残神会疯子的嘶吼还在耳边回荡，那狂躁混乱的能量余波仿佛仍灼烧着空气。李维半跪在地，喘息粗重，刚刚那场短暂而激烈的遭遇战几乎耗尽了他临时构建“禁锢”脚本所需的能量。对方的实力远超预估，若非石盾硬抗下大部分正面冲击，墨月精准干扰了其最不稳定的能量节点，加上铃音关键时刻用强电磁脉冲制造了半秒的硬直，自己绝无可能将那个复合脚本成功“编译”并打入其体内。
即便如此，他们也未能留下对方。那疯子在脚本生效前的最后一刻，以一种近乎自残的方式引爆了部分吞噬来的神骸能量，借助爆炸的冲击波和弥漫的能量尘埃，如同受伤的野兽般遁入了茫茫的荒原。
“他跑不远，”墨月收回探测的能量丝线，面具下的声音带着一丝疲惫，“你那个‘禁锢’脚本虽然不完整，但已经扰乱了他体内至少三种神骸特性的平衡，够他喝一壶的。”
石盾检查着外骨骼上被腐蚀出的凹痕，闷声道：“目标是那块碎片？”
所有人的目光都落在了被李维护在身后的孩子，以及他怀中那块依旧黯淡无光的神骸碎片上。孩子似乎被刚才的战斗吓坏了，此刻紧紧抓着李维的衣角，小脸苍白。
李维轻轻拍了拍孩子的头，站起身，目光投向远方那片更加死寂、色彩更加诡异的区域——神骸荒漠。那里是墟神大陆的腹地，也是老猫情报中残神会活动最频繁、能量异常点最集中的地方。
“他称这块碎片为‘钥匙’。”李维沉吟道，“看来，我们无意中拿到了一张可能通往他们老巢，或者至少是某个重要地点的门票。”
然而意外总是不期而至。他原本的计划是谨慎侦查，逐步深入，但现在，一块不起眼的碎片和一个残神会成员的疯狂追击，将他们更快地推向了风暴的中心。
“荒漠环境恶劣，数据道韵混乱程度是外围的数倍，还有天然的数据幻象和空间扭曲。”铃音调出神骸荒漠的扫描图，上面布满了代表危险的红区和无法解析的灰色地带，“我们的方舟目标太大，容易成为活靶子，而且很多区域无法通行。”
“步行。”李维做出了决定，眼神坚定，“轻装简行，利用环境隐蔽。我们需要弄清楚这块‘钥匙’到底关联着什么，以及残神会到底想在荒漠里做什么。”
做出这个决定并不容易。这意味着他们将脱离相对安全的移动据点，完全暴露在神骸荒漠那充满敌意的环境中。但风险和机遇并存，被动等待只会让局势更加不利。
将救下的孩子和方舟暂时安置在一个相对隐蔽、设有基础屏蔽法阵的峡谷内，并留下足够的补给和一套简易通讯装置后，小队四人踏入了神骸荒漠。
一步踏入，仿佛进入了另一个世界。
脚下的沙砾并非黄色，而是呈现出一种病态的、混杂着暗红、幽紫与惨白的色彩，踩上去发出令人不适的、如同骨骼摩擦般的细碎声响。空气中弥漫的“数据道韵”不再是流动的溪流，而是狂暴的、充满尖啸和低语的沙尘暴，不断冲击着每个人的精神防线。淡蓝色的滤镜在这里剧烈闪烁，将那些扭曲的能量流具现为光怪陆离、不断变化的海市蜃楼——有时是辉煌殿宇的残影，有时是狰狞巨兽的咆哮，有时又是无数痛苦面孔的凝聚。
“稳固心神！别被幻象带走！”墨月低喝一声，双手结印，一道柔和的清辉以她为中心扩散开来，暂时驱散了小队周围最浓郁的精神污染。这是她掌握的稀有辅助型神言“静心域”。
李维全力运转虚拟傩面，如同一个高效的防火墙，过滤着有害信息，同时尝试解析这片土地混乱“协议”下的底层规律。他看到了一些巨大无比、如同山峦般的神骸化石，其上残留的古老契文结构让他心悸，也让他对“灵犀架构”的起源有了更模糊却又更真切的认知。这不再是图书馆里冰冷的知识，而是活生生的、残酷的史诗。
