宴会厅内的气氛，因为赫克莎那惊天动地的一击而达到了沸点，随后又陷入了一种微妙的平静。
伊莎贝拉脸色铁青，但也只能咬碎牙往肚子里咽，带着那个空荡荡的铁笼灰溜溜地退到了后方。
她原本想看苏明出丑，结果却成了苏明展示武力的最佳垫脚石。
苏明刚刚坐回席位，艾莉娅便体贴地为他倒了一杯酒，紫色的眼眸中满是崇拜。
赫克莎则像个没事人一样，指挥着几个战战兢兢的侍者去处理那头昏迷的雪魔，她说了要吃，那就一定要吃。
然而，就在这时，宴会厅的大门再次缓缓打开。
这一次，没有喧闹的通报声，取而代之的，是一阵庄严、肃穆，甚至带着几分压抑的圣歌咏唱声。
原本还在热烈讨论刚才那一战的贵族们，声音瞬间低了下去。
两列身穿洁白长袍，手持银色十字杖的神职人员，迈着整齐的步伐缓缓走入。
在他们中间，簇拥着一位身穿红边白袍，手持权杖的老者。
他面容慈祥，但那双眼睛却锐利如鹰，仿佛能洞察人心的罪恶。
“是光明教会的红衣主教，克莱门特大人！”
“天哪，连他也来了？今年的银霜之拥规格这么高吗？”
“你难道不知道吗？今年银霜之拥宴会选在这天的原因？”
“什么原因？”
“原来如此！”
人群中响起一阵低呼，不少信徒贵族纷纷起身，对着那位老者恭敬行礼。
在南境，虽然领主掌握着世俗的权力，但光明教会作为帝国国教，依然拥有着不可撼动的精神地位和庞大的影响力。
克莱门特主教面带微笑，一边向四周挥手致意，一边径直走向了宴会厅的核心区域。
然而，当他路过苏明这一桌时，脚步却突然停了下来。
他那双原本看似浑浊的眼睛，在这一刻变得异常明亮，甚至隐隐透出一丝金色的光辉。
他的目光，越过了苏明，越过了艾莉娅，死死地锁定在了，正在优雅喝茶的莉莉丝身上。
“这股气息……”
克莱门特主教眉头微皱，手中的权杖轻轻顿地，发出一声清脆的声响，声音虽然温和，却带着一股不容置疑的审判意味：
“古老、深邃……且带着一丝令人不安的……黑暗。”
全场瞬间安静下来，落针可闻。
所有人都知道，光明教会对“黑暗生物”和“异端”的容忍度几乎为零。
而在这种场合公开质疑一位领主的宾客，这本身就是一种极大的施压。
莉莉丝放下手中的红茶，慵懒地抬起眼帘，紫色的眼眸与主教那金色的目光在空中碰撞。
她没有说话，只是嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
那不是畏惧，而是一种高位者看跳梁小丑般的……蔑视。
“主教大人，”
苏明站起身，不动声色地挡在了莉莉丝身前，脸上挂着无懈可击的贵族式微笑，
“这位是我的首席魔法顾问，莉莉丝女士。她修习的是比较古奥的学派，或许气息上有些……独特，但绝非什么邪恶之徒。”
“古奥的学派？”
克莱门特主教眯起眼睛，目光在苏明身上打量了一番，
“星辰领主，苏明阁下。我知道你。最近你的名声很响亮，神也注视着每一个努力的羔羊。
但是，作为长者，我必须提醒你……
力量本身没有善恶，但使用力量的人有。
有些人，或者说有些存在，她们的存在本身……就是对光明的亵渎。”
这话说得很重，几乎是指着莉莉丝的鼻子骂她是异端了。
周围的贵族们纷纷露出了看好戏的表情。
被光明教会盯上，这可比被金狮家族针对还要麻烦得多。
如果被扣上“勾结异端”的帽子，苏明在帝国的政治前途将受到毁灭性打击。
“亵渎？”
