聚居地的危机暂时解除，但空气中弥漫的并非胜利的喜悦，而是劫后余生的沉重与挥之不去的血腥气。铃音躺在临时搭建的简易床铺上，脸色苍白如纸，呼吸微弱但总算平稳。墨月用尽了随身携带的高能恢复药剂和净化符箓，结合聚居地传承的一些古老草药，暂时稳定住了她的伤势，但贯穿伤及内腑，又受到残神会那股吞噬性能量的侵蚀，能否完全康复，还是未知数。
石盾沉默地坐在一旁，擦拭着外骨骼上新增的深刻划痕与腐蚀痕迹，如同守护受伤幼兽的疲惫巨熊。他的眼神中除了愤怒，更多了一层深沉的凝重。那个残神会疯子的临死反扑极其凶狠，若非聚合邪灵将其吞噬，胜负犹未可知。
李维靠坐在一旁，闭目调息。过度透支精神力的反噬如同无数细针在颅内搅动，虚拟傩面不断闪烁着能量过载与结构不稳的警告。但他强忍着剧痛，脑海中反复回放着刚才与聚合邪灵“沟通”的每一个细节。
这个敌人，远比他想象的复杂。
它并非纯粹由恶意构成。在那无尽的痛苦与狂躁之下，他清晰地感知到了被强行抹杀的不甘、被无情吞噬的恐惧、对过往家园的眷恋这些情绪真实而炽烈，是无数受害者临终前最深刻的烙印，被神骸荒漠的混乱道韵如同胶水般强行粘合在一起。
它不仅仅是力量的增长，更是认知的深化。他开始理解，数据邪灵并非都是系统任务描述中那种需要“清除”的单纯威胁。有些，像“哀叹之絮”，只是环境的自然淤积；而有些，像这个聚合邪灵，则是更宏大悲剧下的畸形产物。这让他对“灵犀架构”的应用，对“净化”与“共存”的界限，产生了更深的思考。
“它还会回来吗？”一个聚居地的年轻人，心有余悸地望着那片重归死寂的荒漠，声音颤抖地问道。
灰石长老叹了口气，浑浊的目光看向李维，带着询问。
李维缓缓睁开眼，眼底残留着数据流分析的微光。“短期内应该不会。它吞噬了那个残神会成员，需要时间‘消化’那股暴烈的能量，而且”他顿了顿，组织着语言，“我感觉到，它的核心意识里，除了痛苦，似乎被植入了一点别的东西一种更隐晦的‘引导’。”
“引导？”墨月敏锐地抓住了这个词。
“嗯。”李维点头，眉头紧锁，“就像有人刻意将这些散落的痛苦意识碎片搜集起来，用某种方法催生、放大它们的破坏欲，并大致设定了它们活动的范围和目标。这次我们能‘说服’它转向，很大程度上是因为那个残神会疯子正好符合它被引导的‘复仇’对象之一。”
这个猜测让所有人背后升起一股寒意。如果真是这样，那意味着在神骸荒漠深处，可能隐藏着一个或多个能够操纵这种可怕存在的幕后黑手。其目的，绝非残神会那种单纯的吞噬变强，也非昆仑在线的绝对净化，更像是在蓄意制造混乱，搅动风云。
昆仑在线视一切“异常”为清除目标，手段酷烈；残神会追求个体力量的极致，损人利己；而现在，可能还存在第三方，利用前两者造成的苦难，培育更危险的怪物，其目的更加晦暗不明。李维愈发感到，自己试图寻找的那条“沟通”与“理解”的中间道路，不仅艰难，而且似乎被越来越多的阴影所窥伺。
“是‘他们’”灰石长老喃喃自语，脸上露出深深的恐惧，“传说中，在荒漠最深处，有一些古老的‘收藏家’。他们不属于残神会，也不认同昆仑，他们沉迷于神骸纪元之前的历史，痴迷于各种危险的知识和实验，甚至能与一些古老而邪恶的残留意识对话。”
收藏家？李维与墨月对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这又是一个在数据行会情报中也语焉不详的神秘群体。
“我们必须尽快离开这里。”墨月站起身，语气果断，“铃音需要更专业的治疗，而且我们在这里停留太久，刚才的能量波动很可能已经引起了其他存在的注意。无论是残神会主力，还是长老所说的‘收藏家’，都不是我们现在能应付的。”
李维看向昏迷的铃音，又看了看疲惫的石盾和眼神中带着期盼与依赖的聚居地民众，心中做出了决定。
“长老，”他转向灰石，“我们必须前往千面冢。但铃音的伤势不允许我们带着她冒险。能否请你们暂时照顾她？我们会留下足够的药物和一部分能量结晶。”
灰石长老没有任何犹豫，重重点头：“救命之恩，无以为报。只要‘静心石’尚存一丝光辉，只要灰岩部落还有一人活着，就绝不会让这位女战士受到丝毫伤害！”
这是一种沉重的托付，也是基于共同对抗危机而建立的、脆弱的信任。
“另外，”李维的目光扫过聚居地中那些虽然瘦弱但眼神坚毅的年轻人，“我们需要一个向导，一个熟悉荒漠深处、了解千面冢传说的人。作为回报，我们会尽我们所能，帮助你们强化聚居地的防御屏障。”
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他不再仅仅是将聚居地视为临时落脚点或情报来源，而是开始尝试将其转化为一种更长期的、互助的团队延伸。他需要本地人的智慧来应对荒漠的复杂环境，而聚居地则需要他们的力量来获得更好的生存保障。
灰石长老沉吟片刻，目光落在了人群中一个一直沉默寡言、但眼神格外明亮的少年身上。“阿石，你过来。”
名叫阿石的少年大约十五六岁，皮肤因常年风沙呈古铜色，身体精瘦却显得十分矫健。他走到长老面前，恭敬地行礼。
“阿石是我们部落最好的猎手与追踪者，他的父亲曾是最勇敢的探索者，到达过‘千面冢’的外围，留下了一些笔记和图册。”灰石长老拍了拍阿石的肩膀，“让他跟你们去吧。他对荒漠的了解，胜过我们任何人。”
阿石抬起头，目光灼灼地看向李维，没有丝毫怯懦，只有一种对未知世界的渴望与坚定。“我会带你们找到千面冢。”
李维看着这个年轻的少年，仿佛看到了自己当年刚刚接触黑客技术时，那种对未知领域充满好奇与探索欲的模样。他点了点头：“欢迎加入。”
探索的道路因敌人的复杂而更加险峻，抉择因责任的加重而愈发谨慎，而团队的构成，也因现实的需要，开始吸纳新的血液，变得更加多元。前路未知，但他们必须继续前行。
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