“左侧三百米，有强烈的能量残留，是战斗痕迹。”负责前方侦查的铃音传回信息，她的声音在风沙和能量干扰中有些失真。
众人小心靠近，看到的景象让李维瞳孔一缩。
那是一片小型的绿洲遗迹，几株扭曲的、散发着微弱生命光泽的晶体化植物顽强地生长着，中央还有一个早已干涸、沉淀着五彩矿物质的泉眼。但此刻，绿洲大半区域被一种绝对的“虚无”所覆盖——那是昆仑在线“净化”后的典型特征，冰冷，死寂。
而在那片“纯净”区域的边缘，则残留着狂暴的、属于残神会的吞噬性能量痕迹，几具穿着破烂黑袍、戴着骨质傩面的尸体散落四周，他们的身体干瘪，仿佛被抽干了所有精华，连带着周围的神骸沙砾都失去了活性。
“是内讧？还是”石盾检查着尸体，眉头紧锁。
“不，是‘净化’来得太快。”墨月指着那些尸体上残留的、与“纯净”区域边缘能量属性一致的细微灼痕，“残神会的人在这里吞噬绿洲的生命能量，触发了昆仑在线的监控阈值，净化光束瞬间降临。这些家伙没来得及完全跑掉，被余波扫中，或者是被他们自己无法控制的、因吞噬而暴走的能量反噬而死。”
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又是一处两大势力碰撞的牺牲品。只是这一次，牺牲的是残神会自己的人，以及这片荒漠中本就不多的、孕育着生机的绿洲。
格外讽刺得是在这片死亡荒漠中，昆仑在线维护“秩序”的手段是抹杀一切“异常”，包括可能孕育新生的绿洲；而残神会追求“力量”的方式是吞噬一切，包括同伴和赖以生存的环境。两者都走向了极端，最终留下的，只有更深沉的死寂。
李维沉默地看着这一切，内心那份寻找“第三条路”的念头更加清晰，也更加沉重。他知道，这绝非易事。
“有发现！”铃音的声音带着一丝兴奋，她从一具残神会尸体的残破衣物下，抽出了一块用某种兽皮包裹的、粗糙的石板拓片。石板上刻满了扭曲的、与当前流通的神言契文体系截然不同的古老符号，旁边还配有简陋的图画——描绘的是一片由无数傩面构成的石林，以及石林中心，一个指向天空的、空白的圆形。
“千面冢”墨月辨认出了那些图画的意义，语气凝重，“传说中埋葬着初代傩面师，其傩面能‘沟通万神’的遗迹。这些残神会的疯子，他们的最终目标果然是那里！”
李维接过石板，虚拟傩面自动开始扫描解析那些古老符号。一股微弱但极其精纯、带着苍茫古老气息的信息流涌入他的意识，并非具体的术法，更像是一种感悟，关于“沟通”与“理解”的模糊意念，与他在千面冢外围感受到的“禹”的传承隐隐呼应。
这拓片，似乎是某个更古老文明留下的、关于千面冢的指引或传说记录！团队优势在此刻展现。没有铃音的敏锐侦查，他们不可能在战斗痕迹中发现这关键的线索；没有墨月的知识储备，他们无法解读石板的价值；没有石盾的守护，他们根本无法在这危险环境中从容搜寻。
“目标明确了。”李维收起石板，目光扫过队友们疲惫但坚定的脸，“残神会主力在找千面冢，而这块‘钥匙’碎片和这拓片，可能是关键。我们必须赶在他们之前抵达，至少要弄清真相。”
他顿了顿，看向那片死寂的绿洲和残破的尸体，声音低沉却清晰：“我们不能像他们一样。无论是吞噬还是净化，都不是答案。”
探索引领他们深入险境，抉择因残酷的现实而愈发坚定，而团队的羁绊，在共享的目标与信念中，悄然生长。
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