还没等苏明反驳，莉莉丝却先笑了。
她缓缓站起身，那一身深紫色的长裙在灯光下流转着神秘的光泽。
她走到苏明身边，看着那位主教，轻启朱唇，声音慵懒而充满磁性：
“小家伙，你口中的‘光明’，是你手里那本教典上写的？还是你自己臆想出来的？”
“放肆！”
主教身后的几名圣骑士瞬间拔剑出鞘，怒目而视，“竟敢对主教大人无礼！”
“无礼？”
莉莉丝轻笑一声，她伸出一根手指，指尖燃起一缕紫黑色的火焰，那火焰并不邪恶，反而透着一种死寂的纯净，
“在你们的光明治愈术普及之前的一千年，我们就已经懂得如何平衡光与暗，用来缝合伤口、驱散瘟疫了。
那时候，你们的神……恐怕还在天上排队等着分配神职呢。”
“轰！”
这句话简直是大逆不道！全场哗然！
在这个信仰光明的主教面前，居然有人敢如此编排他的神明？这简直是狂妄到了极点！
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克莱门特主教的脸色瞬间沉了下来，身上的圣光之力猛然爆发，一股磅礴的威压向莉莉丝压去：
“异端！你这是在挑衅神的威严！”
眼看冲突一触即发，苏明体内的【源初之契】已经运转，准备随时出手。
“够了。”
就在这时，一个低沉、厚重，充满了无上威严的声音，从高台的后方传来。
这声音并不大，却轻易地压过了主教的圣光威压，让整个宴会厅的空气都为之一凝。
所有人下意识地转头望去。
只见一位身披银色大氅，两鬓微霜却精神矍铄的中年男子，正从侧门大步走入。
他的步伐并不快，但每一步都仿佛踩在众人的心跳上。
南境的霸主，银霜公国的统治者——银霜大公！
他径直走到高台之上，站在了雪莉的身边。
“父亲。”雪莉微微欠身。
银霜大公点了点头，随后那双仿佛蕴含着风雪的眼睛，扫视全场，最后落在了对峙的双方身上。
“克莱门特主教，”大公的声音平淡，却带着不容置疑的霸气，
“今天是小女的成年礼。在银霜城，只有客人，没有异端。
只要不曾在我的领地上作恶，无论是修习暗影还是拥抱光明，都是银霜家族的座上宾。”
这番话，既给了教会面子，又强硬地保下了苏明和莉莉丝。
这就是南境霸主的底气，在这里，他的话，甚至比神的旨意更管用！
克莱门特主教深吸一口气，收敛了身上的圣光。
他深深地看了银霜大公一眼，又看了看苏明，最终恢复了慈祥的微笑：
“既然大公如此说……那是教会唐突了。愿主的光辉，庇佑今晚的宴会。”
说完，他带着人走向了教会专属的席位，只是在转身的瞬间，眼神依旧阴冷地扫过莉莉丝。
风波暂时平息。
银霜大公并没有立刻坐下，而是举起了手中的酒杯，目光投向了苏明的方向。
被点名的苏明站起身，不卑不亢地举杯回礼：“大公阁下。”
“小子，你比当年看起来成长了不少。”
看着眼前与当年模样相差甚远的苏明，脸上露出了一丝赞许的笑意，
“你的部下，也很勇猛。南境，需要像你这样有血性的年轻人。”
“年轻人，有空的话，来书房坐坐。我对你那种能燃烧的酒……很感兴趣。”
此言一出，全场再次震动！
这是什么？这是公开的认可！甚至是……邀请！
在得罪了金狮家族、得罪了光明教会之后，苏明竟然得到了银霜大公的亲自青睐？
角落里的艾德里安眯起了眼睛，手中的酒杯轻轻摇晃，嘴角的笑意更深了：
“有趣……局势越来越复杂了啊。十三弟，你还能给我多少惊喜呢？”