评估。
“想接更高级的任务，光有点技术还不够。”老猫身体微微前倾，语气多了几分认真，“你需要更了解这个世界，了解你的‘同行’和‘敌人’。更重要的是，你需要证明你不仅能完成任务，还能处理‘意外’。”
他话锋一转：“我看过墨月提交的关于你们之前遭遇的报告。昆仑在线的‘封神榜’，残神会的疯狂你算是都见识过了。你觉得，数据行会在这中间，应该是个什么角色？”
这是一个关于理念碰撞和立场的问题。李维沉默了片刻，整理着思绪。他想起了昆仑在线那冰冷的“净化”指令，想起了残神会那吞噬一切的贪婪，也想起了行会标准流程下无意碾碎的“数据蜉蝣”。
“行会似乎只想在夹缝中生存和交易。”李维谨慎地选择着措辞，“不像昆仑在线那样试图掌控一切，也不像残神会那样肆意破坏。但这种中立，有时候是否也意味着另一种形式的冷漠？”他想到了那些弱小的数据蜉蝣。
老猫闻言，非但没有生气，反而呵呵低笑起来：“有点意思。看来你不是那种只会挥舞力量的愣头青。没错，行会的主流是‘务实’，是‘生存’。但这不代表行会内部没有不同的声音，没有其他的可能性。”
他意味深长地看着李维：“记住，行会不是一个 onolithic 的实体，它更像一个平台，一个集市。这里汇聚着各种各样的人，怀揣着不同的目的。有些人只为利益，有些人则可能有着更复杂的想法。”
他没有在这个话题上深入，转而说道：“你想更快赚取信用点和获得指导，可以。但我有个条件，或者说，一个测试。”
老猫调出一个新的任务界面，这个任务的复杂度和风险等级明显高于之前的航道清理：
【任务编号：v-8821（内部验证）】
地点：公共信息流节点 - ‘徘徊回廊’
描述：该节点遭到一种未知‘远古数据病毒’污染，导致局部信息流紊乱，已影响数个邻近区域的低层级通讯。病毒具备一定变异性与反制能力。
目标：在24小时内，分析病毒结构，编写并部署有效的清除/修复程序，恢复节点正常功能。
报酬：300信用点（预支），成功后额外获得‘图书馆’基础层访问权限（30天）。
备注：此任务考验基本功、分析能力与临场应变。允许使用任何非破坏性手段。
“公共信息流节点”李维眉头微蹙，这意味着任务失败的影响面会比航道清理大得多。而且，“远古数据病毒”听起来就不好对付。
“为什么给我这个任务？”李维问道。这显然不是常规的新手任务。
“两个原因。”老猫伸出两根手指，“第一，墨月报告中提到你擅长将黑客技术与灵犀架构结合，这种‘远古病毒’往往对纯能量攻击有抗性，但对其底层数据结构的逻辑攻击可能更有效。第二”
他顿了顿，目光锐利：“我想看看，你在压力下，是会选择最‘标准’但可能缓慢的行会方法，还是会走出你自己的路。这关乎我后续对你的投资评估。”
这是一个抉择。接受，意味着更高的风险，但也意味着更快的回报和潜在的认可。拒绝，则可能被贴上“缺乏潜力”或“过于保守”的标签。
！李维几乎没有犹豫。“我接。”
“很好。”老猫将任务信息传输过去，“任务期间，你可以使用隔壁的静室和设备。记住，24小时倒计时，从现在开始。”
李维立刻起身，走向隔壁房间。时间紧迫。
静室的门在李维身后关闭。老猫悬浮椅对面，一个原本空无一物的角落，光线微微扭曲，显现出一个依靠在墙边的、穿着全身覆盖式装甲的高大身影，连面部都隐藏在造型古朴的金属面甲之后，只露出一双沉稳如岩石的眼睛。他气息内敛，仿佛与墙壁融为一体。
“石盾，你觉得这小子怎么样？”老猫头也不回地问道，显然早就知道对方在那里。
被称作石盾的壮汉声音低沉，带着金属般的质感：“能量控制尚可，心思不纯。”他言简意赅地评价。
“心思不纯才好。”老猫笑了笑，“全是循规蹈矩的家伙，可应付不了即将到来的风浪。墨月那丫头眼光不错，他体内那个系统，还有他对‘规矩’的那点质疑或许正是我们需要的变数。”
“风险。”石盾吐出两个字。
“风险与收益并存。”老猫收敛了笑容，眼神变得深邃，“昆仑在线的动作越来越频繁，‘封神榜’的阴影越来越近。残神会那帮疯子也在蠢蠢欲动。我们不能再只是被动防御了。是时候开始物色和培养一些‘非常规’的棋子了。”
他看向静室的方向，喃喃自语：“李维让我看看，你这颗棋子，究竟能走到哪一步吧。或许，你还能吸引到其他有趣的‘棋子’”
就在老猫低语的同时，暗流港某个喧嚣的底层酒馆里，一个穿着打扮如同街头艺人的娇小少女，正灵巧地躲过一场突如其来的斗殴余波，她耳朵上挂着的、形似铃铛的奇特耳坠微微晃动，发出只有她自己能听到的、捕捉特定能量波动的清鸣。她眨了眨灵动的大眼睛，看向“负山”上层区域的方向，嘴角勾起一抹好奇的弧度。
“咦？好像有个挺特别的信号出现了去看看？”
组建团队的序幕，已在无人察觉的角落，悄然拉开。